Хроники Арэйта 2 (Право на жизнь) глава 7. 16+, темное фэнтези

Начало https://www.stranamam.ru/post/14876100/
Предыдущая глава https://www.stranamam.ru/post/14879135/


ГЛАВА 7

Алина

Уже несколько часов, стараясь ни о чём не думать, я бессмысленно измеряла шагами свою спальню, совершая очередной круг. Больше всего боялась сойти с ума от ситуации в которую вляпалась, именно по этой причине решила взять небольшой перерыв. Заперев двери, попросила никого меня не беспокоить, но, судя по шуму и голосам, что раздавались с обратной стороны двери, Сэл это понял буквально и моментально приставил ко мне охрану. Интересно, не передумай я на полпути с комнатой Люка - результат был бы тот же самый? Или там вполне хватает всевозможных защитных артефактов? Секундный порыв проверить это на деле оказался всего лишь порывом - спальня Люка вызывала у меня неконтролируемую волну ярости, а портить ни в чём неповинную мебель мне не хотелось.
Описав неизвестно какой по счёту круг, я остановилась в центре комнаты и, оглядевшись, опустилась на кушетку, что располагалась напротив огромных окон. Бросила беглый взгляд в их сторону и нисколько не удивилась увиденной картине: на фоне яркой листвы и невероятно голубого неба большой кляксой красовалась уже знакомая птица, парившая прямо в воздухе. Поднявшись с места, подошла к окну и распахнула одну из створок. Расположилась на широком подоконнике и, склонив набок голову, с любопытством взглянула на аквилиуса. Птица повторила моё движение, издав тихий гортанный звук. В огромных глазах появился живой интерес.
- А ты оказывается соображаешь, или это твоя хозяйка за тебя делает? - с иронией в голосе произнесла вслух промелькнувшие мысли.
- А какой ответ хотелось бы тебе услышать? - тихий бесполый голос поверг меня в лёгкий шок, но не стал такой уж и неожиданностью, что-то подобное я и ждала. Вот только ответа не получила. Даже в этом мире предпочитают отвечать вопросом на вопрос. Забавно. Все такие разные снаружи, но абсолютно одинаковые внутри, и не важно человек это или зверь.
- Тебе не понравится то, что я хотела бы услышать, - усмехнулась на попытку уйти от ответа. - Так всё же? - прищурив глаза, я неотрывно смотрела на это магическое создание: громко взмахнув крыльями, аквилиус плавно опустился на противоположный край подоконника:
- Любое существо, созданное магией, способно думать и разговаривать.
- Ух ты, - сдержать улыбку у меня не получилось. - Ну круто.
- Что значит "круто"? - в глазах-блюдцах промелькнуло искреннее любопытство.
Ответить на заданный вопрос я не успела. Неожиданно стены замка сотряс оглушительный удар, стёкла в окнах мелкими осколками разлетелись во все стороны и посыпались дождём на пол и землю. Спрыгнув с подоконника, я отбежала с самой дальней стене и вжалась в неё, словно она способна защитить и остановить это непрекращающееся безумие. Дверь комнаты резко распахнулась и в тоже мгновение я оказалась в руках Сэла. За его спиной мелькнул оголённый клинок одного из охраны. Осмотрев спальню, он кивнул головой Сэлу и исчез в дверях.
- С тобой всё в порядке? Не ранена? Что-нибудь болит? - рассматривая мои руки, плечи, лицо, Сэл с беспокойством в голосе засыпал меня вопросами. - Откуда кровь? - на ладони арэйтца оказалось несколько крупных капель алой крови. По комнате тут же разнёсся резкий запах с металлическим привкусом. Опустив вниз глаза, я обнаружила источник: парочка небольших осколков, разорвав плотную ткань брюк, вонзились в бедро. Подхватив меня на руки, Сэл вышел из спальни. В широком коридоре на удивление, после всего случившегося бардака, оказалось пусто, не считая двух арэйтцев из охраны Люка. Сэл опустил меня на скамью и молча кивнул одному из них. В ту же секунду рядом со мной оказалась небольшая коробочка с тряпичными салфетками, пропитанными жидкостью с горьковато-травянным запахом, и маленькой пузатой бутылочкой. Осторожно вытащив осколки, Сэл приложил салфетку: появилось неприятное болезненное жжение, затем по всему телу пошёл лёгкий холодок. Кровотечение остановилось.
