Леший

« Не ходите дети в Африку гулять».

В вдоль дороги – лес густой
С бабами – ягами,
А в конце дороги той-
Плаха с топорами.
В. Высоцкий.

Леший – в народе считается, тот же проклятый человек.
Как обычно на летних каникулах я отдыхала в деревне.
Лето стояло жаркое, но и дожди не забывали о своей обязанности, поить землю. Влага и тепло хорошо подействовали на подберёзовики, грузди, маслят. Было просто грибное нашествие.
Мы с сестрой каждый день бегали за грибами.
Еще чуть расцвело, но мы уже собрались в лес. Вышли за ограду пошли, углубляясь в утро, как в волшебный мир, выраставший перед нами внезапно. Каждое деревце на пути казалось клубом дыма, каждый дымок, тянувшийся из труб, превращался в причудливый куст.
Лес был хорошо знаком, да мы далеко не забредали, ходили по краю, и даже иногда из-за деревьев было видно деревню. За час набирали полные корзины, а бабушка дома заготавливала их на зиму. Грибы просто заполонили дом, а зимой мы лакомились и солёными, и маринованными, и сушеными грибами и вспоминали наше необычное приключение.
Наши походы в лес сопровождала знакомая уже вам кошка Мурка. Это была старая уже кошка, бабушка говорила, что живёт она у неё уже семнадцать лет, долгожительница по звериным меркам. Пришла она в дом сама, да так и осталась, откуда она взялась, где раньше жила никто не знает. Мурёнка была трёхцветная, и все верили, что это приносит в дом счастье. Была она очень умная и сообразительная, бабушка рассказывала о ней всякие небылицы. За её котятами выстраивалась очередь, даже городские родственники забирали котят, увозили их в городские квартиры.
Вот и в тот день Мурка как обычно бежала впереди нас, временами оглядываясь, не отстаем ли мы. Видимо лесные прогулки доставляли ей удовольствие. Наверно она искала себе, какую ни будь травку для лечения, а может быть, просто было интересно погоняться за лягушками и ящерицами, а если изловчиться, то можно поймать и более крупную добычу: мышку полёвку или какую ни будь птичку. Но она никогда не отходила от нас на большое расстояние, всегда была в поле видимости.
В этот раз мы нашли огромную поляну маслят и быстро наполнили корзины, тут стали попадаться боровики и мы увлеклись и даже сняли косынки с головы, что бы наполнить и их. А когда решили идти домой поняли, что заплутали. Стало жутковато, раньше мне не доводилось плутать, дедушка всегда учил меня ориентироваться в лесу.
Говорил: «Вот смотри внучка, помнишь, мы проходили это поваленное дерево, значит, от него нужно свернуть вправо, а вот и валун, а от него влево».
Я знала, что скоро все равно сориентируюсь, и постаралась успокоиться. Мы посоветовались, выбрали направление и, кликнув Мурену, решили выходить из леса.
Но страх почему-то не оставлял меня. Я старалась держаться, не показывать сестре своё состояние, что бы ни заразить своим страхом.
Вдруг на поваленной сосне мы увидели большого чёрного ворона, тогда он показался неправдоподобно огромным, но говорят, у страха глаза велики. Он был просто гигантский. Мы остановились, ворон без страха смотрел прямо на нас. Стало очень жутко, почему-то воображение сразу нарисовало кадр из мультфильма «Про сестрицу Алёнушку и братца Иванушку», там ведьма превращалась в ворону. Кошка тоже остановилась и внимательно наблюдала за птицей. Хвост распушился, шерсть встала дыбом, выгнув спину, она зашипела. А птица, вдруг громко каркнула и бесшумно полетела в глубь леса. Мурка сорвалась и понеслась за птицей, и напрасно мы звали её, они скрылись от нашего взора.
Мы пошли дальше. Лес изменился, стал гуще, неприступнее, враждебнее, поваленные тут и там деревья казались специально возведёнными преградами. Казалось, что в этом месте прошёл целый ураган, торнадо не меньше, так много было сломанных деревьев в округе. Острые сучья, словно копья, смотрели на нас. Казалось, что за каждым пнём таится опасность.
В одном месте были навалены огромные валуны, и казалось, что из- под каждого камня за нами наблюдают чьи-то глаза, потом мы попали в заросли папоротника, с трудом пробрались через них, он был просто гигантский, как в джунглях. Мы вышли на чуть заметную тропинку, и пошли по ней в надежде выйти на лесную дорогу. Но спокойствия не было, наоборот страх всё набирал силу. Угрюмые ели с двух сторон сдавливали узкий проход. Лес сомкнулся над головами, сдвинув ворота стволов за спинами. Узкая тропинка, похоже, сама по себе была наделена, какой- то магией, она словно исчезала за нашими спинами, дорогу назад мы бы уже не нашли. Страх просто сковал тело, хотелось бежать, куда глаза глядят, так мы и сделали, развернулись и побежали, не разбирая дороги. Ноги сами несли нас вперёд, и мы за неимением лучшего, предоставили им выбирать себе дорогу.
