Сафари в пространстве. Эпизод восьмой

7 эпизод https://www.stranamam.ru/post/9602803/
Часть вторая

Найдя - удержать

Эпизод восьмой

Смирение

Долина Инферин, декабрь 2016 - январь 2017 года

Король спешил. Он боялся не успеть. Зачем она ушла? Зачем сделала это без него? Такая своевольная и упрямая. Эмили. Он подул за озябшие пальцы. Изо рта вырвался пар. Неожиданно обрушившийся на Долину холод поставил в тупик всех людей, включая самого короля.

Он проснулся от дикого грохота, сотрясающего округу. Подскочил к окну и сразу все понял. Около вулкана разворачивалась страшная битва двух стихий. Вулкан, выворачиваясь наизнанку, обнажал свое нутро. Навстречу ему летели уверенные голубые вихри. Магия Эмили. Да, они готовились к этому, но он не думал, что все случится так скоро, и надеялся, что будет рядом в этот момент. Но она, как всегда, решила все сделать сама.

Воины, надо отдать им должное, уже собрали небольшой отряд, и были готовы следовать за своим предводителем. Но они оказались готовы не ко всему. И если бы Томас дальновидно не подсказал им надеть самую теплую одежду и для верности захватить одеяла, они вскоре замерзли бы.

- Ваше величество, - подскочил к нему главный из Братства Охраны, - мы обыскали весь лес, ее нигде нет.

- Ищите тщательнее! Ей наверняка требуется помощь! Нужно продвигаться к самому эпицентру.

- Мой король, позвольте заметить, там может быть опасно. Вы можете пострадать.

Но Томас не собирался слушать своего подчиненного. Он упрямо пробирался сквозь толстые сугробы, которых еще несколько часов назад здесь не было. Он первым прокладывал дорогу, чтобы некоторые воины могли последовать за ним. Воины, хоть и были озадачены внезапно возникшим препятствием, роптать не смели и послушно следовали за своим упрямым королем. Другие рассредоточились по лесу, то и дело встряхивали замерзшими конечностями. Из-за этого свет от факелов был неровным и то и дело дергался. Положение немного облегчало то, что от выпавшего снега стало светлее. Но поискам это помогало мало. Эмили до сих пор не нашли, а ведь по прикидкам Тома прошло уже около часа с момента, как битва утихла.

Наконец, они смогли выбраться из леса на открытую местность. Уже начинало светать, и Томас обреченно подумал, что если девушку не нашли до сих пор, то шансов у нее почти не остается. И тут он увидел ее. Она лежала ничком на снегу, а от нее по направлению к вулкану тянулась длинная ледяная дорожка.

Король со всех ног бросился к ней, воины – за ним.

- Эмили, Эмили, - звал он ее, подлетая к ней, обнимая и пытаясь согреть. – Дайте одеяла, быстро!

Из ее груди вырвался тяжелый выдох, сопряженный с кашлем. Том обрадовался – если она дышит, значит, еще не все потеряно. Ресницы девушки дрожали, но она не приходила в сознание, пока ее осторожно грузили на носилки. Она не пришла в себя и во время дороги домой.

В Большом Доме ее уложили на постель в теплых покоях. Орэмом, ее сыном, занялись няньки. Придворный лекарь осмотрел Видящую, то и дело хмуря брови и качал головой. Он диагностировал обморожение, которое видел лишь у некоторых людей, необдуманно поднимавшихся высоко в горы. Томас, который все это время не отходил, лишь досадливо кивнул – все это он знал и сам. В бытность свою гидом он сопровождал группы при подъеме на Килиманджаро и несколько раз сталкивался с подобным. Его умиляла дикость способов лечения инферинских врачей. За год его правления он многое привнес в медицину Долины, но придворный лекарь не желал сдавать позиций и упорно ставил свои знания выше королевских. Томас велел принести воды комнатной температуры, прогнал лекаря и принялся сам осторожно протирать холодные конечности Эмили мокрой тканью.

- Эмили, что же ты наделала, - шептал Томас, оглядывая ее бледное тело с нехорошим голубым оттенком.

