Люся. Знакомство

Люся.

Выживать во дворе старой пятиэтажки - это вам не в питомнике на чистой простынке, знай себе шубку вылизывай да кормежку жди. Поначалу-то, уткнувшись в теплый мамин бок, и грязный подвал можно подходящим жильем счесть, но дальнейшее знакомство с окружающим миром эту иллюзию развеет без труда. Дни кошачьего детства коротки и приучаются котята к самостоятельности быстро. Казалось бы, только недавно глаза научились зорко видеть, уши - различать каждый шорох, лапы - выполнять карабканье, бег и прыжки, а хвост - выражать все оттенки кошачьего настроения, и вот ты уже не малыш и большую часть времени предоставлен сам себе.

Этот теплый осенний день начался с неприятного события. Дверь в подвал, всегда небрежно приоткрытую, кто-то сдвинул с места, и десятисантиметровая щель, через которую Белая без труда выбиралась поискать еды и очередных приключений, превратилась в щелку шириной от силы сантиметр. Белая поскребла бетон у двери сначала одной лапой, потом обеими, потом попыталась ввинтиться в просвет между дверью и стеной, но все попытки покинуть подвал были безуспешны. Кошечка собралась было поискать другой путь на свободу, но в этот момент сверху послышались шаги.

Белая жалобно замяукала, привлекая внимание. Шаги стихли.
- Очень хочется выйти и не получается? - весело осведомился женский голос.
- Нет, сижу тут, голос тренирую - возмутилась Белая и прибавила в мяуканье душераздирающих ноток.
- Спокойно, это был риторический вопрос, открываю...
С лязгом и скрежетом дверь подвала поползла в сторону, докуда ей позволила цепь с навесным замком.
- Выходи, скандалист.
Белая не спеша покинула подвал, проверив, что проход расширен более чем достаточно для уважающей себя кошки, и благодарственно махнув хвостом, юркнула назад.
- Ты куда? - поразилась женщина - Ты же вылезти отсюда хотел? Где у тебя логика?
- Лю-юди... - подумала Белая, - Этот путь теперь открыт и в ближайшем будущем останется открытым, а значит, самое время подыскать парочку альтернативных. Логики она не видит...

С людьми у Белой отношения складывались прохладные. Она быстро усвоила, что от этих больших бестолковых может исходить как польза, так и опасность. Человек может приласкать и накормить, издавая умильные звуки, а может брезгливо отшвырнуть ногой и закричать "Брысь!" с отвращением, но чаще всего равнодушно пройдет мимо. Мужчинам лучше не попадаться под ноги. Женщины с большей вероятностью покормят, если покрутиться рядом, попискивая как можно тоньше. Еще есть дети. Эти будут бегать вокруг, восторженно кричать, хватать, поднимать в воздух и таскать, таскать, пока им не надоест, а надоест им не скоро. И если сопротивляться, царапаться и кусаться, дети громко и обиженно кричат, разражаются слезами и все это очень не нравится их родителям.

Впрочем, люди не единственные существа, от которых можно ожидать неприятностей. Двор - территория бродячих кошек и собак. После встреч с недружелюбно настроенными соседями у Белой вошло в привычку щуриться, защищая глаза, а на переносице осталось несколько мелких островков, на которых больше не растет шерсть. От этого ее мордочка все время выглядит испачканной. Не красавица, что уж там. Ходят слухи, что красивых и послушных котят, с длинной пушистой шерстью, ровным окрасом и симпатичной мордочкой люди забирают с собой, за двери, из-за которых вкусно пахнет едой. Говорили, что жизнь с хозяевами наступает для кошек райская, кормежки вволю и за ушком чешут каждый день. Сказки для маленьких, вот что такое эти рассказы. Рассудить здраво, что пользы от красоты и спокойного нрава? Нет у нее, Белой, красоты, и даром не надо. Зато она умная и память хорошая, вот что важно в жизни, а не эта ваша красота.

Если день с утра не заладился, так и после обеда ничего хорошего не жди. Поди раздобудь еще этот обед. Несколько часов в поисках, а в желудке пусто. Еще и дети с четвертого этажа, окружили толпой и поймали. Нормальные дети гулять идут с бутербродом. Или хотя бы булочкой. Даже подсохшая корочка хлеба сгодилась бы. А этим и невдомек, что котенка неплохо бы покормить. Затащили к себе на лестничную площадку и не выпускают из рук. Самый мелкий вцепился в хвост и тянет! Мяау! Мяааа! Где родители этих малолетних мучителей? Мауууу!

***

- Мам! Ты можешь пойти наорать на соседских детей?
- Зачем?
- Они там, кажется, котенка мучают, он все время мяучит.

- Что тут происходит? Это что за странные игры? Ну-ка, отпусти котенка! Я тебе говорю, руки убери от него. Зачем ты таскаешь его за хвост? Он живой, он маленький, ему больно, ты это понимаешь? Он кричит, плачет, ему не нравится то, что вы с ним делаете. Чей это котенок, это ваш котенок? Где вы его взяли? Не ваш? С улицы принесли? С животным нельзя так обращаться, котенка надо кормить, играть с ним, а таскать, трясти, тянуть за хвост нельзя!

