Пророчество. Часть 14

Часть 1 https://www.stranamam.ru/post/10192384/
Часть13 https://www.stranamam.ru/post/10448097

Продолжение

Надо было явиться на совет хотя бы только ради того, чтобы увидеть побледневшие лица собравшихся там. Вопрос только чего именно они испугались, или кого? Не меня же неподвижного? Или моего вида? Сейчас я еще тот красавец. Но большинство из них и не такое в своей жизни видели.

Все собравшиеся застыли на своих местах. Никто не поднялся, чтобы поприветствовать вновь прибывшего, точнее внесенного, и выразить радость от столь неожиданной, но очень приятной, встречи. Разве что магистр, улыбнувшись, подошел к носилкам.

Окинув взглядом присутствующих, сразу же прикинул в уме распределение сил. Раяден явно проигрывал бой. Именно проигрывал. Теперь-то перевес на его стороне. Из семнадцати членов совета присутствовало четырнадцать. Троих, которые наверняка поддержали бы магистра, не было. Почему отсутствует барон Дарвила, знаю. Что случилось с двумя другими, надо будет узнать. Сомневаюсь, что они по своей воле отказались от кресел в совете. Но это после заседания. А сейчас...

- Добрый день ваше величество, ваше высочество, ваша светлость, господа. Надеюсь, вы мне простите мой неподобающий вид и то, что не приветствую вас стоя. На данный момент я просто не в состоянии это сделать.

Со стороны стола, где сидела королева, послышался тихий стон, привлекший всеобщее внимание. Судя по всполошившемуся лекарю, ее величеству стало дурно.

- Граф, неужели это вы? Извините, но вас совершенно не узнать. Довольно неплохо выглядите для того кого собирались пару дней назад похоронить, - после первых слов одного из министров, прорвало и остальных. Члены совета стали подходить, выражая свое соболезнование по поводу моего состояния и надежду на мое скорейшее выздоровление.

Всё время, как только меня внесли, старался держать в поле зрения герцога. Только в момент моего появления здесь, а в отличие от некоторых Танатос меня сразу же узнал, на его лице промелькнуло то ли раздражение, то ли досада, но он тут же взял себя в руки. И сейчас Велерийский излучал, как и все, радость оттого что я очнулся и надежду что в скором времени встану на ноги. А я прямо так всем и поверил. Итанор, Итанор, что же ты наделал? Знал же, что я терпеть не могу всех этих игр и притворств. А теперь придётся. Во всяком случае, ближайшие лет десять. Взглядом поискал принца. Он сидел рядом с матерью радостно мне улыбаясь, но подойти не решался. Глубоко в душе, после сообщения барона о том что некоторые возмущены несправедливостью судьбы по поводу того что я выжил, было беспокойство, как парень меня воспримет. Но сын у Итанора смышленый. Все воспринимает правильно, в отличие от своей матери.

- Как вы посмели сюда явиться после случившегося? - ее писклявый возмущенный голосок резал слух. Хорошо, что именно она затеяла этот разговор. Эмоциональный всплеск, именно то что надо, для безболезненного решения всех вопросов связанных со смертью короля. Их надо решить сразу. А то домыслы людей имеют такую нехорошую тенденцию, как расти и нагнетать обстановку. Все это может, со временем, привести к очень негативным последствиям. А у меня и без того будет чем заняться. Поэтому стоит дать высказаться и королеве, ну и остальным желающим, здесь и сейчас. А не завтра и за углом, в обществе непонятно кого.

- Что именно вас возмущает, ваше величество?

- Что возмущает? Король умер, а вы живы. Вам не кажется, что все должно было быть наоборот. Вы должны были защищать короля, а не он вас. Вы должны были отдать жизнь, а не он. Или для чего давалась клятва верности? А Итанор вас еще и другом считал. И после всего, вы являетесь сюда, как ни в чем не бывало, и предстаете передо мной, его вдовой, перед его сыном и наследником. Как только можете смотреть нам в глаза, после того как струсили? Еще скажите, что хотите стать регентом? Никогда, слышите, никогда не позволю, чтобы трус и предатель воспитывал моего сына! Вы этого не заслуживаете. Вы этого недостойны. Я бы на вашем месте уехала в свое родовое имение и сидела там, боясь людям на глаза показаться. И никогда, слышите, никогда больше не приезжала бы ко двору! Вы опозорили свое имя и память своих предков.