- Теперь получше? - из глаз арэйтца исчезло беспокойство, а в уголках губ появилась улыбка.
- Да, спасибо. Что это? - кивнула головой на коробку с чудо-салфетками. - Снова магия?
- Нет, - улыбнулся Сэл, - всего лишь первая помощь от наших травников.
- Хорошая помощь, - произнесла с удивлением. Прислушавшись к своим ощущениям, я поняла, что никакой боли больше не чувствую.
- Согласен, - улыбка арэйтца стала шире. - Встать можешь?
- Да, - кивнула головой и поднялась на ноги. - Что это было? - задала следующий вопрос и направилась к своей комнате, увиденная картина, повергла меня в больший шок, чем говорящий морок птицы-ёжика: все стёкла оказались на прежнем месте, и только осколки на полу свидетельствовали о том, что мне это не приснилось.
- А вот здесь уже магия, - за моей спиной раздался довольный голос Сэла, - стекольщики из нас, хм-м, ну ты поняла, поэтому пользуемся услугами профессионалов, - громкий хохот мужчины разнёсся по спальне.
- Это такое магическое стекло?
- Не совсем. Это такой магический человек, - быстро проговорил Сэл и только потом понял, что совершил непростительную ошибку. Быстро развернувшись, молнией выскочил из комнаты.
Только через пару минут в полнейшей тишине до меня дошёл смысл сказанных слов. Маг. В Тэйре, рядом со мной, живёт маг. Мало надеясь на чудо, я вышла из спальни в поисках Сэла, и надеялась зря: арэйтца и след простыл. Кроме уже знакомой парочки охранников в длинных широких коридорах никого не оказалось. Вернувшись в комнату, сняла грязные вещи и с удивлением взглянула на места порезов - вместо ран виднелись тонкие полосочки едва заметных шрамов. Хотелось бы и себе приобрести парочку чудо-тряпочек, так, на всякий случай. Вытащив из огромного кучи одежды первое попавшееся платье, быстро переоделась и вновь вышла в коридор. Взглянув на скамью, улыбнулась - коробочка с первой помощью стояла на прежнем месте. Тут же находка была перемещена в мою комнату. Ну а теперь не помешает узнать о ком именно проболтался Сэл. Приставать к арэйтцу с подобными вопросами - бесполезное занятие, а вот любительница поболтать Эсселта отличный вариант. Осталось всего лишь среди бесчисленного количества помещений отыскать эту рыжую шельму.
- Я могу передвигаться по замку? - остановившись в паре шагов от охраны, вопросительно посмотрела на одного из них.
- Да, - прозвучал короткий ответ без каких-либо эмоций.
- Тогда ещё один вопрос: где я могу найти Эсселту?
- В крыле для прислуги, - произнёс второй, - осматривает раненых. Проводить?
- Нет. Спасибо, - улыбнулась на предложение, - туда дорогу я отлично выучила.
Двигаясь по уже знакомым коридорам, я с удивлением заметила, что после случившегося в замке ничего не изменилось: шла размеренная спокойная жизнь, в которую идеально вписались местами еще неубранные осколки стекла и чуть большее количество стражей. Складывалось впечатление, что недавние события являлись рутиной для Тэйра. И что вообще это было? Если нападение на замок, то откуда такое безразличие? Или неудачный эксперимент тайного мага? Чем дольше не находилась Эсселта, тем сильнее сильнее во мне разгоралось любопытство.
Рыжеволосая федмарка разыскалась в одной из комнат, предназначенных для отдыха прислуги, сейчас же это помещение больше напоминало лазарет: со всех сторон слышались стоны и бесконечные просьбы о помощи. Среди раненых ловко перемещались молоденькие девушки с различными повязками и колбочками, а также парочка седовласых старичков и, судя по их профессиональным движениям и быстрой речи, именно они и являлись здесь самыми главными. Лекари помогали раненым всем чем могли, кто-то из арэйтцев уже самостоятельно поднимался на ноги и спешил на подмогу целителям.
