Награда за любовь (часть 5)

На следующее утро Софья проснулась от громких криков. Как оказалось, Татьяна пошла на озеро и провалилась под лед. Случайно проезжавший мимо Павел спас девушку от неминуемой гибели.
Александр Васильевич был очень благодарен Строганову за это. Слушая, как отец расхваливает Павла, Софья была уверена, что он будет только рад такому зятю.

Между тем время не стояло на месте. Закончилась зима, отшумела свадьба Катеньки и Сергея, до дня рождения Софьи оставался всего лишь месяц. Как ждали влюбленные этого дня, который должен был навсегда соединить их судьбы.

Александр Васильевич зашел в комнату дочери. Он хотел узнать, не составит ли она ему компанию в поездке. Не найдя Софью, Александр Васильевич направился к двери и нечаянно задел рукой, стоявшую на столике, шкатулку. Нагнувшись, он принялся собирать ее содержимое. Через секунду он с ужасом держал в руках письма, которые писал его дочери незнакомый мужчина. На дне шкатулки Александр Васильевич нашел медальон и небольшую коробочку, на поверхности которых были выгравированы одинаковые инициалы. Он сразу понял, что обозначают эти буквы. Павел Строганов. А фотография в медальоне лишь подтвердила его догадку.

Прочитав письма, Александр Васильевич пришел в ярость. Как дочь посмела за его спиной крутить роман с этим Строгановым. Первым порывом Александра Васильевича было найти и высечь Софью так, чтобы раз и навсегда выбить эту дурь из ее головы. Но, успокоившись, он понял, что такими действиями он лишь сделает хуже. Надо было немедленно что – то делать.
Поставив шкатулку на место, Александр Васильевич велел подать ему коня и отправился к князю.

Владимир Алексеевич спокойно выслушал новость.
- Я не думаю, что все так серьезно.
- Нет, вы глубоко ошибаетесь. И если вам действительно нужна Софьюшка, то надо что – то предпринимать.
- Я думаю, что мы не будем ждать ее семнадцатилетия. Через несколько дней я приеду к вам, и вы сообщите ей о том, что я сделал предложение. Что же до этого Павла Строганова...
- Пусть он не беспокоит вас. Я сам позабочусь об этом.

Возвращаясь домой, Александр Васильевич задумался. Он прекрасно понимал Софью. Павел Строганов был бы достойным женихом для нее. Молод, красив. К тому же его воинская карьера была очень успешна. В другой ситуации, Александр Васильевич, узнав о чувствах своей дочери и Строганова, с радостью дал согласие на их брак. Но сейчас, лучшим для Софьи было стать женой князя Бельского.

Софья выбежала ему навстречу. Она выглядела такой счастливой, что на мгновенье Александра Васильевича одолели сомнения в правильности своего решения. Отогнав эти мысли, он обратился к дочери:
- Софьюшка. Через пару дней к нам на ужин приедет князь Бельский. Распорядись, чтобы все было подготовлено.
- Я поняла, папенька. Не волнуйтесь. Все будет хорошо.

Ужин пролетел незаметно. Когда Софья встала, чтобы покинуть их, Александр Васильевич остановил ее.
- Софьюшка, останься. У меня есть для тебя новость.
- Да, папенька. – девушка с улыбкой вернулась за стол.
- Доченька. Хочу сообщить тебе, что Владимир Алексеевич попросил твоей руки. Я дал согласие на ваш брак.
Улыбка исчезла с внезапно побледневшего лица девушки. Она переводила растерянный взгляд то на отца, то на князя. Софья не могла поверить в то, что услышала.
- Это шутка?
- Почему же шутка. Князь Бельский уже давно сообщил мне о своем намерении. Мы ждали подходящего момента, чтобы сообщить тебе эту новость. Ну, ну. Не надо так волноваться. Софьюшка, пришла пора и тебе готовиться к свадьбе. Через месяц ты станешь княгиней Бельской.
- Нет. Никогда, слышите, никогда. Владимир Алексеевич, я не выйду за вас замуж – Софья разрыдалась и выбежала из гостиной.

Александр Васильевич не стал догонять дочь. Он повернулся к князю.
- Полдела сделано. Князь вы можете готовиться к свадьбе.
- Вы так уверены, что Софья согласится? Александр Васильевич, ведь есть еще один момент – Павел.
- Я говорил вам, что этот вопрос решу сам. Свадьба состоится в назначенный день.

