Дилетантки. Глава 4

3 https://www.stranamam.ru/post/11559705/

4

Саша проснулась от стука в дверь. Сонная Покровская подумала, что Паоло вновь настиг романтический порыв. Но не тут-то было. В комнату с деловым видом влетела Мишель.
Вчера, после обличительного разговора с Паоло, итальянка поднялась к себе в комнату, заперлась там и больше из нее не выходила. И вот она тут, словно и не было вчерашней перепалки. Всё такая же уверенная в себе и ничуть не обиженная.
– Я передумала! – с ходу заявила Мишель, плотно закрывая за собой дверь. – Паоло, конечно, красавчик. Это вообще распространенное явление в нашей семье, – объясняла она, – но в нем и на толику нет той детективной жилки, которая живет во мне. Я уверена, картину ему не найти, даже если он очень постарается.
Саша уже начинала привыкать к перемене настроений у Мишель и поэтому спокойно села на кровати. Она понимала, что ей все равно не избежать общества черноволосой девицы, если та сама этого не захочет. Впрочем, Покровская уже смирилась с ней и даже прониклась ее взбалмошным характером. Она широко зевнула и взглянула на итальянку, ожидая, что та сама расскажет ей, зачем в действительности явилась сюда, да еще и так рано. Тем временем Мишель расхаживала по комнате от стены к стене и не торопилась продолжать разговор.
– Генри сказал мне вчера, что Франческа умерла ночью, – наконец высказалась девушка. – Если тот, кто украл икону, был там в это время, то он мог бы вызвать скорую, и врачи спасли бы мою кузину. Но он этого не сделал, а значит, так или иначе виноват в смерти моей сестры и заслуживает наказания.
– А если он пришел позже?
– А об этом мы узнаем у него самого.
– Может, тогда тебе просто подходить к родственникам и страшным голосом спрашивать их, не они ли убили Франческу? – сострила Саша.
– Думала уже об этом, – не почуяв подколки, кивнула та. – Проблема в том, что мои родственнички настолько закалены в интригах, что для них соорудить каменное или невинное лицо – раз плюнуть.
– Вот уж семейка Корлеоне, – усмехнулась Саша.
– Вообще-то Ринальди, – поправила Мишель. – Но тетя Элоис вышла замуж и стала Моретти. Хотя все знают, что этот брак был не по любви, – тут она понизила голос.
Мишель рассказала, что у ее тети Элоис в юности случилась большая любовь с Валентино ди Конте, который приходился им ближайшим соседом. В те времена он хотел жениться на Элоис, но так как его семья была на грани разорения, то ее родители не дали им своего благословения. Они выдали дочь в богатую семью Моретти. Валентино же не смог стерпеть такого оскорбления, и приложил все усилия, чтобы разбогатеть. Сейчас он был самым состоятельным человеком на всю провинцию Лаццио. И поговаривали, что Элоис не раз видели в обществе ди Конте после того, как умер ее муж.
– Так что, возможно, и он будет фигурировать в завещании… – сделала вывод Мишель.
– А это значит, что он автоматически присоединяется к стану подозреваемых, – завершила мысль Саша.
Итальянка кивнула.
– Жду – не дождусь оглашения завещания. Мечтаю посмотреть на лицо тети Беатриче, когда она поймет, что осталась с носом. Держу пари ни ей, ни отцу Элоис не оставила ей ни одного евроцента. Они трое постоянно ругались, не могли находиться в одной комнате и не повздорить.
Саша вспомнила безликую итальянку, которую видела вчера и удивилась:
– А мне показалось, что она очень дружна с твоими родителями.
– О чем я и говорю! – обрадовалась Мишель. – Показуха! Сплошная показуха! Зуб даю, они ругались и замолчали только, когда мы с тобой прибыли.
Саша пожала плечами. Ей были непонятны такие отношения. Но, возможно, дело в том, что у нее никогда не было тети или дяди, так что она не могла сравнивать.
– Впрочем, что это мы! – Мишель громко хлопнула в ладоши. – Ты совсем заговорила меня! Я же не за этим сюда пришла!
Она достала из сумочки какие-то бумажки и заманчиво помахала ими.
– У меня для тебя есть подарок!
– Подарок? Для меня? – не поверила ушам Саша. – С чего вдруг такая милость?
– Ну, во-первых, вчера ты мне очень помогла...
– Сделать глупость... – пробубнила Саша, но Мишель ее словно и не слышала.
– А во-вторых, мне надо выпроводить вас из дома.
