Ведьма моего сердца. Глава 7

6 глава https://www.stranamam.ru/post/10640144

***
Я стоял перед входом в секретное место магического сообщества. Намечалась привычная для оборотней пивная вечеринка, так что оделся я достаточно просто и неброско. Кожаная куртка была ровно такой длины, чтобы скрыть ножны, прикрепленные к поясу. Фасадом убежища служил хозяйственный магазин. Переступив порог, я почувствовал сперва тепло, а потом даже неприятное жжение в том месте, где была Тень тайги. Расстегнул куртку, присмотрелся. Камни на рукоятке как-то необычно светились, но, должно быть, это просто блики заходящего солнца. Темнело сейчас рано. Когда я спустился в наш подвал, все оборотни Ямала, по-моему, уже были там. Собирался прийти попозже, чтоб оставаться незамеченным, но не вышло.

- О, вот наконец и герой вечера! - крикнул один бералак, которого я едва знал.
- Всё-таки решил почтить нас своим присутствием? - спросила Рита, которая могла превращаться в волчицу. - Смотри не зазнайся.

Конан поднял руку в знак приветствия, я кивнул ему. Подошел к закускам, надеясь сойти за очень голодного и ненадолго избавиться от пристального внимания. Они ведь не будут наблюдать, как я поглощаю куриные крылышки одно за другим?
За музыку отвечал сегодня младший брат Риты, тоже волколак. Повезло им, всегда думал я. Брат и сестра, самые близкие люди, с одинаковым даром, понимающие друг друга как никто другой. Невольно вспомнился разговор с Лесей, когда она сказала, что я ей как младший брат, которого у нее никогда не было. Было вдвойне обидно. Из-за сестринских платонических чувств и из-за её ощущения старшинства. Почему? Мы ведь ровесники.

- Твоё пиво, - Вика протянула мне банку Лёвенброй.
- Надо же, помнишь моё любимое.
- Я много чего помню, Андрей. А твои вкусы отличаются постоянством.
- А твои?
- Не начинай. Всё равно бы у нас ничего не вышло.
- Ты права, Вика. Спасибо за пиво.
- Лис осталось мало, так же, как и вас.
- Да знаю, - вздохнул я. - Мы оба были эгоистами, когда начали это.
- А ты остался эгоистом, - вспыхнула девушка. - Что быть со мной, что остаться в одиночестве - итог один и тот же, твой род не продолжится.

- Ну извини, что не смог через месяц-другой уже найти замену тебе.
- Ты же знаешь, сколько времени прошло...
Вовремя появившийся Конан избавил меня от продолжения этого тяжелого разговора.
- Пойдем туда, - глава гильдии увлек меня на возвышение в северной части банкетного зала, которое использовалось иногда в качестве сцены.
- Давайте, наконец, послушаем историю, ради которой мы все здесь собрались и которая привела к таким замечательным последствиям. Андрей, прошу.

Я пересказал свои приключения.

Выслушал восторги, ответил на расспросы. До последнего надеялся, что Конан не поднимет тему приемника, но тут он встал возле меня, положив руку мне на плечо.

- Друзья, все вы знаете, что я не молодею. Настало время задуматься о том, кто займет мое место. Кто сможет сплотить нынешних оборотней, принять в гильдию новых. Кто будет знать всё обо всех и станет защищать наши интересы на совете. На кого вы сможете положиться, кому будете доверять, кого вы уважаете уже сейчас. И его есть за что уважать, ему есть чем гордиться.

Перед всеми вами я предлагаю Андрею быть моей правой рукой всё то время, которое мне осталось в качестве главы гильдии. Вы сможете избрать его или кого-то другого на открытом голосовании, когда я отойду от дел.

В зале послышались одобрительные возгласы и отдельные хлопки, перешедшие в аплодисменты. Видимо, всё было решено без меня. Я сказал ответное слово, поблагодарив за доверие, которое надеюсь оправдать.

