Пока смерть не соединит нас. Часть 1

Дорогие читательницы, представляю вам свое новое произведение. Это не роман, скорее, небольшая повесть. Надеюсь, вам будет интересно.

*****

Сколько я себя помню, я всегда любила его. Первый раз я увидела его, совсем еще молодого, с по-юношески впалыми щеками и острыми скулами, когда мне было лет четырнадцать. Это был один из его первых фильмов. Он поднял лицо и посмотрел с экрана прямо мне в глаза. И мое сердце на миг замерло, а голова закружилась… Я не знаю, что такого было в этих дивных глазах, но их открытый и доверчивый взгляд пленил меня мгновенно и на всю жизнь…

Засыпая, я подолгу думала о нем. Мне очень хотелось быть рядом с ним. Острая юношеская влюбленность была настолько же мучительной насколько и яркой. Сердце сжималось от боли и от сознания того, что мне никогда-никогда-никогда не быть с ним вместе. Иногда я плакала от бессилия что-либо изменить и вставала по утрам зареванная, с отекшим лицом. Мама, конечно, сразу поняла, что происходит с ее дорогой Энни, и в один вечер, когда отца не было дома, она подошла ко мне, уныло покоящейся на кровати, и присела рядом.

- Дорогая… ты знаешь, когда мне было пятнадцать, я тоже была безнадежно влюблена…
Я зажмурилась. Сейчас она начнет утешать меня, говорить, что все пройдет, что я скоро встречу замечательного парня, который полюбит меня…
- Расскажи мне, кто он? – вдруг попросила мама, и ее ладонь заскользила по моей спине. – Он симпатичный?
- Очень…
Мой голос прозвучал глухо и, к моему же удивлению, так страдальчески, что я поняла – не только мама заметила мое состояние. Наверняка все в классе уже знают о том, что Энни Уилсон влюблена. И, наверное, гадают, в кого.
- Не надо так расстраиваться, милая… Как его зовут?
Я промолчала.
- Это не Джеральд Уэйн? – назвала мама имя мальчика из класса на год старше, признанного красавца, в которого были влюблены все девочки нашей школы от красотки Венди Гарсия до очкастой толстухи Пенни Роуз. Я горько усмехнулась. Мама-мама, неужели ты думаешь, что твоя дочь будет унижаться перед каким-то самовлюбленным блондинчиком? Нет, мама… бери выше. Твоя дочка замахнулась на небожителя.
- Нет, это не он.
- А кто же?
О, Боже мой, ну неужели на белом свете нет других парней, кроме Уэйна?!
- Ну, Энни… Скажи мне, кто пленил тебя? – ее тон сменился на полушутливый. – Может, вместе мы и придумаем, что делать? – и она ласково потрепала меня по волосам.
Я приподняла голову, посмотрела в окно на голубое небо.
- Это Джонни Бернс.
- Джонни Бернс? В каком он классе?
Милая, наивная мама! Она даже не поняла, о ком идет речь!
- Мама! Он не в классе! Это Джонни Бернс!
- Я не пойму, о ком ты... Джонни Бернс?
До нее, наконец-то, дошло.
- Тот самый?
- Да, мама, тот самый.


Мама все рассказала отцу. Я поняла это потому, что отец вдруг резко начал интересоваться моими успехами в школе, потащил меня с собой на бейсбол и даже прошелся со мной по магазинам. Хм, наверняка они ходили к психоаналитику. «Вашей дочери не хватает вашего внимания!» Они всегда говорят так. Потому что проще всего сказать «Сами виноваты». Эти слабые потуги разыграть заботливого папашу меня раздражали. Отец никогда не был близок мне. Он уходил на работу рано утром и, появившись в семь пятнадцать вечером, садился за стол и тут же утыкался в газету. Его интересовали только биржевые новости. Иногда мама толкала его в бок и делала вопросительное движение бровями. И после этого он, не отрываясь от газеты, спрашивал: «Энни, как у тебя дела в школе?» Как будто я ничего не замечала. Определенно, взрослые считают подростков полными дураками. «Нормально, пап», - отвечала я, зная, что он уже не слышит меня. В такие минуты меня охватывала горечь. «Нет, мой Джонни не такой, - думала я. – Он бы выслушал меня». «Эй, как дела, Энни?» - «Спасибо, Джонни, все отлично!» - «Я очень рад за тебя, дорогая! Хочешь, сходим сегодня в кафе?» - «Конечно, Джонни…» И я представляла себе, как он обнимает и целует меня, а потом мы вместе идем в кафе, и девочки из нашего класса смотрят на нас и шепчутся: «С кем это Энни пошла в кафе? Вы видели? Кто это? - Как – кто? Это сам Джонни Бернс! – Джонни! Милашка Джонни! Ну и повезло же этой Энни Уилсон!»

