Дракон закатной луны. Глава пятнадцатая, часть первая (перезалила - ошиблась с порядком глав)

Глава первая: https://www.stranamam.ru/post/8133951/
Глава четырнадцатая, часть первая: https://www.stranamam.ru/post/8242602/
Глава четырнадцатая, часть вторая: https://www.stranamam.ru/post/8252009/

Тихий скрип колес, шорох листвы и легкое покачивание – вот первое, что почувствовала Лиатрис, придя в себя. Медленно открыв глаза, она обвела взглядом свое вместилище. Это была одна из трех телег принцессы Химеи, сейчас из склада «полезных в походе» вещей превратившаяся во временное ложе Лиатрис. Над изящной, но крепкой телегой музы заботливо возвели тент, натянув его между четырьмя столбами и с двух сторон – спереди и сзади – закрепив на ее резных бортах. Вся эта конструкция не только выглядела надежно, но еще и защищала от жаркого летнего солнца. Дно телеги было устлано звериными шкурами из шатра принцессы Химеи, одной из которых и укрыли Лиатрис.

Принцесса повернула голову вправо и улыбнулась, увидев рядом с собой на подносе флягу с водой и блюдо с фруктами – кто-то позаботился о том, чтобы пробуждение девушки было приятным. Кстати... сколько она спала?

–О, принцесса, проснулась? – этот вопрос заставил девушку, уже приложившуюся к фляге с водой, вздрогнуть и обернуться. Рядом с телегой, по левый ее борт, шагал Итес.

Выглядел он, мягко говоря, неважно: бледный, осунувшийся, с глубокими тенями вокруг глаз, длинные волосы спутаны и перепачканы, но в глазах – какая-то непонятная принцессе радость и облегчение.

–Что с тобой случилось? – девушка, сама не зная почему, говорила шепотом, придвинувшись к собеседнику. – Ты ужасно выглядишь.

–Ничего особенного, – отмахнулся парень, будто речь сейчас шла не о его состоянии, а об укусе комара. – Принцесса Химея была крайне расстроена тем, что мы покинули лагерь. Еще и ты почти трое суток не просыпалась. Пришлось немного… задержаться, пока Химея высказывала мне все, что думает, а ее верные кур… воины перекладывали вещи с этой телеги на другие и возводили здесь этот прекрасный тент.

–Это не отвечает на мой вопрос.

–Да? Ну, тогда добавлю, что эти пару дней мне пришлось провести в моей любимой яме на одной воде.

–Но… погоди, за что? Из-за меня, что ли? Почему ты не сбежал? – Лиатрис запутывалась все сильнее. Она не понимала, почему Химея вдруг так озлобилась.

–Из-за тебя и не сбежал. Я не могу тебя здесь оставить.

–Со мной здесь ничего не случится, Итес. Ты ненормальный! Беги, пока есть возможность.

–Не могу сказать, что возможность имеется. – Итес поморщился и поднял над телегой крепко связанные у запястий руки, от которых под бортом телеги к ее дну вела короткая толстая веревка. – Химея приложила все силы, чтобы я не сбежал. А в дракона я обратиться не могу – сколько не пробовал. Этот засранец спит и не дергается.

–Но зачем?

–Это ты ее сама спроси, зачем. Она мне не рассказывала. И еще. Мы направляемся не в Хаттенлид.

–А куда?

–В Кришту.

–Но…

–Лиат, – оборвал на полуслове ее Итес, его пронзительные синие глаза в упор посмотрели на девушку. – Я вообще без понятия, что творится в этих разноцветных головах муз. Мне они не отчитываются, да и вообще, как выяснилось, я здесь все же на птичьих правах.

–И ты так просто с этим миришься?

–А что мне остается делать? – шепотом прикрикнул Итес, в его глазах мелькнуло отчаяние. – Я один, их – десятки. Даже обернувшись драконом, я далеко не уйду – стреляют и бегают музы пока что лучше и быстрее, чем я летаю. К тому же, меня держит здесь мое обещание и ты. Пойми, я не могу оставить наследницу Хиб в непонятно каких руках!

–Я уже взрослая и вполне себе в состоянии защитить себя! – тоже повысила голос Лиатрис, но осеклась и продолжила тише, со всей возможной серьезностью глядя в глаза парню. – Теперь слушай меня. Я приказываю тебе бежать.

Итес тут же споткнулся обо что-то, тихо ругнулся из-за этого и только потом с немым вопросом в глазах уставился на Лиатрис.

–Ты же считаешь меня своей принцессой? – девушка выглянула из-за повозки, чтобы убедиться, что никого рядом нет и, нащупав рядом с фруктами нож, вновь взглянула на Итеса.

–Да.

