Глава пятая, в которой гонки проходят почему-то с урчанием

В это утро к озеру, в котором, неспешно делая зарядку, мирно плескался сом Бурлилкин, вдруг стало приближаться какое-то совсем непонятное урчание, напоминающее рёв мчащихся с огромной скоростью гоночных машин.

Сом насторожился и стал с интересом прислушиваться к усиливающимся звукам. Он плавником прикрыл глаза от солнца и смотрел по сторонам, пытаясь разобраться, откуда же эти звуки исходили?

К его удивлению, они приближались одновременно с двух сторон, отчего Бурлилкин начал даже беспокоиться. На всякий случай он предусмотрительно отплыл от берега подальше и продолжил наблюдать, постоянно поворачивая голову то в одну, то в другую сторону.

Наконец сом увидел, как на него с разных сторон несутся жирафик Гоша и бычок Быка! Они так сильно разогнались, что не смогли сразу затормозить и со всего разбега вбежали в озеро, а затем, остановившись в воде, стали удивленно смотреть друг на друга.

— Привет, Гоша! — поздоровался Быка.

— Привет, Быка! Ты что это сейчас так урчал, когда бежал сюда? — спросил Гоша.

— Я тренировался. А ты что так урчал, когда бежал сюда? — в свою очередь поинтересовался Быка.

— Я тоже тренировался, — ответил Гоша.

Наступило молчание: друзья снова стали смотреть друг на друга, желая узнать — а что это за необычная тренировка прошла у каждого из них?

— Так значит, и ты вчера вечером смотрел гонки по телевизору? — первым догадался Гоша.

— Да, смотрел, — подтвердил Быка.

— Теперь всё понятно. Про тренировку. Выходит, ты, как и я, решил стать гонщиком на спортивных машинах?

— Да. Как только закончу школу. Это моё окончательное решение! — гордо ответил Быка.

Со стороны за их совсем непонятным разговором, пока ещё на безопасном расстоянии, всё это время наблюдал Бурлилкин.

Поняв, что всё очень «страшное» уже позади, сом подплыл к ним: его просто распирало от любопытства — что с ними происходит? Зачем так урчать и бежать с такой скоростью?

— Извините, но очень хочется узнать — зачем вы так громко кричали, да ещё так рано? — спросил Бурлилкин.

Не успели Гоша с Быкой ответить ему, как к озеру подошли муравей Мурашка и ёжик Иголкин. Надо сказать, что вид их был довольно растерянный.

— Вы слышали эти странные звуки? — поинтересовался ещё с дороги Мурашка.

— Я не только слышал, но и видел тех, кто наверняка разбудил все окрестности вокруг, — загадочно ответил на его вопрос Бурлилкин.

И только он собрался раскрыть секрет услышанных ими звуков, как все увидели бегущую к озеру с радостными криками жирафика Максику:

— Вы слышали эти звуки? Слышали? Я уверена — это гоночные машины промчались! Жалко, что я не успела их увидеть, — сообщила она.

— Ну, увидеть эти, как ты говоришь, «гоночные машины» совсем не трудно, — озадачил её своим ответом сом.

— Да?! Такая удача! Но как это сделать? — сразу заинтересовалась Максика.

– Да вот они, – показывая на Гошу и Быку, раскрыл наконец тайну странных утренних звуков Бурлилкин.

— Как?! Гоша и Быка были за рулем гоночных автомобилей? Вот это да! А я и не знала, что вы гоняете на спортивных машинах, — удивилась Максика.

В её глазах они немедленно превратились в настоящих героев!

Быка засмущался и, отвернувшись в сторону, стал напевать что-то невразумительное: «Му-му-му, му-му-му».

Гоше тоже стало неловко из-за того, что они вовсе и не гоняли на спортивных машинах, а только ещё собирались стать после окончания школы гонщиками.

— А что вы молчите? — спросила Максика.

— Да мы не гоняли, мы только так, урчали, — стал оправдываться Гоша.

— Как гоночные машины урчали? Так громко? — уточнила Максика.

— В общем, да. Так громко, — ответил Гоша.

— Ого! Тогда вы вообще просто «суперзвёзды», — похвалила она их.

