Дракон закатной луны. Глава одиннадцатая, часть вторая

Глава первая: https://www.stranamam.ru/post/8133951/
Глава одиннадцатая, часть первая: https://www.stranamam.ru/post/8209209/

Вода действительно была холодной, но не настолько, чтобы помешать моим планам. Сначала я просто вошел в воду на полкорпуса, затем остановился, задумавшись. И тут в голову пришла гениальная мысль – нырнуть с большой высоты. Я тут же взмыл ввысь, набрал подходящую высоту и стрелой под углом помчался вниз. В воду я вошел гладко, почти не подняв брызг, оттолкнулся от илистого дна и направился на поверхность. Вынырнул, набрал в грудь побольше воздуха и вновь нырнул, с легкостью преодолевая сопротивление воды и пугая своим видом сонных рыбешек.

Да, определенно у драконьего тела гораздо больше возможностей, чем у тела человеческого. Например, гораздо лучше развиты слух, зрение, осязание и даже интуиция. И это не говоря уже о возможности летать и развивать запредельную скорость и возможности задерживать дыхание на длительное время! В общем, мне понравилось.

Сквозь толщу воды слух уловил вдруг женский вскрик. Сердце дрогнуло в груди, и я, стремительно набрав скорость, вынырнул из озера, осмотрелся и похолодел: на берегу озера, где я оставил принцессу Лиатрис, сейчас происходила маленькая схватка. Два ящероподобных мутанта атаковали девушку, отчаянно защищавшуюся коротким, невесть откуда взявшимся, кинжалом. Ищейки. Они были столь увлечены своей добычей, что не обратили внимания на мое появление.

Один из ящеров с шипением бросился на принцессу, выбил из ее рук клинок и пригвоздил к земле. В этот момент я, взревев, камнем рухнул вниз, схватил Ищейку за плечи, рывком отрывая ее от насмерть перепуганной девушки. Тут же я тяжело опустился на землю, прямо над девушкой. Широко расставил лапы, пригнул голову к земле и глухо зарычал. Ищейки, быстро опомнившись от моего внезапного появления, с шипением отползли подальше, тоже прижались к земле, собираясь атаковать. Но вдруг, словно услышав немой приказ, отступили вдруг назад и, все так же шипя, начали пятиться в сторону леса. И, едва они скрылись в густых темно-зеленых зарослях, я тут же отступил в сторону, наклонился над принцессой и обеспокоенно заглянул в ее глаза.

–Ты как, Лиатрис? В порядке?

Она ответила не сразу. Сначала медленно села, настороженно посмотрела в сторону леса и поежилась.

–Что это было?

–Ищейки, – выплюнул я слово. – Недодраконы, выполняющие услуги по поискам пропавших людей. Я имел честь уже с ними столкнуться.

–Я думаю, мне повезло, что ты оказался рядом, – Лиатрис устало улыбнулась. – Спасибо.

–За что? За то, что я оставил тебя одну? – с удивлением я обнаружил в голосе панические нотки. – Да если бы не я – ничего бы не произошло!

–Так все в порядке, Итес, – девушка попыталась улыбнуться и друг болезненно поморщилась и сжала пальцами глубокую царапину на предплечье.

–А это тогда что такое? – я наклонился, пытаясь рассмотреть царапину поближе, уже зная, откуда она. Три глубокие борозды, оставленные на память принцессе одним из ящеров.

–Просто царапина, ничего страшного, – постаралась как можно беспечнее отмахнуться принцесса. – Переживу.

–Не нравится она мне. – Я нахмурился. – Необходимо срочно показать ее Лотто. Сможешь залезть мне на спину?

–Думаю, да.

Я присел, помог девушке забраться на свою спину и, едва она сжала ногами мои бока, стремительно взмыл ввысь. Лететь было недалеко – вся дорога не займет и десяти минут. Но я все равно спешил, стремясь как можно скорее преодолеть расстояние до стоянки муз и мысленно моля богов о том, чтобы все обошлось. Лиатрис молчала. Она просто вдруг легла мне на шею, безвольно свесив руки.

–Лиат? – окликнул я. – Точно все в порядке?

–Да, – последовал сонный ответ. – Просто я немного устала. Можно я посплю?

–Нет! Нельзя, Лиат! Подожди немного, мы почти прилетели. Лучше расскажи мне что-нибудь.