Все это время Эмилии снился сон. Ее окружали стены изо льда, а вокруг этой странной тюрьмы кружила и завывала вьюга. Лежа на ледяном полу, она не могла пошевелиться. Ей чудились голоса. Она мысленно звала людей на помощь, но ее никак не могли найти. А у нее самой не осталось сил, чтобы привлечь их внимание. И тогда она поняла, что все кончено, и пришла пора уйти. И от этого понимания пришло облегчение. Но потом она вспомнила об Орэме. Его смешную улыбку, Лёшины глаза, маленькие кулачки, упрямо сжимающие ее палец. У нее есть маленький сын. Он уже лишился настоящего отца, она не может лишить его еще и матери. Она должна была собраться с силами. Нужно хотя бы попытаться открыть глаза.

Невероятное усилие - и она смогла это сделать, сумела вырваться из зыбкой пучины забытья. Взгляд натолкнулся на сидящего рядом Тома. Тот даже опешил, не поверив, что это действительно произошло. Взволнованно подскочил к ней, не зная, что сказать или спросить. Но Эмилия все поняла и без слов. Она лишь улыбнулась ему уголками губ, благодаря за помощь, и снова провалилась в темноту.

Она болела очень тяжело. Первую неделю Томас даже боялся отходить от нее. Температура то спадала, то поднималась. Сердце его обливалось кровью, когда он слышал ее кашель. Сил на разговоры у нее не было. Лишь однажды она попросила принести ей сына, но король отказал ей в этой просьбе, опасаясь заразить ребенка. Он всячески пытался помочь Эмили, но от него ничего не зависело. Пару раз заходил придворный лекарь, и, тряся бородкой, принимался распекать Томаса и его методы лечения. Тот терпел эти высокопарные речи, но когда услышал, что доктор предлагает кровопускание, не выдержал и приказал охране выставить наглеца за дверь. Том забросил все королевские дела, опасаясь нарваться на неудовольствие подданных, но ему было все равно. Единственное, что ему сейчас хотелось, это быть рядом с ней и представлять, что она выздоравливает.

Радовало одно – последствия обморожения не сказались на девушке так сильно, как Томас мог предположить. У нее не было ни волдырей, как это часто бывает в таких случаях, ни, что еще опаснее, гангрены. Признаться честно, Том весьма этого опасался. Он утешал себя мыслями, что благодаря своей магии Эмили все же не так восприимчива к холоду, как обычные люди. Он все ждал, что тело Видящей засветится, как тогда, когда она выпрыгнула из каменного круга, чтобы остаться в Долине. Это означало бы, что ее магия лечит. Но свечения не было. Этот факт наводил короля на определенные мысли, но он отгонял их, предпочитая обдумать это, когда Эмилия встанет на ноги.

Она оправилась только на третью неделю, но все еще была слаба. В тот день ей принесли Орэма, и она с удовольствием возилась с ним. Малыш счастливо угукал и прижимался к матери.

Томас вошел в ее покои и, дав знак нянькам удалиться, подошел к Эмилии. Он взял ребенка на руки, и тот улыбнулся, показывая два ровных белых зуба. Король защекотал Орэма и закружил его по комнате, потом плюхнулся с ним на кровать и засмеялся, услышав его веселый хохот.

- Мой маленький принц! Ты прекрасен, - сказал он, целуя мальчика в лоб.

- Томас, ты умиляешь меня, - произнесла Эмилия, глядя на их нежничания.

- Почему ты перестала называть меня Томми? – неожиданно серьезно спросил король и повернулся к ней.

- Теперь ты важная птица. Думала, тебе будет это неприятно.

Томас замялся, погладил ребенка по голове и сказал:

- Здесь никого нет. Когда мы вдвоем, можешь звать меня, как тебе хочется.

Эмилия пожала плечами, показывая, что не против этого.

- Скажи, а ты скучаешь по своим родителям? – снова задал вопрос король.

- К чему ты спрашиваешь?

- Просто подумал, что бы сказали мои, узнав, что я теперь король в затерянной Долине?

- Они бы только обрадовались, посчитав это вершиной твоей карьеры, - сказала Эмилия, принимая у него ребенка. - А вот мои родители вряд ли бы сочли меня вменяемой, если б я рассказали им, что владею магией холода, попала в другую реальность и родила им внука от человека, которого они терпеть не могут.

