Сафари в пространстве. Эпизод третий

Эпизод второй https://www.stranamam.ru/post/9587033/

Эпизод третий
Отпустить все былое
Москва, конец апреля 2017 года

Бывает, что ты слишком сильно чего-то хочешь, стремишься к этому, делаешь все возможное, но дела идут из рук вон плохо, а желаемое так и остается недоступным. В такие моменты руки опускаются, ты плюешь на ситуацию, и решаешь жить дальше. И тут же происходит необыкновенное – твое желание сбывается. Теперь ты уже сидишь и думаешь – а нужно ли оно тебе?
Об этом размышлял Алексей Пешехонов, лежа на диване в гостиной. После звонка Брикмана он схватил ноутбук и уже хотел бронировать билет, но остановился. Он так долго искал путь в Долину, его мучило столько вопросов, а теперь не был уверен, нужны ли ему ответы. Сейчас он мог зажить спокойной жизнью, завести семью, как он и хотел когда-то. Алексей догадывался, что Катрина влюблена в него, но знал, что она не та, кто ему нужен. Та, с кем ему самому хотелось создать семью, осталась с инферинцами.
Была велика вероятность, что Эмилии и вовсе уже нет в живых. Судя по всему, раз мир продолжает существовать, а в саванне заметили голубые всполохи, ей удалось остановить вулкан. Но пережила ли она сама такой мощный выброс магии? От этих мыслей на душе Алексея стало неспокойно. Нет, он не может оставить это так! Он должен вернуться туда! Должен узнать, как она! К тому же, все вокруг вдруг опостылело. Этот дом, эта страна, эта реальность. Он вспоминал последние дни в Долине Инферин, и как ему не хотелось уходить. Он вспомнил заплаканные глаза Эмилии и ее вопрос: «А что, если нам не суждено быть вместе?» Тогда он и помыслить не мог, что это возможно. И даже не подозревал, насколько тяжело ему дастся такая жизнь. Жизнь без нее. Лёша подумал о Катрине. Жалко ее. Тяжело оставлять ее одну в этом большом мире. Но не было никакого смысла говорить ей о том, куда он и зачем. Она терпеть не могла Кению и вряд ли захочет туда с ним. Да и вообще, Долина может больше не появиться, и он съездит туда зря.
Алексей подумал еще немного и набрал на сотовом номер, который не набирал уже больше полутора лет. На том конце провода ответил один из инферинцев, приехавший сюда вместе с ними. Голос испуганный, затравленный.
- Что-то случилось? – задал вопрос Баладелен. - Нас вычислили?
- Нет… - Лёша замолчал, этот голос, словно перекинул его в прошлое и заставил улыбнуться. - Что ты! Все хорошо… то есть, почти. Долина начала проявляться. Есть надежда, что можно будет перешагнуть через туманы обратно. Может, кто-то пожелает поехать со мной?
- Что касается меня – точно нет. Перезвоню через полчаса и скажу за других.
Алексей положил трубку. Он был уверен, что и остальные ответят так же. Инферинцы хорошо устроились в нашем мире. Прекрасно себя чувствовали, пользуясь благами цивилизации, и снова уйти в Долину значило для них остановить свое развитие, которое так их радовало. Больше ни о чем не задумываясь, Алексей сел за журнальный столик, на котором стоял ноутбук, и забронировал себе почти последнее место в самолете по маршруту Москва – Дубай - Джомо Кеньятта. Билет в одну сторону на сегодняшний день. И у него словно от души отлегло. Пешехонов почувствовал, что поступил правильно. И даже какое-то ощущение радости возникло в его груди. Он словно сделал первый шаг на пути к своей женщине. Той единственной, которая смогла так задеть его за душу. По его телу пронеслась волна жара, когда он вспомнил их последнюю ночь. Лёша посмотрел на свои руки, и ему на минуту показалось, что они светятся. Такое он видел только однажды, в день, когда Эмилия спасла его от смерти. «Показалось», - подумал Леша и принялся собирать вещи.
Почти перед самым выходом ему позвонил один из инферницев. Как и предполагал Алексей, желающих отправиться с ним не было. Он на скорую руку накропал Катрине записку, повесил ее на холодильник и, оглядев свой дом быстрым взглядом, сказал:
- Прощай, милый дом! Может, и не увидимся больше!
И на сердце его стало легче, а мысли расставились по местам. Алексей снова был уверен в себе, снова спокоен и готов к приключениям.


