Кредиторы Богов (роман). Часть 4. Гл.3

Глава III

Водоворотом звездной пыли
Неси меня, любви поток.
Рекой блаженства мы поплыли,
Чтобы найти ее исток.
Но нет предела сладкой муке,
Начала нет и нет конца.
И тетива дрожит на луке,
Пронзившем страстные сердца.
Виденья грёз невероятных
Вдруг воплотились наяву.
Закрыт навечно путь обратно -
С тобой и для тебя живу.

Вся церемония заняла более двух суток. Несмотря на то, что перед началом приема Тали выпила слабый раствор эликсира богов, по его окончании она чувствовала себя совершенно вымотанной. Провожая невесту, Танаэль сказал, что будет занят два-три дня, и она сможет хорошо отдохнуть и от подданных и от Владыки.
- Ты собираешься в Гатар? - встревожилась Тали.
- Нехорошо отказываться от подарков. Я сам собирался начать поиски Малого Черного кристалла. Говоря людскими понятиями, это просто сказочная удача.
- А здесь не может быть ловушки?
Танаэль покачал головой:
- Нет. У нас был телепатический контакт. Ифарго открыл мне доступ к своему разуму, пока ты принимала Меральду. Так что не волнуйся за меня, Хрусталик, я вернусь, обязательно.

Нежное объятие, сладкий, блаженный поцелуй длились в памяти Тали, когда ее возлюбленный давно растворился в воздухе.
Выспавшись и отдохнув, Повелительница отправилась гулять по своему царству. Она уже чувствовала себя здесь как дома. Иногда, рассматривая какой-нибудь огромный цветок карликового фоларина, она становилась печальной и задумчивой. Почему счастье не может быть полным? Если судьба дает что-то одно, то обязательно отнимает другое. Если бы было возможно, чтобы они узнали друг друга, Ромео и Танаэль, два самых любимых существа на свете! Когда Эрли и остальные вернутся в родные места, она останется в Траэтре. Ее единственный брат и лучший друг до конца своих дней будет проклинать ее возлюбленного, не подозревая, о ее счастье. Как ни крути, а палка все равно окажется о двух концах. Не хотелось бы укреплять позиции жрецов, но не стоит упускать возможность дать "доказательства" истинности жизнелюбивой в своей сущности религии многобожников. Лучше укрепить ее, чем мрачное учение о грехе, вине и проклятии, исповедуемое поклонниками всеблагого Ата. Пусть исполнится "предсказание" Адигиса, пусть обретет жизнь легенда о невесте Идитоса. Потомки долго будут разбираться, имели ли право жрецы Алагора требовать смерти ее во младенчестве, и кто более верно следовал замыслам богов: верховный жрец или король-отец. При всем при этом Эталию забавляла мысль, что ей, видимо, предстоит войти в пантеон несуществующих богов наравне с Либереллой, Савреей и Аэтили. Какие функции припишет ей фантазия создателей мифов? Однако даже "очевидные" доказательства не сломят упрямства святых отцов атаматтов, они объявят все произошедшее кознями Банала. Пожалуй, даже обвинят во всех несчастьях проклятых отступников истиной веры. Следовало бы подумать, как не допустить новой религиозной распри между Сиеной и Дербором. Она так стремилась освободить пленниц из Траэтра, забыв, что их родной мир достаточно суров и жесток...

"Надо навестить Эрлину".
Эталия склонилась над спящей сестрой, она уже хотела тихонько поцеловать Эрли и уйти. Вдруг юная пленница широко раскрыла глаза, как будто ее кто-то толкнул.
- Тали? Ты - здесь? - девушка подскочила как ужаленная и стала трясти сестру за руки.
- Тс-с-с. Не шуми, иначе нам больше не разрешат увидеться. Ну, здравствуй, попрыгунья! - старшая сиенская принцесса прижала к своей груди златокудрую головку их "малышки".
- Тали, родная. Что с нами будет? Мы такое вынесли, - Эрли расплакалась от жалости к себе и подругам.
- Я знаю. Надеюсь, ничего подобного больше не повторится, - Тали не могла сказать, что пленницам абсолютно ничего не грозит.
- Ты давно здесь, сестренка?
- Да, кажется, давно. В подземелье трудно определить время наверняка, - невесте Танаэля приходилось лгать, Эрли не должна была узнать ничего такого, что не позволило бы ей покинуть Траэтр. - Но меньше, чем вы. Меня держат отдельно, больше я ничего не могу сказать. Я так долго умоляла об этом свидании. Расскажи о себе. Как твои прекрасные синие глазки? Ты хорошо видишь, малышка?

