Две силы. Эпизод второй

Эпизод первый https://www.stranamam.ru/post/10026786/
Эпизод второй
Поцелуй джунглей
Остров в Тихом океане, конец мая 2017 года

Все бросились Катрине на помощь. Первым подоспел Алексей, вытаскивая ее за талию на поверхность. Чтобы утонуть в этом месте, нужно было как следует постараться, но перепуганная девушка успела уйти под воду с головой и нахлебаться. И теперь она отфыркивалась и причитала, даже и не думая вставать:
- Левую ногу подвернула, правую извозила в трупном яде, кровь пожертвовала насекомым, чуть не была сожрана змеей, в болоте практически искупалась, так почему бы сейчас не окончить свой земной путь в этих чудесных мангровых зарослях?!
Друзья посмеивались над ней. Они стояли рядом и качали головами.
- Да ты просто король джунглей сегодня! – решил подбодрить ее Алексей, но Катю это совсем не обрадовало. Вместо благодарности она обхватила его за шею и потянула в воду. Тот, не ожидая такой подлости, начал падать. Эмилия, заразившись задором, подбежала к ним и подтолкнула молодого человека. Пешехонов не удержался и очутился в луже рядом с Катей. Теперь уже она смеялась над ним. Вдруг Алексей вскрикнул и поднял из воды руку. На его пальце висел приличных размеров краб и двигал второй клешней.
- Так вот, чего ты визжала? – задумчиво произнес Лёша. – Поймала нам обед?
Катрина призналась, что когда почувствовала, как ее цапнул краб, представила себе водяную змею, покусившуюся на ее босые ножки. Они порадовались, что теперь им будет, чем перекусить и наловили еще крабов, собираясь поджарить их на костре.
Михаил тем временем, поглядывая на происходящее, продолжал трудиться. Он уже успел проковырять ножом несколько отверстий в кокосах и теперь выливал молоко на землю.
- Что ты делаешь? – спросила Катя, подходя к нему. – Разве мы не могли бы выпить это молоко?
- Эти кокосы незрелые, - объяснил он. – Их можно использовать разве что как отличное мочегонное средство. Кроме того, я слышал, оно сильно повышает фертильность, - говоря это, Михаил плел сеть из прочных лиан, но на последнем слове лукаво усмехнулся и взглянул на девушку.
- Фертильность? Что за… – машинально переспросила Катя, но потом, вспомнив что-то из школьного курса биологии, запнулась и покраснела.
Миша рассмеялся и расстелил сеть на земле. Вместе с Катриной они наполнили кокосы чистой кипяченой водой и аккуратно поставили в центр самодельного мешка. Когда он ловко собрал их и крепко стянул горловину, чтобы вода не проливалась сквозь отверстия, девушка восхищенно произнесла:
- Да уж, с вами не пропадешь, Михаил Арсеньевич.
Он осторожно поставил мешок на место и направился к костру, но она успела увидеть его довольную ухмылку.
Тем временем их друзья снова начали ссориться. Эмилия жарила на палке крабов, как вдруг бросила готовящуюся еду прямо в костер, подняла ладони и начала пристально их рассматривать. Алексей, видя, что пища подгорает, уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но девушка прервала его:
- Я что-то чувствую! Кажется, сила возвращается.
- Вернемся на пляж, и попробуешь еще раз создать Зеркало, - сказал Алексей. – Мне жаль, что я не могу помочь тебе. Но зачем же с едой так неосторожно?..
Он крепко прижал ее к себе и принялся успокаивающе поглаживать по спине. Но она вдруг вырвалась и с неприязнью поглядела на него:
- Кажется, я знаю, почему у меня ничего не выходит. Ты снова согреваешь меня.
- Но я же не специально… что ты предлагаешь?
- Думаю, тебе стоит держаться от меня подальше.
- Эмилия, церберы видели, что с нами произошло, - решил вмешаться Миша. – Они передадут Томасу. Уверен, он сможет позаботиться о твоем сыне.
Пешехонов фыркнул и укоряющее взглянул на майора. И он туда же.
- Эми, это мы виноваты, что вы попали в портал, - Катя взяла ее за руку. – Прости нас, если можешь. Ты не должна сейчас быть здесь.
От ее слов взгляд Эмилии смягчился. Она поняла, что ведет себя неразумно.
- Вы не виноваты в этом. Я сама так хотела попробовать создать Зеркало, что не думала о последствиях.
- Нам нужно подумать и об укрытии, скоро настанет вечер, - сказал Михаил. – В джунглях ночевать опасно. Можно придумать какую-то времянку и установить ее поблизости от пляжа.