Прошло полтора года с момента личного знакомства Михаила Новинского и Екатерины Поливаевой. Миша нет-нет и вспоминал их тяжелый разговор. Он до сих пор был склонен думать, что вещи, которые рассказала ему девушка, просто не могут быть правдой. Но горечь в глазах Кати, ее слезы и голос с надрывом убеждали в обратном. Очень жаль, что дело застопорилось.
Михаил проводил свой обеденный перерыв, перекусывая в кафе недалеко от работы, и пытался понять, что же они все-таки упустили. Через несколько дней после допроса Новинскому позвонил Сергей, и снова на личный мобильный. Голос молодого человека был уставшим и расстроенным.
- Ну, что там у тебя? – спросил Михаил.
- Все плохо, товарищ майор. Дверца есть, замочная скважина есть, и даже ключик подходит, но только, как я ни крутил, Сезам не сдается.
- Может, ты слова волшебные не так произносишь? – задумался Новинский.
- Чего? – не поверил своим ушам Сергей.
- Да я говорю - ты ж хакер! Как в чужой телефон залезть и звонок исправить - никаких проблем, - подначил напарника Миша, - а когда дела коснулось, никакой ты и не гений, оказывается. Давай, взломай замочек-то! Не знаю, пароли, что ли, подбери? Ты же специалист.
- Михаил Арсеньевич, этот замочек сломаешь только, пожалуй, с помощью динамитной шашки, – в конец расстроился Сергей, привыкший доделывать дела до конца.
- Но-но, - испугался Миша, - давай как-нибудь без вандализма обойдемся. Если не открывается, поезжай домой. Я догадывался, что у тебя не получится. Мне тут уже птичка одна напела, что это невозможно.
- Так может, на птичку надавить надо? Это я могу, - обрадовался Сергей.
- Нет! – строго ответил Новинский. - Мою свидетельницу не трогать. Она тебе все равно здесь не помощница. Займись своими делами за пределами нашей страны. Здесь я как-нибудь уж сам управлюсь.
Михаил вспомнил этот разговор и улыбнулся. Сергея он после этого даже ни разу не видел. Может, его сняли с дела, а может, этот жук затаился где-то и тоже выжидает. Хотя чего тут ждать, сейчас даже слежка за свидетелями была почти снята. Лишь иногда Михаил просматривал доклады агентов, следящих за домом Алексея Пешехонова, и то только потому, что ему было интересно проследить за личной жизнью госпожи Поливаевой. Он, что странно, проникся характером и личностью Кати. Сильная и дерзкая, несмотря на то, что жизнь ее порядком потрепала. Наверное, встреться они при других обстоятельствах, он пригласил бы ее как-нибудь или в кино, или на чашечку кофе. Но в данный момент это было бы как минимум непрофессионально, а такие вещи Михаил не любил.
Новинский оторвался от своих дум и с удивлением заметил, как к кафе шустро приближается, переваливаясь с боку на бок, его начальник. Вид у него, несмотря на хорошую весеннюю погоду, был серьезный и насупленный. Вот зазвонил дверной колокольчик, и Василий Степанович ввалился в кафе. Взглядом прошелся по посетителям и, заметив Мишу, направился прямиком к нему. Новинский даже заволновался. Он и представить себе не мог, что заставило генерала оторваться от кресла в его кабинете и прийти сюда за ним. А то, что он пришел по его душу, Михаил не сомневался.
- Миша, у нас ЧП, - с ходу «обрадовал» генерал, присаживаясь за столик Новинского.
- Что случилось, Василий Степанович?
- Тут по делу твоему старинному прогресс. Помнишь ту историю, произошедшую в кенийской саванне? - прошептал генерал. Михаил удивился, стоило подумать об этом деле, и вот оно – прогресс. Он наклонился над столом и утвердительно кивнул головой.
- Так вот, - продолжил Василий Степанович и сам, насколько ему позволял живот, наклонился в сторону Миши. – Вчера нашему свидетелю, Пешехонову кажется, был международный звонок. Ученый, тот, что изучал вымершую деревню, рассказал, что сам лично видел, как наша реальность расходится по швам, и в просветах между этими расходами появляется та самая Долина.
- Может, выпил лишнего за обедом? – предположил Михаил.
- Ну, выпил - не выпил, а ГРУ своего человека уже отправляет.
