СМЫШЛЁНЫЙ МАЛЬЧИК. (Еврейская народная сказка. Обработка Максима Надточея.)

СМЫШЛЁНЫЙ МАЛЬЧИК. (Еврейская народная сказка. Обработка Максима Надточея.)
Было это очень давно, но люди помнят эту историю, как если бы она произошла сейчас. Жили-были в одном израильском городе два торговца. Их лавки на городском базаре стояли рядом и были разделены лишь деревянной перегородкой. В одной лавке торговали оливковым маслом, в другой продавались ароматные духи.
Однажды вечером, перед закрытием базара, продавец духов заглянул через щёлку в перегородке в лавку своего соседа и увидел, что тот пересчитывает золотые шекели* и складывает их в красный платок. Он стал считать их тоже. В платке оказалось сто шестьдесят пять золотых монет. Лавочника обуяла жадность; ему очень захотелось завладеть этими деньгами. Он выбежал на улицу и завопил:
- Помоги-и-ите-е-е! Ограбили! Украли мои деньги!
На крик не замедлили прибежать солдаты городской стражи.
- Кого ты подозреваешь в краже? – спросили у продавца духов стражники.
- Не знаю… После того, как я сложил свои деньги в красный платок, никто сюда не заходил, кроме моего соседа, торговца маслом. В платке было сто шестьдесят пять шекелей!
Стражники заглянули в лавку торговца маслом – и нашли в укромном местечке сто шестьдесят пять золотых шекелей, завернутых в красный платок.
Торговец маслом уверял, как мог, что это его собственные деньги, но ему не поверили, схватили его и посадили в тюрьму.
Городской судья начал расследовать это дело, но выяснить, кто прав, кто виновен, у него никак не получалось.
Этим судебным разбирательством заинтересовался сам городской голова, но и он ни в чм не смог разобраться. В самом деле, кому здесь надо верить – торговцу маслом или его соседу? Кто из них говорит правду, а кто врёт? В городе только и разговоров было, что об этом происшествии, но как рассудить по правде, никто не знал.
Однажды, гуляя за городом, городской голова случайно увидал детей, затеявших какую- то игру. Он услышал, как один из мальчишек сказал:
- Давайте поиграем в суд. Ты будешь продавцом масла, ты его соседом, а я буду судьёй.
Городской голова притаился за огромным деревом и стал наблюдать. Дети прикатили большой камень и усадили на него мальчика, который захотел быть судьёй. К нему подошли два других, изображавших торговцев.
- Это мои сто шестьдесят пять шекелей, я их выручил за проданное масло, - сказал один из ребят.
- Нет, эти деньги мои! – отвечал другой парнишка. – Я пересчитал их, завернул в красный платок и спрятал в ящик стола, а ты пришёл и стащил их.
Выслушав обоих, “судья” сказал:
- Принесите мне миску горячей воды.
- Зачем? - удивились остальные дети.
- Я положу в нее золотые шекели. Если на поверхность воды всплывут кружочки масла, значит, это деньги торговца маслом: он целый день возится со своим товаром, у него жирные руки, и монеты тоже должны быть испачканы маслом. Если же вода останется чистой – значит, это деньги его соседа.
Услышав это, городской голова вышел из своего укрытия, похвалил мальчика- “судью”, записал его имя и узнал его домашний адрес.
Придя домой, городской голова объявил, что долгожданный суд состоится завтра. Весть об этом тотчас же облетела весь город. У здания суда собралась тысячная толпа. Городской голова тихонько позвал стражника и велел ему привести парнишку, подсказавшего ему правильное решение. Приказ был выполнен. И вот начался суд.
Когда оба купца рассказали, в чём причина их судебной тяжбы, городской голова приказал принести миску горячей воды и платок с золотыми шекелями. Он положил монеты в воду, и на поверхности появились кружочки масла.
- Покажите миску народу, - приказал служителям голова, - пусть все скажут, чьи это деньги.
- Торговца маслом! Торговца маслом! - в один голос закричали люди.
Деньги были тут же возвращены их хозяину, а его жадного соседа приговорили к денежному штрафу и году тюремного заключения.
Все начали благодарить городского голову и расхваливать его мудрый разум, но начальник поднял на руки стоявшего рядом с ним мальчугана и сказал:
- Не меня благодарите, а этого не по годам смышлёного ребёнка – ведь это он разоблачил коварного обманщика, подсказав мне, как разобраться в таком сложном деле.

*Шекель – денежная единица в Израиле.