Дракон закатной луны. Глава пятнадцатая, часть вторая

Глава первая: https://www.stranamam.ru/post/8133951/
Глава пятнадцатая, часть первая: https://www.stranamam.ru/post/8257697


***
Что есть сил, я несся по лесу, будто за мной гналась стая разъяренных тигров. Я должен был успеть как можно дальше убежать от процессии муз, прежде чем они заметят мою пропажу.

В прошлый раз моя попытка к бегству закончилась неудачно, но тогда я не знал, что внутри меня спит, свернувшись калачиком, настоящий дракон. Хотя разбудить его в последнее время я не мог, но надеялся, что хотя бы сейчас он соизволит ко мне прислушаться.

Как и в последний свой оборот, я захотел обернуться, воззвал к дракону внутри себя, но тот даже не соизволил пошевелиться или приоткрыть хотя бы один глаз. Мысленно обругав его всеми возможными словами, я мастерски перемахнул через какой-то кустик, сорвал с себя рубашку, бросил ее назад и резко свернул влево, меняя курс.

Спустя четверть часа позади послышались громкие голоса. Музы нагоняли. Неужели я опять бегал кругами? Впереди на кустике показалось светлое пятно, я приблизился и витиевато выругался. Так и есть – я вновь бегал кругами. Проклятая магия проклятой волшебницы вновь замкнула мою дорогу в кольцо!

Бежать дальше не было смысла. Но и сдаваться живым я был не намерен. Но в этот раз я решил свести счеты с жизнью менее элегантным способом – я решил принять бой с парой дюжин разъяренных женщин. Я остановился рядом со своей рубашкой, вынул из-за пояса кинжал и прижался спиной к дереву, начал вглядываться в лес вокруг себя.

Долго муз ждать не пришлось – спустя буквально пару минут между деревьями показалась фигура синеволосой. Увидев меня, она замерла, усмехнулась, молча достала из-за спины свою любимую косу и быстрым шагом двинулась ко мне. Я напряженно следил за ней. Вот уж с кем я не хотел сражаться – так это с ней. Не то, чтобы Алиса мне нравилась. Собеседницей она была неплохой, да и дарила мне периодически многообещающие взгляды. Но главный аргумент моего нежелания биться именно с ней она сейчас держала в руках. Лезвие Жнеца багрянцем сияло в лучах полуденного солнца, обещая мне все муки Междумирья, если я рискну сопротивляться. А сопротивляться я все же собирался. До последнего.

Кажется, эта последняя мысль заинтересовала дракона внутри меня. По крайней мере, он шевельнулся и что-то одобрительно рыкнул. Но помогать мне не собирался. Что ж, ладно, обойдемся своими силами. В конце концов, есть один способ его расшевелить. Ну, это на всякий случай.

–Эх, Итес, – Алиса тем временем остановилась в трех шагах от меня и невысоко подбросила косу. – Сколько раз тебе говорить, что от нас ты никуда не денешься?

–Сколько волка ни корми – все равно в лес смотрит, – сквозь зубы ответил я, направив на музу острие кинжала.

–Ты собираешься биться со мной этой иголкой? – тонкая синяя бровь взметнулась ввысь. – Серьезно?

–Тебя что-то не устраивает?

–Принцесса Лиатрис очень расстроена, что ты забрал у нее эту штуку, – Алиса будто не слышала моего ответа.

–Мне она важнее, – я даже не удивился. Кажется, из Лиатрис получилась бы отличная актриса.

–Мертвому тебе оно не понадобится, – синеволосая муза покачала головой. – Брось игрушку, Итес, будь хорошим мальчиком. Брось – и мы все забудем, вернемся к Химее и продолжим наш путь.

Я понял, что девушка просто тянет время, ожидая, пока подтянутся остальные. Я же ждать не намеревался. Молча, занеся руку с кинжалом над головой, я прыгнул на Алису, метя клинком ей в грудь. Девушка играючи отбила удар древком косы и отступила на шаг. Она не спешила атаковать - видимо, решила для начала поиграть.

Я быстро, но не совсем элегантно развернулся и, перехватив кинжал поудобнее, принял боевую стойку, уже не спеша нападать. Я смотрел в глаза Алисы и едва сдерживал рык, она смотрела в мои глаза и самонадеянно ухмылялась. Меня это бесило, но зверя внутри меня откровенно забавляло.

«Может, ты что-нибудь сделаешь уже?» - прозвучал в голове глубокий баритон. – «Не видишь – она время тянет».

Де, действительно. Сейчас сюда подтянутся ее подружки, и мне станет совсем не до шуток. Тем более, если здесь будет Лотто.

С кинжалом идти против боевой косы было похоже на самоубийство, но мне-то терять нечего! Все же не сдержав рык, я вновь пошел в атаку, в этот раз пытаясь поразить руку музы, но, естественно, эта моя жалкая попытка на принесла результатов – муза, танцуя, увернулась.

Так мы и бились. Я, словно бешеный пес, кидался на Алису, та - играючи отбивала каждый удар, не переходя в наступление. Но очень скоро ей эта забава стала надоедать. Молчаливая самоуверенность и спокойствие стали уходить из ее серо-зеленых глаз, а на их место приходила чернота.
В прямом смысле чернота. Глаза музы заволокло сначала туманом, который затем стал сгущаться, темнеть, пока не стал непроницаемо-черным. И где-то в глубине этой тьмы вспыхнули алые всполохи искр.