- Ты еще никогда не ночевала на пляже, Эми? – улыбнулся Пешехонов. – Это будет романтично.
Ему показалось, она взглянула на него таким убийственным взглядом, что если бы ее магия действовала, на его месте сейчас бы сидела ледяная статуя.
- Лучше б ты молчал, Пешехонов, - заметила Катя. – Если не умеешь думать перед тем, как говорить.
- Что ж, прекрасно, - терпение Алексея подошло к концу. – Чувствую, здесь моей компании никто не рад. Тогда я пойду прогуляюсь. А вы оставайтесь здесь. С майором с вами ничего не случится.
- Остынь, - схватил его за руку Михаил. – И не дури. Надо держаться вместе.
Но Алексей резко развернулся и большими шагами пошел в обратную сторону к пляжу, оставив Эмилию наедине разбираться со своим настроением.
Девушка спрятала лицо в ладонях и вздохнула. Они и сама понимала, что не права, но ничего не могла с собой поделать. Катрина подошла к подруге и дотронулась до ее плеча. Эмилия открыла покрасневшие и полные слез глаза.
- Ну что случилось, Эми? - Катя обняла подругу. - Почему ты так неразумно ведешь себя с любимым человеком?
- Вы не понимаете! Мне его не хватает! - туманно выразилась Эмилия.
- Орэма? – уточнила Катя. – Ну, так это естественно! Он же твой сын!
- Нет, Катя… я про Томми.
Девушка опешила. Она никак не ожидала услышать этого.
- Только не говори, что ты влюбилась в короля!
Михаил, который находился по близости, кашлянул и сказал:
- О нет, девочки! Не желаю быть невольным слушателем подобных бесед. Как наговоритесь, следуйте за мной.
И майор взял свою увесистую сумку и пошел туда, где только что пропал за деревьями Алексей.
- А если и так? - с вызовом Эмилия посмотрела на подругу. – Мы неразлучно были вместе почти все время, пока вас не было. Он умный. Он бы знал, как утешить меня и что делать.
- Если бы ты дала Лёше возможность утешить тебя, он бы тоже это сделал. А за умного у нас будет Миша, так что нечего создавать из мухи слона.
- Лёша… он такой баламут, – покачала головой Эмилия.
- Когда-то именно это тебе в нем и нравилось. Такая любовь, как ваша, просто так не проходит. Ты запуталась. Остановись. Подумай. Томми – лишь друг! Просто сейчас он далеко, и ты не знаешь, когда увидишь его. Оттого эти мысли. Но Лёша никого так не любил, как тебя. Уж я то знаю. - Катя невесело усмехнулась. - Просто дай ему проявить себя. Я уверена, он так же хочет вернуться в Долину, просто не считает нужным показывать это всем.
- Может, ты и права, - согласилась с подругой Эмилия, и ей стало стыдно за свое поведение, - пойдем, догоним нашего майора, пока он не ушел совсем далеко.
И девушки направились к лесу. Алексей же, без обузы в виде Кати и Эми, преодолел дебри в два раза быстрее и вскоре вышел к тому месту, откуда они стартовали. Горизонт был чист, пляж тоже оставался пустынным. Алексею пришла в голову мысль, что неплохо было бы обойти остров по кругу, чтобы понять его размеры и узнать, не связан ли он с материком. Но если вдруг остров окажется велик, неизвестно, сколько времени это займет. А уходить одному слишком далеко, не предупредив друзей, опасно.
Было так странно идти по тому же пляжу, по которому они ходили сегодня утром, и не видеть вдалеке возвышающиеся над деревьями башни Большого Дома. Судя по всему, место это было необитаемо. При взгляде на заросли, в которых он оставил друзей, душу Алексея начинал разъедать червячок опасения. Вдруг с ними там что-то случилось без него? Но он в любом случае не смог бы сейчас их отыскать. Оставалось только надеяться, что с майором девушки в безопасности.
Если отбросить нелегкие мысли и оглядеться вокруг, сердце начинало радоваться. Место было поистине чудесным. Солнце уже было не в зените, и животные стали выползать из укрытий. По песку бегали небольшие крабы, в траве прятались юркие ящерицы, в деревьях щебетали говорливые птицы. Стайка разноцветных попугаев с криками пролетела мимо, заставив Пешехонова пригнуться. Взгляд его проследил за птицами и остановился на зарослях фруктовых деревьев. Он повеселел и отправился добывать пропитание.