Эсселта находилась в противоположном конце огромной комнаты. Разыскать девушку среди этого хаоса удалось только благодаря огненным волосам. Эс, активно жестикулируя и показывая на колбу в своих руках, что-то пыталась объяснить одному из седовласых старцев. Сделав шаг в сторону девушки, я неожиданно поняла, что мысль поговорить с Эсселтой пришла ко мне в голову немного не вовремя. Сейчас от меня могла потребоваться совсем другая помощь, ну или хотя бы просто не путаться под ногами у других. Развернувшись к двери, я обратила внимание на высокую красивую женщину в дорогом одеянии, которая с нескрываемым интересом рассматривала меня. По телу прошла ледяная волна чужой энергии, в ту же секунду передернуло от медленно ползущих мурашек, затем нахлынула лёгкая дурнота. Я прикрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов. До боли знакомые черты лица не оставили ни капли сомнения, что передо мной мама Люка и королева Арэйта в одном лице. К этому знакомству я оказалась не готова.
- Тебе не следовало сюда приходить, - откуда-то со стороны донёсся голос Сэла, через мгновение мужчина стоял уже возле меня. Грубо подхватив под локоть, он быстрым шагом направился к выходу. Мне не оставалось ничего другого как последовать за ним. - И чего не сидится на месте, - арэйец даже не пытался скрыть своего недовольства, - хотя бы сейчас могла бы не путаться под ногами, а спокойно посидеть в крыле Люка.
Выдернув руку, я остановилась на месте:
- А тебе не приходило в голову, что я могу помочь?
- Приходило, - сложив на груди руки, Сэл встал напротив меня и усмехнулся: - сама лучшая помощь - не мешать. Именно этим ты сейчас и займёшься.
- А ты палку не перегибаешь?! - во мне начала подниматься волна злости. - Я не Эс, а ты не Люк. Поверь, я не задумываясь врежу тебе по морде.
- Попробуй, - сложившаяся ситуация только веселила Сэла. - Пока Люк отсутствует в Тэйре, за тебя отвечаю я. Поэтому повторяю - здесь находиться нельзя. В замке возможно ещё присутствуют чужие, и самое безопасное для тебя сейчас место - это твоя комната. С этими двумя я ещё разберусь, за то, что выпустили тебя.
- Не стоит с ними разбираться, - произнесла примирительным тоном, - они не виноваты. Мог бы сразу спокойно объяснить, а не хватать и хамить.
- Тебя проводить? - видать этот вопрос сегодня самый популярный у местных жителей.
- Нет, - улыбнулась в ответ и, не произнеся больше ни слова, направилась по знакомому пути. В любой ситуации нужно искать позитив: зато удалось избежать так ненужного мне сейчас знакомства с Её Величеством.
Дорога обратно оказалась намного быстрее. Всего несколько минут, и я вновь увидела свою слегка безответственную охрану. Решив не расстраивать мальчиков недовольством и угрозами Сэла, одарила их улыбкой и спряталась за дверями своей спальни. Только оказавшись внутри я смогла, наконец-то, выдохнуть. Скинула с ног жутко неудобные туфельки и упала спиной на кровать. Раскинув в стороны руки, закрыла глаза и попробовала расслабиться, выкинув из головы все мысли. Едва слышный шорох привлёк моё внимание и в тот же миг чья-то рука грубо зажала мой рот. Замычав от ужаса, открыла глаза и попыталась вырваться, вот только чужие руки стиснули меня как тиски, а над лицом склонился незнакомец со смуглой кожей и слегка раскосыми глазами. Я услышала его низкий голос возле самого уха:
- Даже не думай заорать. Ни звука, - от его спокойствия меня затрясло ещё сильнее, волна паники накрыла с головой. Дёрнулась сильнее и попыталась хотя бы ногой пнуть этого маньяка. Вот только идея оказалась довольно неудачной, моя попытка лишь разозлила его. Внезапно его хватка ослабла, на лице застыла бледная маска боли, тут же воспользовалась возможностью и, даже не заметив как, молниеносно оказалась возле дверей. Мне оставалось всего лишь повернуть замок, и я окажусь в безопасности, но, в очередной раз повинуясь каким-то глупым необъяснимым причинам, остановилась в последнее мгновение и повернулась к мужчине. Несостоявшийся маньяк стоял возле кровати и внимательно наблюдал за моими действия. В одной руке он держал короткий меч, другой зажимал рану на груди. Сквозь пальцы сочилась кровь странного зеленоватого оттенка и небольшими капля падала на светлый ковёр. Лицо стало ещё бледнее, мужчина слегка качнулся и издал непроизвольным стон наполненный болью. Я сделала шаг в его сторону и, кивнув головой на оружие, произнесла:
- Брось его, и я помогу тебе.
