Путь домой. Глава 29.

Начало https://www.stranamam.ru/post/11658854/


Глава 29

С холма спускались без происшествий, и до долины дошли довольно быстро, что опять насторожило Машу. Да и мужчины были настороже, понимая, что не все может быть так спокойно. Храм возвышался белоснежной громадой, вызывая невольное восхищение, как красотой строения, так и работой древних мастеров. Обойдя здание по кругу, путники увидели закрытые двустворчатые двери из черного дерева, но замка на них не было. Как и ручки. Двери были с красивыми вырезанными узорами, изображающие жизнь жрецов, а также природу. И их вполне можно было отнести к искусству, и поместить в какой-нибудь исторический музей в качестве экспоната.

- И как эти врата открыть? – спросила Маша, разглядывая черную громаду перед собой. – Скажи «друг» и входи, - замогильным голосом пропела девушка, и хихикнула, увидев недоуменные взгляды приятелей. – Что?
- Ты чего это? Знаешь нужное заклинание? – удивленно спросил Марк.
- Нет, конечно. Это из книги одной, я вам рассказывала. О кольце, - пояснила девушка, снова принимаясь разглядывать дверь.
- И как ее открыть? – спросил Дор, внимательно осматривающий резную дверь.
Вик сел на землю, снял кинжалом верхний слой дерна, и стал что-то чертить на появившемся кусочке почвы. Его спутники замолчали, стараясь не отвлекать мага. Вик что-то высчитывал, прикидывал около получаса, а потом встал и вздохнул.
- Я не знаю, как эту дверь открыть, - признался маг. – Запирающего заклинания я не чувствую, но и какого-то замка скрытого тоже не вижу.

Все путники снова стали осматривать двери, пытаясь увидеть выемку замка или ручки. Маша. Осматривая очередной сюжет, вырезанный на двери, подошла ближе и вдруг резко толкнула одну из створок. Дверь с тихим скрипом отворилась, а мужчины с открытыми ртами рассматривали появившийся вход.
- Вот ведь, - прошептал Марк, - а мы тут подвох искали. Привыкли, что на этой земле ничего просто так не бывает.
- Добро пожаловать, дорогие гости, - Маша приглашающе махнула в сторону храма и первая перешагнула порог. Дор тут же оказался рядом с девушкой и схватил любимую за руку.
- Стой, вперед должен идти или Вик или я, - воин переместил Марию за свою спину, и вытащил из ножен меч, внимательно осматривая помещение.

Внутри храма было чисто, что удивительно, если учесть то, сколько тысячелетий стояло здание без людей. Зал был один, с высокими белыми стенами без окон, куполообразным потолком, превращающим даже едва слышный шепот в гулкое эхо, и белым шероховатым полом. Свет падал через круглое отверстие в середине купола и через открытую дверь, но его не хватало для того, чтобы осветить все пространство храма, и поэтому вдоль стен царил полумрак. Посреди помещения стоял белый прямоугольный постамент, который Вик назвал алтарем, а у дальней стены Маша увидела арку портала из какого-то белоснежного металла.

- Нам туда, к телепорту, - объяснил маг, направляясь первым к порталу. – Я его сейчас постараюсь запустить, а вы все проходите вперед. Первый идет Марк, потом Дор, затем ты. Маша, а я уже последний, так как мне надо держать контур.
Вик подошел к арке, и стал нажимать на вырезанные, на поверхности металла, руны, задерживая руку на каждой из них в течение нескольких секунд. Марк и Дор внимательно осматривались вокруг, в поисках опасности, но в храме было спокойно. Хотя расслабляться никто из путешественников не собирался. Их слабость уже стоила жизни Эве.
Через некоторое время арка засветилась, и маг дал отмашку на выход. Первым в светящемся проеме исчез ассасин, за ним переступил проем наемник, а потом, зажмурив глаза, шагнула Маша. Вик, закрывая контур, ушел последним.
Пережив несколько мгновений тошноты, девушка открыла глаза и с испугом завизжала. Портал перенес их в другой храм, один в один похожий на тот, из которого они телепортировались, но внутри здания кишели зомби. И сейчас Марк и Дор активно от них отбивались. Вик, который переместился последний, оценил обстановку и тихо выругался.
- Попали же мы, - пробормотал маг, доставая свой меч и срубая голову одному из ходячих мертвецов, окружающих площадку портала, где стояла четверка путешественников.