От совсем неожиданной похвалы «гонщики», а теперь вдобавок ещё и «суперзвёзды», совсем смутились.

— А почему это они «суперзвёзды»? — спросил позавидовавший им Бурлилкин.

— Потому что урчать так же громко, как гоночный автомобиль, тоже надо уметь! Я так и представляю, как Гоша с Быкой мчатся на машинах, а вместо шума двигателя — они сами урчат! Вот класс!

Друзья приободрились: оказывается, они удивили Максику!

А Мурашка, узнав, что странные звуки издавали его друзья, сразу успокоился и весело предложил:

— А может, нам устроить соревнования по урчанию?

— Это идея! — закричал Иголкин. — Соревнования по урчанию!

— А может быть, лучше устроим гонки с урчанием? — подхватил идею Бурлилкин.

— Как это — гонки с урчанием? — спросил Быка.

— А очень просто. Вы бежите наперегонки вокруг озера и урчите. Кто первый добежит до финиша — получает приз! — разъяснил сом.

— Ура! У нас будут гонки! И с призом! — закричали Иголкин и Мурашка.

— А какой это приз? — поинтересовался предполагаемый участник соревнований Гоша.

— Надо подумать. Но соревнования без приза не бывают. Это я знаю точно, — со знанием дела заметил Бурлилкин и тут же предложил: — Может быть, для приза подойдет красивое блестящее ведерко с холодной водой и льдом? После гонок в такую жару это будет очень кстати!

— Точно! И со льдом! — обрадовался такому призу Гоша.

— Что касается меня, то я-то, му-у, согласен. Но мама, му-у, не разрешит мне пить холодную воду, — расстроенно сообщил Быка. — А так я согласен.

Ну что же — с соревнованием определились, с участниками и даже с призом — тоже. Дело оставалось за малым — организовать эти гонки!

Друзья сразу взялись за работу: Иголкин решил стать судьёй соревнований; Мурашка с помощью своих многочисленных родственников согласился взяться за организацию трассы. А вот Бурлилкин с готовностью вызвался быть комментатором и еще предложил устроить красивое рыбное шоу.

Не успели организаторы всё толком обсудить, как молва о предстоящих соревнованиях начала распространяться среди живущих у озера. Такое событие не могло остаться без внимания, и уже ближе к обеду Гоша с Быкой стали местными знаменитостями! А вся округа занялась подготовкой к гонкам, старт которых был назначен на завтрашний день.

Гонщики разошлись по домам. Им надо было хорошо подготовиться к соревнованиям и так же хорошо успеть отдохнуть.

По дороге домой каждый из них начал представлять себе, как он мчится по гоночной трассе, как на него смотрят болельщики, как волнуются за него мама и его друзья!

Пока Гоша и Быка мечтали о славе, Бурлилкин приступил к работе над постановкой рыбного шоу, которое должно было пройти перед началом гонки. Предполагалось, что рыбки сначала поплавают по кругу, потом по «восьмёрке» и ещё, кто сколько сможет, поподпрыгивают над водой. В конце, по замыслу постановщика шоу, среди рыб, застывших на поверхности воды, неожиданно из глубины всплывёт он сам — Ус Бурлилкин. После этого сом торжественно направится к своей комментаторской кабине — это такое большое ведро с водой, которое будет закреплено на дереве рядом со стартом и трибунами.

Мурашка со своими помощниками старательно размечали трассу, готовили пит-стоп и старт-финиш.

— Как я всё успею? — то и дело говорил он и в сомнениях обхватывал лапками голову. За ним лапками обхватывали головы и все его помощники, повторяя: «Как мы всё успеем?» И тут же снова принимались за дело. Единственное, что их выручало, так это природное трудолюбие муравьишек!

Через некоторое время пришли мамы Гоши и Быки. У них был всего один вопрос — где разместится пит-стоп? Мамы решили, что гонщики должны подкрепиться на трассе. Для этого туда надо было занести воды, сена и ещё кое-что.

Иголкин, бегая по друзьям, надеялся найти полосатую рубашку для судейства. Как без неё судить? А когда нашёл и надел её, то оказалось, что некоторые иголки проткнули материал и торчали поверх рубашки. Судья получился не только полосатый, но и колючий. А это знатокам дела говорило о том, что судейство будет очень строгим!