- А в чем ЧП?
- Да ты что? Так и не понял? Нас снимают с расследования!
- Так заграница – это уже не наша юрисдикция! – согласился майор с решением ГРУ.
- Нет, Миша! Так не делается! Хочу, чтобы ты поехал! Ты давно у нас в отпуске не был. Вот и вперед.
- Я?! – Михаил был поражен до глубины души. - Но почему я?
- Ты этим делом занимался, тебе его до конца и доводить. Сергей этот мальчишка еще! Упустит он все на свете! Езжай! Это приказ, и он не обсуждается. И да, девочку ту с собой придется взять.
- Свидетельницу? Но зачем? – Миша все больше удивлялся и повышал голос. Василий Степанович шикнул на него и продолжил:
- Ее хахаль едет. Ей ничего не сказал. Ей поездку тоже оплатим. Пусть глаз с него не спускает.
- Да в своем ли вы уме, Василий Степанович? - не выдержал Миша, но после своих слов едва сдержался, чтобы не прикрыть рот рукой. – Она не поедет! Она это место ненавидит.
- Миша, ты меня удивляешь! Если Родине нужно, чтобы поехала – значит поедет!


Катрина, ничего не подозревая о мучениях Алексея и о задании, которое получил Михаил, сидела на работе и разбирала бумаги. Жизнь в редакции после того, как ее покинули Вадим и Роман, очень изменилась. Здесь вовсю правила мать Надежнецкого. Женщина эта совершенно не разбиралась в делах журналистики, но постоянно совала нос, куда не следует. Оттого популярный журнал начал загибаться. На место Романа пришел его младший коллега, который, наверное, и смог бы стать неплохим редактором, если бы умел, как Рома, противостоять нынешнему директору. Катрина чувствовала, что вскоре ей придется сменить место работы, но отчасти была даже рада этому, потому что находиться в этом здании и в этом кабинете было очень больно. И вообще все вокруг, этот мир после испытаний, которые она перенесла, стал злым по отношению к ней. Единственная радость была в том, что Лёша решил взять себя в руки. Ведь если он настроен положительно, то может многое сделать. Катя в нем не сомневалась. Сегодня, дабы поддержать ставшего за последнее время любимым человека, она решила приготовить праздничный ужин, и поэтому пришлось заскочить после работы в магазин. Погода была отличная, пригревало теплое солнце. На улице была мягкая оттепель, повсюду текли ручьи. Сердце ее радовалось наступающей на Москву весне. Настроение было романтическое и одухотворенное. Она прошлась мимо полок и остановилась у той, где стояли ароматические восковые свечи. Катя улыбнулась своим мыслям и стала копаться среди разноцветных коробочек. Вроде бы жизнь начала налаживаться и, как ей казалось, счастье снова заглянуло к ней в дом. У нее появилась надежда, что она сможет занять место в сердце Алексея. Девушка выбрала несколько свечей и уже собралась загрузить их в корзину для покупок, когда услышала подле своего уха до боли знакомый голос.
- Ну, здравствуйте, Екатерина Васильевна! Какая приятная и неожиданная встреча.
Катя подняла глаза и, ужаснувшись, шагнула в сторону, натолкнулась на полку, осела прямо на нее и выронила покупки. Стеклянные подсвечники полетели на пол и не разбились только потому, что были в твердых коробочках.
- Вы? – вымолвила она, не веря своим глазам.
Михаил стоял над ней и протягивал руку, чтобы помочь ей встать. Она не приняла его помощи, вскочила на ноги и в смятении стала собирать разбросанный товар. Потом поняла, как глупо это выглядит, бросила свое занятие, и, оставив тележку и покупки, направилась прямиком к выходу. Но не успела сделать и шагу, как Михаил схватил ее за предплечье.
- Разве так встречают старых друзей? - откровенно посмеивался над ней майор.
- Отпустите! Я закричу! – пригрозила Катя, пытаясь вырваться из его железной хватки.
- А я скажу, что вы моя девушка, я перед вами провинился, и вы не хотите со мной разговаривать. Люди мне поверят, а над вами посмеются.
- Что вам нужно? – Катя понимала, что на любое ее слово у него найдется десять. И, может, лучше было бы проглотить свой страх и выслушать его.
- Вы знаете, что ваш сожитель Алексей Пешехонов улетает сегодня в Кению?
