Пророчество. Часть 7

Часть 1 https://www.stranamam.ru/post/10192384/
Часть 2 https://www.stranamam.ru/post/10243992/
Часть 3 https://www.stranamam.ru/post/10281595/
Часть 4 https://www.stranamam.ru/post/10296481/
Часть 5 https://www.stranamam.ru/post/10319724/
Часть 6 https://www.stranamam.ru/post/10326827/

Продолжение

Дальше начался ад. Крики ужаса смешались с криками боли и стонами умирающих. Невозможно было дышать из-за вони от паленого мяса и горящего леса. Дым окутывал со всех сторон. Перевернувшись на живот, уткнулась лицом в опавшие листья, обхватив голову руками так чтобы и уши закрыть, и обзор с боков. Не могу это слушать. Не могу это видеть. Не хочу быть здесь. Не хочу умирать. Думала что уже все равно, прожила долгую жизнь и вышла на финишную прямую. Но все равно страшно переходить последнюю черту. Тем более так. Стала напевать простенькую песенку пытаясь отвлечься от происходящего вокруг. Обычно ее пела деткам в саду, чтобы отвлечь их и поднять настроение. А теперь сама себе. Дожилась. Чем дальше, тем громче пела в надежде перекричать окружающих. И было все равно, услышат или нет.

В какой-то момент поняла, кроме моего голоса других звуков нет. Замолчала прислушиваясь. Тишина. С трудом села. Чтобы подняться сил не хватило. Всю трясло от пережитого. Осмотрелась по сторонам. Никого не видно. Вокруг только покореженные, обгорелые деревья, да еще не рассеявшийся полностью дым. Дышать было тяжело. Приподняв руку, закрыла рукавом нос и рот, в надежде, что дышать так будет легче. Оглянулась и вздрогнула. В нескольких метрах от меня на земле лежало что-то огромное. Света луны было недостаточно, чтобы рассмотреть, что именно. Сглотнув, продолжала смотреть на неподвижную тушу. Надо уходить отсюда. И желательно побыстрее. Опустившись на четвереньки, поползла задом, не отрывая взгляда от неподвижной фигуры. Чтобы это не было, надеюсь оно сдохло.

Вот уже и выползла из оврага, в котором пряталась все это время. Медленно поднявшись, собралась было бежать, но меня остановил раздавшийся в темноте голос.

- Ты мне обязана жизнью. Признаешь это?

За мной следили, не мигая, два огромных, светящихся, темно-вишневого цвета глаза. Это не только не сдохло но еще и разговаривало. Я начала догадываться кто передо мной. Хотелось увидеть дракона. Пожалуйста. Все как просила. Не зря говорят - бойся своих желаний, они иногда исполняются. Задумалась о вопросе. По идее, если бы не появилась эта рептилия, меня бы нашли. Вспомнилась отрубленная голова и стрела пробившая череп. О том чтобы со мной сделали, в случае если бы поймали, думать не хотелось. То что ничего хорошего и так понятно. Надо признать правдивость слов рептилии. Она меня действительно спасла.

- Да.

- Тогда я требую вернуть мне долг. Ты согласна?

Что-то кажется попала я из огня да в полымя. Глядя на огромную темную тушу думала, зачем могу понадобиться дракону. Идей не было. Рептилия ждала моего ответа, не подгоняя. А я вот думала, что будет, если откажусь. Интуиция подсказывала, ничего хорошего. Побывав одной ногой на том свете, поняла, что хочу еще пожить. То что меня не собираются есть и так понятно. Так же как и то что я нужна для чего-то живая. А раз так, то нечего тянуть.

- Да.

- Следуй за мной.

Куда и зачем мне не сообщили, а я из чувства самосохранения решила не интересоваться. Все равно узнаю скоро. Продвигались мы через лес с полчаса. В темноте я постоянно спотыкалась и упала. Рептилия несколько раз обернулась, но ничего не сказала, только фыркала, выпуская из ноздрей пар, да презрительно бросала ’человечка’.

То что дракон остановился, поняла после того как споткнулась об его хвост.

- Подойди ближе и не бойся.

Подошла. Рептилия, схватив меня лапами, взлетела. С перепугу закрыла глаза и сжалась. Только бы не уронила. Но ронять никто не собирался. Мы летели над деревьями в обратную сторону. Это поняла по виднеющейся горелой проплешине впереди. Это типа дракон следы заметает? Не хочет, чтобы знали, куда он направился? Скорее всего так и есть. Мы летели часа два.