–Что-нибудь?

–Да. Например, о том, что произошло во дворце минувшей зимой.

–Я… была с Отисом вдвоем в гостиной, – голос девушки был слабым, она едва ворочала языком, но все же говорила, – когда к нам прибежал мой старший брат. Он сказал, что кто-то открыл городские ворота, и вражеская армия вторглась к нам и сейчас движется в сторону дворца. Он велел нам уходить… но Отис…

Она замолчала, и я в панике обернулся. Девушка начинала засыпать.

–Лиатрис! – окликнул я.. Принцесса вздрогнула, открыла глаза, посмотрела на меня.

–Что?

–Ты не договорила. Что Отис?

–А… он отказался уходить и потребовал оружие.

–А потом?

–Когда захватчики вторглись во дворец, мой отец и старшие братья велели мне спрятаться в комнате с младшим братишкой. Но я не послушалась. Отис отправился сражаться на передовую, и я пошла вместе с ним. Он погиб из-за меня, прикрывая мне спину и помогая сбежать из дворца через тайный ход.

–Как он погиб?

–Его убил мой отец.

–Отец? За что?

–Не знаю. Пронзив сердце Отиса, он тут же пал от стрелы. Последнее, что я запомнила – это глаза убийцы моего отца. Ярко-алые, как кровь Отиса.

Девушка замолчала, а я, поравнявшись с лагерем, начал стремительно опускаться. Несущие караул музы еще издалека заметили наше приближение и, едва я приземлился, подоспели ко мне. Я всмотрелся в лица и разочарованно рыкнул. Это были Алиса и Кая. Волшебницы с ними не было.

–Где тебя носило? – Гневно сверкая глазами, Алиса шагнула вперед, но вдруг замерла, увидев Лиатрис, безвольно лежащую на моей спине. – Что стряслось???

–Зови Лотто, – устало сказал я и лег. – Быстрее! Кая, помоги Лиатрис спуститься.

Алиса кивнула и убежала, Кая же стащила с моей спины принцессу и уложила ее на расстеленном тут же, на земле, плащ.

–Что случилось?

–На Лиатрис напали, когда я купался. – Честно признался я. – Ищейки Императора. Они ранили ее.

–Я не вижу других ран, кроме этих царапин.

–А других и нет. Я боюсь, что это яд. Черт возьми, где Лотто???

–Не шуми, Итес, – волшебница появилась из-за одного из шатров и быстрым, но плавным шагом, направилась ко мне. Алиса шла следом за ней.

–С чего ты взял, что это яд? – волшебница опустилась на колени перед Лиатрис, принялась внимательно изучать царапины, оставленные на руке девушки полуящером.

–Не знаю. Интуиция.

–Ясно. Все, можешь идти.

–Но…

–Я сказала, иди! Ты и так уже наворотил дел.

–Хорошо, – Я опустил голову – Я подожду у костра.

–Алиса, принеси воды. Кая, проследи за драконом. – Отдала короткие приказы волшебница, и музы бросились их выполнять.

Я медленно приблизился к костру, обернулся к месту, где оставил принцессу, вздохнул и лег, едва не уткнувшись носом в огонь. Кая села рядом со мной на землю.

–С ней все будет в порядке, – попыталась она приободрить меня. – Лотто знает свое дело.

–Это я виноват.

–Может быть. Но кто мог подобное предвидеть?

–Я должен был. Оставить беззащитную девушку на берегу озера одну мог додуматься только идиот.

–Сомневаюсь. Ты же не знал, что все так обернется.

Я смерил красноволосую музу долгим взглядом.

–Надеюсь, все обойдется. Но впредь я ее больше одну не оставлю.

–Ты так говоришь, будто обязан всегда ее оберегать.

–Она – принцесса. Единственная наследница престола Хиб.

–Но дело ведь не только в этом, да?

–Не знаю. Может быть, Кая. Может быть.

Муза не ответила, и я даже был ей благодарен за это. Сейчас я предпочитал просто слушать ночь, бесконечно смотреть на пляску языков огня, клясть себя за неосмотрительность и надеяться на то, что все обойдется.

И ждать.

_______
Продолжение: https://www.stranamam.ru/post/8214465/
Ссылка на СИ: http://samlib.ru/o/orlowa_alina_aleksandrowna/
Ссылка на группу ВКонтакте: http://vk.com/club48017437