Путь домой. Глава 36

Начало https://www.stranamam.ru/post/11658854/


Глава 36

Разбудил девушку Дор, позвавший ее обедать.
- Сейчас перекусим и снова в путь. Ты на повозке поедешь или на Золотке?
- Скорее всего, верхом, - поморщившись, произнесла Маша. Несмотря на одеяла, тело болело. Жесткая тряска оставила неприятные ощущения, и девушка мысленно молилась Богу, чтобы не было оставлено еще и следов в виде синяков и ушибов.
Маша с помощью телохранителя вылезла из кибитки и осмотрелась. Караван встал на привал на обочине дороги. Справа и слева от тракта находились поля, позволяя лошадям и телегам спокойно съехать с дороги, не повредив при этом копыта коням и колеса транспорту. Наемники, разбившись на несколько групп, сидели у горящих костров, о чем-то говоря между собой. Дор же повел любимую к костру, у которого сидели хозяин каравана и несколько купцов. Мужчины поздоровались с красавицей, и кашевар, чуть полноватый мужчина с залысинами на макушке и широкими ладонями, протянул девушке ломоть черного хлеба и исходящую паром тарелку, в которой находилась каша с кусками мяса. Поблагодарив мужчину, Маша принялась за еду.
Мужчины толковали о своих торговых делах, рассуждая о том, следует ли покупать товар на местных рынках или не стоит тратить время и двинуться к следующему городу. Маша, сначала прислушивающаяся к разговору, поняла, что ей не интересны цены на железо и пшеницу, и стала размышлять о своей жизни. До этого момента девушка активно гнала прочь мысли о доме, о родителях, а сейчас тоска вызывала спазмы в груди и горле.

Девушка понимала, что ей больше никогда не увидеть маму, папу, брата и слезы наворачивались на глаза. Тревога за родных черной змеей сжимала сердце. Дор, увидевший, что его любимая с тоской смотрит под ноги, подсел ближе и приобнял ее за плечи.
- Все будет хорошо, - прошептал он на ухо девушке.
Кашевар, заметивший, что у красавицы пропал аппетит, с тревогой поинтересовался.
- Неужели моя стряпня так плоха, что вызывает у вас слезы?
- Ой, нет! – Маша встрепенулась, сбрасывая с себя оцепенение. Девушка почувствовала, как кровь прилила к лицу. Ведь она даже не подумала, что ее поведение может вызвать такую реакцию. Дав себе мысленный подзатыльник, Маша улыбнулась повару. – Ваша каша очень вкусная. Я просто по дому соскучилась. Извините.
- О! – все мужчины за их костром понимающе посмотрели на девушку. – А куда вы направляетесь?
- В пансион Брионолины, - ответил за любимую Дор. – Наши родители считают, что учеба поможет Орсе в будущем. Хоть и есть у нее жених, но в жизни всякое может случиться.

Купцы, отличающиеся прагматизмом, согласно закивали. Многие из них начинали свой путь с нищеты, и как никто знали, насколько могут пригодиться в жизни умения и навыки. И желание дать детям образование очень понимали.
- Правильно. Женихи сегодня есть, а завтра нет. А вот ум и знания всегда с тобой, - произнес один из купцов. Остальные мужчины его поддержали и стали вспоминать, как им в свое время помогли умения делать то или иное.
Маша, заслушавшись рассказами торговцев, отвлеклась от своих грустных воспоминаний о доме, и даже изредка позволяла себе посмеяться. Настроение улучшалось, и после обеда она с радостью села в седло Золотки. Погода наладилась, светило солнце, пели птицы, легкий теплый ветерок доносил запахи мокрого луга и земли. И Маша обнаружила, что едет с широкой улыбкой, любуясь окружающей природой. В этой части страны ничто не напоминало об осени. Деревья все так же зеленели, как и трава на лугу. Воздух был теплый, а температура вряд ли опускалась ниже двадцати градусов.