Конец вечера я коротал в компании приятелей, избегая пересечься взглядами с Викой. Если бы один из нас не был оборотнем или если бы мы оборачивались в одного и того же зверя... Всё могло сложиться по-другому. Но при нынешнем раскладе, к сожалению, наша пара осталась бы бесплодной. Вика выбрала долг перед своим родом, и я её понимаю. Сам бы, наверно, со временем пришел к этому решению. От печальных мыслей меня отвлек нож, он снова потеплел. Я машинально прикоснулся к нему.

- О, какая вещь! - Илья заметил Тень тайги.

Начались расспросы приятелей, которые не могли поверить в такое скучное происхождение ножа.

- Да, он очень красивый, - согласился я, - но взят в обычной сувенирной лавке.
- Из чего гарда?
- Сказали, серебро и обсидианы, но не проверял. Может, просто сплав для бижутерии, - я пожал плечами. - Наверно, мне пора, ребята.

Мне, конечно, предлагали остаться еще, но никогда не знаешь, сколько в подобных словах банальной вежливости, а сколько правды. Я предпочитаю уходить, пока не надоел.

Утро встретило меня невероятной головной болью. Нет, не мог я столько выпить вчера, чтоб заработать похмелье. Для акклиматизации, пожалуй, поздно. Завтраку я предпочел таблетку анальгина и поспешил на работу. Небо надо мной было темное, давящее. Терпеть не могу позднюю осень. Я шел пешком, как обычно. Офис всего в нескольких минутах быстрой ходьбы. Странно, что таблетка не помогала, голова продолжала раскалываться. Еще, как назло, фары проезжающей впереди машины ослепили меня. На долю секунды я закрыл глаза. Почувствовал небольшое облегчение, но вдруг услышал, как кто-то сигналит, и звук резко тормозящих шин. Открыв глаза, я едва успел сделать шаг назад и инстинктивно выставил руки перед собой. Переведя дух, я осознал, что меня только что чуть не сбила какая-то тонированная иномарка. Надо же, зато головная боль отступила.

После стольких необычных событий, случившихся в мире магии, было даже приятно снова почувствовать себя просто одним из безымянных винтиков. Я был винтиком большой машины, обслуживающей Северный оптический поток, запущенный в прошлом году. Обычный рабочий день, обычные рутинные дела - это всегда умиротворяет. Сидя на итоговой планерке, я думал, как же здорово, что здесь никто не поздравит меня с должностью приемника главы гильдии и никто не огорошит каким-нибудь сюрпризом.

Однако сюрпризы посыпались на меня по дороге домой.
Сначала разошлась молния куртки. Выйдя из здания, я попал под снегопад, который решил начаться именно в этот момент. Два магазина, в которые я привык заходить по дороге, оказались закрыты по разным причинам. Оба. Видимо, новая должность в магическом сообществе была слишком большой удачей. Теперь для сохранения баланса на меня обрушивались разные мелкие неудачи. Что ж, пусть будет так.

Так. Или не так. Что-то здесь не так, подумалось мне, когда я зашел домой. Слишком странно. Еще эта машина утром. Почему я не запомнил номер? Может, его не было? Значит, кто-то специально преследовал меня и пытался сбить. Мысли путались. Я решил позвонить Лесе и рассказать о том, что происходит. Достал телефон из кармана, начал разворачивать в руке и тут... Он выскользнул, упал на пол. Попробовал включить - безрезультатно. Прекрасно, просто прекрасно. Кто-то хочет навредить мне. Эта поломка произошла не просто так. В случае опасности мне даже не позвонить и никого не позвать на помощь. Я подобрал телефон и положил обратно в карман. Надо выйти из дома, хотя бы для того, чтоб где-то поужинать. Если повезет, отдам в ремонт этот бесполезный кусок железа. Если повезет... Что-то с везением не очень сегодня. Еще и молнию чинить...

Когда я вышел из дома, было темно, как глубокой ночью. Снег похрустывал под ботинками. Захотелось почувствовать его подушечками лап, но превращение в городе оставалось недостижимой мечтой.

На удивление, мне повезло. Нет, в первой мастерской отключилось электричество, вместо второй уже открыли парикмахерскую. Но на третьей мне повезло: телефон обещали починить за один день.

