Хранительница поневоле2. Часть 10

Часть 1. https://www.stranamam.ru/post/10133131/
Часть 2.https://www.stranamam.ru/post/10144279/
Часть 3. https://www.stranamam.ru/post/10153682/
Часть 4. https://www.stranamam.ru/post/10163805/
Часть 5.https://www.stranamam.ru/post/10176056/
Часть 6.https://www.stranamam.ru/post/10187048/
Часть 7 https://www.stranamam.ru/post/10196802/
Часть 8. https://www.stranamam.ru/post/10244486/
Часть 9. https://www.stranamam.ru/post/10271155/

Дни тянулись как жвачка, окрасившись в блеклые цвета. Я стала дерганой и непохожей на саму себя. Келеб нервировал, докладывая о бесчинствах клана Теней, а Дарк, пытаясь успокоить, раздражал еще больше. Каждый день, как на работу, бегала к воротам и ждала, тоскливо поглядывая на пыльную дорогу, выдумывая себе причины своего нахождения и оправдания для отсутствующих. Официально ожидала Азариаса, но в душе надеялась, что появится Рольт. До рези в глазах всматривалась в дорогу, ожидая увидеть своего принца. Но его все не было... Ни на белом коне, ни без него…. Постепенно сомнения заползали в мою душу, но пока держалась.

Магистр появился на четвертый день ближе к вечеру и не один. С ним находилось еще четверо магов. Даже с дальнего расстояния было не трудно узнать мантии академии. Не смотря на то, что это звучит глупо, я надеялась, что Рольт будет один из четверых, использовавший мантию как прикрытие. Шаг - и я все в предвкушении... Еще шаг - и я до боли напрягаю глаза...
Шаг - и сердце замирает в трепетном ожидании... Но чем ближе они подходили, тем разочарованнее выглядела я. Нет, там его нет... Тяжело вздохнула... Пошарила глазами вокруг, до последнего не желая верить в происходящее. Не пришел... Вот и закончилась сказка, не начавшись, а я, как та бабка, осталась у разбитого корыта. Неуверенно сделала пару шагов назад, сдерживая слезы. Не захотел... Со всеми переживаниями не заметила, как маги очутились близко. Подняла глаза, окидывая каждого пустым и невидящим взглядом. Не до вас сейчас, не до вас... Шикнула на себя, заставив собраться. Сосредоточилась с мыслями и даже выдавила приветственную улыбку. Боги, если бы вы знали, как мне больно! Сжала зубы и вновь взглянула на приезжих. Глаза зацепились за одного из них и ожили. Вскрикнула от радости, и, подхватив юбки (вот уже пару дней, как я старательно привожу себя в порядок), бросилась вперед. Маг открыл свои объятия и, подхватив на лету, поднял высоко над землей, и звонко по-мальчишески рассмеялся.
- Лер, не могу поверить, ты здесь! Боги, как я рада тебя видеть, - проговорила, уткнувшись ему в грудь. Его неожиданное появление было столь ошеломляющим, что на некоторое время я позабыла все горести и печали.
- Кхм... Теперь понятно, почему ты так стремился в Шдор. Если бы меня так встречали, то я бы только и ездил туда - обратно, - раздался насмешливый голос. Я покраснела и отпрянула.
Вот черт! Совсем забылась. Поправив складочки на юбке, и, стараясь не обращать внимания на пылающие щеки, повернулась к остальным.
- Магистр, маги, - уважительно поклонилась, - прошу прощения за мое поведение.- Дело в том, что Лер - мой старый друг, которого я давно не видела, вот и не смогла удержаться. Надеюсь, я вас не обидела? - произнесла и испытывающе посмотрела на них. Если честно, то мнение других меня не интересовало, но обидеть Азариаса не хотела и поэтому наблюдала лишь за его реакцией. Он снисходительно улыбнулся.

