Скользящая в тени. Глава 5

Глава 4
https://www.stranamam.ru/post/12778769/

Из-за поворота показался высокий старик с длинными волосами, затянутыми в хвост, свободной тунике и простых брюках, похожих на те, что носят каратисты. Фасон одежды был слегка непривычным, но это могло значить все что угодно. Катя не хотела задумываться об этом, боясь, как бы мысли не завели её слишком далеко. Усилием воли она отбросила подымающеюся панику и постаралась выглядеть невозмутимой.

И все же беспокойство до конца не отпускало её. Что принесет незнакомец своим появлением? Захочет ответить на её вопросы? В том, что у него есть ответы, она даже не сомневалась. Его появление неслучайно. Вопрос в том, какие цели он преследует и для чего похищает людей?

- Приветствую тебя, скользящая!

Разглядывая его вблизи, Катя поняла, насколько неверной была её оценка. Он оказался почти одного роста с ней. Видимо его худоба визуально добавляла ему роста, а седина в волосах и длинная белая борода вводили в заблуждение. Возраст было сложно определить. Темный непроницаемый взгляд, давил зрелостью прожитых лет, но молодые руки и натянутая кожа вокруг глаз, противоречили этому. Все это путало и сбивало с толку.

- Кто вы? И где мой брат?

- Разве тебя не беспокоит где ты?

- Волнует, но судьба брата на первом месте, - не задумываясь ответила она, хотя и подметила как пафосно это звучит.

- Похвально. Он в порядке. Пока в порядке, - со значением добавил мужчина.

Намек незнакомца заставил её испытать нечто похожее на злость. Катя конечно понимала, что не должна показывать своих чувств, но ситуация конкретно бесила. Хотя бы потому, что он разбирался в происходящем больше, чем она.

- И что на это может повлиять?

- Ты.

- Я?

- Присядем. Надеюсь, ты не против? Разговор предстоит долгий, а я предпочитаю вести беседу с комфортом.

Катя смерила наглеца мрачным взглядом. Это он издевается? Сидячих мест она в упор не видела.

Мужчина улыбнулся краешком губ и взмахнул рукой. Откуда ни возьмись, появились кресла.

Девушка не смогла сдержать изумленного возгласа, и осторожно сделала шаг назад, опасаясь садится на возникшую из воздуха мебель.

« Этого не может быть».

Внимательно осматривая стены и пол, она искала скрытый механизм, позволяющий мебели появляться из потайных уголков. Проще было поверить в высшие технологии, чем в происходящее.

Маг внимательно следил за её реакцией. Из своего скудного опыта он знал, что женщины импульсивны, слабы и непостоянны. Поэтому и ожидал определенного поведения, но она вела себя не совсем так, как он думал. Не было слезливых истерик с заламыванием рук и закатыванием глаз. Девушка держалась на удивление хорошо и даже пыталась найти всему логическое объяснение.

- Я слушаю, - сдалась Катя, с опасением усаживаясь на самый краешек кресла.

Мужчина, в отличие от неё, с комфортом расположился напротив.

- Все очень просто. Будешь сотрудничать, и твой брат останется в целости и сохранности.

Он сказал это так просто, будто речь шла о погоде. В душе у Кати все заледенело.

- Но я не понимаю. Почему именно я?

- Ты Скользящая!

«Ага. Сейчас стало понятно».

Она тяжело вздохнула и подалась вперед, вперив свой взгляд в сидящего напротив мужчину, и порывисто проговорила:

- Послушаете, произошла чудовищная ошибка! Вы спутали меня с кем-то! Я даже не знаю, что значит Скользящая.

«Поразительно! Её инициация произошла в юном возрасте, а она так ничего и не знает. Почему её никто не ввел в курс дела? И как она умудрилась сохранить разум и не свихнуться?»

- Это не ошибка. Еще при переходе я тщательно просканировал твою ауру.

- Просканировал? – Кате казалось, что она очутилась в театре абсурда.

- Начнём с самого простого. Что ты знаешь о магии? - поинтересовался он, с нескрываемым любопытством следя за её реакцией.