Опустилась ящерица у каких-то одиноких развалин находящихся в глубине леса. Вход был огромный, а уцелевшее помещение размером с ангар для самолетов. Крыша полностью отсутствовала. Это позволяла хотя бы немного рассмотреть окружающую обстановку. Беглого взгляда оказалось достаточно, чтобы понять, это один из разрушенных храмов. И он не уходил глубоко под землю, как виденный до этого в парке.

Отодвинув большую плиту, дракон открыл вход в одно из помещений, кивком головы позвав зайти вовнутрь. Делать нечего, пошла. В центре не очень большой комнаты стояло две каменные чаши метрового диаметра. Подошла поближе, чтобы их рассмотреть. Одна была до краев наполнена прозрачной, бурлящей светящейся в темноте водой, вторая - чем-то похожим на лаву, разве что в более жидком состоянии. В каждой чаше было по яйцу. Подспудно начала догадываться, что от меня хочет дракон. Оглянулась. У рептилии в помещение взвезла только голова, шея и одна лапа.

- Что я должна делать?

- Проследить за яйцами. Я уже здесь давно. Мне надо слетать на охоту иначе скоро совсем ослабну. В округе ловить дичь опасно. Вернусь через три-четыре дня. Так ты согласна вернуть мне долг жизни?

Задумалась. Сколько шансов, что после того как буду не нужна, меня отпустят подобру - поздорову.

- Когда должны малыши вылупиться?

- Дней через семь. Я к тому времени вернусь.

- И отпустишь меня?

- Да. Но после того как улечу с детьми. До тех пор будешь здесь.

Я ничего о драконах не знала. Какие они? Можно ли им верить? С сомнением посмотрела на летающего ящера. Он наверное что-то заметил в моем взгляде.

- Драконы никогда не врут, в отличие от людей. Поэтому для нашего общего спокойствия заключим магический договор. По нему ты должна будешь оберегать моих малышей ценой своей жизни, а я отпущу тебя живой.

- А сейчас, если откажусь, отпустишь? - не задать вопрос не могла, хотя и догадывалась, какой будет ответ.

- Нет.

- Что будет, если ты не вернешься?

- Вернусь. Драконы всегда держат свое слово и не бросают своих детей.

- Пойми правильно, я верю в то, что ты не собираешься бросать своих малышей, но жизнь такая штука, что неизвестно какой стороной она повернется через пять минут, молчу уже про то, что может случиться за несколько дней. Сейчас между драконами идет война. Ты можешь точно гарантировать, что вернешься вовремя, что тебя ничего не задержит и с тобой ничего не случится. Если да, то давай в договор введем временное ограничение. Например, что я в любом случае буду свободна через восемь дней. Независимо вернешься ты или нет.

Дракониха задумалась. То что это особь женского пола не сомневалась.

- Ты права, многое может случиться, - говоря это, она печально посмотрела на свои яйца. Видимо не все у нее гладко в жизни шло. - Извини, но временные ограничения не буду накладывать, но могу дать защиту от малышей, на случай если не успею вернуться вовремя.

- А что мне делать, если ты не вернешься? Сколько ждать?

- Десять дней. Жди меня десять дней. Если за этот срок не вернусь, отведешь малышей к Аграшу и передашь что они дети Халиши.

- Он отец?

- Нет. Но он единственный кто их не убьет и воспитает.

Сказать, что меня удивила последняя реплика, не сказать ничего. И это мудрые драконы, вчерашние боги и повелители этого мира? Хуже дикарей. Убивать беспомощных малышей. Одно дело бросить, пройти мимо, не помочь, но убивать... У меня наверняка на лице все было написано, драконица тяжело вздохнув положила морду на лапу и закрыв глаза заговорила.