Томас, до этого с легкой усмешкой слушал ее, отпрянул, встал с кровати и отошел к окну. Он уже считал Орэма своим сыном и не любил, когда прошлое под видом Алексея стучалось к ним в дверь.

- В любом случае, из меня родитель не лучше, - добавила Эмилия, - когда ты нашел меня, я уже готова была умереть. И только мысли об Орэме смогли вернуть меня.

Том нахмурился.

- Думаю, не стоит спрашивать тебя, зачем ты отправилась к вулкану без меня?

- Не стоит, - твердо ответила Эмилия. – И да, Томми. Я хотела тебе сказать, что собираюсь сходить к тандему.

- Что? Зачем тебе?

- Хочу как следует рассмотреть письмена на мегалитах.

- Ты хочешь вернуться туда. Хочешь вернуться к нему, - догадался Том.

- Хочу, - не стала отрицать Эмилия. – Ты спросил, скучаю ли я по родителям. Несмотря на все, конечно же, скучаю.

- Я не для этого спрашивал, - сказал он, что-то обдумывая. - Эмили, я тоже скучаю по своим родителям, но знаю, что здесь мы нужнее.

- Том, пойми. Для Долины я свое дело уже сделала.

Король, разумеется, не мог отрицать этого. Он испытывал к ней огромное уважение за то, что она поступилась своими чувствами и своим счастьем ради чужих людей.

- Теперь позволь мне пойти туда. Мне это нужно.

Эмилия уже довольно давно обдумывала это, еще до сражения с вулканом. Она отгоняла эти мысли, не позволяя себе отвлекаться от главной цели. Но теперь, когда все закончилось, и она, усмирив огненную стихию, спасла Долину и заодно все миры, можно было позволить себе помечтать о запретном. Видящая где-то в глубине души надеялась, что, несмотря ни на что, существует лазейка, благодаря которой она сможет ускользнуть в наш мир.

- Но я не смогу отправиться к тандему с тобой, у меня есть обязанности, которые не позволяют надолго оставить наш народ. Я итак в последнее время забросил их.

- Я и не прошу тебя идти со мной. Я пойду одна.

- Исключено.

- Томми, но ведь в Долине я в безопасности.

- Зачем тебе вообще туда, в наш мир?! – забывшись, воскликнул король. – Разве тебе плохо здесь, со мной?

Том знал, что они лишь создают перед инферинцами иллюзию влюбленной пары. Она согласилась быть с ним только ради сына. Тому же хотелось большего, но он ничего не мог поделать.

- Томми, - Эмилия встала и подошла к нему, - я понимаю, что тебе не хочется оставаться здесь одному. Я составляла тебе компанию по мере возможности, но ты же знал, что это не навсегда.

- Причем здесь это? – возмутился Том. – Я взрослый мужчина, и прекрасно могу найти себе компанию. Просто мне приятно было бы, если бы моей компанией была ты. Ведь я… давно уже знаю тебя.

Щеки короля заалели, когда он сказал ей вовсе не то, что собирался. Он давно уже хотел признаться, что Эмилия более дорога ему, чем думает.

- Подумай сам, что творится сейчас в нашем мире. Нас наверняка ищут. Мы не знаем, что с инферинцами. Мы не знаем, что с Катриной и Лёшей.

- Они тоже взрослые люди. И должны были соображать, на что шли. А Катрина и… Лёша могли бы и не уходить из Долины. Я их не гнал.

- Я должна им помочь.

- А еще ты должна исполнять роль Видящей, хранительницы Долины.

- Том, ты же знаешь, что я все равно сделаю по-своему. И тебе проще согласиться со мной.

- Но ты еще так слаба! Подожди еще хотя бы пару недель.

- Эти пара недель сведут меня с ума!

- Хорошо, - тяжело вздохнул король, - но я отправлю с тобой своих надежных людей.

