Путь домой. Глава 24

Начало https://www.stranamam.ru/post/11658854/

Можно включить вот эту звуковую сферу перед прочтением

http://ecosounds.net/zvuk-lesa/atmosfera-nochnogo-lesa/


Глава 24.

Без костра было холодно, не смотря на теплую одежду и одеяло, в которое Маша замоталась по самый нос. Девушка всматривалась в темноту леса, вздрагивая от каждого шороха и треска сучьев. Команда спала, и из-за этого ответственность за их жизни ложилась на Машу, но было страшно. Вдруг она не услышит или не увидит опасность?
Снова раздался вой, от которого кровь в жилах стыла. Мария сжала покрепче свой кинжал и встала, решив пройтись по периметру поляны. Из леса пополз белесый туман, скрывая собой траву и кусты. Маша собрала одеяла и спрятала их в сумку, чтобы те не намокли от влаги. А вот что делать со спящими приятелями девушка не знала. Намокнут же из-за тумана, а если потом заболеют? Но будить людей Мария не решилась.

Снова раздался вой, но уже ближе. Девушка вздрогнула и стала оглядываться вокруг. Над головой послышались хлопки крыльев, и в свете луны промелькнула тень какой-то птицы. Маша пробралась к спящей Эве и тронула воровку за плечо. За что и поплатилась – блондинка схватила Машу за горло и опрокинула на землю. Только после этого проснулась и осмотрелась.
- Ты чего? – поинтересовалась воровка, отпуская испуганную Марию. – Не стоит так будить, рефлексы сильнее, чем разум. Убить же могла.
- Прости, - Маша поняла, что сглупила. – Тут кто-то воет. Страшно мне.
- Кто воет? – спросила Эва, накидывая свой плащ и доставая из ножен небольшой меч.
- Не знаю я. Темно, никого не видно. Послушай, - Маша замолчала, позволяя воровке все услышать самой.
Лес не спал. Слышно было стрекотание цикад, где-то шуршала трава, трещали ветки. Снова пролетела какая-то птица, отбросив на поляну темную тень. А потом вновь раздалось завывание какого-то зверя. Маша очень надеялась, что это какой-нибудь волк охотится, и вооруженные люди ему будут не интересны.
- Слышала? – шепотом спросила девушка у насторожившейся блондинки.
- Да, - прошептала воровка и пнула лежащего рядом Марка. – Марк, проснись. И буди остальных. Кто-то приближается.

Уже через пять минут лагерь был свернут, а путники собрались в центре поляны, вслушиваясь и всматриваясь во тьму. Туман становился все гуще, и накрывал пушистым одеялом всю лужайку, скрадывая контуры деревьев и самих людей, настороженно всматривающихся в молочную хмарь.
Очередное завывание, только уже ближе, заставило Машу вздрогнуть. Девушка пыталась определить, с какой стороны раздается звук, когда сзади хрустнула ветка и заматерился Вик. Обернувшись, Маша в ужасе застыла. На них из леса шли существа, похожие силуэтом на людей, но их глаза горели красным огнем, а дыхание было тяжелым и смрадным. Вонь доносилась даже до группки путешественников, замерших в центре поляны. Красные огни вспыхивали в тумане, и Маша насчитала больше шести пар глаз. Существа вылезли из-за деревьев, и Марк тоже выругался, да и Маша вспомнила великий и могучий русский мат.

Твари, наверное, когда-то были людьми, а потом магия некромантов поменяла их. От людей у них осталось только телосложение. Ушей у этих существ не было, носы тоже отсутствовали. Глаза с кошачьим разрезом полыхали красным, а рты, раскрытые в зловещем оскале, были полны острых треугольных зубов. Руки, немного длиннее человеческих, заканчивались когтями, которым и Фредди Крюгер бы позавидовал. Кожа блестела в свете луны, как слюда. Лохмотья истлевшей одежды болтались на жилистых телах, и Маша удивилась, как это рубище не потерялось.
- Ребята, я не знаю, что это за твари, - произнес Вик, перехватывая в правую руку меч, а левую выставив в атакующем заклинании, - но вы будьте осторожнее. Они возможно ядовиты. А противоядия у меня нет.

И тут существа кинулись в атаку. Двигались они очень быстро, а их когти оказались остры, как мечи. Отряд отбивался от тварей, но ранить их никак не получалось. Существа, видимо, были разумны, так как действовали обдуманно и на острия мечей не кидались. Они старались зайти с боков, используя свои длинные руки, как преимущество. И если Вик и Ко еще как-то отбивали атаки, то Маша понимала, что ее убьют. Всего нападающих было семеро, и твари разделились, стараясь отделить членов отряда друг от друга. Существа понимали, что по одиночке людей перебить будет проще.
- Маша, залезай в центр круга, – скомандовал Дор, пытаясь достать своим мечом тварь, кидающуюся на девушку. Маша уже собиралась спрятаться за спину наемника, но мощный удар откинул ее на край поляны. Девушка больно ударилась спиной о ствол дерева и застонала.
- Нет! – заорал Дор, кидаясь к Марии. Два существа коротко взвыли и преградили дорогу воину, за что и поплатились – Дор одним ударом снес им головы. Во взгляде наемника плескалось настоящее безумие и страх за любимую. Подбежав к лежащей девушке, великан постарался спрятать ее за своей спиной, и стал отражать атаки монстров.
Эва тоже отбивалась от одной твари, отбивая удары острых когтей мечом и кинжалом. И не видела, как сзади подкралось одно существо, нацелившееся на беззащитную спину воровки.
- Эва, сзади, - крикнул Марк, пиная одну тварь в колено, и, пока монстр потерял равновесие, отрубая ему голову.