Не могу сказать, чтобы я сильно надеялась. Я понимала, что Джонни слишком далеко отстоит от меня, и вряд ли когда-нибудь мы вообще встретимся. Но какая-то тайная, скрытая и не признаваемая даже мною самой надежда жила в моем сердце. Джонни не был женат. Его замечали то с одной девушкой, то с другой, но ни с кем он не заводил долгих отношений. Это давало мне возможность помечтать. А когда мне исполнилось 18, словно ушат холодной воды на голову: Джонни Бернс объявил о помолвке. Он женился на певице Кати Риз. Дня три я ходила сама не своя. Боль не давала мне покоя, я даже не могла спать и все время плакала. Последняя капелька надежды растворилась в прозрачном осеннем воздухе. «Ну почему ты не подождал меня?!» А потом пришло успокоение. Я занялась учебой в колледже, потом, с успехом закончив его, нашла хорошую работу в престижной компании и даже сделала карьеру. А потом… А потом я вышла замуж.

Собственно, замуж я навязалась. Этот мужчина, работавший этажом выше, напоминал мне Джонни. Со спины он было очень похож на него. Цвет волос, прическа, фигура были очень похожи. И я решила во чтобы то ни стало сделать его своим мужем. Наверное, где-то в глубине души я надеялась, что он заменит мне Бернса. И иногда я представляла себе, что это не Энди Таркер, мой законный муж, сидит перед камином, а Джонни Бернс. Но это был совсем не Джонни, а Энди. И когда он поворачивался ко мне, разница между желаемым и действительным становилась столь очевидна, что мне просто хотелось бежать из нашей благоустроенной квартиры в престижном районе Манхеттена. Бежать, чтобы никогда больше не видеть этого лица… И однажды я все-таки сбежала. В один весенний вечер, вернувшись домой, я обвела взглядом до отвращения вылизанные интерьеры своей квартиры и поняла, что больше не могу. Я развернулась и по лестнице сбежала вниз, в гараж и через минуту мой ярко-красный «Форд» летел прочь из города. Я ехала в Лос-Анджелес. Почему? Все очень просто. Джонни со своей пассией жил там.

Прибыв в город, я сняла номер в недорогой гостинице, позвонила боссу и сказала, что увольняюсь, а потом отправилась гулять по городу с глупой надеждой, что встречу своего Джонни где-нибудь на улице. Через три дня я увидела человека, стоявшего на тротуаре и выкрикивавшего: «Адреса звезд! Адреса звезд!» Я опустила солнечные очки и подошла к нему.
- Адреса звезд, леди, - повернулся он ко мне, широко улыбаясь, – Бред Питт, Аль Пачино, Брюс Уиллис, Колин Ферт.
- А адрес Джонни Бернса есть? – спросила я.
Он окинул меня взглядом, и его улыбка расползлась еще шире.
- Конечно есть, леди, - и он протянул мне буклетик.
«Наверное, я выгляжу, как полная дура», - подумала я, чувствуя, что краснею. Я отдала ему пять долларов, махнула рукой на протянутый цент сдачи и поспешила скрыться.

Вот уже третий день я бродила вокруг дома Джонни. Прежде мне приходилось видеть дом моего кумира на фотографиях в интернете. Примерно я представляла себе, как он выглядит. Но вблизи это было совсем по-другому. Это был длинное приземистое ломаное здание с огромными темными окнами от потолка до пола. Территория была просто огромной. Здесь вполне можно устраивать парад. Ухожено. Конечно, над таким участком трудится целая армия садовников. Я медленно шла вдоль ограды, прикасаясь к ее прутьям. Джонни-Джонни… Где ты сейчас? Смотришь телевизор или сидишь в столовой за чашкой утреннего кофе? Кто сейчас рядом с тобой? Кто смотрит в твои карие глаза? Твоя жена? Продюссер? Агент?

- Спасибо, Томасина.
Голос, раздавшийся в шаге от меня, заставил меня подскочить на месте. Кто это? Я услышала, как закрылась калитка. Чуть помедлив, я свернула за угол. Невысокий плотный мужчина лет шестидесяти с лысой головой что-то убирал в белый бумажный пакет. Заметив меня, он поднял голову и начал улыбаться.
- Добрый день, мэм.
Он сказал мне это таким тоном, словно мы с ним были старыми друзьями.
- Добрый день, - ответила я в некоторой растерянности, не зная, чего можно ждать от него. А он посмотрел на меня через черные очки и понимающе сказал:
- Мистер Бернс сейчас не живет здесь.
- Почему вы решили, что я пришла сюда из-за него? – спросила я, несколько ошарашенная его проницательностью.
Он снисходительно улыбнулся.
- Понимаете, мисс…
Я не стала его поправлять. Мисс так мисс.
- …по долгу своей работы я часто бываю здесь. И видел вас вчера и позавчера.
- Вы охранник?
- О, нет. Сфера моей деятельности - наука.
Видя мои изумленные глаза (а что же он тут делает?!), он протянул мне свою зелено-белую визитку.
- Позвольте представиться, леди… Профессор Хьюго Майерс. Генная инженерия.
Спустя минуту моего молчания, он открыл дверь своей машины и жестом пригласил меня сесть.

