С божьей помощью или Аутсайдер-2. Остатки.

Последний выпуск... Все остаточки вам собрала.
предыдущие остатки здесь.https://www.stranamam.ru/post/7706959/

Прошло ещё четыре дня. Евстолья старательно избегала мальчишку, и лишний раз из своей комнаты не выходила. Он тоже не слишком горел желанием общаться, да и чувствовал себя не лучшим образом. За столом они усаживались как можно дальше друг от друга, ели побыстрее и расходились по комнатам.

Вечером Наташа сделала мальчишке укол и сказала:
-Это последний. Неделю прокололи, вроде получше стало.

-А я ещё долго кашлять буду?- поинтересовался мальчишка, которого из дома не выпускали, пока кашлять не перестанет.

-Нет, а ты бы как хотел?- возмутилась Наташа,- ещё недели две, как минимум!

-Это мне ещё две недели дома сидеть?- огорчился мальчишка,- а в школу…

-Да нет,- улыбнулась Наташа,- не плачь, понемногу можно. Вроде потеплело, и погода сухая держится. Будешь выходить, гулять, только я тебя умоляю - не лезь ты к этим ягодам! У тебя слабость ещё, вспотеешь, ветерком прихватит, и опять сляжешь. Я вон, Евстолье велю за тобой следить.

-Не надо Евстолье, я сам… - надулся мальчишка,- она меня по-всякому называет.

- Тааак, - Наташа повернулась к мальчишке,- как она тебя ещё называет, быстро говори!

-Ну, это…-смутился мальчишка,- это…неприятно просто…ничего…

-Как это ничего!- рассердилась Наташа,- я вот сейчас ей…

-Не надо!- испугался мальчишка,- пожалуйста, не говорите…я…не надо! Из-за меня…- он шмыгнул носом и отвернулся, опустив голову.

-Не реви,- Наташа села рядом,- ну, что ты… что она тебе сказала?

-Ничего,- мальчишка упрямо смотрел в пол,- только обидно…

-Рассказывай,- приказала Наташа,- хватит отмалчиваться. Давай, давай, а то так и будут тебя всю жизнь гнобить. Сейчас Риту позову, она мигом тебя расколет.

-Пожалуйста, не надо…- совсем тихо сказал мальчишка, ему было стыдно за то, что он не сдержался.

-Говори тогда!- Наташа уже теряла терпение,- хватит ломаться, долго тебя уговаривать!

-Ну, я это…- мальчишка снова шмыгнул носом и вытер лицо рукой,- я сижу, значит…ну, читаю…. Вот…А она идет, и это…- он снова шмыгнул.

-На платок и высморкайся,- не выдержала Наташа,- и давай нормально рассказывай! Что опять за «это»!

-Спасибо,- мальчишка взял предложенный платок,- она это, запнулась и на меня налетела, а потом, это, говорит, что я, ну…

-Что ну?- Наташа уже кипела,- никакого терпенья с тобой не хватит! Не нукай!

-Говорит, что я тварь поганая, и это… вместо собаки…- почти шепотом признался мальчишка,- говорит, что со мной противно за столом сидеть…только не надо ничего! Пожалуйста! Она же не это…ну, не нарочно! Просто научили так…

-Не бойся, я аккуратно разберусь,- попыталась успокоить его Наташа,- не будет она больше. Я сразу предупредила, что своих в обиду не даём.
А ты успокойся, полежи немного. И зачем ты всё терпишь? Сразу надо отпор давать, а ты, наверное, плакать пошёл в подушку. Ну, нельзя так, пойми ты!

-Но это неправильно,- возразил мальчишка,- ей бы обидно было…

-А тебе обидно - это правильно?- удивилась Наташа,- нет, дорогой, добро должно быть с кулаками, иначе вон…забыл, как с тобой обращались?
Так что давай, друг дорогой, защищайся, уж с Евстольей - то ты справишься, ты всяко умнее.

-Чего воюете?- поинтересовалась Рита, входя в комнату.

-Рит,- Наташа обратилась к подруге,- объясни ты этому чучелу, что он себя не на помойке нашёл! Евстолья, дурында, наговорила ему всякого, а он терпит… Всё, пойду ей мозги вправлю. Оставляю страдальца на тебя.