На это ей пришлось согласиться. Впрочем, сопровождающие были даже кстати – они несли ее вещи и помогали идти, когда силы оставляли ее. Выдвинулись они наутро следующего дня. Эмилия была поражена, что люди узнают ее на улице и восторженно бегут, чтобы рассмотреть поближе. Отовсюду раздавались благодарные отклики. Все радовались, что их спасительница жива. Наверное, стоило, как предлагал Том, идти через потайные ходы через поля. Но Видящая не жалела о своем решении. Ей было приятно такое внимание со стороны инферинцев. Верные стражники, словно секьюрити какой-нибудь кинозвезды в ее собственном мире, раскидывали чересчур рьяных фанатов. И только на подходе к полям толпа поредела, да и то благодаря увещеваниям Эмилии продолжать заниматься своими делами.

Дорога через поля заняла у них около часа, и она порядком утомила ее. Стража предложила сделать привал. Впереди виднелась мельница, и путники двинулись в ее сторону. Приблизившись, они увидели, как двое крепких парней выносят оттуда мешки, а ими командует высокий толстый мельник, судя по окрикам, их отец. И, судя по заплетающемуся языку, обильно принявший на грудь настойку из баненосов.

- Пошевеливайтесь, оболтусы, мешки должны быть доставлены в Большой дом до заката! Король Томас хоть и жмот, но платит исправно, а поэтому не потерпит задержек!

Тут он услышал, как сзади к нему кто-то приближается, и обернулся. Пробежался глазами по облачению стражи и остановился на лице Эмилии.

- Госпожа Видящая! – он услужливо поклонился, знаком давая понять сыновьям, чтобы они следовали его примеру.

Эмилия в который раз подивилась, насколько известной и узнаваемой стала ее личность.

- Видящая хочет отдохнуть, - сказал один из верных охранников, и мельник тут же засуетился, приглашая их в дом и выкрикивая жене приказ накрывать угощения.

Усевшись за стол вместе с гостями, мельник принялся усердно чавкать и при этом, угодливо улыбаясь, громогласно рассуждать о справедливости нынешнего правителя.

- Не то, что эти старые толстяки! – нагло заявил он, имея в виду сверженный Совет. – Проку от них не было! Света белого не видывали! Да здравствует король Томас!

Эмилия посмотрела на него в упор, и тот под этим немигающим взглядом сразу же поник и даже стал меньше на вид.

- Спасибо за гостеприимство, - перекусив и отдохнув, сказала она, больше обращаясь к жене мельника, которая все это время скромно стояла у печи. – Не будем больше вам надоедать.

- Что вы, - осмелилась подать голос та. – Это большая честь – принимать саму Видящую в нашем скромном доме. Но у меня к вам вопрос. Расскажи ей, - кивнула она мужу.

- Да, госпожа Видящая, тут явно требуется ваша помощь, дело-то по вашей части. Давеча поутру выхожу в поле, бросаю взгляд на посадки, а там… вместо цветущей зелени чистый сэнд, песок то бишь. Я, с перепугу, как заору на всю округу…

- Разбудил нас всех, - добавила его жена. – Я во двор выбегаю, думаю, чего ему с настойки опять привиделось, а оно взаправду… песком все засыпано было. А потом человек такой странный показался… темный, почти черный, жуткое создание.

- А потом раз, и все исчезло, снова посадки возникли, как и не бывало, - перебил ее мельник, почесывая пузо.

- Если б сама не видела, никогда б ему не поверила, госпожа Видящая. Может, вы знаете, что это было или разберетесь с этим?

Эмилия не знала, что ответить на данное заявление, но приняла рассказ к сведению и обещала подумать над этим. Она не могла понять даже для самой себя, верит ли рассказу семьи мельника. Уж больно правдоподобно описывали хозяева эти события.

Они уже спускались с крыльца, когда вдруг сзади раздался угрюмый голос отца семейства:

- Зачастили в последнее время миражи, госпожа Видящая. Я не сказал вам сразу, но соседи с окраин уже не раз говорили мне подобные вещи, только я не верил им, поднимал на смех. Поговаривают даже, будто туманы начали расходиться. Одна у нас надежда осталась – снова на вас.