Мистер Майерс остановился в нескольких километрах от дома Джонни на довольно пустынном побережье.
- Здесь нам никто не помешает. Ну-с… надо рассказать вам подробнее о моей деятельности. Я работаю на правительство. Мы создаем клонов. Начинали с мышей, овец, коров… Теперь вот дошли до человека.
- Но… Сказали же, что клонирование человека невозможно.
Мистер Майерс обернулся на меня и опять улыбнулся со снисхождением.
- Сказали, чтобы общественность утихомирилась. На самом деле эти опыты ведутся, их никто не прекращал. Правительство заинтересовано в том, чтобы программа развивалась. Это все в интересах военных структур. А практиковаться на ком-то надо… И мы создали побочную студию. Клонируем родственников и … знаменитостей.
- Знаменитостей? – ошарашено пролепетала я.
- Да, знаменитостей. Бред Питт, Брюс Уиллис, Мел Гибсон, Том Круз, Кеану Ривз… В прошлом месяце заказали Пенелопу Крус. Женщин заказывают реже.
- И чего вы от меня хотите? – я вжалась в сиденье.
Он пожал плечами.
- Хочу предложить вам свои услуги. Вы любите Джонни Бернса. Но вероятность того, что вы будете вместе, просто ничтожна. А я могу дать вам средство от мук несчастной любви. Год – и вы получите точную копию Джона Бернса. Каждый волосок, каждая родинка на его теле, походка, цвет волос, даже, извините, запах пота будут в точности соответствовать оригиналу. Только представьте себе – ваша мечта осуществится. Каждый день вы будете просыпаться в постели с Джонни Бернсом. Он будет принадлежать только вам.
- И сколько же стоят ваши услуги? – робко спросила я.
- Всего ничего, - развел руками Майерс. – Двести тридцать семь тысяч долларов. Предоплата 30%, остальное – при передаче объекта пользователю. Через год.
- И... как это будет выглядеть? Я имею ввиду… клон…
- Мы передаем объект в возрасте, соответствующем 21 году обычного человека, чтобы пользователя не обвинили в растлении несовершеннолетних.
- Вы хотите сказать, что за год выращиваете человека до возраста 21 года?
- Да. Видите ли, мисс…
- Энн. Энн Уилсон.
- …мисс Уилсон. Мы многого достигли…Но не смогли справиться с одним: наши клоны очень мало живут. У них очень быстро происходят окислительные процессы в клетках, в результате они растут, взрослеют и стареют намного быстрее, чем люди. Самый долгий срок, который прожил наш клон – три с половиной года. Это был клон Элвиса Пресли. Но мы предусмотрели это, и пользователь может вернуть клона в студию, когда у того начинается стремительное старение.
- Вы их дохаживаете?
- Мы не дохаживаем их.
- А что же вы с ними делаете?
Майерс пожал плечами:
- Эвтаназия.
- О, Боже! Вы убиваете их! – вскрикнула я.
- О, нет! Они просто засыпают. В красивой палате, с букетом цветов на столе, под тихую приятную музыку. Мы не говорим им, для чего привозим их сюда. На момент возвращения они все уже смертельно больны, фактически – глубокие старики, большинство в маразме. Они даже не замечают того момента, когда в капельницу вводятся критическая доза снотворного. Они просто засыпают. Понимаете, клона нельзя воспринимать как человека в полном смысле этого слова. К нему надо относиться как к кошке или собаке. Он создается для вас, живет для вас и в каком-то смысле умирает для вас, чтобы избавить вас от мучительных долгих месяцев, а то и лет ухаживания за смертельно больным человеком… Его смерть – часть нашего сервиса. А вы можете заказать у нас нового клона. Точно такого же, как предыдущий. И мы даже можем заложить в его память воспоминания о жизни его предшественника. Вам не придется заново узнавать друг друга. Ну, что скажете?
- О, нет… Это слишком… Простите… Я не могу.

И я вышла из машины.


Часть 2: https://www.stranamam.ru/post/8552634/