- Лёша? – Катя не хотела верить. - Что за глупости вы тут…
- Да, Лёша, - усмехнулся майор, - и вам, дорогая Екатерина Васильевна, придется последовать за ним. Нам нужен свой человек при нем.
- Зачем он… – уже не слушала его Катя и скорее задавала этот вопрос себе, а не этому страшному человеку. Мысли хаотично закружились в ее голове. Значит, он никогда не смирится. Он всегда будет думать только о ней – о ее подруге! А значит, никаких других отношений у них уже не будет.
Михаил видел, как она задумалась, облокотившись на краешек полочки. Он был почти уверен, что заметил на ее лице разочарование. Ему совершенно не хотелось снова причинять ей боль, но такая у него была работа. За время его размышлений Катрина взяла себя в руки, как в сотни раз в этом опостылевшем ей году, и твердо встала на ноги.
- Я никуда не поеду. Мне ни в этой стране, ни в этой чертовой Долине делать нечего. До свидания, Михаил… уж не знаю, как вас там по отчеству, да и не очень спешу узнать, - высказалась Катрина и снова собралась на выход, но Миша преградил ей путь.
- Михаил Арсеньевич… и да, Катя! Вы поедете!
- Но зачем?!
- Я же уже объяснил – нам нужен свой человек при Пешехонове… который, как я посмотрю, не очень-то вас ценит.
- А это уже не ваше дело, кто кого и как ценит, - сквозь зубы ответила девушка. - Вы что же, предлагаете мне шпионить за ним?
- Да.
Катрина тяжело вздохнула, схватилась руками за голову и запрокинула ее назад, уставившись в потолок.
- Вы же обещали! Обещали, что оставите меня! – устало проговорила девушка, и слезы навернулись на ее глаза. – Ну, сколько можно? Это невыносимо! Вы хоть понимаете, чего мне это будет стоить? Я пережила там самые ужасные дни своей жизни. Я потеряла там любимых людей! Скажите, хоть что-то человеческое в вас осталось?
Михаил угрюмо уставился на девушку. Уж он-то все понимал. Да и человеческое в нем было, но если надо – значит надо.
- Екатерина Васильевна, не давите на жалость, - сказал он строго, - это вам все равно не поможет. Вы отправляетесь, и точка. Завтра заеду за вами на такси. Прошу вас до этого времени собрать все необходимые вещи. Скрываться нет смысла. Думаю, вам уже понятно, что мы следим за каждым вашим шагом. Куда бы вы ни скрылись, я везде вас найду.
- Вы…вы… – растерялась Катя, мысленно перебирая в голове все возможные ругательства.
- Вы что, забыли, кто я? – рассмеялся Михаил.
- Как же! Забудешь вас! Вы асоциальный тип с манией величия!
- А вы влюбились не в того! – решил надавить на больное Михаил. И, когда увидел, как Катрина вытаращила глаза, добавил: - Помните, встречаемся завтра с утра. Никому ни слова. Будьте готовы, и до встречи!


Катрина ехала домой, обливаясь слезами. Крупные капли текли по ее щекам и щекотали нос. Уже забылось и яркое солнышко, и весенние запахи, которым она так радовалась до встречи с Михаилом. Теперь остались только московские унылые слякотные дороги и неадекватные водители. Девушка то и дело вытирала тыльной стороной ладони мокрые глаза и ругалась на нерасторопных пешеходов. «Пешеходы… Пешехонов», - проносилось в ее голове мимолетное сравнение, и становилось обидно и горько.
- Как я могла быть такой дурой, надеясь на то, что между нами что-то может быть, - прошептала она, поворачивая на ставшую близкой за полтора года дорогу. Она понятия не имела, уехал ли Алексей, но мечтала, чтобы это было так. Она точно знала, что если посмотрит в его глаза, то не сможет скрыть от него ни Михаила, ни то, что знает, куда он направляется.
Катрина вышла из машины и осторожно направилась к дому. У двери остановилась и заглянула в ближайшее окно. Пустота. Ничто не указывало на присутствие хозяина. Девушка достала ключи из сумочки, посмотрела на них и снова проронила слезу. Как бы все ни обернулось, они уже ей больше не пригодятся. Она ни за что не вернется в этот дом.
Катя зашла внутрь, прошлась по чистой, убранной гостиной, подошла к кухонному уголку. На плите стояла свежеприготовленная еда, а на холодильнике был прикреплен большой лист, на котором было несколько строчек, написанных знакомым и уже ставшим любимым, аккуратным почерком.