- Мария, позволь представить тебе четверку лучших выпускников академии. После стажировки они с гордостью смогут носить звание мастера. Каждый из них обладает немалым магическим потенциалом, и были выбраны лично мной.
Молодые люди синхронно поклонились.
Я внимательно посмотрела на них. Похвала магистра легла на плодородную почву, каждый из них был польщен и по-своему выражал это. Лер стоял с гордо поднятой головой и непроницаемым лицом. За время моего отсутствия он возмужал и превратился в привлекательного мужчину. Рядом с ним был молодой парнишка, он не стоял, а пританцовывал на месте: невысокий, щупленький, с кучерявыми волосами, обрамляющими выразительное овальное лицо. Он светился неподдельной радостью и походил на веселого любопытного щенка. Третий маг был круглолицый, с большим носом, крепким богатырским телосложением, добродушным взглядом и полным отсутствием шеи, казалось, его голова сидит прямо на широких плечах. Последний напоминал молодого петушка: волосы смешно топорщились в разные стороны, в глазах был бесшабашный блеск, но, в общем, создавал хорошее впечатление: ладная фигура, приятные черты лица и довольная физиономия.

" Молодые, амбициозные и гордые",- грустно решила я. Знаете ли вы, на что подписались, или считаете это детской прогулкой?

Внимательно посмотрела на магистра. Азариас на мой укоряющий взгляд, только пожал плечами.

- Я рада познакомиться с вами вдвойне, ведь вы представляете мою академию.

- Как, вы тоже там учились?- удивился паренек.

- Почему училась, я до сих пор учусь. А здесь я на стажировке, как и вы.

- Постойте, этого не может быть,- воскликнул "петушок", оказавшийся обладателем насмешливого голоса. - Я знаю всех в нашей академии, такую красивую девушку вряд ли бы забыл.

- Так уж и всех? - кокетливо спросила, приподняв бровь и покраснев от комплимента.

- О, да,- подтвердил Лер,- Гир у нас специалист в области прекрасных дам.

- Ну, всегда бывают исключения. Видимо, я попала именно в эту категорию. Тем более, что учиться я начала только в прошлом году.

- Значит, вы особенная, - произнес Гир со знанием дела и поцеловал мою руку.

- И чем я такая особенная?- поинтересовалась, убирая руки назад, подальше от этого донжуана.

- Как чем? Тем, что вы одна из немногих на таком раннем сроке попали на стажировку. Позвольте поинтересоваться, какая у вас специализация?

- Я целительница.

- Я знал! - радостно воскликнул он. - Мы будем прекрасной командой. Разрешите мне представить вам моих друзей?- с пафосом предложил он.

- Разрешаю, - улыбнувшись, ответила я. Несмотря на комичность ситуации, ему сложно было отказать. Он заряжал своим весельем, положительными эмоциями и энергией.

- Позвольте представить вам Андрэса, повелителя воды и воздуха,- и он указал на паренька театральным жестом. - А это Гер, властелин земли - силен, как гора, и крепок, как дуб,- провозгласил он, как профессиональный глашатай.-Лера, думаю, представлять не требуется, но если вам понадобится огонь, то только он сможет его добыть. И наконец, ваш дражайший слуга, маг воздуха и земли,- произнес он и шутовски отвесил поклон.- А вы, Мария, будете замечательным дополнением.

- Хватит паясничать,- сказал Гер глубоким, грохочущим голосом и отвесил ему звонкий подзатыльник. Гир дернулся, но никак не отреагировал. Видно, такая система общения у них была привычным делом. На всякий случай, я кинула взгляд на Лера, но он лишь добродушно усмехнулся.

- Прекратите болтать, - ворчливо произнес Азариас, - пора идти.

- Ну что, пойдемте, господа маги. Я проведу вас в трактир,- сказала, усмехнувшись. Они бодро кивнули и направились вслед за мной. По дороге я пару раз порывалась поговорить с Азариасом, но Гир не отставал от меня ни на шаг. Магистр, видя мои попытки, ухмылялся, но сам не прилагал усилий изменить что-то. Черт! Ведь одного его слова было бы достаточно, так нет, идет и в ус не дует. А может, не хочет? Что если Рольт не захотел приехать? Или Азариас ему не сказал? Сказал, не сказал... как я устала ломать голову! Неужели так трудно намекнуть!