– Мишель! – возмутилась Саша. – Что ты опять задумала? Не пора ли прекратить?
– Ты не понимаешь? Где-то по окрестностям гуляет страшное оружие в виде Черной Мадонны. И если братец не намерен обезвредить ее, то это придется сделать мне. К тому же, я пока не уверена, что он действительно не знает, где она. Я собираюсь покопаться в его комнате. Мало ли, что я там найду.
– Тогда и своих родителей проверь. Они ведь тоже были здесь в день смерти Франчески, которая, прошу заметить, умерла от сердечного приступа.
Мишель вспыхнула и погрозила пальцем прямо перед носом Александры.
– Алекса, ты уже почти подруга мне! И только поэтому я прощаю тебе эти слова! Мои родители точно ни при чем! Уж в них-то я уверена.
– Знаешь что, подруга, – передразнила Саша, – что бы ты там ни задумала, мне это не нравится, и участвовать в этом я не хочу.
– Алекса, ну пожалуйста! – взмолилась Мишель. Она схватила Покровскую за руки и так посмотрела на девушку, что кот, просящий еду, выглядел бы в этот момент куда менее милым. Саша не смогла отказать. Теперь она понимала, почему Арландо так легко принял их в своем морге. Мишель умела уговаривать.
– Ну, хорошо, хорошо! – согласилась Саша. – Что я должна сделать?
– Поужинать в трамджазе, прогуляться по Риму, а может, и переночевать с Паоло в отеле в центре Рима, – просто ответила Мишель, словно в ее словах не было ничего предосудительного.
– Чего?! – Саша смотрела на итальянку широко открытыми глазами.
– Трамджаз, или Ристотрам – это такой трамвай-ресторан. Там едят, слушают музыку и смотрят достопримечательности по ходу следования, – объяснила Мишель.
– Да меня не ресторан волнует! – взбеленилась Саша. – Какой отель? Ты в своем уме?!
– Ой, не строй из себя наивную девочку! – начала терять терпение Мишель. Она вскочила на ноги и снова зацокала по комнате длинными каблуками-шпильками. – Это все равно должно случиться. Иначе зачем ты здесь? Я лишь пытаюсь скрасить ваши отношения и сделать их куда более романтичными. Так будь мне благодарна!
– Согласна на все, кроме отеля, – уверенно ответила Саша.
– Ну, нет, так нет, – кивнула Мишель. – В любом случае, будь готова через тридцать минут. Мы едем по магазинам. Тебе нужно приобрести кое-что из одежды, а то выглядишь как училка на пенсии. Я за все плачу. Торопись. Пойду, обрадую Паоло.
Саше ничего не оставалось, как только примириться со сложившимися обстоятельствами. Она никогда не была конфликтной, а Мишель была такой властной, что вовсе подавляла ее личность. С ней спорить девушке никак не удавалось. Однако, одеваясь и причесываясь, Покровская решила, что все не так уж и плохо. Вполне возможно, ее новая подруга действительно была права. И даже более того, благодаря ей, Сашина нерешительность отойдет на второй план. Мишель хоть и младше на пару лет, но у нее есть чему поучиться.
Александра собралась очень быстро и спустилась в гостиную. Паоло и Мишель уже были здесь. Он выглядел довольным. Как только девушка поравнялась с ним, он поцеловал ее и шепнул на ушко, что будет счастлив побыть с ней наедине и чрезвычайно вдохновлен ее идеей.
– Моей идеей? – переспросила Саша и обвиняющим взглядом уставилась на Мишель.
– Не скромничай, подруга, – мило улыбнулась девушка ей в ответ, – я только помогла тебе осуществить твои мечты. Без меня и моих знакомств ты ни за что не нашла бы свободного места в трамджазе. Все, мы торопимся. Паоло, встретимся вечером в порту Маджоре.
Как и вчера, Мишель забрала машину Паоло и, легко впорхнув в кресло водителя, завела мотор. Едва Саша успела пристегнуться, «Мазерати» рванула с места.