-Зачем, не надо,- попросил мальчишка,- она же сестра ваша…

-И что?- спросила Рита,- Наталья эту сестру десять лет не видела, и ещё столько бы не видеть, если бы Евстолье замуж не приспичило. А ты нам уже как родной, бестолочь такая! Воспитываем тебя, воспитываем, а толку? Иди, Наташ, вставь сестрице! Нечего человека зря обижать. Чего она на тебя взъелась-то?

-Запнулась…- пояснил мальчишка,- я это…читал, а она - мимо, и запнулась, и на меня наорала, что сижу там…

-Где?- не поняла Рита,- где ты сидел?

-Ну, в комнате…в большой…на диване,- тихо сказал мальчишка,- я это…ногу отсидел, вытянул, а она запнулась…и вот…

-Так,- по голосу было слышно, что Рита разозлилась,- и что она тебе сказала?

-Да ничего,- мальчишка всхлипнул,- ничего такого…

-Как же, ничего,- не выдержала Наташа,- сказала, что он как собака у нас. И за стол ей садиться противно, и наверное ещё много хорошего, только из этого партизана слова не вытянешь!

-Блин,- сказала Рита,- я с тобой! Напинаю, мало не покажется! И главное, сказала, когда не слышал никто! А при всех - воды не замутит!

-Сама справлюсь,- проворчала Наташа,- ты тут, поговори с ним ради бога…

Наташа вышла из комнаты. Рита присела рядом с мальчишкой, он ссутулился закрыв лицо руками.

-Неужели ты думаешь, что ты в доме, как собака? Мы что, дали тебе повод так считать?

-Нет,- глухо ответил мальчишка, не отнимая рук от лица.

Рита осторожно отвела его руки, он опустил голову и старательно отворачивался.

-Посмотри на меня,- попросила Рита,- ну, пожалуйста, подними голову.

Мальчишка поднял голову. По его лицу текли слёзы.

-Не реви,- строго сказала Рита,- сам подумай - сколько мы с тобой возимся, с матерью твоей воюем, а ты что подумал? Из-за одной дуры отсталой…

-Вы обиделись,- всхлипнул мальчишка,- простите, пожалуйста, я не хотел, я зря это сказал…

-Господи,- не выдержала Рита,- да почему ты-то виноват! Почему же ты так себя не любишь, а? Вот идиотина…не могу больше!- она вскочила с дивана и заходила по комнате. Мальчишка сидел, снова опустив голову и время от времени вытирал нос рукой.

-И что с тобой делать?- спросила Рита,- вот скажи, как ты дальше жить будешь? От всех пинки терпеть, что ли?

-Не знаю…- глухо сказал мальчишка.

-Не знаешь, конечно, а кто должен знать? Я, или Наталья, или мужики? Или мать твоя, кто?

-Я…- мальчишка совсем растерялся,- я это… я…

-Ты, конечно,- фыркнула Рита,- а ты плывёшь себе по течению, и рад! Хорошо, Николу встретил, а то так и сгинул бы… Хватит уже себя жалеть!

-Я, я не жалею,- мальчишка наконец поднял глаза,- я просто это…они же сёстры, а я не это…

-Ты не сестра,- усмехнулась Рита,- ты брат. Ладно, успокойся, тебя видать часто по голове били, вот и выросло, что выросло. Иди умойся, и давай контакты налаживать, пусть лучше она от тебя бегает!

Наташа вошла в комнату сестры. Евстолья сидела у окна и вязала носок. Услышав, что открылась дверь, она отложила вязание и встала.
-Ты что творишь?- зло спросила Наташа.- Я тебя предупреждала, чтоб Рыжика не обижала? Не нравится - собирай вещички и вали, откуда приехала, ясно!

-Сестрица,- обиженно ответила Евстолья,- я этого вашего пальцем не тронула! Да я к нему в жизни не прикоснусь!

-Ещё бы ты его тронула,- фыркнула Наташа,- обзывала зачем? Чего наговорила, сознавайся! А потом извиняться пойдёшь, ни за что ведь человека обидела, он теперь ревёт, успокоиться не может.

-Да я ничего и не говорила,- надулась Евстолья,- чего врёт-то…

-Евстолья, не зли меня,- Наташа была готова прибить сестру,- Рыжик не врёт, просто не умеет, я из него еле слово вытянула, что ты ему наговорила, что он как собака?