- Вот мы и пришли,- произнесла, остановившись напротив трактира. Снимайте комнаты, располагайтесь, а мы с Лером будем вас ждать внизу. Лер, ты не против!?
- С превеликим удовольствием.

- Мария,- позвал Азариас,- мне надо навестить градоначальника.

- Вы считаете это целесообразным?- поинтересовалась я.

- Ты что-то имеешь против?

- Нет, но уже поздно. Думаю, будет лучше, если вы сделаете это утром.

- Может ты и права,- задумчиво произнес он, посмотрев на сгущающиеся сумерки. - В таком случае до завтра.

- Э... Азариас, - не выдержала я,- вы не хотите мне что-то рассказать?

- Я!? Да нет, ничего такого, чтобы не могло подождать до завтра. Всем спокойной ночи,- произнес он и, поклонившись, ушел.

Наблюдая за удаляющимся архимагом, мне захотелось сделать что-то радикальное и по сути варварское: припереть его к стенке и, сковав по рукам и ногам, выпытать все, что так хотела знать, но в силу воспитания и уважения к старшим, ничего не предприняла.

Тряхнув головой, отгоняя заманчивые образы, стиснула зубы, решив подождать до завтра. Завтра, он от меня так просто не отделается.

Повернувшись к Леру, мило улыбнулась и произнесла: - Ну что, пойдем?- не давая время на раздумья, подхватила его под локоть.

Усевшись за столик, предоставила Леру делать заказ. Пока он разглядывал таверну и слушал предлагаемый ассортимент, который ему рассказывал молодой парнишка, я мысленно позвала братца.

- Дарк, тут маги приехали вместе с Азариасом. Ты не хотел бы выйти, посидеть с нами?

- Нет, спасибо,- безжизненно и апатично отозвался он.

Его реакция удивила и опечалила меня. Со всеми своими хлопотами и переживаниями упустила из виду, что не только мне может быть плохо. Н-да, люди, погрязшие в своих проблемах, бывают часто эгоистичны, и, оказалось, я отношусь к их числу. А ведь он скучает по Клео.

- Братишка, ну спускайся,- умоляющим голосом, произнесла.- Нечего тебе киснуть одному. Ты же у меня сильный волк! Если согласишься, то я тебе что-то расскажу про неё,- хитро добавила.

- Что расскажешь?

- Спускайся, узнаешь,- хихикнув, проговорила я и, оборвав связь, посмотрела на Лера, который, как оказалось, уже давно все заказал и теперь серьезно разглядывал меня.

- Ты чего?

- Да, так. Пытаюсь понять, что с тобой произошло, - серьезно произнес он.

- А что со мной не так?

- Это ты мне скажи. Ушла с Мирписом и не вернулась. Все волновались, пытались расспрашивать учителей, но так и не получили ответа. Тернер и Киран даже пролезли в архив, с целью найти твои документы, оказалось, что ты до сих пор числишься в академии, и при этом от тебя ни слуху, ни духу.

- Ну, вы даете! Как им это удалось?- поинтересовалась я, вспоминая охранные заклятия, которые были на дверях архива.

- Парни целую ходу готовились, ночей не спали. Ты же помнишь, какие они упертые, вот и вбили себе в голову, что от нас что-то скрывают. И знаешь что самое странное, увидев документы, все равно не поверили. Да и девчонки себе такого напридумывали, что страшно было слушать. А оказалось, ты здесь, целая и невредимая. Как же так, почему не послала нам весточку!? Неужели забыла старых друзей?!- обвиняюще произнес он.

Я молчала. А что я могла сказать? Ведь прав, тысячу раз прав. Жизнь закрутила меня так, что было не до этого. Вспоминать вспоминала, но ни разу не подумала, что будут по мне скучать или беспокоиться. Понимала, что в академию вряд ли вернусь, и жила дальше, пытаясь разгрести проблемы этого мира и личного характера. Нехорошо вышло... нехорошо.

- Ты прав, я поступила неправильно. Мне вас безумно не хватало, особенно девчонок, но все как-то закрутилось... сначала одно, потом другое... Я виновата, прости,- понурив голову, промямлила я.

