Моя Индия: Дели

- Наш самолёт приземлился в аэропорту Индиры Ганди, город Дели. Местное время - четыре часа утра, температура за бортом - плюс тринадцать градусов...
Каждое слово звучало музыкой в моих ушах. Несмотря на то, что об этой поездке я мечтала давно, всё ещё не верилось, что это - реальность. Что можно спрятать зимнее пальто в сумку и отправиться на встречу с загадочным Востоком - таким непохожим на ежедневную обыденность...

Но аэропорт оказался вполне обычным - паспортный контроль, багаж, заказ такси... Только над стойками - огромные скульптурные кисти рук, сложенные замысловатым образом - мудры. Добро пожаловать в колыбель знаний!

(Фото, к сожалению, пришлось взять из Интернета: не успела я достать камеру, как меня унесло разноязычной толпой).

Такси не без некоторой заминки довезло меня до отеля. Как оказалось, названия, адреса и карты недостаточно, чтобы однозначно найти место назначения. Потребовалась консультация нескольких ночных прохожих, чтобы благополучно завершить поездку.

Первым, кто встретил меня в лобби отеля, был Ганеша. Это индуистский бог с головой слона, символ мудрости и благополучия.



Служащие отеля Ганешу чтили: украшали цветами, пели ему мантры, воскуривали благовония и кормили сахарком. Ещё бы - милость этого небожителя сулит удачу и процветание благочестивым индусам.

Номер оказался вполне достойным. Широкая кровать (запасная простыня не пригодилась, ура!), кондиционер, телевизор с кучей каналов, удобный санузел... Только вот окна не было. Нет, формально оно было: наглухо закрытое, матовое стекло, выходящее, видимо, во внутренний двор. Время суток можно определить - и на том спасибо.

Полвосьмого утра. Быстрый завтрак - хлопья с молоком и восхитительный, ароматный чай с молоком и пряностями. А теперь за мной должен приехать автобус и отвезти на конференцию!
Но не тут-то было. Автобус не пришел ни через двадцать минут, ни через полчаса... Когда прошёл почти час, машина с необычно неразговорчивым водителем всё же приехала, чтобы отвезти меня в "India Habitat Centre". Это большое здание в Нью-Дели со множеством залов для заседаний и внутренним двориком для демонстрации плакатов и проведения кофе-брейков и ланчей.


Есть даже мини-пруд с лотосами и рыбами:



Утреннее заседание конференции я протянула кое-как, на кофе. Шутка ли - не спать целую ночь... Но вот наступило время обеда. Шведский стол, накрытый на веранде, порадовал разнообразием национальных блюд: бОльшая часть из них была вегетарианской, а отдельно стояли чаши с курицей и рыбой. Говядину в Индии я не видела - корову здесь и правда чтят.




Видимо, рассчитывая на нежные европейские желудки, специй повара клали немного. В общем - объедение!

,.. Конференция шла своим чередом. Мой доклад был во вторник; отчитавшись по своему постеру, я сообразила, что времени посмотреть Дели остаётся не так уж много - программа конференции была плотной. И в пятницу решилась пропустить заседания, а вместо этого увидеть хотя бы кусочек этого необычного города.

За пять отведенных часов гид обещал показать мне и моему коллеге три достопримечательности и отвезти за сувенирами.
Первой в списке была башня Кутб-Минар - минарет, построенный в период, когда Индия была мусульманским государством.



К сожалению, вход на смотровую площадку на верхнем ярусе теперь закрыт. А жаль: говорят, оттуда открывался отличный вид.
Минарет состоит из пяти ярусов, которые были построены различными правителями. Это заметно даже по стилям, в которых они выполнены. На нижнем ярусе хорошо просматривается арабская вязь, сочетающаяся с классическим индийским растительным орнаментом: налицо слияние мусульманской и индусской культур.




Там же, на территории комплекса Кутб-Минар, я увидела легендарное дерево ним, листья которого широко используются в восточной медицине и косметологии. Они знамениты своими антисептическими свойствами.



Следующим на очереди был Храм Лотоса - бахайский храм, открытый для всех вероисповеданий.



В него мы заходить не стали - очередь на входе была довольно внушительной, а впереди нас ждала экскурсия в самый большой индуистский храм в мире - Акшардхам. Он был построен совсем недавно - в 2005 году, но производит не менее величественное впечатление, чем старинные постройки.
Фотографировать там нельзя. Более того - при входе на территорию храма нам пришлось оставить все личные вещи (включая мобильные телефоны) в камере хранения и разуться. Поэтому мне не остается ничего другого, кроме как продемонстрировать здесь фото из Интернета:



Храм поражает красотой не только снаружи, но и внутри. Построенный из камня (мрамора и розового камня) "без капли железа", как гордо заявил нам гид, всего за пять лет, он притягивает массу посетителей со всего света. Каждый участок стен, куполов, многочисленных колонн украшен резьбой так тонко, что легко может вписаться даже в домашний интерьер.



Но вскоре нам пришлось покинуть это чудное место. Надо было успеть на закрытие конференции, а на следующий день меня ждала дорога домой. Аэропорт Индиры Ганди попрощался со мной вот такой чудной скульптурой -



До свидания, Дели! Надеюсь, это не единственное моё путешествие в Индию. Конечно, пять дней - это маловато для знакомства со страной, особенно когда две трети из них проведены в научном сообществе...

Тем не менее, мне удалось познакомиться ещё с одной жемчужиной Востока... о ней - чуть позже.