«Катюша», - гласила записка, - «уезжаю в срочную командировку не для нашего журнала. Когда вернусь, не знаю. Мне очень жаль, что не удалось увидеться, но так будет лучше. Не звони мне, не уверен, что телефон будет брать так куда я еду. И не беспокойся. Катя, ты очень хороший друг! Спасибо тебе за все».
Девушка схватила бумажку и вознамерилась разорвать ее в клочья, но потом остановилась, прислонила ее к губам, да так и села на диван, рыдая в полный голос. Здесь она была одна и могла позволить себе дать волю чувствам. Они и ненавидела Алексея Пешехонова, и в то же время любила его. Нужно было отпустить. Просто отпустить и его, и ситуацию.
Михаил Арсеньевич Новинский наблюдал за Катриной через поставленные в их доме видеокамеры, и сердце его сжималось. Уж кто-кто, а он совершенно не понимал этого Пешехонова. Как можно было бросить такую девушку, чтобы отправиться в Кению непонятно зачем? Либо Эмилия Давыдова и правда была ангелом во плоти, либо этот человек был слишком глуп, чтобы разглядеть свое счастье.


В штаб квартире ЦРУ решался важный вопрос. По последним данным грани между Долиной и нашим миром стали смешиваться. Причину подобного явления объяснить было невозможно. Это могло быть опасно. Если допрос русского офицера был достоверным, то в Долине существовало неизвестное в нашем мире вещество. Огненная субстанция, державшая на весу над обелиском несколько осколков в виде планет было поистине необычным явлением. А если принимать во внимание теорию нашей Солнечной системы, и то, что планеты также обладают некой гравитацией, значит, осколки эти содержат в себе сходное огненной субстанции вещество. К тому же если предположить, что в камнях сдержится антивещество, значит, в Долине изобрели способ сохранить его от взрывания. Сейчас на Земле тратится неимоверное количество денег на то, чтобы отыскать этот способ. Исследование Обелиска могло продвинуть изучение данной материи на сотни лет вперед. Русские уже отправили своего агента, обладающего ученой степенью, в Кению. Задачей правительства США было опередить его, попасть в Долину раньше этих русских и завладеть всей существующей информацией. И даже если в ходе изучения станет понятно, что это не антивещество, а что-то другое, то это все равно стало бы прогрессом в науке. А еще была надежда обогатить запасы страны за счет того золотого фонда, который, судя по некоторым фото, перехваченным агентами, содержался в Долине в избытке.
На экстренном собрании руководителей ЦРУ решали, кого именно отправить на это важное задание. Тут никак нельзя было ошибиться. Это должны были быть люди опытные, одинаково владеющие и искусством борьбы и научными знаниями. Обычному, хоть и физически сильному, шпиону не под силу будет, пробравшись в Долину, изучить Обелиск. А простому ученому никогда не одолеть, в случае надобности, русских агентов, оставив их позади.
Было уже просмотрено сотни анкет, но решение пока так и не было принято. Сам руководитель ЦРУ присутствовал на собрании и хмурил брови, пока все вокруг не стали его раздражать.
- Сколько можно перебирать? – прикрикнул он, стукнув кулаком по столу. Все разом затихли и уставились на него. – Пока вы здесь подбираете подходящего человека, ГРУ уже пытается пробраться в Долину. Это что же получается, у нас в структуре нет того, кого можно отправить на важное задание? Не пора ли в таком случае расформировать нас к черту?
Собравшиеся стали тихо перешептываться между собой, не поднимая глаз на руководителя. Такие обвинения были им неприятны, но никто не хотел брать на себя ответственность за выбор агентов. Ведь если они не справятся, тогда можно будет забыть о своей должности и привилегиях. Наконец, директор разведки решил подать голос.
- Я считаю, нужно направить двоих. Взять нашего лучшего ученого, работающего над удерживанием антивещества и лучшего агента, не раз проявившего себя во многих военных операциях.
- Согласен, - ответил руководитель. – Даю вам три часа на выбор участников этой экспедиции. Вечером они уже должны лететь в Кению. В противном случае, я буду думать над изменением руководствующего состава нашей организации. Завтра жду у себя с первым докладом вас, мистер директор разведки.

Эпизод четвертый https://www.stranamam.ru/post/9593070/