Чужая невеста. Армянский коньяк

Ледяной ливень поливал замусоренные дворы. На утро лужи скует тонкая, прозрачная корка и толпы ребятишек, будут проверять на прочность этот хрупкий первый лед.

Люба вела за руку Алену, будто первоклассницу на линейку, нарядную и аккуратно причесанную. Она заводила дочь в школу и дожидалась у входа, когда прозвенит звонок, удостоверившись, что Алена все же уселась за парту, Люба спешила на рынок.

Алена едва высиживала первый урок, после чего сбегала, через окно женского туалета на первом этаже.

2

Первая любовь редко бывает счастливой.

Но Алене казалось, что именно она вытащила счастливый билет в страну сбывшихся желаний.

Васька Чубатый – объект незрелых Аленкиных чувств, был студентом строительного ПТУ. К своим восемнадцати годам паренек успел отсидеть на малолетке за грабеж, в связи с чем пользовался неимоверным авторитетом на районе.

Девчонки млели от бритой Васькиной головы и наперебой просили показать татуху.

Но Василий не спускал глаз с Алены, и, как верный пес ждал, когда его зазноба выпрыгнет из окна школьного туалета, чтобы вместе прогулять занятия.

В подвале дома на отшибе, Васькина компания оборудовала притон, они притащили туда мебель, найденную на свалках, провели электричество и коротали дни, развлекаясь стрельбой из рогаток в, забежавших погреться, кошек.

Именно в этом подвале проходили романтические свидания Алены и Чубатого.

Состав шайки не был постоянным, кто-то брался за ум и отсеивался, ему на смену приходили новые любители праздной жизни.

Однажды во время такой посиделки Алена вынула из сумки бутылку дорогого коньяка:

- Глядите, что у меня есть! Любка* из Москвы привезла, тряслась над ним, как курица над яйцом! – Алена заливисто засмеялась. – Вот облом ей будет!

Ребята оживились:

- Ну ты, чувиха, в натуре даешь! – парни наперебой подставляли ржавые кружки.

3

Несмотря на непогоду на рынке толпился народ. Укутанная с ног до головы, Люба стряхивала первый снег с прилавка. Неожиданно из-за угла появилась Татьяна:

- Ты долги, когда отдавать собираешься?

- Тфу ты! Напугала! – Люба схватилась за сердце. – Татьян, ну чего все неймется тебе, до копеечки вернула, как в расписке указано. А будешь продолжать сюда ходить, я Левону скажу он тебя образумит.

Татьяна открыла было рот, но Люба ее перебила:

- И не надо мне своими связями грозить, у меня самой такие заступнички есть, что насилу ноги унесешь! Поняла?

Татьяна зло сверкнула глазами:

- Ну как знаешь, я тебя предупреждала.

Люба расстегнула замок на поясной сумке и пересчитала купюры:

- Не идет сегодня торговля…

Вечером Левон помог Любе сложить товар и, погрузив тюки в машину, они повезли их в гараж.

По дороге Люба щебетала, она выкладывала все новости, что накопились за день. Пожаловалась на Татьяну, требующую отдать долги и вдруг стукнула себя по лбу:

- Левон! Я же тебе коньяк привезла. Родственники твои передали из Армении, сказали, что твой любимый. Я всю дорогу тряслась, разбить боялась.

- Люба, знала бы ты какой в Армении коньяк – нэктар! А вино! – Левон зацокал языком. – Мы летом обязательно поедем ко мне на родину!

- Так хочется увидеть горы! Я ведь кроме деревни и не видела ничего…

Когда Люба с Левоном добрались до дома, поздний вечер уже гасил свет в домах.

Они тихо пробрались на кухню.

- Девчонки спят. – прошептала Люба.

- А давай-ка, Любаня, коньячок откроем, посидим вдвоем… - Левон приобнял ее за плечи.

- Давай! – Люба открыла кухонный шкаф, но бутылки на месте не оказалось. – Странно, я его сюда поставила… - Люба растерянно почесала голову и принялась рыскать по полкам.

- Бог с ним… Завтра найдется. – успокоил ее Левон.

В этот момент дверь детской распахнулась, стрелой оттуда вылетела Алена. Ее вытошнило прямо на пол.

- Я же говорил найдется… - иронично заметил Левон.

Люба побледнела, она вспомнила, как Виктор, точно также содрогался в приступах рвоты посреди прихожей… Ей стало противно и мерзко…

Люба бросила тряпку Алене:

- Вытирай!

- Не видишь, мне плохо! – огрызнулась девушка.

- Ах тебе плохо! А мне хорошо? Ты зачем взяла чужое?

