Дилетантки-2. Глава 7

6 https://www.stranamam.ru/post/12285715/

7

Переписка с иностранного сайта Computersandusers.com, приватный чат (записи переведены с английского)

BarsOFF: как поживают привидения?
JoYo: срочно нужна твоя помощь!
BarsOFF:?
JoYo: пробей мой телефон. Я знаю, ты можешь!
BarsOFF: зачем мне это?
JoYo: я нашла оборудование, засняла его на камеру. Но сразу после этого меня сбила машина, а телефон украли. Мне никто не верит. Найди телефон! Взломай и достань мне фотки.
BarsOFF: Жди.

BarsOFF: мне жаль. Ничего не могу сделать. Он либо выключен, либо кто-то намерено его уничтожил.
JoYo: Серж, что же делать?
BarsOFF: почем мне знать?
JoYo: я знаю, ты имеешь отношение к полиции... или к русским мафиози… в любом случае, я уверена, ты знаешь, что делать.
BarsOFF: (веселый смайлик) тоже мне, Шерлок Холмс. Пробей по ай-пи адресу программиста, сделавшего сайт, и узнай у него, кто изобретатель прожекторов. Найдешь изобретателя, найдешь и заказчика голограмм. А он и есть подозреваемый.

Мишель и Александра влетели в холл больницы быстрее ветра. Во-первых, их подгонял неизвестно откуда взявшийся дождь, а во-вторых, им не терпелось рассказать о событиях вчерашнего дня. Пока Ринальди узнавала, в какой палате лежит Джо, Покровская осматривалась. Ей было интересно увидеть место, где работал Генри, и, как оказалось, их вчерашний знакомец Кристиан Дарти.
Он объяснил Мишель свое появление в поместье в такой поздний час тем, что давно хотел посмотреть на махину, которую пытается продать Клиффорд – мало ли, может, самому глянется. А так как работа и учеба, а он был интерном главного врача, занимают много времени, добраться туда удалось только к вечеру. Они недолго поговорили, и за это время Саша поняла, что это за человек. Мишель, конечно же, с ним любезничала, как делала это со всяким симпатичным мужчиной, но Покровской он показался еще большим снобом, чем старшие Клиффорды. От него сквозило высокомерием и себялюбием. Он был сынком богатых родителей со всеми вытекающими из этого последствиями. Но, как ни странно, Саша его заинтересовала. Это было видно по тому, как он смотрел на нее и как пытался заигрывать. Однако у него это выходило так грубо и некрасиво, что меньшее, чего бы сейчас хотела Покровская, это случайно с ним встретиться. Ей хватало того, что со вчерашнего вечера Мишель не уставала подтрунивать над ней и при любом удобном случае напоминала об этом «богатом мальчике, на которого стоит обратить внимание». Поэтому, пока поднимались на этаж, где находилась комната Джосселин, Саша осторожно смотрела по сторонам, готовая убежать, если случайно увидит его.
Ринальди ни о чем таком не думала и, как всегда цокая каблуками, быстро шагала вперед, ничего не опасаясь. Она влетела в нужную палату и первой увидела Ричарда. Он сидел на стуле возле койки Джо и что-то рассказывал. Та смущенно улыбалась в ответ, но как только увидела Мишель и Сашу, сразу приняла серьезный вид.
– О, к тебе гости, – замялся молодой человек, – ну что ж, тогда я пойду.
Джосселин кивнула ему. Ричард представился, поприветствовал гостей и поспешил выйти наружу.
– Вот оно как! – не смогла сдержать восклицания Миша и плюхнулась на кровать рядом с Клиффорд. Та болезненно ойкнула и зажмурилась.
– Мишель! Ты хоть что-то можешь делать аккуратно?
– А что такое? – будто не понимала Ринальди.
– Вообще-то меня машина сбила.
– Однако это не помешало тебе найти ухажера. Удивительно, и как он позарился на твой вид?
А вид у Джосселин, и правда, был не ахти. Синие круги под глазами, рука подвязана, нога лежала сверху на одеяле, на ней красовался огромный синяк. Саша заметила, что девушка морщится каждый раз, как только приходится подвинуться или пересесть в более удобное положение.
Мишель сходу стала расспрашивать Джо, что с ней произошло. Когда та рассказала им о голограммах, о том, что засняла их на телефон, и о том, что он потом бесследно исчез, девушки насторожились.
– То есть ты хочешь сказать, что никакого привидения нет, и мы зря его вчера вызывали? – расстроено спросила Мишель и встала.