- Дор, - девушка позвала наемника, - а почему здесь так тепло? Вроде уже середина осени, а здесь даже деревья не пожелтели.
- Так мы же сейчас почти приблизились к Экватору, - недоуменно посмотрел мужчина на Машу. – Здесь даже зимой снега нет. Через месяц начнут желтеть деревья и начнутся постоянные дожди. А сейчас еще до сих пор можно загорать, а вода в водоемах еще теплая.
- Интересно, – задумчиво произнесла девушка. Это она удачно спросила. Теперь осталось улучить момент, найти водоем и поплавать. Девушка даже зажмурила от предвкушения. И на всякий случай поинтересовалась, - а будут по пути водоемы?
- Да, будут, - кивнул Дор.
- Отлично, - Маша мысленно потерла ладошки и посмотрела вперед. Там, в лучах закатного солнца, темнели стены какого-то города. – Что это за город?
- Ароксия, - ответил воин. – Там переночуем и поедем дальше. А вот следующий город будет через три дня пути.
На последние слова великана Маша горестно вздохнула, представляя, как она будет передвигаться с онемевшей пятой точкой и натертостями между ног. Несмотря на специальные штаны для верховой езды, трехдневные скачки не были верхом ее мечтаний.
В город прибыли до закрытия ворот, и, потолкавшись некоторое время в воротах, решая вопросы с пошлиной, караван двинулся к таверне. Купцы были в этом городе уже не один раз и прекрасно знали, куда надо идти. А Маша рассматривала город. Широкие мощеные улицы, на которых спокойно могли разъехаться две телеги, двух- и трехэтажные дома, много зелени вокруг и улыбчивые люди, которые периодически махали руками отряду наемников.

Таверна встретила приезжих гомоном голосов, веселой музыкой и запахами жареного мяса. Желудок девушки взвыл, и стоявшие рядом три воина из охраны каравана добродушно засмеялись, подмигивая покрасневшей красавице.
- Мы тоже готовы кабана съесть. Сейчас разберемся с устройством на постой и пойдем ужинать.
Борха, убедившись, что все кони расположены в конюшне, а телеги стоят на заднем дворе, выставил охрану, и отправился размещать остальных членов отряда на ночлег. Маша, цепляясь за ремень Дора и постоянно озираясь, вошла внутрь таверны. Помещение этого постоялого двора мало чем отличалось от того, в котором они ночевали прошлую ночь. Тяжелые столы и лавки, которые не каждый сможет поднять в одиночку, узкие окна, чадящие факелы, освещавшие обеденный зал, справа от входа располагалась барная стойка, за которой стоял пожилой мужчина. Его цепкий взгляд и резкие, выверенные движения, показывали, что он опытный воин, контролирующий обстановку вокруг.
- Нам комнату с двумя кроватями, - Дор кинул на стойку монету. – И ванну.
Хозяин протянул ключ и заверил, что воду и бочку для омовения принесут как можно скорее. И предупредил, что туалет один на этаж, но под кроватями стоят ночные горшки. Машу от подобного заявления перекосило. Ходить на горшок она явно не собиралась.
Пока готовили ванну, девушка и Дор успели перекусить вкусной олениной и овощами. А затем влюбленные поднялись в свою комнату. Перед тем, как зайти в номер, Маша заглянула в местный туалет, находившийся в конце коридора. Один унитаз, благо чистый, и хлипкая дверь с защелкой не впечатлили.

- Неужели нельзя сделать нормальную канализацию? – с возмущением девушка зашла в комнату, где им предстояло провести ночь. Комната была небольшая, с двумя одноместными кроватями, расположенными друг против друга с левой стороны. Небольшой стол, две табуретки, тумбочка, со стоявшими на ней тазиков и графином с водой, и небольшой плательный шкаф – вот и вся скудная обстановка номера. Под кроватями Маша обнаружила те самые ночные горшки, и принюхавшись, девушка с облегчением поняла, что нечистотами в комнате не пахнет.
- Ну, хоть за чистотой здесь следят, - пробурчала она, кинув сумку рядом с одной из кроватей. – Я сплю здесь. Надеюсь, клопов здесь не водится, - девушка с подозрением потрогала постель.
- Не должны, - произнес Дор.
Стук в дверь и мужские голоса, громко известившие о том, что юной госпоже принесли ванну, заставил девушку подпрыгнуть на месте. Наемник впустил слуг, втащивших бочку и ведра в комнату, и Маша в ожидании горячей ванны зажмурилась. Что может быть лучше вкусного ужина, чистой постели и горячей ванны перед сном?

глава 37 https://www.stranamam.ru/post/12345001/