При упоминании туманов Эмилию пробила дрожь. Но она не смела выказать страх перед простыми людьми, поэтому кивнула, еще раз поблагодарила и в компании охраны покинула мельницу. В ее голове роились вопросы, на которые пока не было ответа. Что это за миражи, о которых все говорят? Массовые галлюцинации? Нужно обязательно заняться этой проблемой. Одно дело, когда такое заявляет один подвыпивший мельник, и совсем другое, когда об этом толкуют многие. В том, что «темный, почти черный человек» мог быть кенийцем, Эмилия почти не сомневалась. Значит, в полотне между реальностями начали образовываться дыры. С одной стороны это было хорошим знаком – ведь тогда у нее появлялся шанс вернуться к Алексею в тот мир. С другой стороны – чем это грозит обоим мирам? Что будет, если разойдутся туманы? Отчего это вообще стало происходить? Быть может, от ее воздействия на вулкан Большой мир начал поглощать Инферин? Быть может, два мира, как и предсказывала предыдущая Видящая, могут столкнуться?

В любом случае, сейчас у нее была цель – еще раз осмотреть тандем. Возможно, там она сможет обнаружить какую-то подсказку.

Когда проходили по тропическим джунглям, Эмилия увидела ружье, стоявшее у дерева, там, где оставил его там Лёша. Тогда их поймали люди Верманда и они совсем забыли о его существовании. Оружие заросло густой зеленью, и оставалось скрытым от чужих глаз. Девушка обнаружила его случайно и сразу вспомнила об Алексее. Сердце вновь болезненно екнуло, а память услужливо предоставила воспоминания. Вот они с Алексеем стоят здесь вдвоем, и он хочет поговорить об их отношениях, а она уходит от темы…

Мысли о Пешехонове подстегнули Эмилию, и она на пределе возможностей поспешила вперед.

Подъем на Орнамилик оказался для нее невероятно тяжелым. Все-таки Томми опять оказался прав – она была еще слишком слаба. К тому же, она перестала воспроизводить в душе постоянный холод, это больше не требовалось. И это было так ново для нее. Казалось, она снова оживала и могла испытывать чувства.

На следующий день путешественники поднялись на утес, где когда-то ночевала сама Эмилия с друзьями. Отсюда открывался шикарный вид на Долину, спасенную ею. Девушка перевела взгляд влево и увидела черную застывшую полосу – след от выплюнутой вулканом лавы, которая могла поглотить всех инферинцев. Во время восхождения ни разу не чувствовалась тряска земли, как раньше. Значит, она свое дело сделала правильно.

Вскоре они поднялись в зону снега, и Эмилия с удивлением поняла, что замерзла. Охрана тут же укрыла ее предусмотрительно прихваченным теплым плащом. Девушка с благодарностью приняла его, зябко пряча пальцы в рукава. Это было поразительно, но сила больше не спасала ее от холода.

Когда они прибыли к тому месту, где когда-то стоял домик прежней Видящей, ее одолела ностальгия. Сердце ее сжалось от осознания, что бывшее пепелище занесено толстым слоем снега. Хорошо, что лава не задела этот пик. Конечно, уничтожать тут уже было нечего, но это место было словно памятником для предыдущей хранительницы. Она по-прежнему про себя называла ее старой Видящей, никак не желая свыкнуться с мыслью, что это и была она сама. Не каждому человеку доведется встретиться с самим собой в глубокой старости, а той Видящей, похоже, насчитывалось без малого четыреста лет.

В тот переход сквозь гору, когда Эмилия провожала своих друзей из Долины, ей было особо некогда задумываться над такими вещами. Сейчас же, когда молчаливые стражи тихо маячили за спиной, не осмеливаясь утомлять ее пустой болтовней, особо заняться было нечем. Поэтому, вдохнув, казалось, въевшийся в стены круглого грота запах эвкалипта, Эмилия снова подивилась превратностям судьбы. Ей самой был дан шанс все исправить, и она воспользовалась им. Глядя на опустевшее кострище, она порадовалась, что не придется жить в этой пещере, коротая дни старости в компании дикого кота и маленькой девочки.

Видящая заметила, что от землетрясения идолы, стоявшие по стенам грота, упали. Она попросила стражников поднять их и поставить на место. Пока они занимались этим, она неосознанно рассматривала один из идолов, машинально обводя пальцем выгравированное на его лбу солнце. До чего же странные истуканы, подумалось ей. Для чего и кем они были созданы?