– Магия? Вы намекаете на тот фокус, что проделали с креслами? – в голосе Кати проскользнул скептицизм. Ей до последнего хотелось верить, что чудесное появление мебели всего лишь хорошо подготовленный трюк.

- Судя по твоему поведению о магии ты не слышала.

- Ну, почему. Слышала. В сказках. Но в жизни нет, не встречала.

- Магия это не фокусы, показывающиеся на потеху публики, это древнейшая наука, сила, заложенная в некоторых из нас, невидимая энергия, при помощи которой можно добиться определенных результатов, - как школьнице объяснил он. - На эту тему можно рассуждать много, но я перенес тебя не для философских дебатов. Тебе придется принять как данное, что в жизни существует магия, так же как и то, что ты сейчас находишься в другом мире.

В своих словах он был настолько убедителен, что она почти поверила. Катя вспомнила, как её тряхануло, и засосало в воронку, затем еще раз оглядела незнакомый зал, в котором очутилась непонятным образом и вскинула на мага изумленный взгляд. Еще сомневаясь, но уже не отрицая произошедшего.

- Может вы сперва представитесь?

"Совсем одичал", - с грустью подумал маг. Полное имя знать ей не нужно, а вот сокращенный вариант подойдет.

- Зови меня Харн. Итак, если говорить коротко, ты стала жертвой одного из поисковых заклятий, нацеленного на обнаружение людей с весьма редкой способностью.

– Какой способностью? – удивилась Катя. – Я совершено обычная.

Маг пренебрежительно отмахнулся.

- Ты много о себе не знаешь, позволь кое-что объяснить. Как ты уже поняла, твоя планета не единственная. Миров во Вселенной великое множество и на многих есть разумная жизнь. У каждого из них есть свой магический фон, измеряющийся по определённой шкале. Чем выше фон, тем выше параметры и, естественно, больше магов. И наоборот, там, где фон равен нулю, там магии нет. Почти нет. На все в нашей жизни имеются исключения. В этот раз именно ты этим исключением и являешься.

- Я маг? - в её голосе послышались сомнения.

- Нет, намного лучше. Ты Скользящая – единственная за последние пятьдесят лет. Такие как ты тонко чувствуют грань миров и умеют путешествовать между ними.

- Единственная… – недоверчиво повторила за ним Катя, - А как же тогда мой брат?

Мужчина поморщился, вспоминая свой промах. Дар всегда переходил по мужской линии, он принял это за аксиому и внес в параметры поиска. Хорошо еще, что у неё оказался родной брат со схожей аурой, а иначе ему бы пришлось долго мучиться, выискивая причину неудачи. Что, несомненно, сказалось на времени. Безусловно, за прошедшие пятьдесят лет, он научился ждать, но когда ты так близко к цели, сложно сдерживать естественные порывы.

- Это была ошибка.

- Так может и со мной вы ошиблись. Что вас заставляет думать по-другому?

- Довольно, - раздраженно провозгласил он. - Ты попусту теряешь моё время. Сейчас для тебя должен быть актуален ответ только на один вопрос: что ты готова сделать ради спасения своего брата?

Как дико. Только что так красиво изливался насчет магии и вселенной, а тут на тебе, грубый шантаж.

На самом деле для Кати выбора не стояло. Её брат был единственным родным человеком, солнышком, поддержкой и связывающим звеном с остальным миром. Ради него она была готова на все.

- Что вам надо?

- Ничего сверхъестественного. Только услуга Скользящей.

Катя закусила губу. Она устала повторять, что ничего об этом не знает. Впрочем, ей и без разницы. Если он считает, что все нормально, то кто она чтобы убеждать в обратном? Главное - безопасность брата.

- А что будет с братом?

- Он останется жить.

Обнадеживающе, но не достаточно. Жить можно по-разному и не хотелось в этом вопросе ошибиться. В рабстве люди тоже живут, но многие мечтают о смерти.

- Вы можете его отправить домой?

Это сложно. Телепортация процесс энергоемкий и на данный момент я не в состоянии, но после клятвы и определенного обучения, это сможешь сделать ты.

- Я? - Катя не знала плакать или смеяться.

