18.Монастырь Есфигмен(Монастыри Афона)

Святой монастырь Есфигмен стоит на восточном побережье полуострова Афон, около монастыря Хиландар, и его основание омывают воды моря. Вокруг монастыря - руины разных периодов истории, начиная с времен Римского владычества - до первых отшельников, живших на Афоне, что доказывает историческую важность этого места.

Монастырь основан в X или XI столетии, в тот период, когда свобода от иностранных захватчиков дала возможность основать монастырь так близко к морю. Впервые монастырь упомянут под названием Есфигмен во втором Афонском Типиконе (уставе) 1045 г. Есфигмен в различные времена страдал от пиратских набегов и разрушительных пожаров. Монастырские рукописи говорят, что набеги пиратов случались трижды: в 873, 1047 и 1534 гг. Последний был самым тяжелым и предварялся пожаром 1491 г.

Однако в истории монастыря Есфигмен были не только трудные периоды. Византийские монархи оказывали ему особое покровительство, и императорские хрисовулы (грамоты) подтверждают приобретенную монастырем недвижимость в городах: Провлак, Скутар, Кросув, Враста, Фессалоники и Константинополь.

Есфигмен воспитал таких высокодуховных подвижников, как св. Анастасий, патриарх Константинопольский (1310 г.), и св. Григорий Палама, архиепископ Солунский (1335 г.).

Во времена упадка XVII столетия монастырь переживал финансовые затруднения. В следующем столетии монастырские дела стали улаживаться с помощью митрополита Григория, сделавшего оплату долгов монастыря своей задачей. Подъемы и спады меньших масштабов, продолжавшиеся в истории монастыря вплоть до XIX в., положили основание Есфигмену сегодняшнему, дали толчок к возведению нового собора и других новостроек. Трапезная монастыря была построена при игумене Феодорите.

Между 1821 и 1832 гг. Есфигмен оккупировала турецкая армия и использовала его в качестве постоялого двора для солдат. Восстановление обители монахом Агафангелом из скита св. Анны длилось с 1832 по 1871 гг. Именно в это время были созданы великолепные постройки всего монастыря, включая колокольню, храмы, убранство собора и южные ворота. В последующие годы монастырь вернул долг, который на начало XX в. составлял 4000 турецких лир, но для организации оплаты и принятия льготных условий понадобилось посредничество России.

Собор монастыря освящен во имя Вознесения Господня, кроме того, имеется 7 храмов на территории и 7 - вне ее. В монастыре хранится множество святых мощей. Библиотека содержит 372 рукописи и 8000 печатных книг. Есфигмен занимает 18-е место в иерархии афонских монастырей, но его представитель не входит в состав Священного Кинота и не принимает участие в его заседаниях.