Провести сутки без телефона оказалось не так страшно. К вечеру следующего дня я шел в мастерскую, пытаясь настроить себя на позитив. По дороге успел получить по голове выпавшим из окна цветком. Милая старушка долго извинялась и недоумевала, как же так вышло. Бывает, бывает, отвечал я, чтоб успокоить её. Особенно часто такое бывает со мной в последние дни. Что ж... Отряхнулся и пошел. На этот раз отряхнуться пришлось в прямом, а не только в переносном смысле. К головной боли я уже привык. Даже не понял, стала ли она сильнее после происшествия. Боль просто накатывала и отступала в течение дня. Особенно сильной она снова была утром. Теперь я был уверен, что это не похмелье.

Получил телефон и одновременно с ним приятный сюрприз: Леся звонила несколько раз. Я набрал её номер, когда вернулся домой.

- Да, в порядке. Более или менее. Извини, что пропал. Я собирался позвонить и рассказать, как всё прошло, но телефон сломался. Вообще-то много чего сломалось в последнее время...

Она перебила меня, сказав, что соскучилась. Я нервно сглотнул. Что ответить? Так и быть.

- Я тоже. Прилетай. Нет, ты на самом деле очень нужна мне. Кажется, у меня проблемы. Не знаю. Такое чувство, что после того вечера на меня кто-то навел порчу или что-то в этом роде. У тебя будет служебная командировка, тебя отпустят. Я просто чувствую, что кто-то желает мне зла. Перестань, все твердят, что ты сильная ведьма. Ты быстро учишься. Ну да, это тебе не шкаф уронить.

Её смех был лучшим лекарством от моей головной боли.

- Подумай об этом. Просто подумай, пожалуйста. Ведьмы... Тут очень плохо с ведьмами. Север был владениями шаманов, но ты знаешь, что их больше нет. А ведьм не так уж много. И, кроме того, их силы может быть недостаточно. Постараюсь быть. Да, до связи.

Я прошел в спальню, щелкнул выключателем настольной лампы, стоявшей на самом верху компьютерного стола. Хлоп - и водопад мелких, как брызги, осколков стекла рассыпался почти по всей комнате. Нда... Уже не удивительно, но всё еще досадно.

***
Мое тело дрожит. Не знаю, чем это вызвано больше: холодом или страхом. Ветер насквозь пронизывает тонкую одежду. Но страх забирается глубже, шевелится под кожей, течет по всем сосудам. Очень темно, однако в черном пятне передо мной можно различить человеческий силуэт. Он приближается. Всадник в длинном плаще, чью голову покрывает капюшон. Огромное открытое пространство, негде спрятаться. Не могу пошевелиться. Он приближается быстрее. Чувствую капли пота, выступившие на лбу. И... просыпаюсь.

Никогда так не радовался будильнику, как сегодня. Дурацкий сон. Какая бы нелепица нам не привиделась, все ощущения и эмоции от нее - настоящие. И настоящая головная боль никуда не делась. Сегодня уже ничем не пытаюсь её сбить, всё равно бесполезно.

Надо сделать что-то хорошее, что-то правильное и полезное, может, тогда почувствую себя лучше. Как должно начинаться утро нормального человека? С зарядки и каши, остановлюсь на этом варианте. Ставлю молоко на огонь, делаю какие-то простые упражнения, которые приходят на ум. Вспоминаю про турник, который уже, наверно, запылился. Подтягиваюсь и слышу какой-то скрип. Да уж, скоро спортивное снаряжение заржавеет, надо же было его так забросить. Подтягиваюсь еще раз. Не успеваю понять, что происходит, как оказываюсь на полу с перекладиной в руках. Было бы наивно ждать чего-то другого... Я вроде бы цел. Турник не очень. Начинаю обдумывать, как его можно поправить, но вдруг слышу шипение с кухни. Вот черт, молоко! Конечно, оно успело закипеть и даже залить пламя газовой горелки. Хм. Довольно-таки серьезно. Надо подумать о новой плите, более безопасной, у которой газ отключается в такие моменты. Кто бы ты ни был, ты усиливаешь свое давление...