–Все, букашка, ты меня достал, – грубо бросила Алиса и перешла в стремительное наступление. Багряное лезвие ее косы со свистом рассекло воздух и попыталось достать меня, но я проворно отскочил назад, уже понимая, что ничем хорошим это для меня не закончится. Следующие несколько минут превратились для меня в страстный танец со смертью. Серьезно настроенная Алиса не давала мне ни секунды передышки, заставляя скакать по притоптанной траве как заправский кузнечик. Несколько раз ее оружие все же достало меня, и теперь на рукаве, груди и над правым бедром у меня красовались свежие порезы. Дракон, как назло, не желал слушать мои призывы и мольбы помочь и хмуро молчал.

А мне ведь жить хочется! Да, такой я непостоянный: еще пару минут назад решил умереть, а теперь – цепляюсь за жизнь.

«Йору тебя побери, дракон! Ты собираешься мне помогать?» – я в очередной раз не смог увернуться от удара косы, и багряное лезвие рассекло мне кожу на правом предплечье. Пальцы самопроизвольно разжались, и кинжал с глухим звуком упал на траву. Я же поспешил увеличить расстояние между собой и Алисой, перемахнув через ближайший кустик.

Дракон не спешил отвечать, Алиса не спешила нападать. Медленно, крутя косу так, словно та весила не больше тоненького прутика, девушка приближалась ко мне.

Взмах – и ворох листвы передо мной взметнулся в воздух, а на месте кустика остался только низенький пенек. Я, зажимая рану на руке рукой, начал отступать. Сделал шаг, другой, третий – и уперся спиной в дерево. Все. Отступать больше некуда. Если сейчас не произойдет чуда – я останусь лежать здесь, под этим деревцем.

Я обвел шальным взглядом лес вокруг и позволил себе безумную улыбочку - к месту происходящего уже стянулись остальные музы и теперь стояли полукругом, не спеша вмешиваться и просто наблюдая. Что ж, в этот раз есть хотя бы зрители моей казни – и то ладно. Я убрал руку от раны, посмотрел на окрашенные кровью пальцы и, не удержавшись, слизнул теплую алую жидкость.

И в этот самый момент дракон открыл сапфировые глаза. Медленно и величественно он встал на лапы и поднял голову. Я тоже поднял голову и злым взглядом уставился на Алису.

Ты вдруг вздрогнула, перехватила древко косы двумя руками и отступила на шаг назад. В черной пропасти ее глаз я разглядел свое отражение. Безумец со спутанными длинными черными волосами, измазанными кровью губами, подбородком и руками.

Неспешно оторвав спину от дерева, я, словно во сне, пошел вперед к отступающей Алисе, перешагнул через остатки кустика, остановился перед кинжалом, наклонился, поднял его, выпрямился и окинул взглядом всех присутствующих. Затем левая рука непроизвольно метнулась к волосам, оттянула их в сторону, сверкнул кинжал в правой руке… и мои волосы черным водопадом рухнули на землю!

«Ты что, псих? Сейчас не время для стрижки!» – запаниковал я.

«Всегда мечтал это сделать», – с удовлетворением ответил дракон и сверкнул сапфиром глаз. – «А теперь перейдем ко второй части нашего безумного представления».

Пальцы разжались, выпуская кинжал. Тот, упав, острием вошел в землю. Затем я медленно поднял руки над головой.

–Сдаюсь, – словно со стороны я услышал собственный голос, но были в нем нотки насмешки, а дракон внутри меня в предвкушении хмыкнул. – Берите меня, ну же!

Алиса, по всей видимости, решив, что я действительно сдаюсь, опустила косу, сделала шаг вперед, и в этот миг дракон во мне самодовольно фыркнул – и вырвался наружу. Я даже не успел ощутить боли – таким стремительным был оборот. Лишь легкое головокружение и уже знакомое чувство, что я наблюдаю за происходящим со стороны. Дальше действия развивались очень стремительно.

–Алиса, назад! – кто-то крикнул музе, но та не успела ничего сделать, как гибкое драконье тело ринулось в атаку и сбило девушку с ног. Алиса выпустила оружие, пролетела по инерции пару метров, ударилась спиной об ствол так некстати подвернувшегося дерева и охнула. Зрачки ее глаз вновь стали серо-зелеными, а из уголка рта выступила кровь. Дракон, яростно раскрыв пасть, бросился на музу, та вскрикнула, закрылась руками и сжалась.

Никто не успевал прийти на помощь девушке. Она должна была погибнуть. Но тут вмешался я.

«Стой! Не убивай ее!» – крикнул я, и дракон замер в нескольких дюймах от Алисы.

«Почему? Она же чуть не убила нас!»

«Просто оставь! Сейчас придет Лотто – и тогда плохо будет нам. Улетаем!»

«Но…»

«Я сказал тебе – в небо!»

«Поразвлекаться не дают», – буркнул дракон и, обдав Алису горячим дыханием, развернулся и быстро взмыл в воздух. И в этот же миг мое сознание вновь вернулось в тело, и я на мгновение даже потерялся, но просвистевшая перед носом стрела помогла быстро собраться и прибавить скорости, стремительно поднимаясь ввысь.

Вслед мне одна за другой неслись стрелы, но я был уже слишком далеко. Ужом проскользнув между деревьями, я взмыл ввысь и, ликующе взревев, устремился на север, взяв курс на Хаттенлид.

_______
Ссылка на СИ: http://samlib.ru/o/orlowa_alina_aleksandrowna/
Ссылка на группу ВКонтакте: http://vk.com/club48017437

ПРОДОЛЖЕНИЕ: https://www.stranamam.ru/post/8273394/