Скользящая в тени. Глава 6

Http://www.stranamam.ru/post/12849909/#com98598900
Прошу прошения, но решила писать от первого лица и переписала эту главу.



– Катя!? – послышался изумленный возглас сзади.

– Сашка! – счастливо взвизгнула я, бросившись к нему в объятия.

Он клешнями вцепился в мои плечи, но в тоже время не обнял, а удерживал на расстоянии. Его глаза растеряно блуждали по лицу, будто сомневаясь в моем существовании. Это немного ранило. Я его так долго искала, а он… Уже хотела высказать все вслух, как брат судорожно прижался к моей макушке, втянул носом воздух и еще крепче обнял.

Я вздрогнула от боли в костях, но не отодвинулась. Именно это мне и надо было, чтобы ощутить реальность происходящего. На фоне общей сюрреалистичной картины только Сашка кажется настоящим якорем.

– Боже! – Алекс сделал шаг назад, удерживая её за плечи. – Катя, это действительно ты?

Я хитро улыбнулась и пожала плечами.

– Собственной персоной.
Думала, что он улыбнется, но вместо этого брат потрясённо замер, а на лице промелькнул страх.

Саша резко сделал шаг вперед, задвигая меня за спину.

– Вы её не получите, – твердо произнес он, магу. И столько уверенности было в его голосе, что я поняла, в своем убеждении он будет стоять до конца.

Харн скривился.

– Захотелось поиграть в героя? Что ты сделаешь мальчишка? Сразишься? – мужчина не сдержал язвительного смешка. – Мы это уже проходили. Помнишь?

– Конечно, все помню. Не дурак.

Алекс потер кисть правой руки, которая до сих пор ныла. Еще одно напоминание о его никчемности. Он еще никогда не чувствовал себя так плохо. Даже в тот момент, когда понял, что оставшуюся жизнь скорее всего проведет запертый в камере, в аромате собственных испражнений. Но одно дело его жизнь, другое – судьба сестры. Моральная боль, оказалась на порядок сильнее, чем все остальное. Его все больше захватывало чувство безысходности. Но почему все это происходит с ними? Как они попали в такую ситуацию? В душе все перемешалось. Странный коктейль страха, боли и обреченности не позволял ему так просто подчиниться и сдаться на волю сильнейшего.

Я находилась в смятении и практически ничего не понимала. Конечно, Сашка имел право злится на мага, ведь благодаря его усилиям он оказался в камере. Но судя по напряженной позе брата и его сжатым кулакам – все было намного серьезней. Я еще никогда не видела такой ненависти на Сашкином лице. Это плохо, очень плохо….

Зная его горячий нрав не сложно предугадать, что будет дальше. У меня засосало под ложечкой.

– Саша, прошу тебя, – взмолилась я, ухватив его за рукав рубашки. Ссориться с заведомо сильным противником, по меньшей мере, глупо.
Брат дернул плечом, отмахиваясь от меня, как от назойливой мухи.

Я поморщилась. Мне мало что было видно из-за его спины, но напряжение в воздухе ощущалось физически. Еще немного и будет поздно.

– Прекратите! – скомандовала я, выступая вперед и становясь между ними.

– Как скажешь, – смиренно согласился маг и, не дожидаясь моей реакции, щелкнул пальцами. Я настороженно посмотрела по сторонам. Слишком легко и быстро он отступил. Глаза выискивали последствия магии. А вернее, очередной подлянки.

– Что вы с ним сделали? – воскликнула я, заметив брата, замершего в неестественной позе.

– Ты просила прекратить. А это самый быстрый и оптимальный вариант, – насмешливо, пояснил он. – Нет оппонента, нет дискуссии. Не бойся, это не причиняет боль. Только дискомфорт от отсутствия возможности принять участие в нашей беседе.

Я с трудом сдержалась, чтобы не зарычать от злости. Мозг лихорадочно искал выход из ситуации, но ничего путного, кроме как сотрудничества с этим невыносимым типом, я не находила.

– Если вам еще нужна Скользящая, тогда самое время обсудить условия. А потом вы разморозите брата.

– Хорошо. Пройдемте в зал, там намного комфортней.

– Нет, – упрямо заявила я. – Мы будем обсуждать это здесь, в присутствии брата.

– Как скажешь. Тогда я немного похозяйничаю.

Пару пасов руками и… ведра бесследно исчезли, в комнате повеяло свежестью, а брат переместился в дальний угол комнаты.

– Пускай постоит там, – прокомментировал Харн на мой убийственный взгляд. Судя по всему, его ситуация забавляла. – Присядем, – и материализовал кресла.