Целый день прошел в хлопотах, потому что все понимали — завтра будет необычным: завтра у озера — большие гонки!

Ближе к вечеру опять пришли неугомонные мамы Гоши и Быки с тележкой, загруженной сеном и водой и ещё кое-чем. Они стали бурно объяснять организатору соревнований Мурашке, никак не хотевшему их слушать, для чего им необходимо отвезти всё это на пит-стоп. Так и не получив от него разрешения, мамы не сдались и пошли добиваться своего к судье соревнований.

Судья Иголкин, уже одетый в судейскую полосатую рубашку, выслушал аргументы сторон. Затем, немного подумав, он согласился с тем, что дозаправка гонщикам в пути обязательно понадобится, и разрешил допустить мам на пит-стоп, потому что даже настоящие гоночные машины требуют дозаправки…

…Утром жители прибрежных домов начали выходить к озеру, чтобы полюбоваться таким диковинным зрелищем, как гонки с урчанием.

Действительно, на озере начинался настоящий праздник!

Рыбки демонстрировали отрепетированное шоу, медленно плавая кругами и «восьмёркой», а иногда даже подпрыгивая над водой. В один из моментов представления они вдруг застыли, расположившись кругом, и среди них неожиданно для публики всплыл Бурлилкин — этот момент, как и думал сом, очень украсил шоу! Затем его торжественно поместили в комментаторское ведро, которое прикрепили к дереву. Поскольку было жарко, комментатору то и дело подливали в это ведро холодненькой водички.

Сом казался самым счастливым на празднике, потому что ему очень нравилось быть на виду у публики. Он, почти не останавливаясь, рассказывал в красках о предстоящем событии, о самих гонщиках, об истории создания таких гонок. Правда, Бурлилкин не стал уточнять, что, если по-честному, всё было придумано только вчера.

К полудню — а именно на это время был назначен старт — к месту соревнований стал приближаться целый отряд коров во главе с крупным руководителем — папой Быки. Это был огромный бык с большой тяжёлой цепью и колокольчиком на шее.

С дядей Харпи пришла Максика. Она принесла с собой небольшую корзинку с яблоками, которые попросила организаторов передать для гонщиков на пит-стоп.

Наконец, уже непосредственно перед самым стартом появились гонщики — Гоша и Быка.

Но… что это? Бурлилкин даже прервал репортаж от изумления.

Такими он своих друзей никогда ещё не видел: у Гоши на шее был намотан длиннющий шарф, который был весь обклеен картинками с гоночными машинами, названиями автомобильных фирм и многочисленной рекламой всякой всячины. А у Быки спортивными картинками были разукрашены оба бока! Где только они за один вечер всё это нашли?!

Глаза Гоши и Быки светились от гордости за свой по-настоящему спортивный вид.

По мере приближения гонщиков к старту напряжение на трибунах возрастало. Можно было только предполагать, сколько любопытных глаз смотрело на них сейчас!

Сом, едва опомнившись от «спортивного» вида своих друзей, спохватился и продолжил комментировать:

– Гонщики, украшенные яркими наклейками, подходят к старту. Вот-вот начнётся гонка…

Неожиданно папа Быки подбежал к сыну и в напутствие повесил на его шею свою цепь!

Какая честь для молодого спортсмена! Такого подарка он явно не ожидал!

Радости Быки не было конца. Он украдкой посмотрел на Максику и подумал: «У тебя бантик на хвостике, а у меня зато — отцовская цепь!».

Тем временем Бурлилкин продолжал:

— Все замерли… Сейчас будет дан сигнал к началу гонки… Что-то произошло?.. Видимо, какая-то заминка у судьи Иголкина?.. А-а! Теперь всё понятно — нечем подать сигнал. Какая досада!

Ёжик сел у старта в расстроенных чувствах — столько готовился — и вот!

Пауза затягивалась, а гонка никак не начиналась.

Тут на помощь пришёл папа Быки: он предложил использовать свой «колокольчик руководителя», который всегда висел на нем!

Судья Иголкин радостно заулыбался и немедленно сделал несколько пробных звонков.