Проводив князя, Александр Васильевич поднялся к дочери. Софья лежала, свернувшись клубочком, на кровати и плакала. Подняв голову, она посмотрела на отца. От этого взгляда у Александра Васильевича сжалось сердце. Он присел рядышком с дочерью.
- Папенька. Как вы могли поступить так со мной.
- Софьюшка. Да что ж такое – то. Я ведь только добра тебе желаю. Ну, разве ж, Владимир Алексеевич не достоин тебя. Он будет тебе замечательным супругом.
- Не будет.
- Да почему, объясни мне, старику бестолковому. Может, я не понимаю чего – то.
- Папенька, я …- Софья замолчала, вытерла слезы и решительно сказала – Я люблю другого. - Другого? Это кого же?
- Павла Строганова. И мы с ним хотим пожениться.
- Строганова? – Александр Васильевич покачал головой и сделал вид, что удивлен услышанным. – Что – то я ни разу не видел этого молодого человека у нас в доме и тем более не слышал от него ничего о женитьбе. Ты ничего не путаешь, доченька.
- Просто он не успел. Он хотел в скорости поговорить с тобой и просить моей руки.
- Софьюшка, хотеть не значит сделать. Вот князь не тянул с предложением. Я по тому согласился, что и не знал о том, что у тебя уже есть тайный возлюбленный. Доченька, да разве ж будет скрывать свои отношения тот, у кого серьезные намерения. Если бы Павел твой пришел ко мне и честно сказал, что любит тебя, я против твоего счастья никогда не был бы. Ты подумай, может он и не имеет серьезных планов.

Он вышел, а Софья сидела на кровати и думала над его словами. Нет, она ни капельки не сомневается в чувствах Павла. Он любит ее, разве подарок, сделанный им на Новый Год, не был тому доказательством. Софья открыла шкатулку, достала коробочку и провела пальчиком по буквам. Затем открыла медальон и посмотрела на любимого. Все будет хорошо. Завтра же она напишет ему записку, и они придумают, что делать дальше. Софья верила, что им суждено было быть вместе.

Улыбнувшись от этих мыслей, она стала звать Татьяну, которая помогала ей готовиться ко сну. Но в комнату заглянула Акулина.
- Барышня, хотели что – нибудь?
- А где Татьяна? Я хочу ложиться спать.
Софья видела, что Акулина не знает, как сказать, куда подевалась Татьяна.
- Ну, не молчи. Отвечай скорее.
- Да к полюбовнику она своему убежала. Встреча у них сегодня.

Софья усмехнулась. Действительно, Татьяна проговорилась ей, что тайно встречается с мужчиной. Она взяла гребень и стала расчесывать волосы.
- И с кем же у нашей Татьяны любовь?
- Да какая там любовь. Связалась с барином. Я ей говорю, что наиграется он с ней, да и бросит. А не дай боже, еще и ребеночка сделает. Кому она тогда нужна будет.
- С барином? – Софья была удивлена. Она думала, что Татьяна встречается с кем – то из своей деревни. – А ты случаем не знаешь, что за барин?
- Да как не знать. Знаю, конечно. Со Строгановым.

Рука с гребнем застыла в воздухе. Софья медленно повернулась к Акулине.
- Как ты сказала, повтори?
- Да со Строгановым. С тем самым, кто ее зимой из проруби вытянул. Вот почитай с того случая и полюбовничают они. – Акулина осеклась, увидев выражение лица Софьи. – Барышня, что с вами? Вам плохо?
- Нет, нет. Все хорошо. – прошептала девушка. – А где она встречаются?
- Так возле озера. Вы ж Таньке сами записку писали.
Софья закрыла глаза. Действительно, вчера Татьяна, смущаясь, попросила ее написать записку.
- Я ведь безграмотная. А хочу встретиться с ним. Вы, Софья Александровна, черкните за меня пару строчек. Пусть придет завтра к озеру на десять часов.
Софья встала и глянула на часы. Было без десяти минут десять.
- Иди, Акулина, спать ложись. Я сама управлюсь.

Дождавшись, когда девушка уйдет, Софья тихонько выскользнула из комнаты и побежала к озеру. Она не могла поверить, что ее любимый мог так предать ее.
На берегу, возле озера она увидела две фигуры. Вышедшая луна осветила все вокруг ярким светом, и Софья узнала в них Павла и Татьяну. Мало того, что они обнимались. Татьяна покрывала лицо Павла жаркими поцелуями.
Не в силах больше видеть происходящее, Софья побежала домой.

- Как вам удалось так быстро переубедить дочь? – Владимир Алексеевич с интересом смотрел на своего будущего тестя. – Еще вчера она была против. А уже сегодня я получаю вашу записку о том, что она согласилась на этот брак.
- Софья сама поняла, что лучше для нее. Я ничего не делал.
- Ну, что же. Начнем готовиться к свадьбе.
- Мы завтра же выезжаем с Софьей в Петербург. Времени мало, а сделать нужно очень много. Этот месяц пролетит очень быстро.

Продолжение следует

Часть 1 https://www.stranamam.ru/post/2129298/
Часть 2 https://www.stranamam.ru/post/2131980/
Часть 3 https://www.stranamam.ru/post/2138277/
Часть 4 https://www.stranamam.ru/post/2176782/