Преграничье 10. Интерлюдия 2. У Императора

Выложил $Снайпера$ и глянул в ленту группы. К ужасу своему заметил, что совсем заработался и пропустил часть глав.

Исправлюсь.

Глава 9 ждёт желающих на фикбуке, бо совершенно нецензурная. Окончание же второй арки читайте ниже по тексту.

Как всегда, комменты, критика и приглашения на дебаты приветствуются.

В приёмной Императора царила напряжённая тишина, готовая вспыхнуть нешуточным побоищем от ненароком брошенного косого взгляда.
Главы десяти Высоких Домов ждали, искоса поглядывая на миловидную девчушку, насилующую рабочую клавиатуру скоростным набором. Её пальцы не порхали. Над рабочим столом растёкся телесно-серый туман, а звук нажимаемых клавиш слился в монотонное гудение электропроводов на морозе.
Тихо тренькнул коммуникатор. Секретарша скосила взгляд на малый монитор и тут же устремила его на одного из посетителей, безошибочно выбирая требуемую цель.
-- Маркиз де Гир, прошу.
Щуплый старичок поднялся со своего места и хотел было направиться к приоткрывшейся двери, но его опередили.
-- Да как вы смеете! -- Вскричал, скрываясь с места, дородный мужчина. -- Что вы себе позволяете? Я буду жа...
Он осёкся, встретившись со стальным взглядом секретарши, и, смешавшись, попытался ретироваться.
-- Граф Олаф, -- спокойно произнесла девушка, -- вас обязательно вызовут, когда на то придёт время. До тех пор попрошу вас занять своё место и успокоиться.
Глава дома Рикарди в момент стушевался, ощутив на себе пристальный взгляд хозяйки приёмной, но отступить не пожелал.
-- Смею вам напомнить, виконтетта мак’Гилликади, что я пока что глава Третьего Дома...
-- И если не сядете на место прямо сейчас, -- сталь в голосе секретарши резанула по ушам собравшихся острой бритвой, -- Дом Олаф-Рикарди лишится вслед за каприном ещё и действующего главы. Граф Кенвуд, как вам понравится перспектива становления Дома Ройл Третьим Домом Империи?
-- Вы не посмеете... -- Сергиус Олаф посерел и сделал несколько не уверенных шагов в сторону своего кресла. -- Император этого не допустит.
-- Проверим? -- Серебристые росчерки пересекли приёмную, опадая на пол золотистыми с проседью локонами, заплетёнными в регалии статуса. -- Сядьте, Серж. Не вы один потеряли каприна. И ваша личная беда -- не есть беда всей Империи.
Виконтетта взглянула на фоторамку с двумя улыбающимися мордашками. Сердце её защемило от боли.
-- Маркиз, прошу вас. -- Сухо сказала она и вновь ушла в работу с головой.
-- Зря ты это, Серж, -- тихонько пробормотал Кристиан Кенвуд. -- Бриона вчера потеряла обоих наследников мак’Гилликади. Говорят, утром вместо младенцев в колыбельке лежали истерзанные в хлам плюшевые медвежата, утыканные иголками и сломанными лезвиями. А на изголовье кроватки было приколото объявление: "Дом Кер благодарит Дом Бриол за каприна и принцессу".
-- Дом Кер? -- Брови графа взлетели к потолку. -- Это те, о ком я думаю?
Граф Кенвуд утвердительно кивнул. И оба тут же поёжились от пробежавшего по спинам холодного пота.
Олаф взглянул на истерично печатающую виконтетту, перевёл взгляд на так и оставшуюся валяться на полу регалию Дома Рикарди и понимающе улыбнулся. Теперь картинка сложилась полностью. И кто-то должен был за это ответить.
-- Заварила ты кашу, юная баронетта фон Кеттен. -- Тихо пробурчал он себе под нос. -- Что ж, Дом Кер, значит Дом Кер. Посмотрим, чьим станет одеяло в конце эпопеи.
****** *******
Небольшой брелок-ключница в виде розового плюшевого щенка упорно валялся на столе, маскируясь под обычную игрушку.
Глазки-пуговки озорно искрились, играя светом настенных светильников.
Бриол был доволен. Всё шло по плану Принцессы. Оставалось лишь ждать ответного шага Императора.
-- Господа, -- подала голос виконтетта мак’Гилликади, -- прошу проходить.
Двери в зал совещаний неспешно отворились, заливая полутёмную приёмную ослепительным дневным светом. Десять глав Высоких Домов поднялись как по команде и, соблюдая ранжир, вошли.
Приёмная опустела, оставив в уединении молодую секретаршу.
Пальцы перестали порхать по клавиатуре. Всклокоченно-истеричные нотки сошли с лица.
Виконтетта спокойно взглянула на розового щенка и улыбнулась, обнажая саблевидные клыки.
-- Передавай привет сестрице, Бриол. -- в пол голоса сказала она. -- И смотри, на шнурки пущу, если с каприном и принцессой случится несчастный случай... незапланированно...