Выбежали на поляну и остановились перевести дух и оглядеться. Вдруг, кто- то шепотом позвал нас по именам. Мы переглянулись, шепот за спиной повторился. В тишине он прозвучал громче грома. Мы резко повернулись – ничего, никого. Деревья неподвижны ни звука больше, ветра нет, даже травинка не шелохнётся.
И, тем не менее, мы ощущали чужое присутствие. Шепот повторился ещё несколько раз, но как мы не старались «слежки» не обнаружили.
Внезапно ужас провёл вдоль спины ледяными когтями, обессиленные мы присели посреди поляны.
И тогда лес наполнился звуками, казалось кто – то скребётся, свистит, цокает, царапает когтями землю, а кто не было видно.
А через некоторое время услышали, как кто – то тихонько, протяжно, бесконечно протяжно и тонко посвистывает. Вскоре этот звук обозначился явственно, и я даже почувствовала легкое прикосновение (если только звук может прикасаться), но звук все же прикоснулся к моим щекам, ко лбу и помчался дальше. Над головой, что - то прошелестело, потревожено вскрикнула пичуга, нырнув в заросли березок.
И мы опять сорвались с места и побежали.
Впереди, за густыми деревьями, виднелся свет, солнечный свет. Слышалось журчание ручья. Мы пошли по направлению к свету, дальше становилось всё светлее, и мы вышли на залитую солнцем поляну, чей-то покос.
Поляна была залита солнцем, щебетали птицы, стрекотали кузнечики, но место было не знакомое. Мы увидели людей, они косили сено, подойдя к ним, спросили, как добраться до Травников. Женщина и мужчина недоуменно переглянулись, мужчина поскрёб заросшую щетиной щеку.
- Дык куда вам деточки надо - то? - спросил он.
- В Травники – хором ответили мы.
- А где взрослые? – спросила женщина.
- Одни мы.
- Как же вы сюда попали? – удивилась она.
Мы рассказали о нашем приключении, и она нам сказала, что это « леший с нами в прятки играл, в гости зазывал». Хороши игрушки, совершенно не хочется в такие гости. Оказалось, что мы находились в пятидесяти километрах от деревни. Как мы там оказались, так никто и не понял. Дома мы отсутствовали всего два часа, хотя нам показалось, что мы плутали целый день.
Мужчина посадил нас на телегу и довёз до дома. Больше без взрослых мы в это лето в лес не ходили. Мурка пришла домой к вечеру, и даже не притронулась к молоку, чем очень удивила бабушку.
« Уж не заболела ли, наша кошка?» - сокрушалась она.
А на следующий день произошло такое, что я поверила той женщине, что все наши блуждания были неспроста.
Во дворе стояла печка, и летом на ней часто жарили и пекли пироги. Вот и в тот день мы всей семьёй были во дворе, бабушка пекла пироги с грибами и клубникой.
Вдруг на забор сел огромный ворон. Мы с сестрой переглянулись, тот же самый ворон, что мы видели вчера в лесу. Он внимательно наблюдал за происходящим во дворе.
- Кыш – закричали мы с сестрой.
Но он и не думал улетать, мало того он даже не посмотрел в нашу сторону.
И тут он спикировал к блюду с пирогами и, ухватив один, приземлился обратно на забор. С пирогом он управился на удивление быстро и приглядывал за вторым.
- Кыш – кричала бабушка, размахивая руками. – Кыш, ворюга.
Ворон скосил на нее красноватый глаз и замер, будто окаменев.
- Кыш! Проклятый! – Птица лениво приподняла крыло, но не улетела.
- А ну брысь отсюда! – Закричали мы хором с сестрой.
Сидевший на заборе ворон отпрыгнул, взмахнув крыльями, и каркнул, громко выражая своё недовольство.
Бабушка схватила стоявшую поблизости кочергу. Размахивая ей, как мушкетер шпагой, она попыталась прогнать птицу.
Растопырив крылья и взъерошив перья, вставшие рожками на голове, птица отпрыгнула. Громко каркнув на нас.
Бабушка снова пошла в атаку, на сей раз, ворон отступил на ближайшую ветку и с безопасной позиции разразился сварливой речью.
Тут откуда ни возьмись, появилась Мурка, ворон увидев ее, насторожился, подвигал крыльями и, взлетев с шумом, примостился на высокой ветке.
Мурка стала взбираться на дерево, трезво рассудив, что такая встреча добром не кончиться, ворон нехотя полетел в сторону леса.