- Значит, девчонок не хватало, а меня вспоминала?- прищурившись, спросил он, улыбаясь.

- Тебя? А как же, где я еще такого партнера по спаррингу найду,- ответила, подхватив его легкий тон.

- Только по спаррингу? - с хитрецой, переспросил он.

- Только,- ответила я, вспомнив наш разговор.

Лер, облегченно вздохнул.

-Вижу, ты этой новости рад?- подколола я.

- Ты понимаешь,- смутившись, произнес он. - Так получилось, что я встретил другую.

- Ясно. Клялся в любви, а сам забыл и бросил!- заявила, закрыв лицо руками, и имитируя горестный вздох.

- Мария! Прости подлеца! Говорил что люблю, а сам...- воскликнул он.

- У-у-у-у, как все запущенно. Раз поцеловал и думает, что теперь должен жениться. Бедненький...- не выдержав, расхохоталась я.

- Дура, - с облегчением произнес он.

- Сам дурак!- заявила, не переставая хихикать. В этом состоянии нас и застали спустившиеся маги. Вскоре мы весело болтали и смеялись. Впрочем, в основном болтали мы с Лером, вспоминая жизнь в академии. Остальным только и оставалось слушать наши воспоминания, вперемешку с восклицаниями: А ты помнишь это? или, Как там те...

Наконец спустился Дарк.

- Ребята, разрешите представить вам моего братца!- воскликнула я, указывая на Дарка.

Гир с Андрэсом недоуменно переглянулись, а Гер нахмурил брови.

- Не понимаю, они что, тебя знают?- мысленно спросила братца.

- Нет, - так же мысленно ответил он, сохраняя бесстрастное лицо.- Они почувствовали оборотня.

Я внимательно наблюдала за переглядыванием магов, для себя решив, скажут что-то плохое в сторону Дарка - сразу уйду. Те же, бросив еще раз изучающий взгляд на меня, затем на Дарка, уставились на Лера, ожидая его реакцию.

- Бедненькие, не поймут, как у оборотня может быть сестра - человек, -прокомментировал мысленно братец, оставаясь с каменным лицом.

- А вот такой я загадочный зверь!- не удержавшись, съязвила в ответ.

Тем временем Лер ухмыльнулся и, подхватив стул с соседнего стола, подвинул к нашему.

- Я много хорошего слышал о тебе,- заявил он, указывая Дарку на стул.- Садись.

Я обрадовано заулыбалась. Молодец Лер! Дарк сел, расслаблено улыбнулся, а вскоре, выпив пару чаш вина, они весело обменивались шутками, как закадычные друзья. Улыбки становились шире, рукопожатия сильнее, а шутки наивнее и глупее. На определённом этапе, поняла, что мне, как единственной трезвой, здесь делать нечего. Откланявшись, ушла спать.

***************

Закрытые ворота Шдора, за ними вооружённые до зубов воины, с суровыми лицами, готовые на все ради спасения города. Впереди возвышается Гер, с грозным лицом и поднятым вверх мечом, сканирует местность в поисках врага. Я стояла наверху, возле бойницы, наблюдая за ними. Сердце сковало страшное предчувствие. Удар... еще один удар сердца и навстречу городу, несется густой, неестественно серый туман, спускающийся с гор и клубящийся по поверхности земли. Он постепенно накрывает воинов, в кромешной мгле невозможно ничего увидеть. Звон стали, дикий нечеловеческий вой, от которого волосы подымаются на затылке и чудовищные крики, стоны, хлюпающие и чавкающие звуки, а вслед ним зловещая тишина. Тихо... так тихо, что можно услышать звук своего сердца. Оно бьется часто, как загнанная в ловушку птица. И в полной тишине я вижу, как из тумана выкатывается шар. Напрягаю зрение, пытаясь рассмотреть, что это и... захожусь в крике - на меня смотрят мертвые глаза Гера. Я истерически кричу, не в силах оторвать глаз от оторванной головы.