Тали выслушала длинный рассказ о переживаниях, муках и страхах Эрлины. Больше всего в этом повествовании ее заинтересовало то место, где "чудовище" расспрашивало пленницу о сестре. Эрлина выложила все подробности о стучащих когтях, зловонном дыхании и чешуйчатой лапе. "Так-так, это еще что за шутки? - подумала Эталия, - Любитель розыгрышей, ну, ладно". Сейчас она не могла наслушаться этого родного голоска и была как никогда рада, что Эрли болтает без умолку. Ах, как же Тали соскучилась по этим знакомым жестам, мимике, интонациям! Вот так бы и сидела здесь без конца, держа сестру за руку и любуясь этим очаровательным большим ребенком. Нет, не так уж она изменилась и повзрослела, как думала старшая сестра, видя ее только спящей. Она надеется на своего храброго, прекрасного принца, который придет и освободит ее из мрачного подземелья. Это хорошо. Пусть, когда они вернутся в мир людей, счастье улыбнется им всем.

- Я должна идти, дорогая. Запомни, Эрли, никто не должен знать, что ты видела меня. Поняла? Если ты проговоришься хотя бы одной из девушек, Владыка накажет меня. Возможно, мне удастся снова навестить тебя позже. Только никому, - Тали поцеловала сестру и пошла к двери, на пороге она обернулась и приложила палец к губам в знак молчания. Эрли кивнула, что все понимает, и та может не волноваться.
Эталия зашла к Белане, но не застала подругу. "Должно быть, она гуляет с Фьёрно", - решила сиенка и, захватив у себя книгу магических заклинаний, поднялась наверх позаниматься и поколдовать при свете дня. Впрочем, у нее мало что получалось. Она ни на минуту не переставала думать о Танаэле и никак не могла сосредоточиться.

На третий день начинающей колдунье (и будущей богине) пришлось убедиться, как небезопасно думать о постороннем во время магических опытов. Ей захотелось развлечь себя, поэкспериментировав с разделом о животных. Она вызвала косулю, полюбовалась грацией и изяществом животного, затем отослала ее обратно. При следующей попытке девушка немного отвлеклась и по рассеянности что-то перепутала в формуле. Вместо маленького пушистого зверька (зайца) в трех метрах от нее появилась огромная полосатая кошка. Внушительные клыки и кровожадный взгляд не оставляли сомнений: Тали вызвала опасного хищника. Она быстро повторила в обратном порядке ту формулу, которую хотела произнести первоначально. Результата не последовало:
- Вот глор! - Тали поняла, что не сможет отправить зверя восвояси, так как не знает, каким именно набором слов перенесла его сюда.
Полосатая кошка поводила головой из стороны в сторону, видимо, животное было несколько дезориентировано резкой переменой обстановки. Но вот глаза хищника вперились прямо в девушку, мускулы сильного, грациозного тела напряглись. Пора было спасаться бегством, Тали взялась за кольцо-переместитель.

- Тебя нельзя оставлять наедине с этой книгой, - раздался за спиной голос Танаэля.
Маг шагнул вперед и поманил зверя к себе. Поведение кошки сразу изменилось: из туго скрученной смертоносной пружины она превратилась в покорное и ласковое существо, не более опасное, чем домашний котенок. Большая киска, мягко ступая, подошла к Владыке и потерлась головой о его бедро, Танаэль погладил ее по голове.
- Великолепный тигр. Вот только ему неизвестно, что перед ним Повелительница волшебников и чудовищ, к тому же ты вытащила его из другой Грани. Нужно быть более внимательной, когда составляешь формулу, Тали, - сделал выговор невесте маг.
- Откуда ты знаешь, что я ошиблась? Ты опять следишь за мной? - возмутилась она.
- Нет, просто здесь не может быть такого заклинания, - при этих словах тигр исчез, - к счастью, ты не теряешь головы. И все же, будь осторожнее.
В его глазах уже не осталось следа первоначальной строгости, они светились радостью долгожданной встречи.
- О, Танаэль! - очутилась она в его объятиях. - Я не могла дождаться этой минуты.
- Кстати, куда ты собиралась перенестись? - слегка отстраняясь, чтобы лучше полюбоваться ее сияющей красотой, спросил Владыка.
- В базальтовый дворец. Я так испугалась, что не успела придумать лучшего места, - призналась колдунья.
- Вполне надежное место, - одобрил он. - Но теперь прятаться не от кого, поэтому я предложу другое.

