Дракон закатной луны. Глава восемнадцатая, часть вторая

Глава первая: https://www.stranamam.ru/post/8133951/
Глава восемнадцатая, часть первая: https://www.stranamam.ru/post/8301508/

***
–Ваше высочество, – Лотто вошла в шатер принцессы и остановилась на пороге. Химея сидела на своей постели с кубком вина в руке в окружении двух муз-прислужниц, которые расчесывали ее длинные волосы мягкой щеткой. Услышав приветствие, принцесса подняла взгляд на волшебницу и жестом велела прислужницам их оставить. Музы молча встали и, поклонившись, вышли.

–Лотто, будь любезна, – Химея протянула женщине одну из щеток, и той ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Волшебница прошла вглубь шатра, села на край постели и продолжила занятие служанок.

–Ты о чем-то хотела поговорить? – поинтересовалась принцесса.

–Да, ваше высочество. О принцессе Лиатрис.

–М, как интересно, – Химея пригубила вино из кубка и облизнула губы. – Выкладывай.

–Есть основания полагать, что она солгала.

–Лиатрис?

–Да.

–И твои предположения строятся, как всегда, на твоей интуиции?

–Не совсем так, ваше высочество. Путем недолгих соображений, я пришла к заключению, что Итес не мог добраться до кинжала Лиатрис сам – веревка была слишком коротка. Вывод?

–Она сама дала ему кинжал? Но зачем?

–Известно, зачем. Чтобы помешать сбыться вашему сну.

–Она не могла знать о нем!

–Но Итес мог ей наплести, что угодно, согласитесь.

–Он тоже не знал, – в голос принцессы закралось подозрение. – О моем сне знала только ты.

–Я на вашей стороне, принцесса, – Лотто поспешила уверить Химею в своей непричастности.

–Ладно, вернемся к Лиатрис. То есть, ты считаешь, что это она освободила дракона?

–Да. – Лотто кивнула. – Если хотите, я велю привести ее сюда, и мы сами спросим ее об этом. При мне она лгать не осмелится.

Химея задумчиво нахмурилась – видимо, пыталась сообразить, как же ей поступить, – затем кивнула и поставила кубок на деревянный поднос по правую руку от себя.

–Хорошо, Лотто. Вели привести сюда Лиатрис.

–Будет сделано, ваше высочество, – губы волшебницы растянулись в злой усмешке, она отложила в сторону щетку и стремительно вышла. Химея осталась одна. Напряженная, словно натянутая тетива, она сидела на самом краю своей постели и смотрела на вход в шатер. Она не хотела верить, что та, кому она, Химея, дала приют и свою дружбу, ее предала. Этого принцесса простить никак не могла, но в душе молилась, чтобы слова Лотто оказались ложью.

У входа в шатер вдруг раздались шаги, и Химея едва не подорвалась с места, чтобы открыть проход для посетителей, но усидела на месте, а спустя несколько мгновений уже прожигала взглядом Лиатрис. Девушка выглядела несколько помятой – волосы спутанные, движения вялые, взгляд сонный, рассеянный.

–Ты звала? – сиплым со сна голосом спросила Лиатрис, и Химея кивнула, поманила девушку к себе. Та послушно прошла и опустилась рядом.

–Повернись ко мне спиной, я расчешу твои волосы, – любезно предложила муза, и принцесса послушно последовала ее просьбе.

–Что-то случилось? – в голосе Лиатрис появились нотки непонимания. – Мы уже уходим? Ночью?

–У меня есть к тебе пара вопросов, – Химея нежно проводила щеткой по волосам товарки, борясь с искушением вцепиться той в волосы.

–Наверное, они весьма важны, – голос Лиатрис окреп, спина напряглась – словно девушка чувствовала, о чем ее сейчас будут спрашивать.

–Для меня – да. – Химея кивнула и провела пальцами по мягким волосам подруги, посмотрела на Лотто. Волшебница, уже устроившаяся на стуле возле входа, ободряюще кивнула и улыбнулась.

–Скажи, Лиат, – только честно, – это ты отпустила Итеса?

В шатре повисла тишина. Лотто в предвкушении ерзала на стуле, а Лиатрис напряженно выпрямила спину, а Химея, как ни в чем не бывало, продолжала расчесывать ее волосы. Наконец, Лиатрис вздохнула и ссутулилась, опустив взгляд.

–Я. – Сказала она. Лотто неподалеку разочарованно вздохнула – волшебница, кажется, уже предвкушала пытки.

–Зачем? – Химее с трудом удалось сохранить ровный голос.

–Я… не знаю. Он выглядел таким… измученным. Сказал, что мы идем в Кришту. И я, решив, что времени остается все меньше, отпустила его.

–Не спросив у меня? – Химея говорила нарочито вежливо, но не смогла сдержать стальных ноток в интонации.

–Ты бы его не отпустила.

–Мы могли бы найти иной выход из этой ситуации! – Химея, не сдержавшись, прикрикнула на девушку, но та даже не шелохнулась.