Мне ничего не оставалось, как принять его приглашение. Устроившись поудобней, я постаралась не смотреть на пугающего своей неподвижностью брата, а полностью сконцентрироваться на предстоящем разговоре. Подобралась, решив про себя, что сделаю все, лишь бы вытащить его отсюда.
Мы долго все обсуждали пока не пришли к общему согласию. В основном это касалось Сашки. Мне хотелось выбить для него нормальные человеческие условия и, конечно же, гарантии. Понимая, что представление о норме у нас разнится, я скрупулёзно вникала во все детали. О том, что комната – эта не камера в подземелье и явно не клетка. А обычные покои с комфортными удобствами, что включают в себя не только жилые покои, но и отдельное помещение для умывания и отхожего места. Обсудили так же нормальную еду, смену одежды и возможность свободного перемещения. А еще я потребовала от него клятву о не причинении вреда. Опыт в переговорах у меня был небольшой и ставки не были такими высокими, но я надеялась, что смогла предусмотреть большую часть проблем.

– Вроде все, – поставила на этом точку и устало откинулась на спинку кресла. Чувствовала я себя опустошенной. Разговор высосал из меня последние силы. – Теперь ваша очередь. Вы сказали, что вам требуется услуга Скользящей. О чем именно идет речь?

– Хм…не благоразумно с твоей стороны. О брате позаботилась, а о себе забыла.

Маг испытывающе посмотрел на меня в ожидании ответа. От его взгляда стало неуютно. Да и от его присутствия, но с этим я ничего не могла поделать. Казалось, что он читает меня как открытую книгу. Оставалось надеяться, что в действительности это не так.

– Ну, почему забыла? – я беспечно пожала плечами, словно мне это совсем не важно. Безусловно, я думала об этом, и не раз, но рассудила, что ему невыгодно держать меня в черном теле. Его отношение ко мне разительно отличалось от того, что он проявил к Сашке. Видимо, все дело в статусе Скользящей. Пока он меня принимает за неё и считает, что я могу выполнить свою часть сделки, бояться нечего. Что будет дальше, я не знала, но надеялась, что хоть частично смогу обезопасить себя в клятве. Это, и еще многое другое промелькнуло в моей голове, но сказала я совсем другое.

– Мы собираемся дать обоюдную клятву. Как вы до этого сказали, связывающую? Мои познания в магии нулевые, но я понимаю, что действия клятвы обоюдные. Думаю, мы должны научиться доверять друг другу. Считайте это моим первым встречным шагом.

– Хороший ход, – похвалил маг, не поверив ни единому слову. – Теперь, как я понимаю, от меня требуется ответный шаг.

– Это вопрос или утверждение?

Он посмотрел немигающим взглядом и у меня от напряжения свело челюсти. Ничего хорошего я не ожидала.
– Утверждение, – ровным голосом пояснил маг, вставая. – И как знак доброй воли, позволю вам сегодня отдохнуть. Вы выглядите усталой. Наш разговор мы продолжим завтра.

Я нерешительно поднялась. Его покладистость была неожиданной.

– Чего вы ждете? Вам так хочется остаться в подземелье?

– Нет, – кротко ответила, стараясь не показывать, как раздражает его язвительность. – Жду, пока вы разморозите брата.

– А…действительно, – легкий щелчок и … брат рухнул на пол.

Я молнией метнулась к нему. Сашка скорчился на полу и только яростно сверкал глазами. На лбу расцветала гематома.

– Не буду вам мешать, ваши покои на этаже выше. Думаю, вам есть чем поделиться друг с другом.

«Насмехается», – подумала я и, судя по тому, с какой ненавистью брат прожигал его удаляющуюся спину, он был со мной солидарен.
Сашка попытался выпрямиться, но тело его не слушалось. Каждое незначительное движение причиняло ему невероятную боль. Огромным усилием воли он все же смог изменить положение и тут же поплатился за это. С его губ сорвался тихий стон.

– Сашенька что у тебя болит? – обеспокоено запричитала я, переключаясь на него.

– Ничего, сейчас пройдет, – сжимая зубы от боли, пробормотал он. – Мышцы защемило или просто тело сомлело от долгого пребывания в одной позе.
– Подожди, я помогу, – остановила его, видя, как мучительно дается ему каждое движение. Начиная массировать со стоп, я постепенно подымалась выше, пытаясь разогнать кровь по всему телу.

– Вот паскуда! – не удержался брат, вновь скривившись от боли.

– Сейчас будет легче. Сейчас, – убедительно приговаривала я, продолжая массировать.

