Путь домой. Глава 25.

Начало https://www.stranamam.ru/post/11658854/


Глава 25.


Утром Маша проснулась с головной болью, тошнотой, болью в ребрах и спине. Сев на одеяле, на котором спала, девушка осмотрелась. У костра сидел Марк, готовил что-то в походном котелке. Вик спал, замотавшись в одеяло. Эва кидала дротики в дерево, а Дор точил свой меч, изредка бросая на Машу встревоженные взгляды.
- Доброе утро! – поздоровалась девушка, закутываясь в одеяло. Было прохладно, на небе бродили тучи, и Маша очень надеялась, что дождик не начнется. Подсев поближе к огню, девушка стала греть замерзшие руки.
- Доброе, - с улыбкой поприветствовал наемник любимую.
- Кому доброе, а кому и не очень, - буркнула хмурая Эва.
- А что вчера случилось? Я помню, что меня швырнуло в дерево. А потом, видимо, сознание потеряла, - поинтересовалась Маша.

- Мы их победили, - ответил ассасин, помешивая булькающую кашу. – Эве сломали ребра, тебе тоже досталось.
- Как твое самочувствие? – спросил девушку Дор.
- Могло быть и лучше, но жить буду, - сказала Маша, и глянула на хмурую воровку. – Ты как?
- Жива, как видишь, - пожала плечами блондинка и присела к костру. – Вик подлатал, заживет со временем.
- А Вик чего спит? Заболел? – заволновалась Маша, ведь обычно маг просыпался одним из первых.
- У него резерв истощен, а во сне лучше всего набраться сил и энергии, - объяснил Марк. - Пусть пока спит. Сейчас доварю кашу и разбужу. Поедим, да надо идти. Гады с утра не очень активны, может, успеем проскочить.
Через несколько минут завтрак был готов, и Эва разбудила Вика, позвав того кушать. Маша достала пироги, сунутые им Сарашей, фруктов и овощей, которые вымыла под водой из своего амулета. С помощью амулета команда и умывалась, а Мария порадовалась в очередной раз своему удачному приобретению.
После завтрака группа выдвинулась в путь. Дорогу прорубал Марк, освобождая проход от зарослей. Ноги утопали в траве, которая вскоре сменилась мягким мхом. Среди мха то и дело попадались разноцветные цветы. С деревьев свисали вьюны и лианы, занавесями скрывая лес от чужих глаз.

Маша вздрагивала от каждого скрипа, шороха и треска, раздававшегося из чащи. Она вертела головой и всматривалась в заросли, пытаясь увидеть возможную опасность. Иногда над головой пролетали птицы, но они не обращали на путников никакого внимания, поэтому отряд перестал реагировать на мелькавшие тени.
В очередной раз осмотревшись, девушке почудилось, что за ними кто-то ползет. Остановившись, Маша стала внимательно осматривать землю, но никаких животных или рептилий не увидела. Один мох, цветы и лианы. Заметив ее остановку, к девушке подошел Дор.

- Что случилось? – спросил воин, осматриваясь вокруг. Команда тоже остановилась, не понимая причины задержки.
- Мне показалось, что за нами кто-то ползет. Увидела боковым зрением что-то мелькнувшее, но сейчас нет ничего, одни растения. Я думала, может змея? – объяснила Маша, которой было не по себе.
- Ты уверена, что кто-то или что-то ползло? – спросил маг у девушки. Вик еще не пришел в себя, и его лицо оставалось бледным и осунувшимся. Резерв не успел восполниться, и магическое истощение не лучшим образом сказывалось на мужчине.
- Уже нет, - неуверенно произнесла Мария, виновато посмотрев на мага. – Может это просто нервы?
- Скоро уже? Время теряем, - недовольно проговорила Эва, разворачиваясь и направляясь в том направлении, в котором и шел отряд. – Говорила же, что нянькаться придется, не слушаете меня, - бурчала воровка, прорубаясь сквозь заросли.
Неожиданно сверху на блондинку упала лиана, и стала закручиваться вокруг запястья женщины, ползя выше и выше. Эва закричала, пытаясь свободной рукой разрубить живое растение. Но с дерева упало еще несколько лиан, старающиеся обвить женщину. По земле ползло еще несколько десятков лиан, хватающих путников за ноги, наползающие на людей.
- Угроза! – крикнул маг, перерубая отросток, заползающий на его ногу.
Отряд оживился и стал активно разрубать нападающие растения, но их не становилось меньше. На смену перерубленной лиане, появлялись новые.