- Я ничего не брала! Как что, так сразу я! Может это твоя Наденька золотая напакостила, а на меня свалила?

- Надя так никогда бы не сделала. Надьку я по подворотням не отлавливаю, чтобы в школу отправить! А вот благодаря тебе, со мной вся местная шпана здоровается!

- Видишь, какая я общительная! – Алена ядовито улыбнулась.

- Левону подарок то был, с родины… Его родня порадовать хотела… - Люба устало присела на лавку.

- Да мне плевать на твоего Левона! Чтоб он провалился! Хорошо пристроился, в моей квартире живет еще и указывает что делать!

Левон вышел из кухни, где тактично скрывался, чтобы не наблюдать конфликт матери и дочери:

- Люба, я, пожалуй, в гараже переночую. Пусть дэвочка успокоится. – его голос был спокойным, но, как никогда, холодным.

- Не уходи! – Люба преградила ему путь. Левон мягко отстранил ее:

- Не надо, Люба. И не ходи за мной. Все будет хорошо… - он погладил ее по щеке и вышел в подъезд.

Люба сняла с Алены перепачканную сорочку, вытерла пол и швырнув грязные тряпки в ванну, приказала:

- Чтобы завтра перестирала!

4

После разговора с Любой, Татьяна была полна решимости отомстить неблагодарной подруге.

У подъезда она встретила Ваську Чубатого.

Идея мести родилась сама собой.

- Слышь, паренек! – подозвала она Васю. – Заработать хочешь?

Чубатый деловито подошел к женщине:

- Ну допустим…

- Работенка не пыльная…Заплачу хорошо… - заманчиво обещала Татьяна.

- Излагайте…

- Не здесь. Поднимемся ко мне.

Войдя в квартиру Татьяны, паренек присвистнул:

- Ничего себе хоромы! – он провел рукой по резной раме зеркала.

- Ничего не трогай! – скомандовала Татьяна. – Проходи на кухню.

Татьяна погасила свет и подвела парня к окну:

- Видишь гаражи за котельной?

Васька мотнул головой.

- Бабу одну наказать надо, понимаешь?

- Эээ, тетенька, на «мокруху» не подпишусь, и не уговаривайте! – замахал руками Вася.

- Да какая «мокруха», напугаем чуток… - Татьяна достала из ящика стола несколько купюр.

- Это тебе, после получишь в два раза больше. Бензину раздобыть сможешь?

- Легко!

- Гараж № 15, с белыми воротами… - Татьяна приблизила свое лицо к пареньку и вполголоса зашептала, будто их могли подслушать…

***

Левон бродил по пустым улочкам совсем чужого ему города. Попинав примятую первым снегом листву, он повернул в сторону гаражей и нащупал в кармане ключ.

- Переночую как-нибудь, а завтра комнату сниму… - рассуждал мужчина.

Уставший и расстроенный, он укутался в байковое одеяло, пристроился на тюках с товаром и провалился в сон…

Любу разбудил оглушительный вой сирены пожарных машин. Она выглянула в окно: алое зарево раскрасило ночное небо.

- Боженьки! Гаражи горят!

Люба набросила на плечи пальто и прямо в тапочках выбежала на улицу. Чем ближе она подходила к месту пожара, тем сильнее сжималось ее сердце.

Пожарные поливали, объятый пламенем, Любин гараж.

Она кричала изо всех сил, но ей казалось, что никто ее не слышит:

- Там человек! Там человек!

Чубатый на совесть отработал свои денежки, он хорошенько полил бензином указанный гараж, и чиркнув спичкой, поспешил скрыться с места преступления. Пламя быстро перекинулось на соседнюю постройку, где рачительный хозяин держал газовый баллон и запасы топлива…

Надежды, что в этом адском пожаре остался хоть кто-нибудь живой, не было никакой…

Люба, не помня себя от горя, упала прямо на мерзлую землю, охрипшим голосом она шептала:

- Ну вот и кончились мои счастливые денечки…

На следующий день Васькина компания гуляла! С размахом и шиком они пропивали шальные деньги!

Это был последний его день на свободе. Милиция легко вычислила поджигателя. Недалекий паренек выбросил канистру из-под бензина на ближайшем пустыре, далее дело техники… Следователь быстро вышел на Васю. Ну а Вася сразу же сдал заказчицу-Татьяну.

***

Люба похоронила Левона на городском кладбище. Первое время она приходила к нему каждый день, потом реже… Но каждый раз, когда она смотрела в окно на зияющий чернотой гаражный массив, снова и снова вспоминала ту страшную ночь.

Продолжение следует...