– Какой же я идиот, – порицал он себя, стукнувшись затылком об пол.


– Умным тебя точно не назовешь, если считаешь, что таким способом мозги станут на место.

– Ты ничего не понимаешь! – сердито воскликнул Саша, приподымаясь. – Все эти события – часть его дальновидного плана. Он кукловод, а мы игрушки в его руках. Этот сумасшедший требовал, чтобы я помог ему вытащить тебя сюда, в обмен на свою жизнь. А я как идиот, поверил. Сопротивлялся до последнего, а он просто глумился надо мной, изучая как подопытную крысу. Скорее всего, ставил ставки на тот день, когда я сломаюсь. Ожидание затянулось и …ему просто напросто стало скучно. И, тогда он решил прекратить игру и выудил тебя, а может... может напротив, решил сделать игру её еще более изощренной.

Я прекратила массажировать, ошарашено пытаясь понять все, что сказал брат. Неужели все так плохо?

Тем временем брат встал и направился за дверь. Поборов потрясение я выскочила за ним.

– Сашка! – испугано пискнула в полумрак коридора. Его и след простыл, а впереди было темно.

– Черт! – воскликнула я, делая шаг назад в комнату. Противный маг не включил свои чудо-лампочки, а брат, забыв обо всем, дал деру. Дела…. Одной с фонариком в полутемном коридоре у меня не было шанса. Присев на корточки, обхватила колени руками.

– Прости, – послышалось рядом. – Мне не надо было тебя оставлять. Все у нас будет хорошо. Я просто психанул. Давай твою сумку.
Брат хорошенько порылся, выискивая фонарики.

– Вот и отлично. Слышишь, все будет хорошо, – убедительно проговорил Саша, вставляя в мои дрожащие пальцы фонарик.

Вооружившись, мы поковыляли наверх. Вернее, ковылял Сашка, припадая на правую ногу, она до сих пор полностью не отошла. А я, как верная сестра, подставляла свое плечо и придерживала его на поворотах. Хотя, если спросить его, то он бы сказал, что сеструха трусливо льнула к нему, боясь долбанных теней, тогда как, по его мнению, надо бояться сумасшедшего мага.

Нужные покои нашли быстро. Впрочем, большого выбора и не было. Зал, библиотека и это помещение. Я тут же упала на широкую кровать, тогда как Сашка, к моей радости, первым делом бросился принимать душ.

Пока братишка смывал с себя тюремные ароматы, я, лежа на спине, мучительно размышляла пытаясь придумать хоть какой-нибудь план. Но видимо все мои мозговые ресурсы пришли в непригодность. В голове было девственно чисто, будто отформатировано.

– Думал, никогда не отмоюсь, – поделился посвежевший брат, расхаживая в одних брюках и вытирая полотенцем мокрые волосы. –
Мне казалось, что запах навечно въелся в меня.

Я мельком бросила на него взгляд. Однозначно его настроение поднимается в гору. Ему можно было позавидовать. Человек он эмоциональный, но отходчивый и оптимистичный.

Бросив ненужное полотенце на кресло, брат заметил на прикроватном столике тарелки с едой и еще больше повеселел.

– Катюш, вставай! Здесь, оказывается, еда есть.

– И как ты можешь есть, когда тут такое?

– Еще как могу. Это ты первый день, а я на скудном пайке уже давно мучаюсь. А здесь хоть и не разносолы, но выбор намного лучше, чем в мои последние дни. Давай вставай, и тебе поесть не мешает. Все равно ничего умного не придумаешь. По опыту знаю, если в голову ничего не лезет, то надо на время отступить. Давай просто поужинаем, а потом завалимся в кровать. И ты мне расскажешь, как здесь очутилась, и что от тебя хочет этот сумасшедший.

Мы так и поступили. Быстро расправились с холодной едой, состоящей из клубня похожего на картошку, а также куска холодного, но сочного мяса и незнакомых овощей, которые по утверждению брата были «вполне приличными». А потом я пила травяной чай, обхватив чашку обеими ладонями, чувствуя, что понемногу прихожу в себя. После исчезновения брата я находилась в постоянном напряжении, а телепортация и последний разговор с магом выжал из меня последние соки. Сейчас я отогревалась. И не только телом. Под дружеским взглядом брата тревоги отступали. Умом я понимала, что проблемы никуда не делись, но куда легче, когда понимаешь, что ты не одна.

Мы завалились в широкую постель нос к носу, как давно в детстве, и долго-долго разговаривали. Я поведала ему, как бросилась на его поиски, а в ответ получила занудные нравоучения, касающиеся в основном того, как я могла сунуться домой к незнакомому мужчине одна. Как будто у меня был выбор.