Я слушал эту женщину и понимал, кто-то ей хорошенько все эти дни, пока я был без сознания, промывал мозги, настраивая против меня. Случайно ли, думая что не выживу и мне будет все равно, или, наоборот, с расчетом что выживу. Обвел взглядом всех членов совета. Некоторые были возмущены ее словами. Ну или делали вид что возмущены, работая на два фронта. Некоторые, но не все. По лицу герцога ничего нельзя было прочесть. А вот трое, чуть ли не в такт словам королевы кивали. Этих первыми уберу из совета. Неожиданно в дальнем углу комнаты заметил движение. Помнится, там была ниша для секретаря. К моему удивлению она занята. Неужели на закрытое заседание позвали кого-то вести протокол, записывая все. Так доверяют? Сомневаюсь. Указав взглядом барону Дарвилу на нишу, шепотом приказал.

- Узнай кто там. Кроме того хочу иметь копию сегодняшнего заседания. Особенно той части, на которой мы не присутствовали.

Наконец-то королева выдохнула, высказав мне все, что хотела. Или то, что кто-то хотел. Надо будет с ней отдельно поговорить. Чуть позже и наедине. Посмотрел опять на принца. Мои губы непроизвольно растянула улыбка. Парень отодвинулся от матери. Не нравится ему ее речь. Всем своим видом наследник подчеркивал, что не поддерживает ее мнение. Но не перебивал, давая возможность высказаться и облегчить душу. При этом на меня он бросал извиняющиеся взгляды.

- Ваше величество, я мог бы попытаться с вами сейчас поспорить, но что такое мои слова без доказательств и свидетельств? Пустой звук. Вы уже составили свое мнение о произошедшей ситуации, нашли виновного и готовы его казнить. И я не могу вас ни в чем обвинять. Вы потеряли мужа. У вас горе. Поэтому просто расскажу, что и как произошло. При этом попрошу герцога проследить за правдивостью моих слов. Когда же закончу, сможете задать уточняющие вопросы. Ваша светлость, надеюсь, вы не против?

Велерийский кивнул в знак согласия. Все знали, он чувствует, когда говорят правду, а когда врут. Для этого не надо много магических сил. Это скорее врожденная и не требующая затрат способность. Ею же обладал и магистр. Об этом также все находящиеся здесь знают. Но попросить именно его я не мог. Некоторые могли бы засомневаться в объективности Раядана. А вот в объективности герцога по отношению ко мне, никто сомневаться не будет. Ничего, магистр проследит за честностью Танатоса. Не торопясь начал рассказ. О своих чувствах во время боя и своих мыслях. Прикрыл глаза, и вновь перед глазами встала картинка сражения между драконами. Раскрывал без утайки о своих страхах, что не справимся, и все окажется зря, о принятом решении отдать всю магию без остатка и погибнуть, защищая своего правителя и друга, а также все королевство в целом.

Все слушали молча, не перебивая. Даже королева, в глазах которой стояли слезы. Она любила мужа. Зная об этом, не воспринимал ее обвинения всерьез, понимая, что сейчас говорят эмоции, а не разум. Хотя в душе немного царапнуло, что никто из присутствующих не сказал и слова в мою поддержку. Я же ради них сражался! И вот какая благодарность в ответ. При таком отношении ко мне, обоим ученым вообще ничего не светило. Повезло, если бы казнили по-быстрому. Вовремя я очнулся. На день позже и прости - прощай.