– А вы его вызывали? – усмехнулась Джо и тут же схватилась за ребра. – Спешу вас расстроить, привидений не существует! Это всего лишь голограмма.
– Но мы правда вчера что-то почувствовали! – совсем по-детски выпятила нижнюю губу Мишель, потом захотела снова сесть на кровать, но увидела предупреждающий взгляд Джо, не суливший ничего хорошего, и передумала. Устроилась на стул, в котором до этого кадрил Джосселин Ричард. Так всем стало спокойнее.
– Алекса может подтвердить – потустороннее присутствие было зафиксировано!
– Знаешь, мне кажется, кто-то явно не хотел, чтобы ты делилась информацией с полицией, – сказала Саша Джо, игнорируя призывные взгляды Миши.
– Вы правы, – внезапно согласилась Мишель, решив оставить разговор о привидении на потом, – этот кто-то даже не поленился прийти за твоим айфоном в больницу. Сомневаюсь, что ему так уж приглянулась последняя модель «яблочка».
– Я думаю, что сбивший меня водитель и человек, укравший телефон, – это одно лицо, – высказала предположение Джо, – видимо, он был в доме, пока я рыскала там в поисках улик, и видел, что я фотографировала.
– Поэтому поехал за тобой, сбил, украл сумку. Понял, что телефона в ней нет, отправился следом за вами, дождался, пока Генри выйдет, а ты уснешь, и выкрал сотовый.… – продолжила мысль девушки Саша. – Ты его разглядела?
– Только издалека… обычный мужчина с короткой стрижкой, ничего особенного. Сложно было приглядываться в моем положении.
– Это не мог быть Кристиан? – неожиданно спросила Саша Мишель.
– С чего такие мысли?! – искренне удивилась та.
– Он околачивался у поместья, работает в этой больнице, у него есть доступ ко всем палатам… и вообще, может, это он убрал голограммы, чтобы полиция ничего не заподозрила.
– Ты на него наговариваешь, потому что он тебе не понравился, – заявила Мишель. – А вообще, он парень из приличной семьи. Согласна, Джо?
– Кристиан… Кристиан Дарти? – уточнила Клиффорд и получила утвердительный кивок от Ринальди.
Джосселин поверхностно знала этого молодого человека и не была впечатлена им. Но не думала, что он был способен на подобную выходку, и сообщила об этом подругам.
– В общем, леди, кто бы это ни был, мы вляпались во что-то очень плохое, – подытожила Саша, – не пора ли остановится?
И Мишель, и Джо одновременно отрицательно покачали головами. Они, хоть и выносили друг друга с трудом, но в одном были похожи – обе не хотели идти на попятный. Покровская вздохнула. Снова ее путешествие заграницу превращалось в опасное детективное расследование.
– У меня была такая мысль, – поделилась Джо, – что вся эта затея с голограммами вообще принадлежит Генри… Ну, знаете… поразвлечь молодую невесту, а заодно и от незваных в поместье людей избавиться. Но после всех этих событий… понимаю, это не он. Иначе он бы признался.
– Лучше бы, если б это оказался он, – задумчиво произнесла Саша и сразу объяснилась: – До нас кто-то еще рылся в библиотеке и, значит, тоже знал историю ирландки и, видимо, поэтому решил поставить голограмму. Но только возникает вопрос: если это не он, кому еще, кроме Генри, может понадобиться отпугивать людей от вашего дома? – спросила Саша.
Девушки посмотрели на нее и одновременно пожали плечами.
– Может, где-то в доме есть тайник преступников? – предположила Мишель. – А убитый случайно нашел его, и его того… ну, чтобы не рассказал никому.
– Но тогда, если узнать у библиотекарши поподробнее о человеке, который был в архиве до нас, то у нас будет портрет преступника.
– Ты же сама слышала ее описания! – закатила глаза Ринальди. – От нее мы вряд ли добьемся чего-то существенного!
– В любом случае, – чуть слышно прокомментировала Джо, – нам повезло, что нас не постигла участь несчастного, который оказался не в том месте и не в то время.
– Ну, скажем прямо, тебе не очень повезло, – надавила на больную мозоль Ринальди. – Но, как бы там ни было, ты обязана выздороветь до благотворительного бала. Тебе осталось три дня. Так что давай, лечись. А мы пойдем. Кажется, я знаю, как нам действовать дальше.
– Насчет бала, Мишель… ты же знаешь, я не люблю подобные мероприятия. К тому же, синяки под глазами вряд ли успеют сойти. Я не пойду туда.
