Сэм Столл "100 кошек, которые изменили цивилизацию"

Продолжение пост:

МАНЕКИ-НЕКО - кошка из захудалого храма, ставшая символом удачи.

Почти в любом японском ресторане, баре или лавке посетитель может обнаружить рядом с входной дверью небольшую фарфоровую статуэтку кошечки. Животное с внешностью героя мультфильма обычно слегка улыбается и держит в одной из лап золотую монетку. Другая лапа поднята в привлекающем внимание жесте. Это знаменитая Манеки-Неко, талисман, который призван приносить удачу и благосостояние владельцу. Но это создание не совсем мифологическое. По легенде, у него есть реальный прототип — кошка черепахового окраса, чье своевременное обращение к проезжему аристократу вознесло скромный буддистский храм на вершину богатства и славы.
Существует несколько вариантов этой истории, но чаще всего рассказывают следующее: однажды в эпоху Эдо (1603—1867) некий вельможа проезжал мимо захудалого храма неподалеку от Токио. Ему показалось, что кошка, принадлежащая настоятелю, лапой подзывает его к себе. Заинтригованный и встревоженный, он спешился и подошел к ней. В этот самый момент в то место на дороге, которое он только что покинул, ударила молния. Вельможа, убежденный в том, что кошка спасла ему жизнь, одарил храм землями и деньгами. Через несколько лет, после того как эта кошка умерла, он приказал изготовить первую фигурку Манеки-Неко. Считается, что речь идет о знаменитом храме Готокуи. Насколько правдива эта история, остается только догадываться. Но популярность статуэток кошек среди японцев очевидна. Они производятся миллионами, и предназначены для того, чтобы приносить деньги и удачу своим хозяевам, как принесла их легендарная кошка.
Массовая культура сделала этот талисман известным во всем мире. Один из самых популярных покемонов — Мяута — близок к образу Манеки-Неко. Знаменитые игрушки «Хелло Кити» также подозрительно похожи на японский талисман. И то и другое имя имеют похожий смысл —«приветствующая кошка».

СИАМ - первый сиамский кот в США. В течение веков знаменитых сиамских котов можно было встретить только в Сиаме, на территории современного Таиланда. Согласно легендам, они охраняли буддистские храмы и прислуживали королевской семье. Видимо, тут сыграло свою роль то, что эти кошки необычайно красивы. Типичный сиамец имеет светлое тело с черными ступнями, хвостом и мордочкой, на которой выделяются яркие голубые глаза.

Эти кошки были обречены на то, чтобы стать одной из самых популярных пород в мире. Но до конца XIX века они были практически неизвестны за пределами своей родины. Первый представитель этой породы был отправлен за рубеж только в 1878 году, когда Дэвид Б. Сикельс, сотрудник американского посольства в Бангкоке, послал сиамскую кошку в подарок Люси Хейс, супруге президента США Резерфорда Хейса.
Если представить, с какими трудностями пришлось столкнуться несчастному животному на пути в новый дом, можно понять, почему до сих пор их не экспортировали. Путешествие заняло два месяца. Вначале кошку везли по суше из Бангкока в Гонконг, затем морем до Сан-Франциско, а потом через весь североамериканский континент в Вашингтон. К месту назначения она прибыла в начале 1879 года в ящике, в каких банк перевозит деньги.
Семья Хейс была в восторге и назвала кошку, которая выглядела весьма экзотично, — Сиам. Кошка свободно разгуливала по Белому дому и нередко заходила на важные совещания, где отвлекала государственных деятелей своим необычным внешним видом.