- Надо продолжать двигаться, пора отсюда уходить! – крикнул Марк, кромсая зеленые жгуты, обвивающие Эву.
- А они ядовитые? – поинтересовалась воровка, освобожденная, наконец-то, из ловушки.
- Как-то не хочется проверять, - признался маг, медленно продвигаясь вперед.
Нападающие растения будто поняли, что жертвы убегают, стали атаковать активнее, стараясь обвивать ноги и руки людей.
- Да сколько же их? – воскликнула Маша, у которой уже заболела рука, размахивающая кинжалом.
- Много, – ответил Марк, успевающий и проход прорубить, и от зеленых «веревок» отбиться.
Спустя примерно полчаса, команда вздохнула с облегчением, заметив, что лианы успокоились и больше не преследуют путников. Немного передохнув, отряд направился дальше в лес. Дорога становилась свободнее, зарослей становилось все меньше, и люди обрадовались, что скоро окажутся на тракте.
Деревья расступились, и путники оказались перед мостом, обильно увитым вьюном и заросшим мхом. Мост был переброшен через ущелье, и поражал своей шириной. Он явно был рассчитан на многолюдный поток, и обозы. А на другой стороне расселины стоял огромный замок, темной громадой нависая над местностью.
- Как думаете, мост еще не сгнил? – спросила Маша, подозрительно рассматривая переход. Вытянув шею, девушка заглянула в ущелье, и отшатнулась. Глубина его поражала, а острые осколки внизу не добавляли оптимизма. – Не хочется мне рухнуть вниз.
- Не проверим, не узнаем. Но в замок можно заглянуть, проверить, что там,- произнес Вик, первый ступая на зеленый настил. Мост не издал ни звука, а Эва, осторожно поковыряв поросль на поверхности моста, указала на грязный и почерневший от времени камень.

- Не должен рухнуть, каменный, - пояснила воровка.
- Ну, дай-то бог, - перекрестилась Маша и тоже наступила на мост. Мох пружинил под ногами, но сооружение стояло крепко, и путешественники довольно быстро перебрались на другую сторону.
Когда-то крепкий забор вокруг замка был почти разрушен, а само строение навевало тоску черными провалами окон и тишиной. За замком было видно дорогу, заросшую травой, но деревья не росли на трассе, будто наткнувшись на невидимую границу.
- А вот и тракт, - обрадовался Марк, и посмотрел на Вика. – В замок или на дорогу идем?
- Предлагаю обследовать строение. Любопытно же, что можно там обнаружить, - предложил маг, направляясь к дверям замка.
- Кому любопытно, а кому и нет, - пробормотала Маша, разглядывая темнеющие провалы окон. Кое где отсутствовали витражи и стекла, и из-за этого строение смотрелось еще более пугающим. – Прям зомби-апокалипсис, - девушка передернула плечами.
В небе загрохотало, а затем на людей обрушился холодный поток воды. Взвизгнув, Маша рванула под навес крыльца.
- Трусиха ты, - засмеялся Дор, подходя к девушке и приобнимая ее за плечи.
- Будешь тут трусихой, с такими-то приключениями, - сказала Маша, стараясь спрятаться от дождя. – Не каждый день, знаешь ли, меня съесть хотят.

- Почему же? Каждый, - хихикнула воровка, подходя к влюбленной парочке. – По-крайней мере, последние дня два-три.
- Ха-ха-ха, очень смешно, - недовольно пробурчала Маша, и повернулась к двери, с которой как раз возился маг.
Вик толкнул створку, но она не открылась. Тогда маг просто закинул в замок маленькую молнию, в механизме что-то хрустнуло, и дверь открылась.
- Будьте как дома, но не забывайте, что в гостях, - пригласил Вик приятелей внутрь замка, и первый перешагнул порог.
В замке царило запустение и разруха. Везде валялись обломки мебели, лежал толстый слой пыли, а по коридорам гуляли сквозняки. Маг хмыкнул и развел прямо посреди одного из залов костер.
- Переждем дождь здесь. Кто желает, может погулять по замку.
- Да что здесь смотреть? – удивился Марк, разглядывая шевелящиеся на сквозняке лохмотья штор, грязь и свисающую с потолка серую паутину.
- А вдруг здесь какие-то сокровища сохранились? – пожал плечами Вик.
- Сомневаюсь, – ответила магу Маша. – Кстати, ты можешь навести чистоту в зале? А то среди паутины, пыли и мусора не охота сидеть.