Услышав сигнал старта, Гоша и Быка сорвались с места и устремились к победе! Но…

— Фальстарт, — объявил Бурлилкин. — Велико желание завоевать приз. И всё же придется вернуться на исходные позиции, чтобы начать всё с начала.

Через минуту Гоша и Быка снова застыли в ожидании звука стартового колокольчика…

Звонок!

Спортсмены заурчали, как предусматривалось правилами гонок, и устремились вперед.

Все были удивлены, насколько похоже их урчание на урчание гоночных машин, и поэтому остались довольны тем, что не зря пришли на такое захватывающее состязание.

Через некоторое время Быка стал понимать, что, несмотря на всё старание, бежать ему не совсем просто. Или, вернее сказать, совсем не просто: на боку болтался и вовсе «не мешал», как успокаивал себя Быка, подвешенный бидончик с кипячёной водой. Без кипячёной воды, к большому сожалению гонщика, мама не отпускала на соревнования, так как боялась, что он будет пить воду прямо из озера, а это негигиенично! Цепь тоже, в общем-то, «совсем не мешала»: она просто была тяжёлой и к тому же тряслась и звенела.

Как только они с Гошей забежали за рощицу, Быка предложил ему немного отдохнуть — всё равно их никто не видит. К тому же он пообещал поделиться с соперником кипячёной водой.

Разумеется, Гоше не трудно было согласиться на такое предложение.

Совсем чуточку отдохнув, друзья-соперники продолжили гонку.

Привязать пустой бидончик на бок, как это сделала перед гонкой мама, Быке уже не удалось, и тогда он, чтобы избежать неприятностей, решил держать его в зубах.

На бегу этот бидончик гремел, ударяясь о цепь. Быка сразу вспомнил, как однажды ему очень понравился звон колокольчика, висевшего на шее проходившей мимо его дома лошади. Звон бидончика о цепь показался ему очень похожим на звон того колокольчика, от чего у Быки даже немного поднялось настроение.

Гоше, в отличие от его друга, в зубах ничего держать не надо было, и мешал ему разве что только чуть-чуть развязавшийся шарф с наклейками. Так что он снова легко вышел в лидеры.

Мамы, по мере приближения к ним гонщиков, всё больше волновались и беспокоились за здоровье бегунов. Они даже вышли им навстречу, а последние метры вообще пробежали вместе с ними!

На пит-стопе соревнующихся ждала серьезная «дозаправка». Правда, сначала им пришлось направиться к озеру и умыться — только после этого строгие мамы начали их кормить.

Со стороны, где располагался судья соревнований, отчаянно подавали знаки, призывая сократить пит-стоп и продолжить гонку. Но мамы оставались непреклонны: дети должны перекусить при таких нагрузках — и всё тут!

Вскоре от «колючего» судьи приплыла рыбка с расположившимся на спине муравьём-курьером, который передал требование Иголкина о продолжении гонки.

Всё оказалось напрасным — пит-стоп закончился только после того, как Гоша выпил бидон молока, а Быка три ведра воды и, вдобавок, подкрепился приличным пучком сена. Оба они также полакомились яблоками, которые для них передала Максика.

После дозаправки гонки продолжились, но урчание уже получалось вялым, а бег давался с большим трудом.

Мамы, посмотрев на детей, не сговариваясь, одновременно бросились бежать за ними. При этом вслед Гоше и Быке полетели различные требования:

— Гоша, держи шею прямо. Зачем ты её наклоняешь?

— Ну и что, что сопротивление воздуха так меньше. Надо держать осанку и бежать красиво. На вас публика смотрит!

— Быка, дыши носом, а то опять горло будет болеть!

— Ну и что, что так скорость меньше! Зато здоровья больше.

Одним словом — с мамами не соскучишься: хорошо хоть через некоторое время они отстали, предоставив тем самым гонщикам полную свободу действий.

К тому времени у Гоши опять начал развязываться шарф, а Быке всё чаще и настойчивей напоминала о себе нелёгкая отцовская цепь.

— Итак, что мы видим? — комментировал из своего ведра сом Бурлилкин. — Да, мы теперь уже не только видим наших гонщиков, но и слышим их приближающиеся урчание! Ах, какие скорости, какие звуки!

Папа Быки, обнаружив, что сын на корпус отстал от лидера, бросился с трибун ему навстречу, замычав при этом басом так громко, что тот просто не мог не откликнуться.