Сердце Тали замерло от восторга. С вершины горы Траэтр был виден как на ладони. Леса, поля, рощи - волнующееся море всех цветов радуги; дворцы, озеро и река, о существовании которой девушка и не подозревала. Границы царства сливались с горизонтом.
- Я дарю тебе Траэтр, он твой со всем, что в нем есть, включая хозяина. Тебе нравится?
- Он прекрасен, как и его хозяин. Я не представляла, как велико и восхитительно твое царство. Это подарок Владыки, - ее грудь трепетала от волнения, глаза широко раскрылись, стараясь запечатлеть поистине сказочную красоту этого творения природы и магии.
- Наше царство, - поправил ее Танаэль.
- Наше царство, - эхом откликнулась Тали.

Лучи заходящего солнца коснулись вершин пограничных гигантов и раздробились пучками розово-золотистых оттенков. Волшебная игра света вызвала в душе девушки щемящее ощущение хрупкости совершенства и в то же время его непреходящей вечности. Она подняла глаза к расцвеченному небосклону, теплое дуновение ветерка овеяло ее разгоряченное лицо.
- Ты хотела бы полететь, Тали?
Они парили над Траэтром, устремляясь вслед заходящему солнцу. Блаженное чувство свободы и счастья пьянило, как крепкое старое вино. Тали казалось, что ее переполненное сердце вот-вот разорвется, но она ни за что бы не отказалась пережить это снова и снова. Они опустились в сумерках где-то далеко от знакомых девушке мест. Тали была не в силах вымолвить ни слова, но слова им были не нужны. Восторг полета сменился восторгами ласк, блаженство слияния с красотой - упоением любви. В следующий миг мягкие, душистые травы приняли в свои объятия их обнаженные прекрасные тела. Его губы покрывали поцелуями ее лебединую шею и точеные плечи, а руки ласкали груди, которые напряглись и сами тянулись к нему. Тали почувствовала, как между ее лопаток разгорается томительный и сладкий огонь. Когда он коснулся губами этого места, дрожь нетерпения сотрясла ее тело. Сознание растворилось в водовороте сияющих звезд, кружащихся не то в потемневшем небе, не то внутри ее существа. Тали уже не понимала, где она находится - на земле или в воздухе, они стремительно уносились ввысь, исчезая в заоблачной дали, что зовется Страною Любви.

Как долго продолжалась их близость, она не могла бы сказать, само время исчезло вместе с пространством, оставались только они и их безбрежное счастье.
Рассвет застал Тали дремлющей на груди мужа. Его устремленные в небо глаза впитывали лучи восходящего светила. Танаэль приподнял голову, Тали сквозь сон почувствовала его взгляд, улыбнулась, длинные черные ресницы дрогнули, два изумруда вспыхнули переливчатым огнем:
- Это не сон, любимый? Я боялась проснуться.
- Наш сон будет длиться, пока существует Вселенная.
Вечером в сияющем воздушном замке Танаэль и Эталия устроили маленький праздник в ознаменование своего брачного союза. На нем присутствовала только одна пара приглашенных: потомок богов и сабрийская принцесса. Новая королева Траэтра совсем не жаждала получить поздравления от своих многочисленных подданных, но не отказывать же себе в удовольствии отметить это немаловажное событие скромной дружеской вечеринкой. Юная Повелительница появилась посреди "пиршественного зала", которым послужил парящий над озером балкон, в роскошном нежно-розовом платье, расшитом узорами из розового и белого жемчуга. Прежде Тали и вообразить себе не могла, что станет носить подобные наряды: с узким лифом, пышными юбками и обнаженными плечами. Исчезла терзаемая сознанием собственной ущербности Меченая, даже Католина Латрийская сегодня не могла бы поспорить с воплощением женственности и красоты, представших немногочисленной публике в лице Владычицы "темного царства".