-Дак, а как же,- удивилась Евстолья,- я как погляжу, а зачем он ещё-то нужен? У этого даже имени нету человечьего, только кличка собачья. А сидит, ноги вытянул, ну, я и сказала…

-Так, - Наташа посмотрела на Евстолью, и та подумала, что лучше было молчать,- сейчас ты пойдёшь, и извинишься. Понятно? А потом будем думать, как тебя домой отправить. Всё.

-Натальюшка,- голос Евстольи задрожал,- ради Бога, не отсылай! Христом-богом прошу, не домой, ведь скажут, опозорилась! Как же я теперь… - и она разрыдалась.

-Головой надо думать, прежде чем язык протягивать,- приговорила Наташа,- а имя у него есть, мы его так ласково зовём, понятно? А вместо собаки, видно ты, гавкаешь без дела.

-Наташенька, пожалуйста,- Евстолья вдруг бухнулась на колени,- всё сделаю…

-Чего, так замуж хочешь?- удивилась Наташа.

-Люблю его, сил нет,- по-прежнему стоя на коленях призналась Евстолья,- помру без него…

-Вставай!- скомандовала Наташа,- и иди извиняться. Там посмотрим, что с тобой делать.

-А как же я у этого прощенья просить буду?- недоуменно спросила Евстолья, неловко поднимаясь с колен.

-Так и будешь,- твёрдо сказала Наташа,- наболтала, теперь расплачивайся. И учти - если Рыжик тебя не простит, поедешь домой, как миленькая. А не повезёт никто - пешком пойдёшь. Кстати, его зовут Александр, чтоб ты знала.

Евстолья с тяжёлым вздохом встала и в сопровождении сестры поплелась просить прощения.

Мальчишка сидел на диване и комкал в руках Наташин платок. Рита стояла рядом, сложив руки на груди.
-Ну,- подтолкнула сестру Наташа.

-Ты, это…- глядя в пол, пробормотала Евстолья, - прости меня…

-Чего?- удивился мальчишка. Извинений он ждал меньше всего.

-Ты прости меня,- почти шёпотом повторила Евстолья, заливаясь краснотой,- не подумавши сказала…

- А… - мальчишка совершенно растерялся. Он беспомощно оглянулся на Риту, на Наташу, но они молчали, и он понял, что решение придётся принимать самому. Евстолья вытерла нос рукавом, и по щекам у неё поползли слёзы.

-Не плачь,- испугался мальчишка,- ты чего, на платок,- он вскочил и принялся совать Евстолье Наташин платок,- конечно, я не это… я не обижаюсь, я прощаю…

Евстолья только больше разрыдалась. Мальчишка сам был готов снова заплакать, и не знал, что ему делать. Наташа не выдержала.

-Хватит слёзы лить,- скомандовала она,- Рыжик, ты Евстолью прощаешь, за всё что она тебе наговорила?

-Конечно,- поспешил согласиться мальчишка,- она же не это…просто…

-Вот и прекрасно,- Наташа повернулась к сестре,- а ты, дурында, перестань реветь, простили тебя на первый раз. На второй - не простим, ясно?
Евстолья молча кивнула головой.

-Всё, топай отсюда,- скомандовала Рита,- иди и думай о своём поведении.
Евстолья вылетела из комнаты как ошпаренная.

Мальчишка вздохнул с облегчением, и протянул Наташе платок, который всё ещё держал в руках. Девушка улыбнулась и взяла платок.
-Чего это она, а?- спросил мальчишка,- зачем?

-Затем,- ответила Наташа,- теперь не будет без дела наезжать. И замуж ей оооочень хочется, а я её домой собралась отправить. А если она домой приедет раньше времени, не видать ей свадьбы, как своих ушей без зеркала. У лямовских строго - как приговорили, так и будет.

-Здорово ты её,- засмеялась Рита,- моя школа! А что, правда бы отправила или так, попугать?

-Не знаю,- призналась Наташа,- если бы Рыжик её не простил, наверное бы отправила. Разозлилась я очень.

-Так я ей всю жизнь поломать мог?- испугался мальчишка,- как же…так же не это…ну…

-Да не переживай,- успокоила его Рита,- чего-нибудь другое бы придумали…Нашли бы выход.

Прошло несколько дней. Мальчишка немного успокоился и старался Евстолью не замечать. В один прекрасный день Наташа и Олег дежурили, Никола работал, а Рита умчалась куда-то, не сказав, когда вернётся. Мальчишка после завтрака читал в своей комнате, Евстолья готовила обед, нарочито громко звеня посудой.