Зомби, похожие на засохших мумий, скалили зубы, рычали и тянули руки с длинными черными когтями в сторону живых. Мария с ужасом увидела черную жидкость, капающую с кончиков когтей монстров, и закричала.
- Осторожно, эти твари ядовиты! У них на ногтях яд какой-то!
- Мы поняли. Ты, самое главное, себя береги, - проговорил Дор, разрубая сразу двоих мертвецов, особо близко подобравшихся к нему.
Маша осмотрелась вокруг и увидела белый постамент в самом центре помещения, на котором возвышался, переливаясь в падающих сверху лучах солнца, жезл с круглым набалдашником. А рядом с постаментом находился еще один портал, присоединенный к алтарю, с пятнами запекшейся крови, которые грязными потеками виднелись на белоснежном камне.
- Вик, в центре жезл. Это артефакт? – спросила девушка мага.
Вик осмотрелся, и его глаза зажглись радостью при виде постамента и стоящего на нем артефакта.
- Да, это он! А портал рядом нужен для перемещений на дальние расстояния, причем перемещаться можно и без заданных координат! – подтвердил маг.

- Значит, надо Машу отправить домой, - проговорил Дор, продолжающий отбиваться от зомби.
А ходячих мертвецов вокруг было очень много, и они все пребывали и пребывали через открытые двери храма. Маша насчитала около пятидесяти голов, а потом просто сбилась со счета и плюнула на это неблагодарное занятие. Девушку пока не беспокоили зомби, так как мужчины не подпускали монстров к порталу, на котором и стояла Маша. И она стала думать, как забрать артефакт и при этом выжить, а потом сбежать из этого места.
- Вик, а мы сможем к алтарю пробраться? И как тот портал работает? Что-то мне кажется, что жертва для перемещения все же потребуется.
- Ты права, нужно будет кровью включать портал, - подтвердил опасения девушки маг. - Но сейчас наша задача – добраться живыми до жезла. А это затруднительно, так как мертвецов слишком много.
- А если закрыть дверь? – поинтересовалась Маша. – Сможешь магией ее закрыть? Тогда зомби перестанут сюда заходить.
- Постараюсь, - пробормотал Вик, запуская ледяную стрелу в одного из мертвецов. – Ребята, помогите, мне надо сосредоточиться, - обратился маг к Марку и Дору, и быстро стал что-то плести пальцами в воздухе.
Ассасин и великан встали впереди Вика, своими спинами прикрывая его, стараясь не подпустить ни одного монстра к колдующему магу. А Маша очень переживала, что сама не может помочь мужчинам. Какой из нее воин? Это Эва могла бы еще повоевать здесь, а вот Машу, если она вылезет из-за спин мужчин, разорвут на мелкие кусочки в первые же секунды.
Вик, наконец, закончил плести заклинание и взмахнул рукой. Порыв ветра снес первые ряды зомби, и, долетев до дверей, с грохотов закрыл тяжелые створки, перекрыв, таким образом, поток входящих мертвецов. За стенами взвыли, и Маша услышала звуки тупых ударов. Видимо, зомби пытались распахнуть запечатанные двери, но пока магия не позволяла им это сделать.
- А теперь надо пробраться вперед, - вздохнул маг, заметно осунувшийся за последний час. Магическое истощение сказывалось на нем не лучшим образом.