- У магов нет свадебных обрядов, союз заключают двое, для этого не требуются ни чье-либо благословение, ни какая бы то ни было церемония, - объяснил своей возлюбленной Фьёрно, - а празднуют это событие, кто как пожелает, если вообще пожелает, конечно...
Явление королевы заставило управляющего прервать объяснения, потомок богов воззрился на сиенку в немом восхищении. Белана, напротив, вскочила с места и бросилась к подруге, осыпая ее словами восторга.
- А где же Танаэль? Он еще не появлялся? - немного обескуражено спросила новобрачная, когда Белана, наконец, перестала кружить ее и ахать.
Тали перенеслась в замок после того, как Владыка сообщил ей через кулон, что все только ее и дожидаются.
- Точнее сказать, не проявлялся. Сижу тут и тихо любуюсь тобой и твоим новым достижением в области Предметной магии. Вы великолепны!
Танаэль соскочил с прозрачно-текучего парапета, на котором вряд ли бы смог усидеть кто-нибудь другой. Владыка Тьмы не стал утруждать себя изменениями в фасоне, однако цвет его одежд был белым.

- По такому случаю я хочу сделать новобрачным подарок, - заявила Белана. - Если что и можно подарить Всемогущей паре Владык, так только песню.
Девушка взяла инструмент.

Прекрасна цветущая Алабироль
Ей правит могучий и мудрый король,
От края до края не встретишь невзгод,
И славит правителя добрый народ.
Есть в Алабироли чудесный цветок.
Найдется ль достойный сорвать его в срок?
Сиянье звезды воспевает земля,
Сокровище это - дочь короля.
Само совершенство ее красота,
Она в обращеньи учтива, проста,
И разумом блещет, достоинств полна,
Сам ангел небесный, вам скажут, она.
И рыцарей храбрых пленяет молва,
Сердца отдают ей, увидев едва.
На подвиг великий способен любой,
Кто образ принцессы хранит пред собой.
Но кто же избранником станет ее?
О том только знают леса и жнивье.
Не принц и не рыцарь ее покорил,
Певец сладкогласный красавице мил.
Но как ей признаться в позоре своем?
Бежать лишь осталось с любимым вдвоем.
Их кони умчали на встречу беде,
Убежища дерзким не будет нигде.
В погоню уж мчится сам грозный отец.
Преступнику плаха - достойный конец,
Ослушнице - башня на вечный удел,
Так в гневе безмерном король повелел.
Утес нависает над бурной волной,
Последний сулит им приют и покой.
Все ближе погоня, настигнут сейчас,
Заката кровавый багрянец погас.
"Последнюю песню, любимый, мне спой,
И в смерти, как в жизни, я буду с тобой!"
И моря свирепость, и буйство ветрил
Любовной балладой певец заглушил.
Друг к другу в последнем объятьи прильнули
И в бездну кипящую вместе шагнули.
Печальна унылая Алабироль,
Ей правит убитый утратой король.
Но тот, кто любовью единою дышит,
Ту страстную песню однажды услышит.

Прекрасный голос Беланы и ее исполнение буквально извлекали слезы из глубины сердца.
- Твоя баллада как всегда проникновенна, ты умеешь поведать о великой любви. Но почему сегодня ты выбрала такую грустную песню, Бели? - удивилась новобрачная.
- Совсем не грустную, любовь преодолевает все преграды и даже смерть, именно этого я желаю вам всей душой, а потом, здесь говорится о том, что сердцу нельзя приказать, и оно находит счастье там, где его вовсе не ждут окружающие, да и мы сами. Разве это не про вас? - лукаво прищурилась сабрийка.
- Про нас так же, как и про вас, - отпарировала Эталия.
- Может быть, но не совсем. Мой выбор остановился на этой балладе еще по той причине, что в ней присутствует одна деталь, которая никак не подходит к моему избраннику, зато вполне присуща Владыке.
- Не понимаю, ты меня разыгрываешь, - попыталась отмахнуться сиенка.
- Вот еще, ты просто не знаешь, как следует, своего мужа, дорогая, - с радостно-торжествующим видом сообщила рыжеволосая принцесса.

