Мистика в жизни известного писателя...

"Евгений Петров, настоящие фамилия и имя – Катаев Евгений Петрович (1903-1942).
Погиб в авиакатастрофе при возвращении из Севастополя в Москву.
Похоронен в селе Маньково Чертковского района Каменской области".
В этих строках из энциклопедии содержится фактически вся известная сегодня информация о гибели одного из авторов популярнейших в нашей стране романов об Остапе Бендере.

По воспоминаниям брата Евгения Петрова, Валентина Катаева, не менее известного писателя, эта катастрофа была не случайна. Евгения буквально преследовала цепь трагических событий, на волосок отделявших его от смерти.

Все началось еще в детстве, когда Женя с друзьями-гимназистами на старой рыбацкой шаланде решил совершить морское путешествие из Одессы в Очаков. Ребята попали в страшный шторм и чудом остались живы Позже он надышался в гимназической лаборатории сероводородом, и его насилу откачали на свежем воздухе. Во время путешествия по Италии в Милане возле знаменитого собора Евгения сбил велосипедист. В Финскую войну снаряд угодил в угол дома, где он ночевал. Уже во Вторую мировую войну писатель попал под минометный огонь немцев. Наконец, трагическая, нелепая гибель в 1942 году...
Смерть будто ходила за ним по пятам...

Но вот недавно радио Би-би-си, ссылаясь на английскую газету «Гардиан» военных лет, поведало СЕНСАЦИОННУЮ ИСТОРИЮ, связанную с именем Евгения Петрова.
... Переехав в 1923 году в Москву и начав сотрудничать в различных журналах, молодой журналист Катаев, ведя большую переписку, увлекся странным делом: начал КОЛЛЕКЦИОНИРОВАТЬ МАРКИ от своих же писем. И делал он это весьма ЗАМЫСЛОВАТО: отправлял письмо на какой-нибудь НЕСУЩЕСТВУЮЩИЙ АДРЕС в разные города и страны.
А потом конверт возвращался к нему, украшенный экзотическими марками и штемпелями с отметкой «Неправильный Адрес!».

И вот в апреле 1939 года он отправил письмо, которое повлекло за собой целый ряд странных событий. На этот раз Катаев-Петров решил пошутить над далекой Новой Зеландией.
Он придумал город под названием Хайдбердвилл, улицу Ратбич, дом 7 (на удачу!) и адресата - Мерилла Оджина Уэйзли.
Текст письма по-английски:
«Дорогой Мерилл!
Прими мои самые искренние соболезнования в связи с кончиной дяди Пита.
Прости, что долго не писал. Надеюсь, что с Ингрид все в порядке.
Поцелуй от меня дочку. Она, наверное, совсем уже невеста?
Твой Евгений».

Письмо было отправлено с Главпочтамта как заказное и срочное.

Прошло более двух месяцев, а послание назад все не возвращалось...

Решив, что оно затерялось, Евгений Петров уже и не надеялся получить конверт с редкими новозеландскими марками.
Наконец в конце лета письмо все же пришло, но это было НЕ ЕГО письмо!

Это был, ответ из Новой Зеландии, и обратный адрес оказался идентичным тому, что он ПРИДУМАЛ "от фонаря", когда писал свое послание некоему Мериллу Оджину Уэйзли.

В конверте лежало фото, где крепкий мужчина обнимал... самого Евгения Петрова.
На обратной стороне фото была надпись: «9 октября 1938 года».
Но Евгений Петров никогда не был в Новой Зеландии!
И ему не был знаком этот человек на фото!!!
Он недоуменно читал ответ этого совершенно незнакомого человека:
«Дорогой Евгений!
Большое спасибо за соболезнование. Прости за задержку с ответом.
Нелепая смерть всеми нами любимого дяди Пита выбила нас из колеи
на полгода. Мы с Ингрид часто вспоминаем те два дня, что ты гостил у нас.
Глория совсем большая и уже ходит во второй класс. Она до сих пор
буквально не расстается с мишкой, которого ты ей привез из России.
Не забывай, пиши нам.
Твой друг Мерилл».

Посмотрев еще раз на дату, стоявшую на фото, писатель покрылся испариной: ведь именно в этот день его увезли в больницу в тяжелейшем состоянии - у него было запущенное воспаление легких. Несколько дней Евгений Петров был без сознания, врачи не скрывали от родных, что шансов выжить у больного практически нет...

Чтобы как-то разобраться с этим мистическим случаем, он снова написал в Новую Зеландию, но ответа так и не дождался...
А вскоре началась Вторая мировая война... С первых же дней Великой Отечественной Евгений Петров, военный корреспондент, часто летал на фронт.
Друзья отмечали, что он стал замкнутым, задумчивым, будто предвидел, что жить ему осталось недолго, а шутки, казалось, и вовсе перестал понимать.
В 1942 году самолет, на котором он летел в район военных действий, пропал...

И только спустя годы сын известного писателя Аркадия Первенцева обнаружил в семейном архиве документы, проливающие свет на обстоятельства трагической гибели Евгения Петрова.
В тот день Первенцев вместе с Петровым летел в самолете и стал очевидцем его гибели. Вероятно, самолет разбился из-за того, что летчик заблудился, и полет проходил в условиях постоянного риска быть атакованным истребителями противника. Он был сбит немецкими «мессершмидтами» и врезался в землю. Спаслись несколько пассажиров - военные корреспонденты, которые спали.

Здесь в этой мистической истории можно было бы поставить точку...
Если бы не ВТОРОЕ ПИСЬМО, пришедшее на московский адрес Евгения Петрова от его друга Мерилла из Новой Зеландии.
Вдове писателя его перевели.

В нем Мерилл Уэйзли восхищался мужеством людей, стойко переносящих все тяготы войны, и выражал беспокойство за жизнь самого Евгения:
«Я так испугался, когда, гостя у нас, ты стал купаться в озере.
Вода была очень холодной, но ты только шутил и говорил,
что ТЕБЕ СУЖДЕНО РАЗБИТЬСЯ В САМОЛЕТЕ, а не утонуть.
Прошу тебя, будь аккуратней – летай, по возможности, меньше!
Твой друг Мерилл».


По этой истории был снят короткометражный фильм "Конверт" с Кевином Спейси в главной роли.