Меч тут же полетел на пол. Отпихнув его ногой как можно дальше, мужчина опустился на кровать.
- Сними одежду, - обратилась к незванному гостю и направилась в ванную комнату за водой и полотенцами. Стараясь не думать об опасности которую нёс этот человек, взяла всё необходимое и, прихватив уже знакомую коробку, опустилась возле него на кровати. Ранение оказалось довольно серьёзное. Осторожно промыв, я повторила действия Сэла с моей ногой, затем нанесла мазь. Рана перестала кровоточить, а к мужчине вернулся естественный для него оттенок лица.
- Спасибо, - не смотря на скорое заживление его голос всё ещё был наполнен болью. - Я твой должник.
- Не стоит разбрасываться такими словами, - сказала с усмешкой.
- Друс, - произнёс незнакомец уже более окрепшим голосом.
- Ты о чём? - бросила мимоходом, убирая грязные вещи и остатки волшебных средств.
- Моё имя, - всё с тем же серьёзным лицом ответил мужчина.
- А-аа, ну приятно познакомиться. Правда познакомились совсем не приятно, - съязвила в ответ. - Алина.
- Я знаю, - попытался создать на своём лице подобие улыбки.
- Откуда? - закончив уборку, опустилась на кушетку и, мельком глянув на мужчину, задумалась. Ну и зачем я это сделала? Мне следовало громко завизжать и сдать его охране, а не возиться с раной, и уж тем более не начинать знакомство со своим несостоявшимся убийцей. В том, что он пришёл именно для этого сомневаться не приходилось, слишком красноречивый аргумент в моей правоте валялся в дальнем конце спальни. И где гарантия, что он не повторит попытку? Слова про долг звучали не очень-то убедительно, но я всё равно ему доверилась.
- Я должен был убить тебя, - без каких-либо эмоций произнёс Друс.
- Должен был? - поинтересовалась с усмешкой. - Я так понимаю основное здесь "был"? Что поменялось?
- Ты спасла мне жизнь. Любая другая на твоём месте сдала бы меня страже. Не задумываясь.
- Что мешает мне это сделать сейчас? - с любопытством посмотрела на мужчину: смуглая кожа, тёмные волосы и чёрные раскосые глаза - людей с подобной внешностью чаще всего можно встретить в Восточной Азии. Вот только необычный цвет крови говорил о том, что передо мной далеко не человек. Во всём остальном он ничем не отличался от арэйтцев, стражей или тех же самых тугагов: высокий рост; спортивная фигура; чёрная одежда в виде жилета и обтягивающих брюк; ножны на поясе и ботинки на шнурках.
- Ты не сделаешь это, - улыбнулся мужчина, - ты другая. Поэтому я твой должник.
- Всё так просто? - сдержать ответную улыбку не получилось.
- Нет. Я всё ещё должен выполнить заказ, но до тех пор пока не верну свой долг, тебе ничего не угрожает.
- Спасибо, что предупредил, - оказывается всё самое интересное меня ждёт впереди.
Игриво подмигнув, Друс поднялся с кровати и потянулся. Тихий болезненный стон и на ране приступило несколько капель крови.
- Чувствую свой долг тебе придётся отдавать не один раз, - я поднялась с кушетки и подошла к мужчине. Видать ранение оказалось слишком глубоким и даже чудо-средствам требуется время. - Вернись в прежнее положение и прекрати экспериментировать, - бросила строгим тоном Друсу и в очередной раз направилась в ванную комнату. Осмотрев внимательно все шкафчики, нашла ткань для повязки и парочку салфеток пригодных для тампонов. Оказывается не зря я потратила полгода своей жизни на курсы первой помощи. Конечно без привычных земных средств сложновато, но хочется верить, что и местные мази не подведут. Быстро справившись, не без помощи Друса, с перевязкой, вернулась к прерванному разговору:
- Кому я успела перейти дорогу?
- Не важно, - по мужчине стало заметно, что этот вопрос ему неприятен.
- Для меня важно, - произнесла упрямо и повторила: - так кому?
- Я его не знаю, - попытался соврать Друс.
- Ты от всех "незнающих" принимаешь заказы? - поинтересовалась с издёвкой.
- Зависит от суммы гонорара, - не остался в долгу мужчина.