- Хотите сказать, что не знали о том, что его величество задумал биться до последнего и пожертвовать собой? - как только я замолчал, тут же начались вопросы. Будучи регентом, мог на них не отвечать, мало того, мог бы приказать арестовать сомневающихся! Но это привело бы к разборкам, мятежу и попыткам узурпации власти. Стране сейчас этого не надо. Да и мне так же. Поэтому, спокойно, вроде как ничего необычного не происходит, и всё так и должно быть, отвечал на вопросы, поглядывая на герцога. А он молчит, только кивает, подтвержда правдивость моих слов. Возможно, он бы и не против сказать что обманываю, но его ответы контролирует магистр Раяден. Соври, и все об этом узнают. Подставляться так никто не будет. Во всяком случае, тот, у кого есть мозги. А в наличии последних у герцога, никогда не сомневался. Поэтому я отвечал честно, не боясь подставы.

- Нет, не знал.

- Была ли у вас возможность остановить короля?

- Нет. Я сам готовился на щит отдать последний резерв, но Итанор опередил меня, вырубив и лишив такой возможности.

- Вы знали, что покойный король назначил вас регентом?

- Да.

- Вы не задумывались о возможности несчастного случая, благодаря которому его величество Итанор Валерийский мог погибнуть, а вы стали бы регентом.

Вопрос был с подвохом. У меня интересовались, не задумывался ли, а не сделал ли что-то, не организовывал ли или не задумывал. Уверен, большинство сидевших здесь, задумывались о том, что бы они сделали, сложись судьба так, что именно им выпала бы честь управлять страной. Мысли это еще не преступление, но не в данном случае. В зале стояла тишина, и все взгляды были прикованы ко мне. Я же смотрел на задавшего провокационный вопрос министра финансов виконта Сарнера. Насколько я помню, он не так давно занял эту должность. Надо будет уточнить, что случилось с его предшественником.

- Нет, не задумывался. Я вообще не горел желанием занимать эту должность. Предпочитая чтобы его величество Итанор Велерийский жил и правил еще долгие годы.

После моего ответа все взгляды переместились на герцога. Он с безразличным выражением лица опять кивнул.

- Раз у вас столь сильное нежелание быть регентом, - продолжил виконт, - то откажитесь от него? Все вас поймут и не осудят. Тем более состояние вашего здоровья требует длительного лечения. Никто не посмеет вас попрекать, после того что вы сделали для всех нас. Большего мы не можем требовать от героя, который пострадал ради всех жителей королевства. А пока не подрастет его высочество, страной бы правил совет.

Как же быстро он перешел от обвинений к восхвалению. Не так, так этак, но только чтобы я ушел и не мозолил им глаза. Печально улыбнулся.

- Итанор был моим другом. Я не могу отказать ему в последней просьбе. А в ней он просил позаботиться о его сыне. Только на посту регента я смогу ее выполнить в полной мере.

В глазах некоторых из присутствующих сверкнуло бешенство. Не позволю разорвать королевство на кусочки. А именно это произошло бы, правь им совет. Так как каждый пытался бы откусить кусок побольше для себя. Нет. Эйясу достанется все королевство в целости и сохранности. Во всяком случае, приложу для этого все усилия. А пока продолжим.

- Господа, я слышал, совет сейчас решает судьбу наших гостей из другого мира и не мог не прийти. Мне кажется, вы не совсем понимаете, что они для нас сделали. Если бы не аккумуляторы, мы бы с вами сейчас здесь не находились. Только благодаря их открытию, мы смогли остановить драконов.

- Но король погиб...

- Это было его решение. Взвешенное и обдуманное. Ученые в этом не виноваты. Так что я их уже освободил. И они продолжат свою работу на благо нашего королевства. Надеюсь, никто не собирается опротестовывать мое решение.

В зале стояла тишина. Ну что же молчание - знак согласия.

- Раз этот вопрос решен, то я могу удалиться? А то от ваших разбирательств у меня опять началась мигрень.

Королева поднялась со своего места. За ней и все остальные. Разве что я по-прежнему продолжал лежать. Бросив на меня недовольный взгляд, и раздраженно сжав губы, ее величество поплыла к двери. А вот наследник остался стоять.

- Эйяс?

- Я бы хотел остаться.