Воровка, уходя в бок от линии удара, взмахнула кинжалом, стараясь задеть существо сзади. Женщина почувствовала удар в бок, и услышала, как затрещала ткань плаща. Выставив перед собой меч, Эва пнула одного из нападающих в ногу, и кинула кинжал в глаз монстра. Существо замерло, а затем упало на траву и затихло.
- Бейте их в глаза, - крикнула блондинка, вытаскивая свой кинжал из глазницы твари, и доставая дротики.
Вик отбивался сразу от двоих монстров, используя и магию, и меч. Но, вскоре маг понял, что его заклинания на этих странных существ не действуют, и остается полагаться лишь на свою ловкость и крепость оружия. Тут Вик услышал предупреждение Эвы, и тогда обрадовался.
- Теперь вы не уйдете, твари, - улыбнулся маг, активируя заклинание «Ледяное копье». Острая сосулька вонзилась в глаз монстра, и существо упало, безжизненно застыв на траве.
После этого открытия бой закончился быстро. Эва уже не атаковала тварей мечом, а активно кидала дротики, морщась от боли в правом боку. Посмотреть, есть ли у нее порез, воровка не могла, поэтому просто сжала зубы, продолжая методично атаковать монстров.

Вскоре с тварями было покончено, и Вик, стащив все трупы в одну кучу, поджег их. Вонь сгорающей плоти поползла по поляне, заставляя людей морщиться.
- Вик, может можно какой-то барьер создать, который запах не пропускает? – поинтересовался Марк, вытирая клоком травы свои мечи.
- Я могу ветер создать, который унесет запах прочь. Но где гарантия, что на этот запах еще кто-то не сбежится? – произнес маг, подходя к Эве. – Ты как?
- Бок болит, – пожаловалась воровка, снимая свой порванный плащ. Когти твари располосовали ткань плаща, оставив четыре ровных и длинных порезов.
- Дай гляну, - протянул Вик руку к блондинке. Эва поморщилась от боли и медленно сняла блузку.
Крови не было, но, обследовав женщину, маг сообщил, что тварь сломала Эве два ребра.
- Он, видимо целился в сердце, но ты начала уворачиваться. Это и спасло тебе жизнь. Сейчас наложу шину, и заклинание исцеления. За несколько дней зарастет, - Вик заставил воровку сесть на землю и стал колдовать над ее ребрами. Эва лишь сжимала зубы и шипела от боли.

- Вик, глянешь Машу? – подал голос Дор, сидевший под деревом рядом с бессознательной девушкой. – Тварь ее сильно швырнула, как бы позвоночник не сломался.
- Сейчас закончу с Эвой и подойду, - ответил маг, продолжая делать пассы над блондинкой. Лицо мага осунулось, и в свете луны казалось мертвенно бледным.
- Ты сам на этих тварей скоро похож будешь, - бросила магу воровка. – У тебя как с резервом?
- На Машу хватит. Потом только накопители использовать, - произнес Вик, вставая. – Все, шину я наложил, заклинание накинул. Можешь одеваться.
- Надеюсь, больше никто не нападет, - вздохнула Эва. – Я вряд ли выдержу еще одно сражение.
- Молитесь Единому, чтобы нас никто до утра не побеспокоил, - сказал маг, наклоняясь над Машей.
Девушка лежала бледная и без сознания. Проведя над ней руками, Вик вздохнул.
- Позвоночник цел, а вот в одном ребре трещина. И сотрясение мозга получила. А так, жить будет. Я сейчас тоже шину на нее наложу, и пусть она спит.

- Спасибо, - тихо ответил Дор, встревоженно наблюдая за любимой, над которой колдовал маг.
- Как будем на ночёвку располагаться? – поинтересовался Марк.
- Спать будем по очереди, девушек не тревожим, - сказал Вик, отходя от Маши. – Я первый, затем Дор, потом ты, Марк.
- А почему твоя охранка не сработала? – спросила воровка, доставая свернутое одеяло.
- Эти твари поглощали магию. Единственное, что сработало, прямое физическое воздействие. То есть, молнии им не страшны были, а вот ледяное копье оказалось смертельным, - зевнув, произнес Вик.
Трупы уже догорали, и маг, достав один из накопителей, заставил землю разойтись и поглотить тела монстров, а затем сойтись обратно. Отряд стал укладываться на отдых. Луна уже стала опускаться за деревья, готовясь уступить место солнцу, но время до рассвета еще было, и терять его люди не собирались. Без отдыха они далеко не уйдут.
- Отдыхайте, а я посторожу, - Вик сел на землю и достал меч.
Никто не стал спорить, и вскоре лагерь снова погрузился в тишину, нарушаемую лишь дыханием спящих и звуками ночного леса.


Нашла картинку, зарисовка этого боя ))



Эва )))