Награда за любовь (часть 7)

Они не виделись несколько лет. Потом случайно встретились на балу у общих знакомых. Став взрослее и мудрее, подруги смогли помириться. Они, как и прежде, стали близки.

Вот и сегодня, узнав, что Софья приехала к отцу, Катенька, гостившая у своих родителей, навестила подругу. Они сидели в саду и с умилением смотрели на своих девочек, игравших друг с другом. Дочь Катеньки, Анастасия была на два года старше Оленьки, но это не мешало им быть лучшими подружками.

София начала рассказывать подруге об их общем знакомом. Слово за слово, и они начали вспоминать свое детство, юность. Неожиданно для себя, Софья спросила подругу:
- Ты не знаешь, как там поживает Павел. Наверное, уже имеет большой чин и семью.
- Ты ничего не знаешь? – Катенька внимательно посмотрела на Софью.
- Нет. Я просто предположила, что у него скорее всего есть жена и ребенок. А помня, как успешна была его военная карьера, не буду удивлена, что он добился высокого звания.
- Кое что ты угадала. Жена и ребенок действительно есть. Сын. Ему сейчас семь лет.
- Получается, Павел стал отцом через год после моей свадьбы. – Софья усмехнулась. – Быстро же он утешился.
- О чем ты говоришь. Насколько я знаю из рассказов Сержа, узнав о твоей помолвке, он сильно запил, связался с какой – то барышней, из купеческого сословия. А узнав, что она забеременела, женился.
- Вы не общаетесь? Павел, наверное, счастлив, ведь он так мечтал о сыне.
- Ах, Софи. Павел погиб пять лет назад во время русско – турецкой войны. А ведь мог остаться при дворе. Ходили слухи, что он сам захотел, потому что смерти искал.

Казалось, сердце ее сейчас разорвется от боли. Она готова была смириться с тем, что Павел жив и счастлив с другой. Но то, что он погиб. Нет, этого не может быть. Видя, как побледнела подруга, Катенька поняла, что Софья до сих пор любит Павла.
- Ну, что ты. Не надо так переживать. Суждено видно было так.
Катенька постаралась перевести разговор на другую тему, но видя, что подруга не в состоянии продолжать беседу, решила, что самым правильным будет попрощаться с ней.

Вечером, за ужином Софья спросила отца:
- Папенька, а вы знали, что Павел Строганов погиб?
- Да, Софьюшка. Помнится, граф Панин сообщил мне эту новость. Видишь, все - таки я тогда правильно поступил. Уберег тебя от участи стать молодой вдовой.
- О чем вы, папенька?
- Да знал я о том, что вы любите друг друга. Шкатулку твою уронил случайно. Вот из нее письма и выпали. Ты прости, старика. Если бы не предложение князя Бельского, может и согласился я на твой брак со Строгановым. А тогда пообещал Акулинке с Танькой приданное, чтоб замуж за достойных женихов вышли. Они и разыграли перед тобой представление.
- Как вы могли так поступить?
- Доченька. Я ведь только счастья тебе желал. Смотри, вы ведь с Владимиром Алексеевичем душа в душу живете. Доченька у ваз замечательная.
- Никогда, слышите, никогда я не прошу вас за это. – Софья в слезах вскочила из – за стола и убежала в свою комнату.

Старая нянюшка по просьбе Александра Васильевича заглянула к ней. Софья позвала старушку к себе.
- Нянюшка. Я попросить тебя хотела. Вдруг со мной что станется, отдай эту коробочку Оленьке.
- Господь с тобой, милая. Гони от себя мысли лихие.
- Нянюшка, обещай мне исполнить просьбу мою.
- Хорошо, хорошо, ласточка моя. Все исполню.

Нянька ушла, а Софья подошла к окну. Сон не шел. Целую ночь, она просидела у окна, так и не сомкнув глаз. На рассвете Софья написала записку, достала из шкатулки медальон. Одев его на шею, молодая женщина вышла из дома, стараясь не потревожить ничей сон. Наступающее утро встретило ее своей прохладой. Постояв у дома, Софья решительно отправилась к лесу.

Александр Васильевич проснулся от жуткого крика. Выбежав из комнаты, он столкнулся с нянькою. Растрепанная, с белым от ужаса лицом она производила жуткое зрелище.
- Александр Васильевич, беда та, какая. Софьюшка наша. – не в силах продолжать она разрыдалась.

Спустившись вниз, он увидел двух деревенских мужиков, которые стояли, переминаясь с ноги на ногу.
- Барин. Тут дело такое. Мы нонче возле озера рыбу ловили. Так там это.. Дочка ваша утопилась.

Казалось, земля разверзлась под его ногами. Александр Васильевич выбежал на улице. Перед домом стояла телега. На ней лежало бездыханное тело его Софьюшки. Безмятежная улыбка была на ее лице, а на шее он увидел медальон, который подарил его дочери покойный Строганов. Нянька подбежала к нему и протянула листок.
- Барин. Вот записочку нашла. Софьюшка вам написала.

Развернув ее, он прочитал следующее. «Папенька. Из за вас мы не познали счастья при жизни, так может быть после смерти будем вместе. Софья»
Александр Васильевич скомкал записку. Сорвав с покойной дочери этот проклятый медальон, он закинул его в густую траву. Повернувшись к мертвой Софье, Александр Васильевич закричал:
- Вам никогда не быть вместе. Слышишь, Никогда.
Его крик утонул в порыве, внезапно налетевшего, ветра.

Продолжение следует

Часть 1 https://www.stranamam.ru/post/2129298/
Часть 2 https://www.stranamam.ru/post/2131980/
Часть 3 https://www.stranamam.ru/post/2138277/
Часть 4 https://www.stranamam.ru/post/2176782/
Часть 5 https://www.stranamam.ru/post/2177922/
Часть 6 https://www.stranamam.ru/post/2178034/