ОСКАР - кот, который потопил линкор «Бисмарк», и еще ряд военных судов. В мае 1941-го, в начале Второй мировой войны, германский линкор «Бисмарк» получил приказ направиться в Северную Атлантику и атаковать конвои, перевозившие жизненно важные грузы из США и Канады в Великобританию. Этот линкор считался самым могучим из всех военных кораблей того времени и представлял серьезную опасность для «дороги жизни», протянувшейся между союзниками через океан. Поэтому с первого дня выхода в море этого исполина Британский королевский флот начал за ним охоту. Англичане настигли «Бисмарк» и после ожесточенного трехдневного боя потопили его. Из более чем двух тысяч членов экипажа спаслось всего несколько человек.
Среди тех, кому посчастливилось выжить, был и корабельный кот Оскар. Черный кот с белой грудкой был переименован англичанами в Непотопляемого Сэма и отправился «служить» на борт эсминца «Коссак». Но, как выяснилось, счастливчик не приносил удачу другим кораблям. Через пять месяцев «Коссак» был потоплен торпедой, выпущенной немецкой подводной лодкой. Кот спасся, и был отдан на авианосец «Арк Ройал». Но всего через три недели «Арк Ройял» тоже был торпедирован и затонул. Возможно, это была своего рода месть судьбы: один из самолетов с этого авианосца при атаке на «Бисмарк» нанес удар по его судовому рулю, что помогло уничтожить первое обиталище Оскара.
И снова кот-везунчик выплыл, и был подобран британским эсминцем «Легион». Но на этот раз командование флота решило не рисковать и списало Оскара на берег. Он прожил долгую кошачью жизнь в доме отставного моряка и скончался в 1955 году. Но больше на борт судна его не пускали. Его портрет занимает почетное место в Национальном морском музее в Гринвиче, на реке Темзе близ Лондона.

ДЖОК - кот, любимчик Черчилля. Среди великих людей Уинстон Черчилль был одним из самых больших любителей кошек.
В течение всей жизни при нем почти всегда был один или несколько питомцев. Одного из самых известных его любимцев звали очень просто Кот.

Однажды, когда Кот сбежал из дома после того, как хозяин накричал на него, Черчилль выставил в окне надпись: «Кот вернись, я все простил». Кот вернулся и в знак примирения получил вкусное угощение.

На этом фото - Сэр Уинстон показал, что ничто человеческое ему не чуждо. Кстати, кличка корабельного кота британского линкора до этого случая была "Блэкки" (созвучное русскому "Черныш" ). Естесственно, после фотосессии он стал "Черчиллем".
Во время Второй мировой войны верным компаньоном Черчилля в резиденции премьер-министра на Даунинг-стрит 10 был Нельсон, большой черный кот. Он сопровождал хозяина повсюду, даже на важные встречи. Черчилль утверждал, что его четвероногий друг внес вклад в победу, так как служил «премьер-министерской грелкой». Но самым преданным его другом был Джок. Этого котенка рыжего цвета подарил Черчиллю на 88-летие его личный секретарь, сэр Джон Колвилль, по прозвищу Джок. В честь него и назвали кота.
Новый обитатель дома сразу стал фаворитом хозяина. Ему позволили сидеть на колене Черчилля, когда велась официальная фотографическая съемка на свадьбе внука политика. К сожалению, хозяину и его питомцу не довелось долго прожить вместе. Черчилль умер в 1965-м, когда Джоку исполнилось только два года. Джок сидел на кровати хозяина, когда тот испустил последний вздох. Он остался жить в фамильном поместье Чартвелл до своей собственной смерти в 1974 году и был похоронен на кладбище домашних животных.
Но это еще не конец истории. Черчилль завещал поместье Чартвелл государству, и оно превратило его в музей-заповедник. Но в завещании было поставлено условие: в поместье всегда должен жить кот рыжего цвета с именем Джок. Сейчас этот почетный пост занимает Джок III. Конечно, кот создает проблемы. Смотрители музея вынуждены постоянно следить, чтобы Джок не точил когти о мебель или не запустил лапу в аквариум с золотыми рыбками, которые тоже являются постоянными обитателями поместья. Большую часть времени Джок проводит снаружи, высматривая пробегающих мышек, и наслаждаясь щедростью хозяина, которого он даже не знал.