- Три года назад, я исполнила песню на горе Харлая. И была счастлива оттого что стала взрослой. На первую песню редко кому отвечают. Все же самки, исполняющие ее еще слишком молоды, неопытны и не готовы отделившись от матерей основывать свою семью. Я рассчитывала еще несколько лет помогать воспитывать молодняк. Мне ответил Дравор. Он несколько раз приносил добычу с охоты к нашей пещере. Думала, хочет войти в стаю как еще один из самцов. А он меня оказывается присмотрел. В лучах заходящего солнца его чешуя переливалась, вспыхивая разными оттенками красного. Казалось он охвачен пламенем. Было очень красиво. И я решилась. Подлетела к нему и мы начали наш брачный танец. Но тут появился Сваш. Он бросил вызов Дравору. Это было немыслимо. Сваш - один из сильнейших водных драконов. А я огненный. Драконы разных стихий не вступают в одну семью и не смешивают магию. Это плохо сказывается как на самках, так и на малышах. Самки не могли выносить яйца после спаривания из-за конфликта магий. И даже если у них это получалось, детеныши или вообще не вылуплялись или погибали в первые же дни жизни. Единицы выживали и становились одними из сильнейших. Поэтому другие драконы предпочитают таких детенышей уничтожать.

Драконица на несколько минут замолчала, погрузившись в воспоминания. А я переваривала полученную информацию. Это что же получается, у них семьи состоят из нескольких драконов и главная самка? Ничего себе.

- Дравор пытался защитить меня. Но водный был сильнее. Гораздо сильнее. В небе произошел бой. Короткий. Дравор не хотел уступать меня не только как свою самку, но и как огненную. Он пытался отвлечь Сваша разговором, в надежде, что кто-то придет на помощь. Да и я пыталась вразумить. Но водный дракон был невменяем. Он нас не слушал. Не понимаю, что на него нашло. Сваш был охвачен безумной яростью из-за нашего сопротивления. За то что пытаемся ему противостоять. Сломав Дравору хребет и сбросив на скалы, водный погнался за мной. Никогда не думала, что первый раз будет так. Мать не простила этого и приказала нашим самцам отомстить. За мной же следили. Если бы кто-то из семьи узнал, что произошло оплодотворение, яйца бы сразу уничтожили. Иногда видела, что следят еще и водные драконы, думаю с той же целью. Разве что они хотели решили это более кардинально. Было несколько попыток меня убить. Я, насколько могла, оттягивала развитие эмбрионов. Специально мало питалась и изматывала себя. Семья думала, что это из-за эмоционального состояния, что я угнетена. Поддерживали, оберегали и успокаивали. Я больше не пела. Хотя мама и уговаривала попробовать еще раз. Она бы проследила, чтобы все прошло хорошо. Но это убило бы моих малышей, я этого не могла допустить. Даже если у них маленький шанс выжить. Я им его предоставлю. В Аграше смешаны две магии. Он поможет моим малышам.

Слушая эту историю, поняла, из-за чего началась война между драконами. По глупости. Только потому что у одного самца зачесалось между ног, столько драконов и людей погибает. Не повезло Халише в жизни. Мало того что изнасиловали, так еще и родные готовы убить малышей, а родственнички папаши и ее саму, так чтобы шанса появиться на свет, у деток, вообще не было. Готова было помочь ей из женской солидарности. И все равно, что мы из разных видов. Судьбы-то схожи. Вот только моя мама даже не обмолвилась об аборте и помогала, чем могла, с Андрюшей. Вспомнила сына и на глаза набежали слезы. Как он там? Как внучата? По идее все у них должно быть хорошо. Но какая мать не волнуется за своего ребенка. Даже когда он уже вырос.

- Я помогу тебе и буду с твоими малышами сколько надо.

- Спасибо. Но магический договор все равно подтвердишь. Да и защиту тебе надо дать от них, если не успею вернуться.

- Я понимаю.

- Дай руку.

Царапнув по ладони когтем, так что я от боли ойкнув отдернула руку, а на пол закапала кровь. Дракониха тем временем что-то зашептала, одновременно рассекая шкуру на своей лапе.

- Руку, - короткий новый приказ. Делать нечего, сама согласилась. Протянула назад раненную конечность. - Переверни ладонью вверх.

Перевернула подставляя под капли крови сбегающие с лапы Халиши. Первая упала на мою раскрытую ладонь. Руку обожгло. От сильной боли закричала, а на глазах выступили слезы. Хотела отдернуть пострадавшую конечность. Но рептилия ее схватила, продолжая что-то шептать. Еще несколько капель ее крови упало мне на руку, вызывая дикую боль. По ощущениям казалось, что шкура вместе с мясом сейчас будут отваливаться кусками от кости и от руки ничего не останется. Одна обгорелая деревяшка. Дракониха выдохнула на меня клубом горячего пара. Вздохнула, у меня тут же обожгло горло и легкие. Кричать возможности не было. Меня поглотила спасительная темнота. Вот и все. Ну и слава богу.