- Зачем? Тебе еще рано забивать голову государственными делами.

- Я не согласен с вами ваше величество, - поддержал я наследника. - Ему уже необходимо в них вникать. Время бежит очень быстро. Не заметите, как принц станет совершеннолетним и взойдет на трон.

Недовольная королева несколько секунд стояла, со злобой сверля меня взглядом, после чего резко развернулась и вышла. Не хотелось бы в ее лице врага приобретать. Но воспитание наследника важнее. Парень должен все сам видеть и делать выводы.

- Думаю мне также здесь делать больше нечего, - герцог в отличие от остальных не сел на свое место, как только за королевой закрылась дверь. - Стар я уже. Тяжело мне нести бремя государственных обязанностей. Очень рад граф, что могу их переложить на ваши плечи. Так что разрешите удалиться к себе в родовой замок. В случае если у вас возникнут какие-то вопросы или сложности обращайтесь, всегда, чем смогу помогу.

Кивнув на прощание, Танатос ушел вслед за королевой.

- Возможно кто-то еще, в силу каких-либо обстоятельств, хочет покинуть свой пост или наше общество, удалившись в родные пенаты? - задав вопрос, внимательным взглядом окинул собравшихся, остановив его на недовольной тройке. Было бы неплохо, если бы они самоустранились. Но не может быть все настолько хорошо. Больше никто уйти не захотел.

- Раз желающих нет, хотел бы от вас услышать, кратко, о состоянии дел в королевстве. С полными отчетами прошу всех зайти ко мне завтра.

Усталость опять начала накрывать меня своим покрывалом, все же я был еще слишком слаб для таких сборищ. Советникам хватило десяти минут, чтобы рассказать как все плохо, пожаловаться на недостаток средств, денег, рук и продовольствия. Слушал их, и казалось, что королевство на последней стадии издыхания и его легче добить, чтобы никто не мучился, чем вернуть былое процветание. Ничего, разберемся.

- Раз это все, то на сегодня будем считать заседание закрытым. Жду всех завтра у себя. По одному. Кивнув головой своим носильщикам, прикрыл глаза. Сил держаться больше не было. Пора возвращаться к себе.

- Граф, можно с вами? - я и не заметил, как Эйяс подошел ко мне.

- Конечно, ваше высочество.

По дороге в мои апартаменты меня все же вырубило. Не знаю, сколько времени прошло, но когда очнулся в своей кровати, за окном уже стемнело. Наследник сидел в кресле Дирета и читал какую-то книгу. Рядом на столе стояли остатки еды. Слуга позаботился о нем, и сейчас кемарил на стуле в углу.

- Эйяс, что вы здесь делаете?

- Читаю. Надеюсь, вы не против? Не очень хочется возвращаться к себе. Тем более охрана герцога все еще ходит за мной по пятам. Хорошо хоть к вам не посмели зайти. Граф, уберите их. Пожалуйста.

Не знаю, что там эта охрана сделала наследнику, но он явно был на грани. Если бы ко мне приставили непонятно кого, и эти типы следили бы за мной каждую секунду, не позволяя даже вздохнуть самостоятельно, то я бы тоже был на грани. Тем более ребенок. Но оставлять без охраны принца нельзя. В этом я с герцогом согласен. Тем временем Дирет, выглянув за дверь, отдавал какие-то распоряжения.

- Граф, можно задать вопрос?

- Конечно.

- Почему вы не приказали арестовать герцога? Он же хотел занять ваше место и забрать себе власть.

- Вы неправы мой принц. Если оценить ситуацию со всех сторон, то герцог действовал вполне правомерно. Король умер, наследник еще слишком мал, чтобы сесть на трон и управлять страной, королева не в состоянии это делать, регент уже несколько дней не приходит в себя и неизвестно очнется или нет. Следующий, кто мог безболезненно взять власть в свои руки, был герцог. Именно он ваш ближайший родственник. При этом он не претендовал на ваш на трон, даже организовал для вас охрану, - услышав реплику про охрану, Эйяс сердито засопел, что вызвало у меня улыбку, - и не надо возмущаться. Поверьте, многие не посмотрели бы на ваш возраст и постарались бы убрать маленькую помеху, чтобы освободить себе дорогу к власти. В стране разруха. Самые сильные маги сейчас не в состоянии что-либо сделать для вашей защиты, так как слили весь свой ресурс. Вы слишком молоды, неопытны и довольно уязвимы. Он вас защищал.