Что-то мокрое льется мне на голову, и я просыпаюсь. Раскачиваясь на кровати, продолжаю выть, не обращая внимания на мокрую голову и на обеспокоенную Мегги. В эту минуту врывается Дарк и, подхватив меня на руки, пытается успокоить. А я, ухватившись за него двумя руками, продолжаю судорожно всхлипывать, а затем еще и икать. Он поит меня водой и тихо успокаивает, но я не слышу слов, только интонацию, от которой постепенно прихожу в себя. Сил хватает только на то, чтобы поблагодарить Мегги за столь радикальный, но действенный способ пробуждения и вновь меня охватывает ужас. Я умоляю брата остаться с собой, и мы ложимся вместе на кровать, услужливо высушенную Мегги. Я ни на секунду не оставляю его, боясь, что без него потеряю связь с реальностью, а он все поглаживает мне волосы и убаюкивает меня. Обессиленная и уставшая, под утро я уснула.

Проснувшись, кое-как привела себя в порядок и, следуя наставлениям Дарка, мы спустилась вниз. На деревянных ногах двинулась в сторону столов. Со стороны казалось, что Дарк учтиво поддерживает меня за локоток, на самом деле я практически висела на нем, а он не позволял осесть на пол. После ночного видения, мысли путались, а перед глазами стоял туман. Увидев за столом магов, заартачилась, пытаясь повернуть назад.

- Ты должна поесть,- тихо сказал Дарк, не ослабляя хватки.

- Я не могу,- жалобно простонала.

- Ты сильная,- услышала слова Келеба и почувствовала ниже спины чувствительный толчок.

Обернувшись, увидела Мегги. Она стояла, закрыв проход назад, и упрямо смотрела на меня. Обложили... Черт, как я буду смотреть в глаза Геру? Горестно вздохнула и расправила плечи. Они правы, нельзя быть слабой. Через силу улыбнулась, понимая, что без них так бы и лежала пластом. Боги, как хорошо, что они у меня есть!

- Я вас очень люблю,- призналась ментально, осознавая, что ни разу не говорила им этого. Дарк понимающе улыбнулся, дракон хмыкнул, а Мегги... Она в ответ направила на меня столько эмоций, что у меня все зашкалило. Ошалев от её чувств, которые смешались с моими, не заметила, как уже сидела за столом. И лишь когда передо мной оказала тарелка, осознала. Парни порывались втянуть меня в разговор, но я молча ковырялась в тарелке, боясь поднять глаза. Кто-то пошутил, и Гер рассмеялся громким басом. Я посмотрела на него и вскрикнула - вспомнив его мертвый взгляд. Смех резко оборвался, и все уставились на меня.

- Простите, плохо спала,- пробормотала и бросилась вон. Бежать, бежать...

- Мария,- схватил меня за руку Лер возле двери. - Ты куда?

- На улицу. Прости. Мне надо подышать воздухом.

- Подожди, я с тобой.

Равнодушно пожала плечами, выскочила за дверь, хватая ртом свежий прохладный воздух. В глазах было темно, а уши как будто заложило ватой. Вдох, выдох, вдох, выдох... Боль, сжимавшая сердце, постепенно уходила, зрение прояснялось, и до меня стали доноситься звуки: пение птиц, шум ветра, голоса детей, игравших на улице, звуки проезжающих повозок - город жил обычной жизнью. И в тот же момент пришло понимание: если не помешаю, все погибнут. Скривилась от сознания той ответственности, которая легла на мои хрупкие плечи, ощутив практически физическую тяжесть.

- Мария, ты видела сон? - обеспокоено спросил Лер.

Кивнула, на большее не хватило.

- Это как-то связано с Гером?- настойчиво допрашивал он.

- Позови Азариаса,- требовательно сказала, игнорируя его вопрос. Он, кивнув, бросился в таверну. Молодец, быстро все понял. Хотя, что тут понимать, Лер не дурак и прекрасно помнил мой сон о Мелани. Расправила плечи, приняв решение бороться.

- Азариас, - произнесла, увидев магистра. - Думаю, пришло время навестить градоначальника. Он понятливо кивнул и в приглашающем жесте указал на дорогу. Бросила прощальный взгляд на Лера и, уловив в его глазах вопросы, произнесла: - Вернусь, поговорим.

