Откуда в Петербурге так много львов?

Петербургские львы — на самом деле, такой же символ европеизации России, как, к примеру, уход от традиций русской архитектуры с ее златоглавыми соборами и башенками.

Львы в европейской традиции считались источником и символом власти и могущества. Кроме того, часто их скульптуры устанавливали, чтобы они охраняли город от злых духов, как Иисус — свою паству.

Мода на львов пришла в Петербург на рубеже XVIII — XIX веков, но первые скульптуры с царем зверей появились еще в первые годы после основания города.\

Что интересно, самый первый лев в Петербурге был изображен проигравшим и поверженным. Дело в том, что лев был еще и одним из символов Швеции и был изображен на гербе королевства. Вот его и изобразили на скульптуре в честь победы в Северной войне, попранным Россией и богиней Викторией.

Сейчас точное количество львов в Петербурге неизвестно, их ставят и в наше время, свято веря в то, что эти звери — как и Медный всадник, и ангел на шпиле Петропавловского собора — охраняют город от невзгод.

Самые знаменитые львы — на Адмиралтейской набережной возле памятника Петру-плотнику, на берегу Елагина острова и, конечно, возле дачи Безбородко.

Про последних стоит сказать отдельно. Их там двадцать девять, что много даже для такого «львиного» города, как Петербург.

Точного ответа на причину такого большого (и точного) количества львов у ограды дачи нет. Но большинство исследователей склоняется к тому, что архитектор Николай Львов оставил такой своеобразный автограф. Тем более, вместо подписи он ставил печать со львом, а царя зверей можно увидеть и на других его работах, например у дворца Разумовского на Гороховом поле.