* * *

Приходила в себя медленно. Очень хотелось пить, все тело ломило. А еще было холодно. Не открывая глаз попробовала рукой найти одеяло. Но поняла, что лежу никак не на кровати, а на чем-то твердом и рядом нет ничего кроме мелких камушков. Где это я? Память подкинула события последнего дня. Нападение в лесу, сражение, дракона и обжигающей боли. Все же не умерла. В страхе попробовала пошевелить пострадавшей рукой. По ощущениям с ней все нормально. На ощупь так же. Медленно открыла глаза. Целая. С облегчением посмотрела вверх. Над головой звездное небо. Я же лежу у полуразрушенной стены, в храме. Оглянулась. Халиша рядом. Я выжила. Не знаю, что она со мной сделала, но я выжила. Вот только тело все ломит. Вроде как радикулит возвращается. Но это скорее всего сказывается ночная пробежка по лесу, да и то что валялась сначала на голой земле, а потом на холодном полу. Покряхтывая поднялась. От созданного мной шума дракониха открыла глаза.

- Как себя чувствуешь?

- Бывало и лучше. Сколько я была без сознания?

- Сутки.

Ого. Неплохо так отдохнула. Теперь понятно, почему все бока болят. На твердом-то столько пролежать. Попробовала немного понаклоняться в разнве стороны чтобы заставить работать старенькие суставы и кровь разгонять. Меня по-прежнему морозило. Легче не становилось. Не хватало только заболеть и слечь.

- Человечка, раз ты пришла в себя я полечу? Не хочу чтобы меня днем заметили вблизи источников жизни. И есть очень хочется.

Из-за плохого самочувствия есть не хотелось, а вот пить, даже очень. Дракониха уже направилось к выходу, когда меня осенила.

- Харлиша, постой.

- Что такое? - раздраженно бросила рептилия не оборачиваясь.

- Харлиша, я не смогу продержаться здесь не то что десять дней, а даже три-четыре.

- Почему? - дракониха все же обернулась.

- Без воды человек долго не протянет, без еды также. Кроме того, ночью холодно, а у меня нет одежды. Я элементарно замерзну, заболею и соответственно умру.

- Здесь рядом есть ручей. С его помощью люди пытались затопить источники жизни. Вода там хорошая, ее можно пить. А вот с едой и одеждой не знаю что делать.

Мы обе задумались. Если бы у меня были деньги, можно было бы в ближайшем селении приобрести все необходимое и сидеть здесь в ожидании возвращения дракона, но на мне кроме рубахи ничего не было. Карманы же в ней отсутствуют.

- Харлиша, а ты не могла бы меня отнести на поляну, где мы встретились. Недалеко от нее была наша стоянка. Там, остались мои вещи, возможно, что-то из еды найду. А если кто-то выжил, передам весточку что жива - здорова, чтобы обо мне не беспокоились. Храм не настолько далеко от места нападения. Не хотелось бы чтобы на него наткнулись те, кто будет меня искать.

Не думаю, что муженек сильно переживает из-за моей возможной смерти. Но насколько разобралась в его характере, для него дело чести найти меня и наказать напавших. И все ради того, чтобы его имя осталось кристально чистым и на нем, не дай боже, не появилось ни пятнышка. Дракониха задумалась. Я понимала ее переживания и сомнения, но без еды не выживу. Чем больше думала над этим, тем меньше было сомнений. Мне необходимо вернуться на стоянку.

- Обещаю, никому о тебе или яйцах не рассказывать.

- Ты и не сможешь. Это будет нарушение договора и может нанести вред малышам. Ты умрешь раньше чем успеешь сообщить о нас кому-то.

- Так будет всю жизнь?

- Нет, до того момента пока я не уйду с малышами или ты их не отведешь их Аграшу.

- А если он откажется? Или с ним что-то случится?

- Ничего с ним не случится, он не участвует в войне и не принимает ни одну из сторон. А о детях позаботится, сам обещал. Сразу после произошедшего, прилетел и сообщил, что если решу подарить детям жизнь, он возьмется их учить и воспитать. Была удивлена. У драконов очень редко бывает больше одного яйца, а на тот момент даже я не знала, что беременна. Он же уже знал, что детей будет двое. Ладно. Ночь невечная, полетели.