– Даже слышать ничего не хочу. Я состою в комитете по привлечению молодых и богатых. Так что! Отказы не принимаются. Синяки мы твои замажем, а вот насчет расследования пока можешь не думать. Я беру дело в свои руки.
Джо хотела возразить, но Миша тут же засобиралась на выход, та даже слова не успела вставить. Итальянка выпорхнула за дверь больничной палаты. Саша, не желая ссориться с подругой и заинтригованная ее новым планом, пожелала Джо скорейшего выздоровления и поспешила за ней следом.
Бегом добрались до машины. Погода стояла скверная. Небо заволокли серые тучи. Накрапывал мелкий дождь. Стало сыро и холодно. Легкий туман опустился на город, и Лондон стал похож на себя. Точнее стал таким, каким и представляла себе его Саша.
Мишель завела «Мерседес», включила климат-контроль и набрала кого-то в телефоне.
– Чао, милый. Где ты сейчас?.. В нашей квартире? Решил пожить там, пока Джо в больнице?.. Мне кажется, она там и без тебя не скучает. Около нее крутится какой-то молодой врач… Как, он только медбрат? – получив утвердительный ответ, Мишель фыркнула и тут же добавила: – А выглядит куда представительнее. Но, так уж и быть, выпишу и ему пригласительный на бал. В конце концов, Джо за деньгами не гонится, а ее давно уже пора пристроить.
Саша слышала, как спокойно и без лишних упреков Генри попытался возразить, но Мишель продолжала гнуть свое:
– Ой, даже слышать об этом не хочу. Предоставь это дело мне. Уж я-то разбираюсь в этом побольше твоего. К тому же, Алексе я уже нашла партнера…
Саша чуть не подавилась от такой наглости. Генри на том конце провода, видимо, тоже, потому что он закашлялся и только спустя несколько секунд спросил:
– Кто он?
– Ой, какая тебе разница. Молодой, перспективный, богатый. В общем все, что ей нужно. Не все же время мне платить за нее.
Саша покраснела и попыталась привлечь к себе внимание. Такое пренебрежение, а еще и чувство долга перед Мишель ввело ее в ступор. Та продолжала трещать по телефону, не обращая на подругу никакого внимания.
– Генри, мне нужен адрес вашего смотрителя. Сбрось мне его смс-кой…
От Клиффорда посыпалась череда закономерных вопросов.
– Ох, милый, не нервничай – вредно для сердца. Уж кому, как не тебе, это знать. Все. До встречи. Жду сообщения.
И Мишель, потеряв всякий интерес к разговору, выключила телефон.
– Тебя когда-нибудь учили такту? – задала Саша мучавший ее еще с прошлого года вопрос.
– Я тяжело поддаюсь обучению. Тем более такому, которое мешает пробиваться в жизни, – выпалила Мишель и тронулась в путь.
Саша знала, что смотритель живет недалеко от Уинчестера, в том самом районе, где стояло старое поместье. После того, как девушки, переодевшиеся в привидений, напугали его до смерти, он вообще потерял всякий интерес к работе на Клиффордов.
Генри, помня эту злополучную историю, даже не пытался звонить ему и уговаривать. Зато уже несколько раз припомнил девушкам этот случай. С его слов, он спокойно жевал чипсы в машине, когда из поместья послышался невообразимый мужской крик. Клиффорд выскочил из машины, испугавшись за девушек, но запнулся на полдороги, когда увидел несущегося сквозь кусты смотрителя и три простыни, летящие следом за ним. «То еще было представление!» – смеялся Генри, когда они ехали домой. И, кстати, в то, что девушки видели привидение, он не поверил, пока не посмотрел видео, которое успела заснять Джо. Но и на это он, со свойственным ему спокойствием, ответил: «Этому наверняка есть какое-то разумное объяснение».
Мишель на телефон пришло смс от Генри. Оказалось, что смотритель проживает в небольшом жилом квартале недалеко от поместья Клиффорд. Ринальди фыркнула, когда увидела адрес.
– Там жутко, – пояснила свою реакцию Миша, – живут одни бедняки и отбросы общества. Удивительно, что такое добропорядочное семейство, как Клиффорды, наняли смотрителя из какого-то сброда.
– Всем нужна работа, Мишель, – не согласилась с подругой Саша. – К тому же, ты не знаешь, может, он добропорядочный гражданин.
– Ага, – поморщилась та, – до сих пор чувствую на себе его зловоние с той ночи.