Покровская не очень любила шоппинг и уж точно не мечтала провести его в компании Мишель Ринальди. Та, как завзятый шопоголик, не пропускала мимо себя ни одного дорогого бутика. Она летала от платья к платью и легкими движениями рук снимала вещи с манекенов и вешалок, бросая их Саше. «Посмотрим это, померяем то», – только и слышалось с ее стороны. «Нет, это тебя полнит. Это не красит. Это не радует меня», – сопровождала она «комплиментами» каждую Сашину примерку. Продавцы носились за девушкой, понимая, что такую покупательницу надо задержать и расшаркивались перед ней, как только могли. В одном магазине им предлагали кофе, в другом бегали за мороженным, в третьем и вовсе угостили шампанским. Мишель ни от чего не отказывалась, каждую услугу воспринимала, как должное, и вскоре Александра тоже почувствовала себя белым человеком. Ей, с одной стороны, было неудобно, что эта малознакомая девушка тратит на нее целое состояние, но с другой, Мишель так радовалась каждой новой покупке, что еще не понятно, кому из них было веселее.
Попутно Мишель рассказывала Александре о своих родственниках и о себе. Она не замолкала ни на минуту, и Саша уже стала уставать от ее болтовни. Тем не менее, так она многое узнала и о Паоло, и о самой Ринальди. Оказалось, что родители Миши, так она внезапно попросила называть себя, владели сетью модных бутиков, пара из которых находилась в Лондоне. Именно их благоустройством и занималась Мишель в Англии. Она рассказала, что познакомилась со своим молодым человеком, Генри Клиффордом, на одном из благотворительных ужинов, и они почти сразу начали встречаться. Дело шло к замужеству, но когда умерла Франческа, Мишель задумалась над своим будущим. Ей вовсе не хотелось стать обладателем семейной реликвии, но она уважала заветы предков и понимала, что до того, как обзаведется собственными детьми, ей нужно разобраться с Черной Мадонной.
После похода по магазинам Мишель устроила им двухчасовой релакс в СПА-центре, а после повела Сашу в салон красоты. К вечеру Покровская всерьез перестала узнавать себя. Новая прическа, профессиональный макияж, дорогая одежда – и из зеркала на Александру посмотрела совсем другая девушка. И, что греха таить, она ей понравилась. Саша, хоть и не любила выражать свои чувства, сейчас не смогла себя сдержать и расцеловала Мишель в обе щеки. Но та и сама была так довольна шопингом, что не переставала сыпать комплиментами в свой адрес.
Вечер в Риме был жарким и солнечным. На дорогах шумели машины. По улицам бродили толпы туристов, а в тратториях [6] не было свободных мест. Отовсюду слышалась музыка. Все вокруг было пропитано духом итальянского радушия и гостеприимства. Когда добрались до порта Маджоре, оказалось, что Паоло уже поджидает их там. Медленный, оценивающий взгляд на свою девушку – и он не смог сдержать восклицания:
– Мишель! Да ты от души постаралась! Но теперь я боюсь, не украдет ли кто мою прекрасную синьорину?!
– А ты держи ее крепче и никуда не отпускай, – посоветовала Миша. – Теперь оставляю вас вдвоем. Наслаждайтесь и вспоминайте меня добрым словом, – бросила она и, расцеловав обоих, помчалась к автомобилю, припаркованному на стоянке неподалеку.
Оставшись с Паоло наедине, Александра не знала, как себя вести и о чем говорить. Да он и сам так растерялся от ее нового амплуа, что позабыл, как нужно вести себя с девушками. Моретти не переставал разглядывать ее и забрасывал комплиментами, отчего Покровская сделалась красной, словно вареный рак, и не знала, куда себя деть.
После бешеного марш-броска, который Саше пришлось пережить в компании Мишель, неспешная прогулка до остановки трамвая показалась девушке блаженством. Она, наконец, смогла почувствовать истинную атмосферу этого древнего города. Впервые за все это время Саша и ее молодой человек действительно были похожи на влюбленную пару. Они шли, держась за руки, и разговаривали о вкусах и увлечениях, о событиях, которые произошли в их жизнях. То была первая для них возможность узнать друг друга лучше. Из-за своей неспешности они чуть не опоздали на романтическую экскурсию, которую приготовила для них Мишель, но это уже никак не могло омрачить их прекрасного настроения. Они влетели в трамвай перед самым его отправлением и, посмеиваясь над своей беспечностью, сунули кондуктору билеты. Полная итальянка смерила их недовольным взглядом, но пропустила внутрь и даже указала на положенные им места.