Собрав последние, ещё оставшиеся силы, Быка что-то промычал в ответ и пошёл на обгон Гоши. Он даже стал обгонять его. Но вот беда: Гошин шарф с картинками уже почти совсем размотался.

В результате Быка запутался в нем и упал перед финишной чертой, да так, что носиком эту черту можно было даже понюхать, но попасть за неё — нельзя.

Тут еще выяснилось, что не только Быка не может сдвинуться с места, но и Гоша, оказавшийся прочно связанным своим собственным шарфом с другом.

Трибуны замерли: такого конца гонки, при котором спортсмены улеглись перед финишем, а пересечь его не могут — точно никто не ожидал.

— Быка, что будем делать-то? — спросил растерянно Гоша.

— Не знаю. Хорошо, что мы на пит-стопе подкрепились. А то вдруг долго так придётся ждать конца гонок, — ответил тот.

— Ты совсем не можешь бежать? — поинтересовался Гоша.

— Нет, честно, совсем не могу. Могу только лежать.

— Давай я как-нибудь тебя за черту перекачу? — предложил Гоша.

— Тогда ты гонку проиграешь. Давай тащи лучше меня за собой, — не согласился Быка.

— Нет — тогда ты проиграешь, — в свою очередь не согласился и Гоша.

— Знаешь, что — может, нам приз после гонок на двоих поделить? — спросил Быка.

— Точно. Поделим, да и дело с концом! — обрадовался Гоша и изо всех сил стал тащить Быку за шарф!

Оказавшись за финишной чертой, Гоша тут же рухнул от усталости на землю: теперь они лежали вместе, но, к счастью, уже с другой стороны финиша.



Гонки с урчанием оказались очень странными: сначала они никак не могли начаться, затем в них был объявлен перерыв на обед, а теперь, когда они с таким трудом закончились, гонщики улеглись отдыхать, в то время как зрители с нетерпением ждали награждения чемпиона!

Под оглушительный рёв трибун комментатор Бурлилкин стал уговаривать спортсменов всё-таки подойти к пьедесталу, где победителя ждал приз — то самое красивое блестящее ведёрко с холодной водой и льдом: настоящее летнее наслаждение!

Несмотря на нетерпеливое поведение трибун и уже ожидающий победителя приз, судья оказался в затруднительном положении.

На первый взгляд, победа Гоши была очевидной. Для болельщиков, может быть, и да, но только не для судьи!

Он-то как раз находился в недоумении: кому же её присудить?

Быке, который упал носом у самой финишной черты из-за шарфа соперника, или Гоше, который финишировал первым, при этом благородно притащив за собой Быку?

Если победил Гоша — тогда почему проиграл Быка? Из-за Гоши! Но и Быке нельзя засчитать победу, потому что он пересёк финиш вторым и, следовательно, никак не может быть первым!

Заколдованный круг какой-то получается — попробуй разберись! Не таким простым оказалось на самом деле то, что всем было очевидно.

Иголкин вздохнул от растерянности, а затем вдруг неожиданно вскочил, хлопнув себя по лбу, и побежал к пьедесталу.

Забыв, для кого пьедестал установлен, он забрался на него и стал объявлять своё судейское решение:

— Так… Вот что… Теперь… — никак не мог начать судья из-за волнения. — Поскольку финишную черту соперники пересекли, как одно целое, победа должна быть засчитана только этому одному «целому» победителю!

У Бурлилкина от удивления в очередной раз широко открылся рот.

— Это уже получаются не гонки с урчанием, а какие-то гонки с «удивлянием»! Вот это решение! Разве могли мы предположить, что такое захватывающее состязание закончится с таким необычным результатом! — прокомментировал решение судьи озадаченный Бурлилкин…

Да-да — вот так именно и закончились эти гонки с урчанием, «удивлянием» и одним «целым» победителем!

Гоша с Быкой и не расстраивались вовсе — подумаешь! Да они сколько угодно ещё могут бегать друг за другом вокруг озера — все каникулы впереди!

А воду со льдом из красивого блестящего ведёрка друзья с удовольствием, как и договаривались, выпили вдвоем, но по секрету от мамы Быки.