Саша снова вспомнила тот поход, их самих, одетых в простыни, и улыбнулась. Хорошенько же они тогда напугались. И кто бы мог подумать, что в итоге привидение окажется не жителем потустороннего мира, а фильмом, который по последнему слову техники появляется в открытом пространстве, а не на экране.
Как всегда, за час добрались до Хэмпшира. Дорога завела девушек в убогую деревушку на краю Уинчестера. Каменные дома здесь располагались невпопад, косились в разные стороны, выпуская из своих труб сизый дым. Они, словно подвыпившие заядлые курильщики, стояли, облокотившись друг на друга, и вызывали неприязненное ощущение.
Маленькие чумазые дети бегали по двору в грязной одежде. Но, завидев необычное ярко-розовое авто, остановились, как вкопанные, и внимательно посмотрели на двух леди, вышедших из него. Саша обратила внимание на то, что многие из них мало походили на англичан. Это, скорее, были дети загостившихся в Англии беженцев. Странно было наблюдать за их жизнью и бытом. Это была другая, совершенно неприглядная сторона Великобритании.
Ринальди, не обращая внимания на таращившихся на нее отпрысков индусов, зорко смотрела по сторонам и искала нужный дом. Нашла и твердой походкой направилась к крайнему дому. За ней следом пошла Покровская, брезгливо оглядываясь и изучая местность. Дети побежали за ними. Саша очень боялась, что они начнут просить милостыню, но те только зорко следили за ними, стоя от них на приличном расстоянии.
Мишель передернула плечами, стряхивая с себя капли дождя, поднялась на крыльцо и постучала кулаком по деревянной, покосившейся от старости, двери. Ни ответа, ни шагов не последовало. Ринальди в настойчивости отказать было нельзя. Она постучала еще раз и громче. Снова тишина.
– Может, его нет? – понадеялась Покровская.
– Там он, – услышала девушка за спиной плохую английскую речь и увидела мальчишку постарше. Он, шмыгая носом, указал на окно дома и добавил: – Спит.
Мишель спустилась со ступеней и присела рядом с ребенком.
– Знаешь хозяина этого дома?
– Хозяина, хозяина, – закивал головой мальчик, – злой. Пьет и спит.
Мальчик изобразил пантомиму выпивающего мужчины и заходил, виляя в сторону, словно пьяный, потом упал прямо в грязь, заставив девушек охнуть, и расхохотался. В этот момент, привлеченная детским смехом, из другого дома вышла мать ребенка. Она что-то закричала ему на своем языке, и тот, все так же заливаясь смехом, побежал к ней.
Мишель с печальным лицом проводила его взглядом до самого дома.
– Бедные дети, – вздохнула она, совершенно удивив Сашу.
Сочувствующая Ринальди – это было ей в новинку.
– Ты ли это? – со смешинкой в голосе спросила Покровская. – Вот уж не ожидала от тебя...
– Не делай из меня бесчувственную, – сверкнула глазами Мишель, – в конце концов, одну бродяжку в твоем лице я уже приютила. Вот и нечего удивляться.
На этот раз Саша не смогла сдержаться.
– Мишель! Честное слово! Я не собиралась приезжать в Англию на твои деньги! Ты настояла на этом! Ты вытащила меня! Так зачем постоянно тыкать меня в это носом? Приеду домой, заработаю и отдам тебе все до копейки.
Ринальди не ожидала такого всплеска эмоций от Покровской, но ссориться ей совершенно не хотелось.
– Перестань, – махнула она рукой, – когда-нибудь отдашь сполна. Не лишай меня удовольствия подтрунивать над тобой.
И девушка, посчитав разговор исчерпанным, снова поднялась на крыльцо и постучала в дверь со всей силы. Саша, хоть и не была довольна этим ответом, встала рядом и тоже стала ломиться в дверь, пытаясь так выразить свое недовольство. Наконец-то в доме послышались шаги. Дверь отворилась, и девушки чуть не задохнулись от запаха перегара, нечистот и протухшей еды.
– О, девочки! – полупьяным голосом громогласно оповестил округу смотритель.
– Мы вам не девочки, – строго ответила Мишель. – У нас к вам срочное дело.
– Дело? Да еще и срочное? – закривлялся пьяный мужчина, изображая повадку Мишель говорить.
Девушка, не обращая внимания на его ухмылку, брезгливо оттолкнула его в сторону и прошла прямо в дом. Саша скривилась. Идти туда совершенно не хотелось. Если ее мутило только от запаха, доносящегося из-за открытой двери, она представляла, что будет внутри. Но бугай вразвалочку пошел за Мишей, и Покровская, даже несмотря на свою обиду на нее, не захотела оставлять девушку один на один с алкоголиком.