Проходя по узким проходам между столов, Александра отметила, что вопреки словам Мишель, обстановка трамджаза мало подходила для романтично настроенной пары. Здесь было тесно, шумно и душно. Кресла, хоть и были мягкими и удобными, стояли так близко к столам, что плотному человеку вряд ли пришлось бы это по вкусу. Так, высокий и длинноногий Паоло постоянно задевал коленями Сашу и каждый раз извинялся, пока она не уверила его, что это ничуть ее не смущает. На самом же деле девушка чувствовала себя неловко, но чтобы Моретти этого не заметил, она отвернулась к окну и тут же вздрогнула. С остановки прямо на нее смотрел странный человек в длинном черном плаще. На его голову был накинут широкий капюшон, а на лицо надета устрашающая белая маска с длинным носом. На пластмассовом лбу ее красовался вензель из кроваво-красных букв, которые Саша никак не могла разобрать.
– Маска чумного доктора [7], – прошептал Паоло, заметив, что Саша внимательно разглядывает незнакомца.
– Жуть какая, – передернулась Покровская, – зачем он так оделся? Сейчас же вроде не карнавал.
– Мало ли, зачем, – ответил Моретти и взял девушку за руку. – Не обращай внимания.
Девушка отвернулась от окна и заметила, что на лбу Паоло пролегли складки. Но секунду спустя он уже улыбался ей, и она постаралась поскорее забыть этого странного человека.
Люди расселись по местам и приняли наиболее удобные для себя положения, и Ристотрам тронулся в путь. Он весело бежал вперед, стуча колесами, и останавливался на тех же остановках, что и обычные трамваи, с тем лишь отличием, что двери его не открывались и не впускали новых пассажиров.
В конце вагона заиграла живая музыка. Смуглый черноволосый мужчина неопределённого возраста, напрягая щеки, выдувал из своего саксофона мелодичные звуки. Смотреть на него было смешно, но слушать приятно.
Вскоре официанты приняли заказы и, спустя какое-то время, лавируя между столами и ногами пассажиров в проходах, стали разносить еду. Саша попробовала свое угощение и в очередной раз убедилась, что ресторан этот сильно перехваливают. Еда напомнила ей ту, что подают в самолетах, с одним лишь исключением – выбор здесь был куда богаче. Единственное, пожалуй, что понравилось молодым людям, это десерт. Нежный тирамису [8] таял во рту и оставлял приятное послевкусие.
– Ну, хоть так, – посмеялся Паоло, и Саша ему улыбнулась. – В конце концов, слово «тирамису» можно перевести, как «делает меня счастливым». Так и есть.
– Ты все время такой позитивный, – сделала девушка комплимент, – но скажи, как ты на самом деле переживаешь свою потерю?
Паоло молча уставился на нее, словно не понимал о чем она.
– Твоя мама и сестра… – начала Покровская и заметила, как напрягся ее молодой человек. Тень грусти проскользнула по его лицу. И, как показалось девушке, что-то еще. Что-то, чего она никак не могла уловить. На минуту ей показалось, что это сожаление или даже вина, и она тут же попыталась его успокоить:
– Паоло, ты не виноват, что так случилось.
– Конечно, нет, – поторопился с ответом тот, – мать была уже стара, а Франческа… не понимаю, почему так вышло… но в любом случае, не хочу говорить об этом сегодня. Да, я переживаю, но они ушли, а мы продолжаем жить. Дань мертвым нужно отдавать на кладбище, но никак не на свидании с такой красивой девушкой, как ты, Алекса.
Паоло протянул к ней руку и взял ее ладонь в свою. Александра вздрогнула, но руки не отняла, и они продолжили разговаривать на отвлеченные темы и рассматривать улицы Рима через прозрачные стекла Ристотрама.
На остановке возле Колизея трамвай остановился, и пассажирам, наконец, позволили выйти наружу. Влюбленные решили не возвращаться в душное помещение трамджаза, а пройтись пешком. Впереди их ожидала прекрасная прогулка, и Саша с удовольствием наслаждалась каждой минутой первого отпуска заграницей.

[6] Траттория — тип ресторана, как правило, в итальянском стиле и с соответствующей кухней.
[7] Чумной доктор, или врачеватель чумы — устоявшееся в средневековой и ренессансной Европе определение врача, основной обязанностью которого являлось лечение больных бубонной чумой, или «чёрной смертью», в особенности во время эпидемий. Отличительной особенностью чумных докторов являлся особый защитный костюм с оригинальной «носатой» маской, напоминающей клюв птицы.
[8] Тирамису — итальянский многослойный десерт, в состав которого входят следующие ингредиенты: сыр маскарпоне, кофе, куриные яйца, сахар и печенье савоярди. Как правило, десерт припудривают какао-порошком.

5 https://www.stranamam.ru/post/11578460/