Стоянку нашла быстро. Если кто-то и выжил, здесь их не было. Радовалась тому, что сейчас ночь. Она скрывала большую часть того ужаса что остался на поляне. Но из-за нее же, толком ничего не видно. Несколько раз спотыкалась об мертвые тела. Как не было мне страшно, но все равно пыталась рассмотреть лица погибших. Сердце болезненно сжималось, когда переворачивала очередной труп. К моему облегчению герцога среди них не нашла. Надеюсь и он, и его племянница, спаслись. Дойдя до шатра заглянула в него. Если снаружи хоть немного подсвечивала луна, внутри было совсем темно. Как здесь что-то найти. Харлиша быстро решила мое затруднение. Она просто сорвала палатку и отбросила ее в сторону. Так значительно легче. Стянув со своей кровати меховое покрывала положила его на траву. Будет у меня теплая подстилка. Найдя взглядом карету, поспешила к ней. Сзади стоял сундук с вещами. Переоделась в чистую рубашку, одела накидку и обувь. Не помогло. Меня по-прежнему морозило. Бросила взгляд на покрывало. Завернуться бы в него. Но не сейчас. Достав две рубашки, две накидки и запасную пару обуви обнаружила на дне сундука мешочек с деньгами. Прихватила и его. Пригодится. Сложила все на покрывале и начала искать корзину с едой. Неожиданный хруст заставил вздрогнуть и в страхе оглянуться по сторонам.

- Я есть хочу, - в голосе Харлиши послышались извиняющиеся нотки. Присмотрелась. Дракониха откусила половину от туши мертвой лошади. Сглотнув подступивший ком, продолжила свои поиски. Недалеко от остатков костра обнаружила искомое. Несмотря на то что меня морозит понимаю, на улице довольно тепло. За двое суток большая часть еды начала портиться. Поэтому взяла только хлеб, сыр и фрукты. К бутылке с водой припала как умирающий от жажды в пустыне путник. Еду отнесла на покрывало. Окружающая картина отбивала любой аппетит. Если бы он был. Связав все в узел, стала ждать когда Харлиша насытится. Как только она закончила, полетели назад. Вроде бы и недолго возились, но когда подлетали к развалинам, уже светало. Благодаря этому смогла заметить вдали поселение. Когда все закончится, буду знать в какую сторону двигаться.

Опустив меня на землю, дракониха сразу же взмыла в небо, исчезнув среди туч. Я же потащила сверток в комнату с яйцами. Сложив все в углу, завернулась в меховое покрывало и легла недалеко от чаши с лавой. Поближе к теплу.

Сон не облегчил моего состояния. Мне было все так же плохо. Казалось выворачивает все суставы, а глаза пекут огнем, в горле пересохло и опять хотелось пить. Харлиша говорила что где-то рядом есть ручей. Выползла на его поиски.

Действительно в метрах в тридцати от храма журчала вода. Огромный валун изменил направление русла, направив поток в сторону от развалин. В отличие от ночи, сейчас мне было жарко. Хотелось прижаться к чему-то холодненькому. Поэтому опустила лицо и руки в прохладную воду и начала жадно пить. Это принесло временно облегчение. Не знаю, дождусь ли возращения драконихи. Мне было очень плохо. Вернувшись, заставила себя проглотить небольшой кусочек хлеба и сыра. Опять стало морозить. Не знаю, то ли заснула, то ли впала в беспамятство, но в следующий раз очнулась, когда было темно. Мое состояние еще больше ухудшилось. Опять хотелось пить, но сил дойти до ручья не было. Сощурив глаза, посмотрела на чашу с бурлящей водой. От ее блеска резало глаза. Раньше на это не обращала внимания. Подползла ближе. Возможно, она не такая горячая, как кажется. Аккуратно дотронулась. Действительно негорячая. Так, тепленькая. Попила. Сразу стало немного легче. Даже согрелась. Опять заснула.