Целый день я не мог как следует сосредоточиться на работе. Перебирал в уме варианты, кому и чем я мог помешать. Должность, которую я получил, была очень престижной. Голосования не было, но я пока и не глава гильдии, а просто его правая рука. Кто-то хотел занять это место? Или это Вика была так зла на меня, что воспользовалась чьей-то помощью и... Нет, она не могла. И не потому что не могла сделать это сама, она просто не может быть такой и вообще, это же она меня бросила.

Передо мной упала на стол тяжелая папка с бумагами. Неудивительно, что в свете последних событий я подумал об обвалившейся полке или ураганном ветре, который её принес. К счастью, не угадал.

- Андрей, тебя сколько раз окликнуть надо? Поехали быстрее, проблемы на магистрали.
- Извини, рассеянный я что-то. Поехали.

***
Леся и Вита закончили сегодняшнее занятие и сидели на кухне с горячими кружками в руках.

- Так не хочется подниматься наверх, - вздохнула наставница. - Погода совсем испортилась, холодно.
- А у Андрея еще холоднее, там даже снег лежит, представляете?

- Леся, ты мне все уши прожужжала этим кошколаком, сколько можно...
- Извините. Вообще я хотела о нем поговорить по другой причине.
- Не по той причине, что он тебе нравится?
- Ерунда какая, - отмахнулась Леся. - Просто мне его не хватает, вот и всё.
- Всего-то...
- Правда. Я Андрею очень благодарна, он меня вытащил из этой сонной ловушки, и...
- И получил за это неплохую должность, - вставила Вита.

- И потом целый месяц возился со мной, я хотела сказать. Без приказов сверху, без ожидания какой-то должности. В общем, теперь ему нужна помощь. С его слов, происходит что-то странное. Иногда вроде бы похоже на серию мелких невезений. У него или вокруг него ломаются вещи, причем часто с угрозой для его здоровья. Постоянная головная боль. Кошмары.
Однажды Андрея чуть не сбила машина. Он думает, кто-то из магического сообщества хочет навредить ему специально. И просит меня приехать, помочь.

- Хм. Как ты это себе представляешь?
- Как служебную командировку, - быстро ответила Леся.
- Нет, подробнее. Вот ты приехала, точнее прилетела. Дальше что? Водишь руками над ним, говоришь "абракадабра", и всё становится в полном порядке?
- Ну... - Леся замялась. - Сначала надо понять, что происходит, в чём причина.
- Как ты это поймешь?
- Попробую его просканировать.

- Эх. - Вита задумалась. - Попробую, перепробую... С ведьмами там негусто, как я помню, да и от них толку не будет. Одна ты точно не полетишь. Не зная даже, с чем придется столкнуться, плохо управляя собой, с недостаточными знаниями, вообще без всякого опыта самостоятельной работы...

- Вы же не даете мне опыта самостоятельной работы! Никакой работы вообще. А я однажды уже лечила его, сама и без всяких навыков. Как мне этот опыт получить, сидя в убежище за книжками и склянками?!

- Ладно, не кипятись. Говорю же, одна не полетишь. Мне придется лететь тоже. Лечила ты царапину от упавшей мебели, а не порчу или что там выяснится, не магическое воздействие, понимаешь?
- Спасибо, Вита...

- Рано пока благодарить. И еще. Надо, чтобы твой оборотень обратился сначала к своим, к главе гильдии или напрямую в местный совет. Председатель их совета обратится к Сендеру, сделают официальный запрос о помощи. Тогда мы и полетим, тогда это действительно будет служебная командировка, которая к тому же тебе зачтется на будущее.

- Вы же понимаете, что мне всё равно, зачтется или нет.
- Сейчас всё равно. Потом порадуешься, что и другу помогла, и опыт получила, причем официально, а не просто так.
- Хорошо, передам ему. Спасибо, правда. Я даже не ожидала такой поддержки.
- Вот как, значит, - усмехнулась ведьма. - Думаешь, я такая вся злая и расчетливая?
- Нет, нет, конечно! Я не это имела в виду.
- Ладно, лучше считаться злым профессионалом, чем добрым неумехой. Чая моего хочешь? - спросила Вита.

Леся помотала головой.
- Я не привыкла к таким. Лучше еще кофе.

продолжение https://www.stranamam.ru/post/10642226/