К сожалению, статуи не могли дать ответа на ее вопросы. Как только охранники привели все в порядок, они выдвинулись дальше и шли, уже не останавливаясь, одолев пещеры за полдня.

Они вышли к тандему, как и в тот раз, лишь к позднему вечеру. Пока стражники ставили временное укрытие, Видящая издалека пыталась разглядеть мегалиты. Почему-то она была уверена, что теперь, когда ей это так необходимо, она обязательно что-то найдет здесь.

Она с нетерпением ждала утра и с первыми рассветными лучами поспешила к каменному кругу. Без кольца тандем оставался безликим и заброшенным. Инферинцы сюда никогда не захаживали. Она не спеша обошла спящий портал по кругу, пристально вглядываясь в надписи на камнях. Эмилия думала, что теперь, когда она обладала памятью всех предыдущих Видящих, тексты возможно будет перевести. Но она ошиблась. Как и ранее, буквы слагались в слова и предложения, но смысл, сколько бы она ни пыталась прочесть их, ускользал. Единственное, что она поняла – тексты каждого из камней были одинаковы. Словно и впрямь были инструкцией по пользованию.

В отчаянии Эмилия прошла в центр круга и села на колени рядом с тем местом, куда вставлялся ключ. Она долго сидела так, глядя в одну точку. Она пыталась возродить в себе тот холод, который чувствовала месяц назад, когда отправилась к вулкану. Но ничего не получалось – либо она была слишком слаба, либо сила покинула ее. Слезы потекли из ее глаз. За последний год она так привыкла ощущать в себе это могущество, что сейчас казалось, будто ее лишили жизненно важного органа. Она понимала, что Том в который раз оказался прав, и вариант использовать тандем для возвращения никуда не годится. Ее зыбкая надежда на воссоединение с Алексеем таяла, как снег на вересковой пустоши.

Тогда ей вспомнились необычнее миражи, о которых рассказывал мельник. Утомившись переходом, она позабыла об этом. Вот, чем ей сейчас следует заняться!

У нее даже мелькнула шальная мысль попробовать подкараулить разрыв и перепрыгнуть из Инферин в наш мир. Но она тут же отогнала ее. Это слишком рискованно. Она не знает, куда попадет. «Дыра» может захлопнуться в любой момент, а просвет в тумане слишком ненадежен. Она может запросто задохнуться в нем. Эмилия вспомнила, как один раз уже вдохнула ядовитых испарений, и передернулась. Впечатлений хватило на всю жизнь.

Кроме того, без Орэма она никуда не пойдет. А такие необдуманные приключения слишком опасны для ее малыша.

В любом случае, выхода не было. Эмилия обреченно повесила голову. Здесь делать больше нечего. Она и так почти весь день провела в поисках, но так ничего и не добилась. Не хотелось даже думать о том, как смотреть королю в глаза. Она словно видела перед собой его самоуверенный взгляд типа «а я говорил», и злилась от того, что ей придется претерпеть его вживую.

Скорее из упрямства она перерисовала на пергамент символы с одного из камней – будет, хотя бы, чем заняться по возвращении.

Уже на подходе к Долине она приказала стражникам заняться вопросом миражей, расставить дозорный в этой части Долины и держать язык за зубами.

Томасу доложили о ее прибытии почти сразу. Он как раз находился на виноградниках и осматривал системы полива. Благодаря мощным водопадам обрушивающимся в реку с гор, он сумел провести, по трубам воду практически на все плантации Долины. Теперь земледельцам не нужно было в засушливые периоды таскаться с ведрами по грядкам. Можно было просто включить кран и, полив осуществлялся сам по себе. За такое существенное облегчение своей работы, инферницы были благодарны королю.

Сегодня Томас проснулся рано и как всегда первая мысль его была о Видящей. Все ли с ней нормально, скоро ли она вернется, и с какими вестями. В глубине души ему хотелось, чтобы тайна тандема осталась для нее тайной. Он не видел добра в том, что проход снова можно будет открыть. Чем дальше Долина была от других миров, тем, по его мнению, это было лучше для нее. Но он не мог запретить Эмилии мечтать о возвращении. И от того ему делалось грустно. Он не хотел оставаться один. Потому что сколько бы он не завел хороших знакомств в Долине, близкой оставалась ему только она. Как напоминание о прошлой жизни и о большом мире.