Маг что-то прошептал, и по залу пронесся порыв ветра, выметая весь хлам и грязь.
- Как прикажете, моя королева, - отвесил Маше шутовской поклон Вик и направился в один из коридоров. – Если чего, зовите.
Марк и Эва тоже отошли, и в зале остались только Маша и Дор, не пожелавший оставить девушку без защиты. Какое-то время сидели молча, но потом Маша повернулась к воину.
- Мне здесь неуютно. Будто что-то давит, - девушка нащупала на груди оберег ведьмы и, достав его из-под рубашки осмотрела. – Интересно, оно работает?
- Работает, - уверено произнес наемник. – Ведьмы делают обереги на совесть.
- А... – начала говорить Маша, но ее прервал вопль Эвы. Подскочив, девушка побежала в ту сторону, откуда донесся крик, а за ней бежал воин, с мечом наизготовку.
Спотыкаясь об обломки мебели, какие-то непонятные железки, влюбленные прибежали в один из залов замка. Там на полу, среди мусора, лежала без сознания бледная воровка, а над ней висело непонятное белесое облако, протянув тонкие щупальца к телу женщины.

- Что это? – ошарашенно спросила Маша, разглядывая непонятное существо.
- Дух, - раздался голос мага за спиной. – И я не знаю, как с этим духом бороться. Мои заклинания на него не подействуют. А значит, он выпьет из Эвы жизнь.
- Что? Как так? – поразилась Мария, сжимая в руке оберег.
- Духи питаются жизненной силой людей и магов. Сейчас он ее выпьет, потом за нас возьмется. Надо попытаться забрать оттуда Эву и уходить из замка, - ответил маг, создавая световой луч.
Облако зашевелилось и Маше показалось, что оно посмотрело в их сторону. А затем из стены выплыло еще три похожих создания, и направились к стоящим людям, выпуская по пути свои тонкие щупальца.
- Я хочу их прогнать, - прошептала девушка, - но не знаю, как это сделать.
Вдруг комнату озарил яркий белый свет. Духи взвизгнули и растворились в воздухе, оставив после себя лишь запах озона. Вик подбежал в Эве, и стал водить над ней руками.
- Жива, но энергии из нее попили, - маг поднял женщину на руки и понес в сторону комнаты, которую путники выбрали для своего отдыха. – Я ей подключу накопитель, к вечеру должна оклематься.
- Главное, что жива, - вздохнула Маша. – А что за свет был?
- Так ты не поняла? – удивился Марк.
- Нет, - призналась девушка.
- Это оберег твой, который тебе ведьма подарила. Он-то и прогнал духов. Ведьмы умеют делать полезные вещи, - произнес ассасин.

В комнате Вик уложил воровку на одеяло, положил ей на грудь какой-то кристалл и стал водить над телом женщины руками. Маша молча наблюдала за его действиями, не стремясь влезать с вопросами. Она и так поняла, что это маг накопитель подключает. Хотя, как действует эта штука девушка так и не сообразила.
- Отдыхаем, - сказал Вик, отходя от Эвы и усаживаясь на свое одеяло. Лицо его осунулось еще больше, и сам он сейчас выглядел ничуть не лучше бессознательной блондинки.
- Тебе бы отдохнуть, - обеспокоенно произнесла Маша, протягивая магу флягу с травяным настоем. – На, выпей. Это я в вашей аптеке купила. Там что-то, типа энергетика. Лекарь сказал, что при истощении хорошо помогает.
- Спасибо, Маша, - Вик поднес флягу к губам и глотнул.
- Поспи, - сказал Марк. – Мы посторожим. Тебе еще понадобятся силы.
- Спасибо, ребят, - Вик зевнул, отдал Маше флягу и лег на одеяло. – Я посплю часик, разбудите, если чего случится.
За стенами замка не переставая громыхала гроза, барабаня каплями по уцелевшим стеклам, и прорезывая небо яркими всполохами молний. Маша, замоталась в одеяло и тоже незаметно для себя уснула, сжимая в одной руке оберег, а в другой - «Аквамарин».