Миша, Эмилия и Катя добрались до пляжа уже много позже полудня. В воздухе парило. Прибой качал густой насыщенный аромат фруктов. Оказалось, Алексей набрал где-то в лесу диких бананов, папайю и манго, так что голодная смерть вновь проголодавшимся путешественникам не грозила. Четверка дружно устроила на пляже небольшое пиршество. Эмилия старалась быть мягче к Алексею, но у нее это плохо получалось, поэтому она снова замкнулась в себе.
- Я прошелся вдоль берега, - сказал Лёша Михаилу, - непонятно пока, остров это или часть материка. Нужно будет исследовать это место.
Эми в это время еще раз попыталась сотворить портал. После нескольких безуспешных попыток она опустила руки, закусила губу и с такой горечью уставилась на океан, что Алексей вновь почувствовал тревогу за нее.
Время близилось к вечеру, тени удлинились, и что-то неуловимо изменилось в воздухе. Ветер принес из-за моря тяжелые тучи. Птицы, предчувствуя грозу, носились с бешеными криками. Противная мошкара, опустившаяся под давлением, то и дело норовила больно укусить. Взволнованные молодые люди вскочили на ноги.
- Сейчас будет ливень! – громко сказал Пешехонов. Порывистый ветер рвал на них рубашки и развевал волосы.
- Может укрыться в лесу под пологом деревьев? – предложила Катя.
- С ума сошла? В грозу?! – возразил Миша. – Одну в поход я тебя точно не отпущу.
Какое-то время они стояли так и пытались придумать, что им делать, выдвигая разные версии. В итоге сошлись на том, чтобы использовать гигантские камни, около которых они расположились. Мужчины поднапряглись и разгребли небольшой проход, выглядевший устойчивым. В образовавшемся углублении можно было спрятаться, правда, согнувшись в три погибели. Гроза уже полыхала на горизонте. Ветер срывал ветви деревьев. Волны были такими сильными, что выпрыгивали на берег и тянули в океан все, что попадалось под их могучие лапы. Нужно было поторапливаться. Алексей по примеру Михаила, нарвал толстых и упругих лиан и привязал к опоре большие пальмовые ветки, чтобы создать какое-то подобие крыши. Вместе проверили укрытие на наличие живых объектов и по очереди залезли внутрь. Успели вовремя – тучи прорвались, и крупные капли упали на землю. Было видно, как они с силой бьют по листьям деревьев, приминают траву и разбиваются о песок. Вскоре сплошная стена дождя закрыла обзор. Удары по веткам, заменяющим им кровлю, были такими сильными, что вскоре капли стали просачиваться внутрь. Сидеть в таком положении и так было неудобно, а сейчас стало еще и сыро. Температура воздуха упала, и изо рта у всех начал вырываться пар. Михаил приобнял Катрину, пытаясь ее согреть, а она, стуча зубами от холода, прижалась к нему. Алексей тоже хотел прижать к себе Эмилию, но девушка даже не взглянула на него.
- Лёш, прошу тебя, не надо, - тихо и устало проговорила она. – Просто не надо. Я всерьез думаю, что моя сила уходит из-за тебя. Мы не должны быть вместе… как Ингридис не должна была быть с Аристеем.
- Эми, ну что за глупости? – возмутился Алексей, не смущаясь присутствия Миши и Кати.
- Из-за них Долина оказалась в опасности. Из-за нас с тобой образовалась временная петля.
- Эми, мы научимся этим управлять… у нас есть время. Но перестань говорить о том, что нам нельзя быть вместе. Ты не понимаешь, как меня это задевает?
Она тяжело вздохнула.
- Я люблю тебя и не намерен отпускать, - продолжал Пешехонов. - Ты меня знаешь. Уж если я что-то решил, тебе этого не изменить. Все будет хорошо.
Эмилия переглянулась с Катриной, вспомнила их разговор и решила уступить. Ей, в отличие от подруги, не было холодно, и она не нуждалась в теплых объятьях, но очень захотелось почувствовать его поцелуй. Девушка сама потянулась к Алексею и нежно прижалась губами к его губам. Молодой человек не заставил себя ждать. Он тут же сгреб ее в охапку покрепче и с наслаждением отвечал на проявление ее нежности и прощения.
Катрина и Михаил, не зная, куда себя деть, чтобы не мешать друзьям примиряться, старательно отводили глаза. Конечно, из-за шума дождя им не были слышны все подробности их разговора, но общий смысл улавливался. Когда Эми и Лёша слились в поцелуе, Катя смущенно взглянула на майора. Тот медленно провел рукой по ее спине, но покачал головой. Он предупреждал ее про отношения, и изменять своему слову не собирался. Катрина, уже без слов понимая его мысли, только закатила глаза, но даже и не подумала вырываться из его объятий.