Когда проснулась, наступил очередной день. Сколько я уже здесь? Два-три дня? Сказать не могла. Мне немного полегчало. Значит жить буду. Самое худшее позади. Суставы все еще ломит, но уже нет дикой слабости и глаза перестали болеть. Захотелось есть, а это хороший признак. Достав хлеб и сыр присмотрелась к ним. Сыр еще ничего, а вот хлеб заплесневел. Есть такой не хотелось. Перекусила сыром и фруктами. Оценила запасы. Хватит максимум на сутки. Надо подумать, где достать еще еды. Вспомнилось поселение, виденное во время полета. До него несколько часов ходьбы. Но вопрос, дойду ли в своем нынешнем состоянии? Возможно стоит отложить поход до завтра? Взглянула еще раз на остатки еды. На два раза перекусить. Все же стоит сходить сегодня. Тем более неизвестно когда малыши начнут вылупляться. Взяв несколько монет и прихватив остатки еды, отправилась в путь. Надеюсь, успею вернуться до темноты.

Дорога заняла несколько больше времени, чем рассчитывала. Пришлось несколько раз останавливаться отдыхать. Все же мое состояние оставляло желать лучшего. Но главное что дошла. Отдохнув в последний раз, чтобы не так сильно бросалось мое плохое состояние в глаза, вошла в поселок.

Старалась не смотреть по сторонам и не привлекать к себе внимание. Мало ли кто куда идет. Мне главное найти постоялый двор или таверну. Там куплю еду и назад. Если поспешу, все еще есть шанс вернуться до темноты.

Вроде бы и селение небольшое, но найти искомое не могла. Возможно, здесь ничего такого и нет. Голова раскалывалась и плохо соображала. От слабости все время бросало в пот и подгибались ноги. Хотелось если не прилечь, то хотя бы присесть на несколько минут. Опять хотелось пить. Решившись, остановила одного из мальчишек, бегающих по улицам

- Малыш, не подскажешь где или у кого тут можно купить еды?

- Так вы тетенька идите вверх по этой улочке, первый перекресток пропустите, на втором свернете налево, еще немного пройдете вперед и там будет постоялый двор деда Лаоша. У него можно вкусно поесть, и купить чего ни будь.

Парнишка быстро тараторил, одновременно размахивая руками, чтобы я лучше поняла куда идти. Достав мелкую монету, протянула ему в благодарность за подсказку. Сама еще неизвестно сколько бы искала. Мальчишка обрадовался, схватив медяк, с сияющими счастьем глазами, повернувшись ко мне и резко побледнел.

- Малыш, тебе плохо?

Мальчишка, закричав упал на землю и быстро-быстро начал отползать от меня. А потов вскочив на ноги, убежал. Что это с ним? Хорошо хоть дорогу показал. Буду надеяться что правильно.

Правильно. Через несколько минут дошла до постоялого двора. Внутри воняло прогорклым маслом и чесноком. Связки последнего, вместе с такими же связками лука и острого перца украшали все стены заведения. По поводу того что здесь можно вкусно поесть, я засомневалась.

- Что изволит госпожа?

Моя одежда хоть и была пыльная, все равно видно, что дорогая.

- Можно стакан воды сейчас и буханку хлеба, полкруга сыра и колечко колбасы с собой? Еще хотелось бы что-то из фруктов,- я не против бы взять больше еды, но сомневаюсь что донесу. Все же обратный путь неблизкий.

- Как прикажите госпожа.

Хозяин так ни разу и не взглянул на меня. Все время разговора смотрел в пол. Также не поднимая взгляда развернулся и ушел отдавать распоряжения. Я села в углу и стала рассматривать помещение. Правда, рассматривать было особо нечего. Шесть длинных столов, на удивление чистых. По две скамейки возле каждого. Некогда белые стены сейчас были покрыты серым налетом, паутиной и грязью. Потолок черный от копоти свечей. И ни одного посетителя. На секунду прикрыла глаза. Они опять пекли, вроде как я мыску лука только начистила.

- Госпожа, ваша вода.

Передо мной стояла девочка, лет десяти. И уже приучена, что в лицо высокородных нельзя смотреть. Откуда такая традиция? Если правильно поняла, именно она принесла мне воды. Взяв кружку в руки внимательно посмотрела внутрь. Вроде бы и посуда, и вода чистые. С удовольствием отпила глоток.

- Спасибо. Скоро мне принесут продукты?

- Да госпожа.

- Отлично. Надеюсь, у вас найдется сумка, чтобы все уложить?

- Конечно госпожа.

Девочка убежала, а я отпив еще глоток воды откинулась назад облокотившись о стену, и все равно что она грязная, опять прикрыла глаза. Немного отдохну и в обратный путь.

- Госпожа, - рядом стояла все та же девчушка. - Ваша сумка.