– Если хочешь знать, – сообщила я, приподымаясь на локте, – твоя блондинка с педагогического не идет ни в какое сравнение с Лехой. Выглядит она конечно полной няшкой, но в душе та еще пиранья. Тебе вообще повезло, что ты от неё далеко. Может, за это время найдет себе новую жертву. Иначе, она быстро повяжет тебя по рукам и ногам. И будешь у нас не свободным джигитом, а карманным Сашкой.
В следующую минуту в меня полетела подушка.

– Ах, так! – воинственно закричала я, перехватывая её в воздухе. Запрыгнув на него сверху, я со всей дури колошматила его подушкой.
– Ну, ладно-ладно! – отбивался он от меня и спустя пару ударов, скрутил и перебросил на свободную часть кровати.

Все еще учащено дыша, я лежала на спине и довольно улыбалась. Разрядка была кстати. Скосила глаза на брата: он, как и я лежал на спине, закинув руки за голову, на губах играла грустная улыбка. Мне захотелось его обнять и сказать что-то приятное.

– Не знаю, чтобы я без тебя делала, – повернувшись на бок, сентиментально призналась я.

– Ну и дура! – выпалил он, садясь на кровать. – Ты понимаешь, в какое дерьмо мы влипли?

Его выпад взбесил.

– Я все прекрасно осознаю и не надо меня оскорблять. Главное, что мы вместе.

– Угу. Жили они долго и счастливо и умерли в один день, – язвительно заметил он. – Не понимаю, как у тебя ума хватило сунуться в этот переулок. О чем ты думала?

– О чем? – взорвалась я, вскакивая на ноги. – О тебе, дурень. О том, что кроме меня у тебя никого нет и искать тебя никто не будет. Для полиции ты просто статистика. Они за числами людей не видят. А я чувствовала, что где-то там моему брату плохо, как и мне в этот момент. И знала, что если я не найду, то просто не выдержу. Сдохну, потухну как фонарик, у которого сели батарейки. Так что считай меня дурой, идиоткой или еще кем-то, но я рада, что нашла тебя. Вытащила из вонючей камеры и выторговала пару дней жизни, а там, как говорил наш отец, жизнь покажет.
От обиды перед глазами все поплыло. Вот черт! Не хватало еще расплакаться.

Прижав меня к себе, Сашка принялся умолять:

- Прости. Прости меня, безмозглого дурака, – приговаривал он, гладя по спине. – Мне просто невыносима мысль о том, что твоя жизнь в опасности.

- Значит, тебе можно так думать, а мне не положено? – уткнувшись в его грудь, глухо поинтересовалась я.

- Ну согласись, последние годы я за тебя был в ответе и неплохо с этим справлялся. А здесь, – он горестно покачал головой, – я пешка и сомневаюсь, что знаю свой следующий шаг.

- Пешка может стать ферзем, – заметила я, хлюпая носом.
- Дай бог. Главное, чтобы нас «не слили» по ходу.

- Не боись, прорвёмся! – произнося ободряющие слова, я еще не знала, как мы это сделаем, но надеялась на лучшее.

Чириканье вклинилось в мой сон и не давало покоя. Я недовольно поморщилась и в слепую махнула рукой, пытаясь прогнать непонятно откуда взявшуюся птицу, но та не умолкала.

Открыв глаза, я с изумлением обнаружила, что это не сон. Назойливая птица не унималась, но стоило мне сфокусировать на ней взгляд, как она заговорила голосом мага:

– Собирайся, жду в зале. Одну.

А затем к моему ужасу взорвалась, оставив после себя гору перьев, которые спустя мгновенье бесследно исчезли.
Мы с братом в шоке переглянулись.

– Кошмар, – выразила я общее мнение. – Надеюсь, это была не настоящая птица.

– Иллюзия, – пояснил Саша, вставая.

– С каких пор ты стал экспертом в магии?

– Пришлось, – ответ прозвучал слишком сухо, и я внимательно посмотрела на него.

Брат выглядел хмурым. Впрочем, это понятно – происходящее никому не нравилось.

– Слушай, Саш! – я выскользнула из-под одеяла и уселась возле него. – Я конечно понимаю, маг мужик скользкий и большой засранец, но анализируя происходящее, картинка не складывается. Меня он встретил в принципе приветливо, поговорил, брата выпустил по моей просьбе, накормил, спать уложил.

– Ты ему нужна.