Как и всегда в тропиках, дождь закончился быстро. Когда буря утихла, они вылезли из укрытия. Солнце уже почти село, и вариант просохнуть под его лучами отпал сам собой. Ненадежные пальмовые листья все же пропускали дождь, и несчастные порядком промокли. Однако настроение Алексея было замечательным – гроза прошла, Эмилия снова его любит. А значит, жизнь начинает налаживаться.
Совместными усилиями друзья собрали в лесу ветки, которые меньше всего пострадали из-за дождя и дружно уставились на маленькую кучку, которую им удалось соорудить неподалеку от своего временного укрытия.
- Нужно больше веток, - произнес Миша. – Нам нужен огромный костер.
- Что ты задумал? – спросила Эми.
- Возможно, здесь проходят морские пути. Тогда нас заметят и подберут.
- Вы опять за свое?! Я же сказала, что никуда с этого острова не сдвинусь.
- Хочешь стать прекрасной дикаркой и в один не прекрасный день умереть от голода?
Но Эмилия не желала слушать никакие доводы. Она упрямо скрестила руки на груди и даже не подумала помочь друзьям в сооружении сигнального костра. Они встревожено переглядывались и жестикулировали за ее спиной, но она вновь от всех отрешилась и сумрачным взглядом вперилась в черную даль. Когда кострище в высоту достигло роста невысокой Эмили, было решено остановиться. К тому же, совсем стемнело, и отходить далеко от временного лагеря стало рискованно. Михаил еще в джунглях подготовил из ткани трут и с помощью него поджег сначала сухую листву и траву, а потом и хворост послушно зашипел под действием огня. Влажные ветви потрескивали, подпрыгивали и дымили, пока окончательно не просохли, отчего костер разгорелся в полную силу. Периодически они сменяли друг друга на посту и уходили в лес, чтобы подобрать еще палок. От костра веяло теплом, и все, даже Эмилия, постепенно передислоцировались поближе к нему. По ощущениям время перевалило за полночь, когда вдалеке снова загромыхало. Друзья дружно простонали – только ночного дождя им не хватало. Оставалось надеяться, что эта буря пройдет стороной.
Михаил долго вглядывался вдаль. Он не оставлял надежду, что они все же находятся не в Богом забытом месте. Он прекрасно понимал, что долго они на подножном корме не продержатся. Если всего за один день одну из девушек чуть не ужалила змея, а вторая чуть не порвала со своим парнем, можно было только представить, что с ними будет твориться к концу недели. К тому же Эмилия, которая была не в ладах со своей силой, вполне могла натворить дел.
Когда в черноте неба промелькнул слабый огонек, он даже сморгнул от неожиданности. Но нет, это не было ошибкой – там, впереди на горизонте, действительно было судно!
- Я вижу корабль! – крикнул он.
Все тут же подскочили со своих мест, а Эмилия тихо попятилась в сторону леса.
- Нужно еще веток! Скорее! Все, что найдешь! – кинул он Кате и сам бросился ей на подмогу.
В суматохе бегая из леса на берег и обратно, судорожно поглядывая в сторону моря, они надеялись, что огни им не померещились. Но те не собирались исчезать, а наоборот приближались. Когда очертания корабля стали видны в тусклом свете фонарей, друзья закричали и замахали руками:
- Эй! Сюда! Мы здесь! Мы здесь!
- Нас спасут! – радостно сказал Алексей. – Эми! Нас спасут! Эми? Ты где?!
Ее нигде не было. Пешехонов обернулся к Михаилу и обменялся с ним короткими кивками.
- Иди за ней. Я пока встречу шлюпку, - сказал майор. Вместе с Катей они наблюдали, как с корабля спускают спасательное судно и два матроса сильными гребками приближаются к берегу. Спустя какое-то время из леса вышли Алексей с Эмилией. Он брыкалась и вырывалась, надеясь стукнуть его побольнее, но он упрямо тянул ее за руку.
- Эми, это наш шанс, - уговаривал ее Лёша. – Надо пользоваться возможностью. Нам не выжить на этом острове. Как только сила придет к тебе, мы вернемся! Обещаю!
Эмилия устала сопротивляться, и у нее самой пока не было плана, как вернуться в Долину. Приходилось соглашаться со всеми. И она, глядя на приближающихся гребцов, решила - будь, что будет.

Эпизод третий https://www.stranamam.ru/post/10034265/