–Тогда давай сюда свои руки. Следи за музами. И, как только появится возможность – исчезай. Понял?

–Но... – попытался возразить Итес, но, увидев, как она на него посмотрела, сник и протянул ей руки. – Хорошо, ваше высочество, я все понял.

–Вот и умница, – Лиатрис на мгновение сжала пальцы парня и с остервенением принялась пилить тупым ножом веревку, затем раздраженно отбросила его в сторону, нащупала у себя на поясе короткий кинжал и им быстро перерезала веревку на руках парня, подумав, сунула ему в пальцы оружие и улыбнулась.

–Беги. И удачи тебе! – сказала она, перегнулась через край повозки и запечатлела на щеке Итеса поцелуй.

–Я вернусь за тобой, принцесса, – на прощание шепнул Итес и, оглядевшись, нырнул в придорожный кустарник.


Его исчезновение заметили спустя десять минут, когда с телегой Лиатрис на своем пегом скакуне поравнялась Кая. Она всего лишь хотела посмотреть, как там принцесса, но не успела даже заглянуть под тент, заметив подозрительно свисающие с борта телеги обрезанные веревки.

–Стоять! – зычно скомандовала она, не побоявшись, что разбудит Лиатрис, благополучно притворяющуюся спящей все это время. Телега послушно дернулась и замерла.

–Что за заминка? – отозвался женский голос с другой стороны процессии.

–Дракон сбежал! – О, сколько шороху наделала эта фраза Каи! Вокруг тут же засуетились музы, они окружили телегу Лиатрис, спешились, похватались за оружие. И только лишь одна Химея казалась невозмутимой. Она заставила свою тонконогую изабелловую лошадку поравняться с телегой, слегка наклонилась и коснулась пальцами веревки.

–Он перерезал веревку. Срез ровный. Где он достал оружие? – принцесса муз выпрямилась и обвела долгим взглядом толпу вокруг себя.

–Может, это нож для фруктов из повозки принцессы Лиатрис? – последовало несмелое предположение.

–Я же сказала, срез ровный! Нож для фруктов слишком тупой для того, чтобы так идеально перерезать веревку. Я спрашиваю, кто дал беглецу оружие? – в голосе Химеи начали звучать истеричные визгливые нотки.

В этот момент Лиатрис посчитала нужным «проснуться». Она сонно зашевелилась на своей постели, открыла глаза и медленно села.

–Что происходит? – голосом, будто она только что проснулась, поинтересовалась принцесса у муз. – Где мы?

–Все в порядке, Лиат, – Химея заглянула под тент и ободряюще улыбнулась девушке. – Всего лишь Итес пропал.

–Опять? – пришлось изобразить удивление на лице. Сейчас Лиатрис всей душой радовалась, что Лотто рядом нет – та мигом раскусила бы ложь.

–Снова, – сквозь зубы ответила Химея. – Он шел рядом с твоей телегой. Ты, конечно, ничего не заметила и не почувствовала.

–Я спала… – задумчиво пробормотала Лиатрис, отбросила в сторону звериную шкуру. – Нужно его найти. Я помогу вам!

Она попыталась вылезти из телеги, но повелительный жест Химеи остановил ее.

–Нет, Лиат, ты останешься со мной, Каей и Элл. Остальные прекрасно справятся без нашей помощи. Беглец вряд ли смог уйти далеко. Кая! Как давно ты проверяла, на месте Итес или нет?

–Примерно полчаса назад, – тут же с готовностью ответила красноволосая муза. – Он был на месте… – Кая долгим взглядом темных глаз обвела повозку, словно пыталась отыскать что-то. И она нашла. На мгновение ее глаза расширились, потом словно превратились в две узкие щелочки.

–Кинжал принцессы Лиатрис, – сказала она, указав на пустые ножны на поясе девушки. – Он пропал.

–Что? – Лиатрис стоило больших усилий правдоподобно отыграть удивление. – Это же подарок принцессы Химеи!

Она потерянно посмотрела на принцессу муз, ее нижняя губа дрогнула – казалось, Лиатрис вот-вот расплачется.

–Он был так дорог мне… я никогда с ним не расставалась. Итес украл мой кинжал!

–Тише, Лиат, тише, – Химея сжала плечо подруги и покачала головой. – Мы вернем Итеса и твой кинжал.

–Обещаешь?

–Да, подруга, обещаю. – Химея отвернулась от принцессы и посмотрела на своих подданных. – Ну, что стоите? Отыщите его! Но помните – он нужен мне живым!


_______
Ссылка на СИ: http://samlib.ru/o/orlowa_alina_aleksandrowna/
Ссылка на группу ВКонтакте: http://vk.com/club48017437

ПРОДОЛЖЕНИЕ: https://www.stranamam.ru/post/8265438/