–Не могли бы, – Лиатрис покачала головой, выпрямилась и повернулась к принцессе. – Ты знала, что времени мало, и, тем не менее, изменила маршрут.

–Потому что нам вовсе незачем идти в Хаттенлид, – подала голос Лотто.

–Что это значит? – Лиатрис повернулась к волшебнице.

–Прибыв в Кришту, мы пошлем весточку Императору, и он прибудет сам. Ты же сама видишь, принцесса Лиатрис, что продвигаемся мы слишком медленно.

Лиатрис стиснула зубы и сжала кулаки, ее глаза гневно блеснули.

–Мы были бы уже на территории Хиб, если бы вы послушались меня в свое время и избавились от повозок.

–Наши планы изменились, Лиат! – одернула ее Химея. – Нам необходимо было доставить тебя в Кришту!

–Меня? Или тебя, принцесса? – в голосе Лиатрис начали проскальзывать уже давно забытые царственные нотки и заносчивость, и принцессе муз это очень не понравилось.

–Что ж, раз ты так со мной поступила, значит, никогда и не считала меня своей подругой. – Горько произнесла Химея. – Нет в тебе благодарности. Верно сделал Белый Император, что прирезал всю твою семью – вы черствые и бездушные люди.

И, едва она это сказала, как ее правую щеку обожгло болью – это Лиатрис, обернувшись со слезами на глазах, со всего размаху ударила ее ладонью.

–Не смей так говорить про мою семью, – сквозь зубы произнесла принцесса Хиб. – Я не позволю тебе осквернять ее память!

Дальнейшего развития ссоры удалось избежать благодаря вмешательству Лотто: волшебница просто подошла к девушкам и, схватив Лиатрис за ворот платья, просто резко подняла ее с постели и, наверняка не без магии, отбросила ее в сторону. Принцесса королевства Хиб даже вскрикнуть не успела, как оказалась ничком лежащей на полу у ног Лотто.

–Лиатрис Глассберг, третья этого имени, последняя из королевского рода королевства Хиб, ты обвиняешься в измене и приговариваешься к заточению до тех пор, пока честный королевский суд Андерры не определит твою дальнейшую судьбу. – Надменно произнесла волшебница, взяв на себя право судьи и с насмешкой глядя на девушку у своих ног.

Лиатрис же молча приподнялась на руках, подняла голову и злым, ненавидящим взглядом, посмотрела на женщину над собой. Длинные волосы спутались и упали ей на лицо, губы сложились в тонкую линию, руки мелко дрожали.

–Меня спасут, – севшим голосом произнесла девушка. – Вот увидишь, Лотто, меня спасут. А ты… твоя прогнившая черная душа отправится на корм Демонам Междумирья. Это я тебе обещаю.

–Ты хочешь еще что-то сказать? – Лотто даже не моргнула в ответ на этот выпад и оставалась все такой же непоколебимой.

–Да. – Лиатрис устремила свой взгляд на принцессу Андерры. – Не верь ей, Химея. Она ведет к погибели. Тебя, твоих подданных и друзей, Андерру и вообще весь мир.

Глаза Химеи удивленно округлились от этих слов, она, кажется, даже едва заметно вздрогнула, но затем отвернулась.

–Уведи ее прочь с моих глаз, – сказала она волшебнице, жестом указав на Лиатрис. – Вели связать – и привязать к колу посреди лагеря.

–Как скажете, Ваше Высочество, – Лотто услужливо поклонилась, затем схватила Лиатрис за волосы, рывком подняв ее на ноги, и толкнула ее в сторону выхода.

–Пошевеливайся. – Послышалась грубая команда, прежде чем волшебница и Лиат вышли. Химея осталась одна, невидящим взглядом уставившись на выход. Сейчас ее не покидало ощущение, что ее предали. Она верила этой девушке. Она верила Лиатрис. И не могла даже помыслить, что та будет ей лгать. И разрушит все ее, Химеи, планы.

Рука принцессы потянулась к бокалу с недопитым вином, коснулась его тонкой ножки, затем грубо сомкнула на ней пальцы – и, в бессилии зарычав, швырнула бокал в противоположную от себя стену. Упала на спину и со слезами в глазах стала наблюдать, как рубиновая, так похожая на кровь, жидкость растекается по тканевому полу.

_______
Ссылка на СИ: http://samlib.ru/o/orlowa_alina_aleksandrowna/
Ссылка на группу ВКонтакте: http://vk.com/club48017437

ПРОДОЛЖЕНИЕ: https://www.stranamam.ru/post/8312311/

И вопрос к тем, кто уже читал о той самой Госпоже (в 14й главе, вроде как). Я описывала ее как даму с фарфоровой кожей, но вот сегодня буквально наткнулась на картинку, которая натолкнула меня на мысль о том, чтобы изменить ее облик. Так вот, как насчет координальной смены имиджа Госпожи Междумирья на вот такой (только одежки побольше таки

)?