– Допустим, я этого не отрицаю. И все же перед встречей хотелось бы прояснить некоторые моменты. Что именно между вами произошло? Как ты оказался в камере? И что с твоей рукой?

– Это долго рассказывать, а тебя ждут. Просто не будь наивной, ему нельзя доверять.

– Этого мало. Понимаю, тебе скорее всего неприятны мои расспросы, но я спрашиваю не из праздного любопытство.

– Знаю. Да рассказывать в принципе нечего. Когда я к нему попал, то уже спустя несколько минут он понял, что я не тот, кто ему нужен.

Потребовал, чтобы я ему раскрыл местонахождение Скользящего. Пытался узнать, если ли у меня отец или брат, а когда услышал отрицательный ответ, взбеленился. Это потом с его же слов я понял, что Скользящий обязан быть моим ближайшим родственником, но тогда я вообще ничего не понимал. А он все настаивал в своих вопросах и был уверен на все сто, что я обманываю. Вбил в голову, что я специально скрываю от него данные и пришпилил меня как муху к стенке. Стал угрожать, подробно описывая, что со мной сделает в случае обмана, а затем отпустил и начал задавать вопросы по новой. Вот тогда я уже не выдержал, послал далеко и надолго и, не раздумывая, толкнул его в грудь. Потом, что есть силы, рванул на выход. Надеялся убежать.

– И что дальше? – спросила, я замолчавшего брата. Подгонять не хотелось, но времени было не так и много.

– Дальше? Дальше я лажанулся, – он грустно усмехнулся, – Спешил, перепрыгивая через ступеньки и грохнулся, да так неудачно, что потерял сознание. Когда очнулся, оказалось, что вокруг головы лужа крови, а нога и рука сломаны.

Я в ужасе вскрикнула. Он мог погибнуть.

– Не переживай, ты же видишь со мной все в порядке. Маг вылечил, а руку… руку не долечил. Может сил не хватило, а может в назидание. Не знаю. После этого он меня поместил в камеру и обманом заставив принять какой-то препарат выведал всю правду о моей семье. Так ему стало известно о тебе. Прости.

– Глупости не говори, – отмахнулась я от его извинений. – Ты не мог ему помещать. А что дальше?

– Дальше ты знаешь. Он назвал меня "непредвиденной, но допустимой ошибкой". Пытался выудить о тебе информацию: характер, возраст, что любишь, какие у нас отношения. Требовал отправить тебе письмо с просьбой прийти в переулок, но я не соглашался. Кстати, я ночью поразмыслил и пришел к выводу, что перенос скорее всего можно было совершить только оттуда, поэтому он так и настаивал на моем письме. Для этого ему и нужно было узнать динамику наших отношений. Помнишь твою фотку, что у меня в кошельке?

Я утвердительно кивнула. Как не помнить, если сама ему её и подарила. Сняли мы фото в новый год. Сашка не соглашался оставлять меня дома одну. Приволок друзей, организовал конкурсы и заставил меня одеть костюм снегурочки.

– В общем, он её в моем кошельке нашел и создал иллюзию. Прикинь, я в камере и тут открывается дверь и заходишь ты, вся такая блестящая.
Я хрюкнула, представив эту картину. Сашка знал, чего ему стоило засунуть меня в костюм, а чтобы я в нем разгуливала, да по улице – об этом и речи не могло быть.

– Вот и я об этом, – правильно растолковав выражение моего лица, сказал брат. – Это его и подвело. Поэтому, когда вчера я увидел тебя, засомневался, думал очередная иллюзия, а обняв, понял – ты настоящая.

Он хотел еще что-то добавить, но нас потревожил громкий голос, раздавшийся из неоткуда:

– Я жду!

- Самодур! – возмущенно пробормотала я.

- Псих, – подтвердил Сашка. – Нам надо уходить отсюда и как можно быстрей. Никто не знает, что он учинит дальше.

- Все не так просто, – заметила, натягивая штаны. – Нельзя бежать в никуда. Лучше известное зло, чем неизвестное. Кто знает, что это за мир?
– Так. Поспеши к нему, а я займусь сбором информации, – подытожил разговор брат, вставая.

Я неуверенно потопталась на месте. Как бы Сашка чего-нибудь не учинил.

– Да иди ты уже…

Легонько хлопнув ниже талии, он развернул меня в сторону выхода.

Задержавшись, я все же не выдержала и попросила: – Будь осторожен и не ищи на задницу приключений. Ты понял?

– Есть мамочка! – браво отсалютовав, гаркнул он. – Я всегда осторожен, – убедительно добавил братец и подмигнул.

https://www.stranamam.ru/post/12962019/