- Так ты обычный наёмный убийца? - слегка удивилась его словам.
- Не совсем, - уже открыто улыбнулся Друс. - Может в другой раз я расскажу о своей насыщенной событиями жизни? - попытался красиво уйти от ответа. - Помоги покинуть замок.
- А что мешает уйти также, как пришёл? - подошла к окну и, открыв створку, разместилась на подоконнике, - через окно? - закончила с улыбкой.
- У меня не осталось шаров. Второй раз отвлечь охрану Тэйра у меня нечем. Помоги сбежать из замка, а я помогу вернуться тебе домой.
- Домой?! - я с надеждой посмотрела на мужчину.
- Да, домой, - подтвердил тот. - Это единственное место, где тебе не угрожает опасность.
Дать своё согласие я не успела - меня отвлёк громкий и настойчивый стук в дверь.
- Леди, нам приказано обыскать Ваши покои.

Люк

Очередной оглушительный грохот окончательно убедил меня в правильном выборе, а сплошная стена воды поставила жирную точку. Несколько довольно крупных брёвен были удачно найдены возле самого края леса, также как и серые валуны, словно поджидавшие именно нас. Оставалось только спустить всё это к стенам крепости: небольшой склон и ливень с ветром удачно в этом помогали, а нескончаемые раскаты грома добавляли ужаса и отвлекали от небольшого отряда, что двигался со стороны гор. Элиус и двое Призванных остались в лесу наблюдать за крепостью, а также следить за Луидой и её оруграми, которых я предпочёл держать пока на расстоянии.
Все крепости, построенные на моей земле, я знал как свои пять пальцев. Отыскать тайный вход, ведущий в подземелье, не составило труда, также как и отпереть ржавый засов. Хватило одного взгляда, чтобы понять - здесь давно никого не было. Если в крепости и находятся обитатели, то для своих вылазок они используют другие способы, и необходимо быть готовыми ко всему. Дверь открыта. Впереди нас ждала чёрная неизвестность, пропитанная странной аурой безнадёжности и тоски. Остановившись, я прислушался. Тишина. На потолке и стенах бахрома паутины с капельками воды, на полу лужи и грязь, в воздухе сырость.
Через некоторое время узкие стены сменились на более широкие. Наши шаги гулким эхом отлетали от стен и затихали где-то в глубине. В небольших нишах, что образовались по бокам подземелья, была свалена сломанная мебель, стопки старых книг и груды ржавого оружия. Появились запахи пыли и тлена. Вскоре мы оказались возле узкой петляющей лестницы, выложенной прямо в каменной стене, ведущей наверх. Тяжёлая дверь из чёрного дерева открылась без единого звука. Впереди, по широкому уходящему вправо коридору, замерцали огни факелов и послышался лязг металла. Как и ожидалось, крепость оказалась обитаемая, осталось выяснить последнее, кто именно скрывается в её застенках.
Быстро преодолев оставшийся путь, я завернул за угол и очутился в огромном помещение с высоким потолком, которое ещё недавно являлось общей столовой для стражников крепости. Остановился в проходе, сложил руки на груди и, прислонившись спиной к одной из колонн, с любопытством уставился на открывшуюся картину. На широких массивных столах, покрытых плотным слоем пыли, шло настоящее сражение: неизвестный в грязно-серой накидке с глубоким капюшоном активно отбивался от парочки оругров и, судя по ранениям последних, получалось это у него довольно неплохо. Ловко перепрыгивая с одного стола на другой, он умело уворачивался от бесполезных попыток соперников хоть немного его зацепить. Очередной выпад, и один из нападавших замертво свалился на грязный пол. Жизнь второго спас Призванный, который с полувзгляда понял о моём жгучем желании пообщаться с представителем этой расы.
Спрыгнув со стола, неизвестный остановился в нескольких метрах от нашей скромной компании и принял оборонительную стойку, готовый в любой миг дать отпор.
Наступившая пауза уже прилично затянулась, но я не торопился её прерывать, что-то знакомое присутствовало в его движениях и сила, исходившая от этого воина, была мне уже знакома.
- Скинь капюшон! - приказал тоном не терпящим возражений, и сделал шаг вперёд. Незнакомец молча повиновался. - Ну надо же, а я ещё надеялся на чудо. Какого демона ты делаешь в моём мире?!

Продолжение https://www.stranamam.ru/post/14880831/