Квартира была соответствующей. Одна комната, полностью заваленная бутылками, бумагами и газетами. Убогий полуразвалившийся диван и камин, в котором лежали обуглившиеся дрова. Пол по всему периметру был устлан старым темно-зеленым ковролином в грязных подтеках и пятнах. Даже в туфлях на него было наступать противно. Саша взглянула на подругу. Та оставалась невозмутимой, что при ее брезгливом характере было неожиданно. Хотя Покровская знала, Мишель, при всем ее крикливом итальянском характере, умела скрывать потаенные чувства и мысли.
– Мои вопросы касаются поместья Клиффордов, которое вы охраняете.
Смотритель тут же побледнел. Саша не могла догадаться, стало ему плохо от тошноты, вызванной алкоголем, или от страха, который он наверняка испытал той ночью.
– Плохое место, – заблеял мужчина. – Очень плохое. Там водятся привидения! Я сам видел!
– Ой, я вас умоляю, – скривилась Мишель, но объясниться даже не попыталась. – Скажите лучше, кого из людей вы видели в поместье.
– Людей? Да не было там людей! Одни только неупокоенные духи.
– Что, ни одного? – не поверила Покровская.
Было понятно, что даже если он кого-то и видел, то признаваться в этом ему не хочется. Все-таки он был там смотрителем и должен был докладывать о любом нарушении права собственности.
- Ну, как, - замялся мужчина, - риелторша приходила, показывала дом разным там... Но чаще всего поместье посещал господин.
- Какой господин? - ухватилась за эти данные Мишель. - Как выглядел? Во что был одет?
- Да какой-какой... Клиффорд этот. Тот еще высокомерный выскочка.
- Ох, да говорите вы уже связаннее, - не выдержала Миша, - какой Клиффорд? Молодой? Старый? Вы их вообще в лицо-то знаете?
- Естественно, знаю! Я вообще, может, с ними на одной ноге, - обиделся смотритель, - молодой господин!
- Понятно, - расстроенно пролепетала Мишель.
Было ясно, что от этого пьянчужки ничего путного не добиться.
- И что, интересно, понадобилось Генри в этой развалине? - спросила она скорее себя, но при этом посмотрела на Сашу.
- Мало ли. Может, думал восстановить поместье? Все-таки история, память...
- Не знаю, - вздохнула Мишель, - но обязательно спрошу.
Смотритель в это время в задумчивости отошел к камину. Потом лицо его напряглось, словно какая-то искра мысли прошла сквозь его опьяненный мозг. Он резко обернулся на Мишу и спросил:
- А зачем вам все это? И кто вы вообще такие?
- Ой, да какая тебе разница, - отмахнулась Мишель, и как стояла к нему спиной, так и продолжала стоять, даже не пытаясь обратить внимание на мужчину.
Однако Саша как раз-таки смотрела прямо на него. Она внимательно наблюдала, как тот помялся с ноги на ногу, а потом осторожно, думая, что его никто не видит, взял в руки старую, покрытую ржавчиной, кочергу.
- Мишель, пойдем-ка быстрее.
Покровская взяла подругу за руку и потащила на выход.
- А можно как-то без имен? – решила отчитать Ринальди. - Хоть не бери тебя на важные задания!
Она не видела, как смотритель медленно поднял железку и сделал первый шаг в сторону девушки.
- Миша! - взвизгнула Саша и оттолкнула подругу в сторону. Как раз вовремя. Ровно в том месте, где только что до этого стояла Ринальди, со свистом пронеслась кочерга.
- Бежи-и-и-м! - закричала Мишель и помчалась из дома.
Девушки вылетели за дверь и рванули прямиком к машине. Смотритель, кряхтя и отдуваясь, за ними. Он уже успел подобрать многострадальную железку и тряс ею перед собой, как доисторический боец палицей. Не удержался, полетел с крыльца и шлепнулся прямиком в ту лужу, где до этого плюхался маленький мигрант.
Саша и Миша на лету заскочили в машину и захлопнули двери. Мужчина поднялся из грязи и, с неизвестно откуда взявшейся у него силой, метнул кочергу прямо в розовый «Мерседес». И только оперативность Мишель спасла машину от удара - взревел мотор, взвизгнули шины, и девушки помчались вперед, спасаясь от внезапного гнева пьяного смотрителя.
- Ненавижу твои расследования! - в сердцах крикнула Саша.
- Обожаю удирать от неопознанных летающих объектов, - расхохоталась Миша.

8 https://www.stranamam.ru/post/12302614/