- Рассказывай, - приказал магистр, как только остались одни. Я обернулась на Мегги, в поисках поддержки, растворилась в глазах фамильяра, впитывая её веру и уверенность. Набравшись смелости, выпалила все на одном дыхании: четко, кратко и без лишних эмоций.

- Делааа...- протянул Азариас.

Оставшийся отрезок пути мы прошли молча, каждый погруженный в свои думы. Остановились возле дома Алексы.

- Странно,- заметила я, прислушавшись к себе, - рассказала, и мне стало легче. Такое впечатление, что тяжелый груз упал с моих плеч.

- Хм...- загадочно хмыкнул магистр, решив умолчать, что забрал её страх.

Я удивленно посмотрела на него и, не дождавшись объяснений, протянула руку к входной двери. Не успела постучать, как дверь резко отворилась, и перед нами оказался хозяин дома.

- Мария, Азариас!- удивленно воскликнул он. - Какое совпадение, я как раз направлялся к вам в таверну, а вы опередили. Ну что же, это даже лучше. Думаю наш разговор не для чужих ушей. Прошу вас, проходите в дом.

Разместившись в гостиной, я подозрительно уставилась на Седрика.

- Простите, а откуда вы знали о нашем приезде? - не выдержав, спросила.

- Саар, - коротко ответил он.

Точно, как я забыла начальника охраны. Без его ведома в городе мышь не пробегает, а такую компанию как маги во главе с Азариасом, сложно не заметить. Они понимающе переглянулись. Девочка, еще не вникает в такие простые вещи.

- Подумаешь,- фыркнула и пожала плечами.- Что поделать, не привыкла я играть во взрослые игры. Все эти тонкости не для меня.

- Научишься, - убежденно заявил магистр.

- Угу, - поддакнула я, провожая глазами вкусности, которые расставляла нянечка Алексы на столе. Заметив мой голодный взгляд, она приветливо улыбнулась, и подвинула блюдо, поближе ко мне. Ноздри защекотал умопомрачительный запах, но мне было неудобно сделать первый шаг.

- Ешь, не стесняйся,- весело произнес Седрик, с отеческой улыбкой наблюдая за моими мучениями. Дважды не было нужды уговаривать, и я пустилась во все тяжкие. Азариас не отставал от меня, и успокоились мы лишь тогда, когда блюдо опустело. Послышались шаги и в гостиную, как ни в чем не бывало, четким шагом вошел Саар. Нисколько не удивившись нашему присутствию, приветственно кивнул и остался стоять, ожидая указаний.

- Садись,- сказал Седрик, указав на ближайшее кресло.- Все в сборе, преступим к делу. Как я понимаю, ваш визит неспроста.

- Это так,- признал Азариас и подробно описал ситуацию.

- Плохо, очень плохо,- озвучил мысль всех начальник охраны.

- На что мы можем рассчитывать?- нахмурившись, спросил Седрик.

- В вашем расположении я и еще четыре самых лучших мага с последнего потока,- пояснил магистр.

- И это все!?- не веря воскликнул Саар. - Четыре неопытных мальчишки и один полноценный магистр. Да нас сметут с лица земли! Неужели король не мог прислать воинов?

- Не мог,- отрубил Азариас.- Ситуация нестабильная, и король не знает, на чьей стороне окажется преимущество. Вот и не хочет выходить на тропу войны, к тому же, другие расы отказали нам в поддержке.

- Ясно, лугаты играют в свои игры, а мы, как всегда, страдаем. А король готов легко откупиться городом, не пожалев жителей,- желчно заметил Седрик.

Магистр отпил из стакана вина и посмотрел на него спокойным, но слегка ироничным взглядом.

- Брось Седрик, ты прекрасно понимаешь, что это решение ему далось нелегко. Один город взамен на спокойствие всего государства - это не так и много. К тому же мы не так беспомощны, как тебе кажется.