- Допустим, но зачем он запретил мои тренировки? Так я ослабну, не приобрету нужных навыков и не смогу защититься в случае необходимости.

- Во время тренировок легче всего организовать несчастный случай.

- А лекарь? Почему он лучшего лекаря отправил к матери лечить ее мигрень, а не к вам?! Тому, кому действительно была необходима помощь. Разве этим он не пытался лишить вас шанса выжить?

- Приоритет. Для него важнее здоровье королевы. И большинство ваших подданных, если не все, поддержало бы его выбор.

- Но это неправильно. Я бы назвал его поступок саботажем. Он сделал всё, чтобы вы не выздоровели. И соответственно самому стать регентом.

- На ваши выводы влияют эмоции и привязанности. А этого король не может себе позволить. Ваш отец этого себе не позволял. Только хладнокровно и спокойно оценивайте любые действия и ситуации, перед тем как делать выводы или выносить решения. От этого будут зависеть жизни ваши подданных и процветание государства.

Парень на несколько секунд задумался, а потом кивнул в знак того что понял, то что я хотел до него донести. В этот момент в дверь постучались. Это принесли мой бульон и новую порцию настойки. Наследник, чтобы не ставить меня в неловкое положение, удалился. Не раз замечал, что он сообразительный не по годам. Ситуация, когда взрослого мужика слуга кормит с ложечки, довольно унизительная. Поэтому желательно, чтобы проходила она без свидетелей. Надо быстрее выздоравливать.

Не успел Эйяс удалиться, как опять постучали. Аккуратно поставив тарелку на стол, Дирет открыл дверь. Это пришел барон Данел.

- Граф, не могли бы вы уделить мне несколько минут?

- Да. Что-то случилось?

- Погиб виконт Сарнер.

- Когда успел-то, я же его видел всего пару часов назад на совете.

- Сразу после заседания он решил прокатиться. Его лошадь что-то испугало, и она понеслась. Виконт не удержался в седле и, упав, свернул себе шею. Смерть была мгновенной.

Мог ли быть это несчастный случай, или кто-то заметает следы? Возможно даже, не заметает, а освобождает себе тепленькое местечко? Обязательно надо узнать, что случилось с предыдущим министром финансов. Рассуждая, вспоминал, что виконт делал и говорил на заседании. Вначале он задал довольно провокационный вопрос, а потом предложил отказаться от регентства в пользу совета. Совета, а не герцога. Мог ли герцог быть связан с несчастным случаем? Мне кажется, теперь я делаю выводы на эмоциональной неприязни. Надо переключиться.

- Узнали, кто вел протокол заседания?

- Да. Не поверите, в нише сидела племянница герцога. Она же делала записи.

- Принесли их?

- Да.

Вот тебе и эмоциональная неприязнь.

- Барон, отправьте несколько человек следить за герцогом и его племянницей. И не только за ними, а также за теми с кем они общаются. Я хочу знать о них все. С кем, где, как, о чем и сколько раз. Всё, абсолютно всё! А еще мне нужна информация обо всех членах совета. Кроме того подготовьте эскорт мне, королеве и наследнику. Через два дня отправляемся в столицу. Здесь нам делать больше нечего. Оба ученых отправляются с нами. Не хочу оставлять их без присмотра. По дороге заедем в один из бывших храмов, мне надо к источнику жизни. Надоело быть беспомощным. Пора заканчивать с этим состоянием.

Получив распоряжения, Данел ушел их исполнять. Я же, с чувством выполненного долга, выпил настойку и заснул до утра.
_______________

В следующем кусочке возвращаемся к нашим дракончикам.

Продолжение https://www.stranamam.ru/post/10473222/