Тали перевела взгляд на любимого, она уже стала догадываться, что ее ожидает очередной сюрприз, однако все еще не понимала, какое отношение к нему имеет подарок Беланы. Необычной формы струнный инструмент появился в руках Танаэля. Фьёрно едва не захлебнулся глотком вина. Эталия только широко раскрыла изумрудные глаза.
Он пел для нее на языке древних магов невероятную серенаду-заклинание, и с каждой фразой все менялось вокруг. Сказочные видения возникали и пропадали, сменяя друг друга как в волшебном сне. Магическая феерия заворожила слушателей, и они не сразу пришли в себя, когда смолк последний аккорд. Первым очнулся Фьёрно:
- Не может быть! Даже Дильесса не поет заклинаний. Это почти невозможно, подобрать их так, чтобы за целую серенаду не получилось какого-нибудь нежелательного эффекта.
- Это не моя заслуга, друг мой. Я нашел текст среди записей черного кристалла на Жезле власти, - отвечая помощнику, Танаэль смотрел на Тали. Она молчала, в ее взгляде смешались восторг и удивление.

- Боги слагали песни?! - еще больше изумился Фьёрно.
- Похоже на то, - подтвердил Владыка.
- Я не предполагал, что среди предков Гарлиты был человек, - вполголоса пробормотал потомок богов.
- Какие вы странные, - вмешалась в разговор Белана. - Не понимаю, о чем вы. Неужели, никто не оценит наших стараний. Это чудо, поставить голос за несколько дней. Что же ты ничего не скажешь, Тали?
- У меня нет слов.
То, что она чувствовала, трудно было высказать при посторонних, и Танаэль читал в ее глазах как в книге: "Я не могу полюбить тебя больше, чем любила до сих пор, ибо моя любовь безгранична. Но если возможно превзойти беспредельное, то это случилось в миг, когда ты подарил мне эту серенаду".
- Тогда может кто-нибудь объяснит мне, почему среди предков Гарлиты должен быть человек? Кажется, она ненавидит нас больше всего на свете, простите мою дерзость, Повелитель, - недоуменно воззрилась на магов сабрийка.

Ответа она не получила, потому что заговорила Тали, одна догадка объяснила ей все:
- О, мудрые маги! Вы наивны как дети. Как ты, Танаэль, мог просмотреть очевидное? Она - не мать тебе.
- То, что лежит на поверхности, не всегда бросается в глаза, Тали, - развел руками Владыка. - Более пятисот лет я не имел особого повода сомневаться в том, что Гарлита - моя мать. Ты знаешь, я нашел вполне правдоподобное объяснение своим странностям. По крайней мере, хотел считать его таковым. А этот дар я обнаружил в себе случайно, его открыла мне твоя любовь. И все же существует один шанс из ста, что наше предположение ошибочно.
- Можно проверить структуру ДНК, Повелитель, - предложил Фьёрно, - или допросить Урсуса.

Он сразу понял, о чем они говорят. История королевы Эффира ни для кого не была секретом. И теперь потомок богов удивлялся только тому, почему он сам совершенно выпустил ее из вида. Конечно же, Танаэль должен быть высшим стихиидом, об этом свидетельствовали не только сила и интеллект, но также и уровень гипно-телепатии. Обычные стихииды с 8-м уровнем этих способностей - большая редкость, а вот отличить показатель 8 от 8,5 достаточно сложно. Предположение, что Танаэль - сын Элькирии, все расставляло на свои места. У него был двойной потенциал силы, и, хотя в пределах энергетического поля планеты возможность его применения ограничивалась 14-м уровнем, в открытом космосе он равнялся бы 24-му.
- Проверить, конечно, можно, - согласился Владыка Тьмы, - но я не хочу делать этого, я многим обязан Гарлите, даже если она украла меня у матери. Кстати сказать, в этом случае я тем более обязан ей, прежде всего, своей силой. Урсус может и не знать всего, но как только он объявится, я непременно побеседую с ним.

- Значит, ты не станешь будить Элькирию? - спросила Тали.
- Я обязан разбудить ее, но Элькирия мне чужая... пока, во всяком случае.
Белана слушала их и ничего не понимала, она переводила взгляд с Эталии на Танаэля, затем на Фьёрно, смотря по тому, кто из них говорил.
- Как вы войдете в Эффир, Владыка? Хранителей слишком много даже для бога, - забеспокоился верный помощник.
- Для бога, имеющего доступ к Малому Черному кристаллу, нет невозможного. Остается только найти ключ к управлению им, - раскрыл свои намерения Танаэль.

продолжение https://www.stranamam.ru/post/10351255/