- Не так много? - вскочив, воскликнул Седрик.- Мне не надо рассказывать тебе, сколько всего пришлось пережить жителям, а сейчас все намного хуже. Лугаты промчатся сквозь город, снося всё и всех на своем пути. Предполагаю, что после этого раза у нас не останется ни города, ни жителей,- сокрушено добавил он, смирившись с неизбежным.

- Сколько у нас есть времени? - спросил Саар, подходя к проблеме с деловой точки зрения.- Нужно побыстрей эвакуировать женщин и детей!

- Боюсь, это невозможно, - подала голос я, вспомнив все, что сказал дракон. -По непроверенным данным они близко, вы не можете рисковать.

- Мы можем дать им охрану,- неуверенно заявил Седрик, растеряв лоск и сразу постарев на пару лет.

- Не можем,- покачав головой, произнес Саар. - У нас и так мало воинов, а разделив, мы потеряем свое преимущество.

- О каком преимуществе идет речь? Разве ты не понял, что нас всех растопчут! -разъяренно заявил Седрик, вышагивая по комнате.

- Не все потеряно,- попытался успокоить Азариас.- Нынешний правитель лугатов осознает, в какое положение мы попали по его вине, и направляет сюда своих воинов на подкрепление города.

- Осознает, как же. Просто не хочет, чтобы действия развернулись на его территории, вот и хочет свергнуть предателя чужими руками.

- Как бы то ни было нам это на руку. Так что на повестке дня два вопроса. Как подготовить жителей и где разместить воинов.

- Второй вопрос не проблема, у нас есть пустующий гарнизон. Раньше там размещалась охрана, а пару лет назад мы выстроили им новое здание. Меня больше пугает реакция жителей. Честно говоря, у нас и так лугатов не любят, а в связи с последними слухами, я вообще боюсь думать, как они это воспримут,-поджав губы, мрачно изрек Саар.

- Собирай всех в ратуше, мы должны сообщить людям. Они имеют право знать,- приказал Седрик.

- А если захотят уйти?- тихо поинтересовалась я.

- Ну что ж, я никого не держу. Мы ясно опишем ситуацию и подробно объясним, что может их ждать за пределами города, а дальше пускай каждый решает для себя. Насильно держать никого не буду. Оставив обсуждать Саара и Седрика подробности, мы с Азариасом направились обратно таверну.

- Вижу, твоя связь с фамильяром укрепилась, - заметил Азариас, нарушая молчание, бросая взгляд в сторону Мегги.

-Да, у нас с ней полное взаимопонимание,- подтвердила я, погладив её по шерстке, совсем не удивившись, что Азариас, несмотря на её невидимость, смог различить. А он вновь замолчал.

- Азариас, - нерешительно заговорила, - вы разговаривали с Рольтом?

- Да,- коротко ответил он.
- И?
- Что и? - раздраженно переспросил он.

- Он не приедет?- вздрагивающим голосом, спросила. Азариас тяжело вздохнул и остановился прямо посередине дороги.

- Мария, ты почему ушла от него?

- Как почему?- не понимая вопроса, переспросила я. - Мне нужно было помочь королю.

- Зачем?

- Как зачем?!- раздражаясь, воскликнула я, удивляясь, что он не понимает моих действий.- Это же так просто. От его спасения зависело слишком многое, король - ключевая фигура. К тому же, если отбросить всю политику, то это был мой долг как хранительницы и целительницы.

- Умница. А какой долг у Рольта?- лукаво полюбопытствовал магистер.

- Он правая рука правителя,- неуверенно произнесла я, не понимая, куда клонит магистр.- Ой, дура! - прикрыв пылающие щеки, буркнула я. - Он не может все бросить и прибежать ко мне. Он предан королю и своему слову, а я уже успела обвинить его во всех грехах.

- Ты все правильно поняла,- сообщил он. - Вы оба должны понять, что у каждого из вас есть свои обязанности и свой долг. Будь воля Рольта, то поверь мне, он бы был здесь еще раньше меня, но долг, прежде всего. Надеюсь у вас хватит ума разобраться в ваших проблемах. По моим подсчетам, завтра или послезавтра он уже будет здесь.

https://www.stranamam.ru/post/10381289/