Расплатившись, пошла к выходу. К моему немалому удивлению перед постоялым двором собралась толпа народа. Немного в стороне стоял мальчик показавший дорогу, а рядом с ним старик в серой рясе. Указав на меня пальцем, мальчишка убежал, а вот старик пошел ко мне. Люди замерли в ожидании чего-то. Мне это абсолютно не понравилось. Прищурив глаза, наблюдала за приближающимся.

- Госпожа, разрешите задать несколько вопросов?

Этот, в отличие от окружающих, смотрел на меня, а не в пол. Разговаривать никакого желания не было, тем более отвечать на чьи бы то ни было вопросы.

- Извините, но я тороплюсь.

- Можно узнать куда?

- Нет, конечно, - старик перегородил мне дорогу.

- Извините еще раз госпожа за мою настырность, но не могли бы вы вернуться назад? Нам надо поговорить.

Выбора у меня не было. Стараясь держаться независимо, опять зашла вовнутрь. За мной старик и еще несколько мужиков. Что они от меня хотят?

- Присаживайтесь госпожа. В ногах правды нет.

Вернулась на свое место. Из-за рези в глазах выбрала самый темный угол. Старик сел напротив. Перед этим распорядившись, чтобы нам принесли свечи.

- Госпожа, извините, но мне придется настаивать на вашем ответе. Поймите правильно, я местный пресвитер. В мои обязанности входит успокоить народ. Вы же непонятно откуда появились. И неизвестно куда уходите. Наше селение со всех сторон окружает лес. Это вызывает нехорошие предположения.

Не нравился мне этот старик, да и вся ситуация в целом. Собеседник напротив очень похож на священников средневековой Европы. В голову ничего не приходило. Я не знала, что сказать и как выкрутится из создавшегося положения. Рассказать правду? Всю нельзя, но часть-то можно? И я даже знаю какую.

- Несколько дней назад, мне пришлось пережить нападение. Большая часть моей охраны погибла, возможно, даже и вся. Мне чудом удалось убежать. Сейчас пробираюсь домой.

- Сами? Почему не попросили помощи? Куда направляетесь?

- После случившегося не доверяю никому. Поэтому иду сама. По этой же причине не буду рассказывать, куда направляюсь. Не хватало, чтобы меня догнали и закончили, то что начали другие.

- Неужели вы думаете, что я поверю в это бред? Пожилая женщина сама, без оружия и охраны пробирается через лес. Можно узнать ваше имя?

- Графиня Оксана Владимировна Нилтон.

Старик напрягся. Ну да, известная фамилия. Возможно, теперь меня оставят в покое? Хозяин постоялого двора принес две свечи. Поставив их на стол тут же удалился. Неяркий свет резанул по воспаленным глазам.

- Миледи, посмотрите на меня, - просьба пресвитера звучала как приказ. Голова жутко разболелась. Сдавила виски руками. Не могу больше. Опять начало морозить.

- Миледи, что с вами?

- Простыла.

- Ваше сиятельство, вы же понимаете, я не могу в таком состоянии вас отпустить? Граф потом все селение казнит, если с вами что-то случится.

- Я вас отлично понимаю, но мне надо идти. Я тороплюсь, - в голове все путалось. Мысли разбегались. Не могла ни на одной сосредоточиться. Опять захотела пить. Облизнув губа почувствовала солоноватый привкус. Провела по ним рукой. Кровь? Откуда кровь? Глаза сами распахнулись и я удивленно посмотрела на собеседника. Отшатнувшись от меня он вскочил из-за стола. Да что же они тут такие пуганные все? Старик тем временем кивнул мужикам, пришедшим с ним.

- Госпожа, не смею вас больше задерживать.

Так бы сразу. Вытерла рукавом кровь с лица. Просить воду чтобы умыться не хотелось. Потом постираю. Взяв сумку, поднялась. Голова закружилась. Ничего. Главное уйти в лес, а там где-нибудь отлежусь. Пошатываясь, пошла на выход. Один из мужиков скользнул за спину и тут же потемнело в глазах.

- Пресвитер?

- Михей, ты все правильно сделал. Парень оказался прав. Она ведьма. В подвал ее и готовьте дрова. На закате сожжем.

_______________

Девочки, хочу попросить вас перейти по ссылке и поставить оценку за произведение. http://samlib.ru/editors/s/shejbal_j_a/05.shtml
Заранее спасибо.

Продолжение https://www.stranamam.ru/post/10356828/