Донесение о возвращении Видящей принес один из людей новой созданной королем Томасом ячейки их маленького общества. Он отобрал самых лучших молодых людей из Братства Охраны Короля и иронично назвал их церберами. Новое слово пришлось по вкусу инферинцам и они с важностью в голосе повторяли его при любом удобном случае. Повсеместно можно было услышать «он цербер короля!» или «я вчера познакомилась с таким симпатичным цербером». Быть цербером теперь означало сразу, быть и умным, и крепким, и сильным. Многие молодые люди тут же пожелали себе такой же карьеры, а иногда и особо воинственно настроенные девчонки. Но Томас лишь усмехался на запросы от милых дам сделать их церберами и каждую, в личном письме просил заниматься своими замечательными женскими делами, которые просто неоценимы для Долины. Однако такие отказы никак не влияли на решения этих девиц и многие остались при своем мнении, надеясь, что король Томас однажды смилостивиться и возьмет самых рьяных из них на такую серьезную и опасную, по их мнению, работу.

Эмилия узнала, где находится Томас и, повидавшись с сыном, отправилась к королю. Он встретил ее на полпути к Большому Дому.

- Ходишь без охраны? – спросил Томми, и приветственно приобнял ее, слегка прикоснувшись губами к каждой щеке.

- А чего мне бояться? Верманд в тюрьме, советники под неустанным присмотром. Хотелось пройтись в одиночестве. Устала в походе от твоих законопослушных церберов.

- Узнала что-нибудь новое? – спросил Томми, но по ее печальному вздоху, итак понял, какой последует ответ. Он не смог скрыть радостной улыбки. Эми увидела это и покачала головой.

- Твоей Долине ничего не угрожает. И Видящая остается с тобой. Думаю, ты хотел это услышать? – попыталась пристыдить короля Эмилия и раздраженно оглянулась, на неотступно следующих за ними церберов. Томми даже не попытался ее переубедить.

- Кстати о Верманде, - сказал Томми, меняя тему разговора. – Он уже которую неделю добивается твоего внимания.

Эмилия удивленно подняла бровь и даже остановилась на минуту. До того неожиданно было для нее это сообщение.

- Чего же он хотел?

- Передал тебе письмо, – сказал Том и поторопился уверить Эми, что не читал его.

Они, обсуждая эту странную выходку Верманда, дошли до Большого Дома и направились прямиком в кабинет Томаса. Там он выудил из груды бумаг записку узника и передал ее Видящей. Она тут же развернула ее и принялась читать. Томас настороженно сидел за своим столом и пытался сделать, как можно менее заинтересованный вид. Эмилия пробежалась глазами по записке и хмыкнула. Томас поднял на нее взгляд, ожидая, что она поделиться с ним содержимым письма.

- Пишет, что раскаялся, - не стала скрывать Эмилия от короля, - просит меня навестить его.

- И что ты? Пойдешь к нему?

- А ты разрешишь?

- Не вижу смысла запрещать. Ты же все равно сделаешь по-своему. Просто хочу, чтобы ты знала, что я ему не верю. Можешь даже не пытаться больше уговорить меня назначить еще один суд, чтобы он там тебе не наговорил. А о его помиловании речи вообще больше идти не может.

- Хорошо.

- Но ты все-таки пойдешь к нему?

- Да.

Томми на это лишь развел руками. Он не хотел испытывать лишний раз судьбу. Сегодня был хороший день. Известие о том, что Эмилия не нашла ничего чтобы ей помогло покинуть Долину, уже было слишком приятным. И король был готов заплатить за эту новость такой маленькой данью, как встреча Видящей и Верманда. Он никак не мог ожидать, что это событие сможет хоть как-то навредить Долине. Что в прочем можно было счесть за его фатальную ошибку. Но сейчас король был вполне доволен, и мог позволить себе роскошь чуть-чуть расслабиться.

9.1 https://www.stranamam.ru/post/9607060/