Ситуация проигрышная. Не зная реалий мира, не имея влияния и финансов, она полностью зависит от мага. В свои магические возможности девушка не верила и была убеждена, что ничего путного у неё не получится. Да будь так, как он говорит, то неужели дожив до двадцати лет, она бы этого не узнала? Одно не давало ей покоя – брат. Сашку было жалко. Столько лет возился с ней, опекал и вот наконец сестра выросла. Он только почувствовал вкус жизни, расправил крылья, стал жить как нормальный человек, а тут на тебе, очередная свинья…

И если её жизнь была серой и скучной, то у брата все только начиналось. Катя лихорадочно искала выход из создавшегося положения. Ведь как только маг убедится в её реальных способностях, то за неё никто не даст и ломаного гроша. На гуманизм она не рассчитывала: другой мир, другие порядки. А вот в то, что сейчас она для него ценный товар, верила. Иначе с ней бы так не сюсюкались, а скрутили в бараний рог и потребовали все исполнять. Следовательно, у неё есть шанс. Вот только использовать его надо быстро, пока тот не проверил на профпригодность.

Все это молниеносно промелькнуло в голове, и она тут же поинтересовалась у мага, как дальше будет жить её брат? А получив расплывчатый ответ «в приемлемых условиях» настояла на личной встрече, заверив, что после тотчас даст клятву.

- Следуй за мной, - хмурясь, скомандовал маг. Бесконечные вопросы, её подозрительность и нескончаемая энергия, порядком утомили его. Все конечно правильно. Скользящая и должна быть такой, но на её фоне маг чувствовал себя древним стариком. Он слишком давно ни с кем не общался.

«Еще не поздно поменять тактику», - мелькнула в голове спасательная мысль. «Нет!» - остановил он сам себя, – «мне нужно партнерство, а не ненависть или бесконечная злость. Брат достаточная мотивация».

Выйдя из зала, они спустились по винтовой лестнице вниз и очутились этажом ниже. Катя заинтересовано крутила головой. Оформление было идентичное - узкие окошки, похожие на бойницы и единственная дверь, которая, скорее всего, вела в такую же залу, как и выше. Однако здесь они не задержались. Магу потребовалось мгновенье и укрепленные по бокам узкой лестницы подсвечники ярко засветились, освещая путь вниз. Он молча ступал вперед, не оглядываясь на неё.

"А зачем? И так знает, что не сбегу", - с горечью подумала она. Тяжело зависеть от чужого человека. " Хоть бы не самодур", - с надеждой взмолилась девушка.

Его шаги глухо отзывались на каменном полу. Катя поежилась. Впереди было недостаточно света. Она задержалась и вытащила фонарик. Включив, собралась идти за магом, но тот, видимо заметив её заминку, остановился, заинтересовано наблюдая за полоской света.

- Это что?

- Освещение.

- Я это уже понял, - холодно произнес Харн. - Как оно действует?

- Ну, это своего рода магия, - ухмыляясь, ответила Катя, радуясь, что и нормальные эмоции ему не чужды.

- Хм, - задумавшись, пробормотал Харн. Мозг исследователя требовал интересную вещицу в свои руки, хотелось разобрать и понять, как, и по какому принципу, она работает.

"Ничего, еще будет время", - успокоил себя и, развернувшись, направился дальше.

Катя еле поспевала за ним. Здесь было прохладно, будто в подземелье.

Впрочем, почему будто? Судя по отпирающейся железной двери, закрытой на глухой замок, они действительно в подземелье.

- Прошу,- приглашая, произнес маг.

Девушка до последнего надеялась, что за дверью будет переход в жилую часть башни, но ошибалась. На узкой кровати, укрывшись с головой, лежал человек.

- И это приемлемые условия? – возмущенно зашипела она, боясь разбудить брата. Скудное убранство комнаты удручало: кровать, стол и два ведра. Одно, как она предположила по запаху - для нужд, а другое, скорее всего, с водой. Если бы не маленькое окошко, то здесь можно было задохнуться.

Маг пожал плечами. Он бывал в ситуациях и похуже.

- Что не убивает нас, то делает сильнее. Разве эта фраза не из вашего мира?

- Ну, знаете!

И еще раз очень прошу, если видите :ошибки, логические несостыковки - пишите!!!

https://www.stranamam.ru/post/12868707/