Пока женщина пыталась объяснить детям правила обращения с животными, Белая не теряла времени зря. Как только ее хвост оказался на свободе, она тут же начала маневр перемещения к приоткрытой двери квартиры своих неожиданных спасителей. Пара коротких перебежек, легкое скольжение и вот она, задверная территория! Как минимум передышка обеспечена, а там поглядим!

- Нет, мам, ты посмотри, он уже тут!
- Бедненький, бабушка, давай оставим его?
- Ну да, нам только бродячего кота в доме не хватало...
- И что с ним делать?
- Ничего не делать, выпустить на улицу. Если сейчас выпустим, дети опять его поймают. Подождем немного, пока они разойдутся. А пока покормим, голодный, наверное. Сходи купи ему влажного корма пару пакетиков.

Белая послушно сидела и нервно щурила глаза. Слово "покормим" отозвалось в желудке жаркой волной.
- Хорошие люди, понимающие - всей своей застывшей в напряжении позой она попыталась выразить свое одобрение замаячившей перспективе - Вежливая, воспитанная кошка будет очень благодарна за хорошую порцию еды!

Ждать пришлось недолго. Но с момента, когда Белой в последний раз удалось перекусить, времени прошло много, поэтому, когда перед ее носом опустилась на пол тарелочка с мясными консервами, самообладание покинуло ее и она жадно накинулась на еду, издавая предупреждающее ворчание.

- Бедняжка, так ест, будто неделю голодал...
- Бабушка, мы его оставим?
- Нет! Он уличный, у него могут быть блохи, глисты.
- Значит, мы его выкупаем с противоблошиным шампунем и купим таблетки от глистов?
- Нет!
- Ну почему-у?
- Потому что это не взрослый кот, это котенок, он, наверное, еще живет со своей мамой, может, она его уже ищет. Мы его покормим и отнесем вниз, я утром его уже видела, он живет в подвале. Мама-кошка его должна всему научить, чем дольше он будет с мамой, тем лучше.
- Ну ладно...

Закончив с сытным обедом, Белая неторопливо осмотрелась.

- Место хорошее, - подумала она, - Люди вроде тоже приличные. Ребенок есть, но близко не подходит, руками не хватает. Не просто кусок хлеба кинули и в блюдечко молока плеснули, а корм принесли - сочный, вкусный. Заботливые... может, не зря все рассказы, может, это шанс... Как учили-то? Первым делом понравиться надо, помурлыкать, об ноги потереться. Должны сказать "хорошенький какой" и на руки взять.

- Страшненький-то какой! Морда вся порепанная, глазки-щелочки...

От неожиданности и обиды Белая чуть не клюнула носом в линолеум. Благодарное мурчание заглохло, не успев прозвучать.

- И грязный...

Белая вздрогнула и стала вылизывать левый бок.
- Грязная... посмотрела бы я на вас, с белой шубкой, да в подвале... чистюли...

- Ой, смотри, сразу моется, как будто понял...

- Было б что понимать... не понравилась, значит. И ладно, не больно-то хотелось, за еду спасибо, бывайте здоровы...

- Отнеси его вниз, посмотри только, чтоб дети не увидели и не поймали.

- Я коробку возьму, постелю ему и второй пакетик корма оставлю, чтоб какое-то время на месте посидел.

Пока Младшая хозяйка усаживала ее в коробку, несла по лестнице вниз и гладила на прощание, Белая все сильнее погружалась в грустные мысли.

- Выходит, бесполезно быть умной, смелой, любознательной? Нет плюшевой шубки, нет смазливой мордашки - не понравишься? Не захотят оставить? Эх, люди!

***

Лиза стояла на балконе, перегнувшись через перила и всматривалась вниз. Мама встала рядом с ней, поинтересовалась:

- Дочь, чего потеряла?
- Просто смотрю, где котенок, я коробку у подъезда поставила, он в ней лег, такой притихший, так жалко его. Вроде как сам к нам пришел, а мы не оставили.
- Ну, предположим, не сам пришел, а дети притащили. И жалеть не о чем, он не домашний, у него там привычная жизнь.
- Да я понимаю, но все равно жалко.
- Ну... ладно, давай договоримся так: если придет к нам САМ еще раз, я его впущу.

- Ха! - Белая приподнялась и размяла лапы, - так это квест! На внимательность, хороший слух, память и сообразительность. Хозяева, я уже в пути, дайте мне пару минут!

Громкое и требовательное мяуканье раздалось за дверью. Одна женщина выразительно посмотрела на другую.

- Тебе не кажется, что... и ты обещала.
- У меня такое ощущение, что он там сидел, навострив уши, и ждал, пока ему разрешат вернуться. Но раз уж обещала...

Открылась дверь. Старшая хозяйка хмурила брови и говорила недовольным голосом, но Белая точно знала, что это просто правила игры.

- Давай, заходи, раз пришел. Ну-ка, посмотрю, кто ты у нас... еще и девка! Мало нам было хлопот. Нет, в комнаты тебе еще нельзя. У тебя будет карантин, понятно?

- Понятно-понятно, - довольно жмурилась Белая, - я прошла на следующий уровень, я умная, я справлюсь.

Младшая хозяйка бережно взяла котенка из рук Старшей.
- И совсем не страшненькая! Девочка, и хорошенькая!

И Белая, удовлетворенно вздохнув, наконец замурлыкала.