- Я иду первым, - проговорил Дор, все еще довольно активно размахивающий своим мечом, - а за мной Марк, Маша и ты замыкаешь, - обратился воин к Вику. Маг кивнул, и маленький отряд стал пробиваться к порталу.
О том, как они через этот портал будут перемещаться, никто пока не беспокоился. Мужчинам было не до размышлений, а Маша просто боялась об этом задумываться, ведь в памяти еще жило наставление инквизитора магу. Что, если ее действительно убьют? Никто не будет играть в благородство, когда на кону собственная жизнь.
Девушка сжала в руке свой кинжал, но в дело его пока не пускала, так как Марк и Дор хорошо очищали пространство на пути следования команды. Идти по трупам, причем в прямом смысле этого словосочетания, было неприятно. Мария сжала зубы, чтобы побороть подкатывающую тошноту, так как запах от убитых зомби был ужасающий. В воздухе воняло гнилью и сладковатым запахом смерти. Похожий запах девушка ощущала в морге, когда ездила однажды на опознание погибшего в аварии однокурсника. После того случая этот запах преследовал Машу на протяжении ни одного дня, и не помогала ни ванна, ни стирка одежды, ни даже аромат крепкого кофе. Да и кошмары потом впечатлительной девушке неделю снились.
Вот и сейчас Марии казалось, что она в одном из своих давних кошмаров, и никак не может проснуться. Свободной рукой девушка сжала оберег ведьмы, а второй изредка взмахивала кинжалом, если какой-нибудь мертвец слишком близко подошел к ней. Постамент с жезлом приближался, и вскоре Вик уже держал заветный артефакт в руках, правда, перед этим завернув его в тряпочку.

- Посмотри, реально ли переместить Машу в ее мир? – спросил мага наемник, кинув быстрый взгляд на бледную девушку.
- Нет. Этот портал не межмирный, к сожалению, - показал головой Вик. – Можно в любую точку Имарина только переместиться, а вот между мирами не получится.
- Тогда перемести нас уже куда-нибудь, - выдыхаясь, пробормотал ассасин, продолжая отбивать атаки «живых» мертвецов.
Маг стал что-то нажимать на платформе портала, а затем застонал.
- Не получится. Нужна жертва.
- И что делать? – прошептала позеленевшая уже Маша.
- Возвращаться к тому малому порталу, и перемещаться в первый храм, - предложил выход Вик.
- Не потребуется, будет вам кровь, - прохрипел ассасин, зажимая рукой левый бог, и заваливаясь на алтарь. И Маша, кинув взгляд на падающего убийцу, с ужасом увидела алую кровь, вытекающую между пальцами ассасина, и быстро пропитывающую одежду мужчины.
- У меня есть бинты, я перевяжу и промою рану, - прошептала девушка, роясь в сумке в поисках перевязочного материала, но ее остановил слабеющий голос убийцы.

- Маша, не поможет уже. У этих тварей отравленные когти. Я чувствую, как яд проникает внутрь. И пока я еще жив, быстро включайте портал. Думаю, моей крови вам хватит, чтобы переместиться за пределы Закрытой зоны, - ассасин с трудом вскарабкался на алтарь, и прижал мечи к своей груди. – Удачи вам ребята, и не забывайте меня!
Маша чувствовала, как горячие слезы текут по ее щекам. Дор молчал, продолжая отбиваться от монстров, а маг быстро набирал нужную комбинацию на платформе телепорта.
- Успехов вам, друзья! Мне было приятно с вами работать. – прошептал ассасин, протыкая одним из мечей свою грудь.
Алтарь засветился, а затем свечение перешло на платформу портала. Зомби взвыли, чувствуя, что жертвы собираются сбежать, но проникнуть на светящуюся платформу они уже не могли, магия не позволяла посторонним перейти границу телепорта. Маша всхлипывала, мысленно прощаясь с Марком и прося Единого помочь душе умирающего перейти в местный Ирей. А Дор прижал к себе плачущую любимую, молча переживаю утрату еще одного своего напарника.