Приготовив еду Евстолья огляделась и задумалась. Время было обеденное, и есть хотелось. Она вздохнула, вытерла руки передником и пошла звать мальчишку.

Остановившись у приоткрытой двери в комнату, она громко сказала:
-Ты это, есть иди!

-Чего?- поднял голову мальчишка.

-Иди есть, говорю,- повторила Евстолья, по-прежнему не глядя в его сторону.

-Сейчас, только главу дочитаю,- мальчишка опять уткнулся в книгу.

-Иди, говорю,- начала раздражаться Евстолья,- итак дохлятина, ещё и есть не идёшь!

-Чего ты обзываешься,- возмутился мальчишка,- на себя посмотри…иду уже…

На улице раздался шум мотора, потом мужские голоса. Мальчишка метнулся к выходу, на бегу натягивая ботинки и путаясь в шнурках.

Евстолья не торопясь пошла за ним, ворча под нос, что вот, готовишь, стараешься, а он тут бегает…

По дорожке к дому шли двое мужчин весьма экзотического вида - бородатые, в кожаных куртках, кожаных штанах и казаках. Под руки они вели мертвецки пьяную Риту. Мальчишка остановился на крыльце, потеряв от неожиданности дар речи.

-Пацан,- обратился к нему один из мужчин,- взрослые дома есть?

Мальчишка в ответ только помотал головой.

-Тогда ты… принимай сбитого лётчика,- скомандовал мужчина.

-О, ребёнок…- Рита подняла голову и посмотрела на мальчишку мутным взглядом,- положи меня где нибудь…- попросила она, снова роняя голову на грудь.

Мальчишка перехватил Риту и повёл к дому. На полдороге он спохватился, обернулся к мужчинам и сказал:

-Спасибо, что это…привезли…

-Да не на чем,- усмехнулся мужчина,- давно её знаем… Сам-то дотащишь, или помочь?

-Не, я справлюсь…-заверил его мальчишка. Мужчины с сомненьем посмотрели ему в спину, и вышли за калитку.

Мальчишка с трудом втащил Риту в дом и усадил в прихожей на табуретку. Рита начала потихоньку заваливаться набок, норовя с табуретки упасть. Он подхватил её и закричал:

-Евстолья, помоги!

-Вот ещё!- Евстолья брезгливо поджала губы,- была неволя со всякой пьянью возиться!- она развернулась и ушла в кухню. Мальчишка кое-как дотащил Риту до гостиной и пристроил на диване. Подумав, стащил с неё ботинки и куртку, подсунул под голову подушку и набросил сверху плед. Потом, что-то прикинув про себя, достал из холодильника банку пива и поставил рядом с диваном. На этом он посчитал, что сделал всё возможное на данный момент и пошёл поискать, чем бы пообедать.

В кухне с обиженным видом сидела Евстолья.

-Чего тебе,- сердито спросила она,- иди, вон, с пьяницей нянчись. Содом, чистый содом…

-Чего ты ругаешься,- удивился мальчишка,- всякое в жизни бывает. Лучше обедать давай, есть хочется уже.

-Ну и ешь,- продолжала дуться Евстолья,- чай остыло всё. Куда полез!- прикрикнула она, увидев, что мальчишка открывает кастрюлю,- садись, доходяга, сама положу.

-Зачем ты обзываешься,- сказал мальчишка,- что, нормально меня назвать нельзя? У меня имя есть, а ты всё дохлятиной и доходягой зовёшь.

-Так на себя посмотри,- удивилась Евстолья,- у тебя ж на просвет кости видать! Как тебя ещё звать прикажешь? На вот, ешь!

-Ты чё, издеваешься?- мальчишка посмотрел на тарелку,- я столько не съем, это же желудок лопнет!

-Ничё у тебя не лопнет!- возмутилась Евстолья,- жри давай уже! Долго ли кривляться будешь! Вот как есть доходяга, и не жрёшь ничего!

-Ладно, ладно,- испугался мальчишка,- не кричи только! Я это…сейчас!- и он стал есть суп.

-Вот, давно бы так,- проворчала Евстолья, положила себе немного супа и села подальше от мальчишки, на другой конец стола.

Мальчишка с трудом доел суп и отодвинул тарелку. Евстолья тут же поставила перед ним другую- полную картошки, печёной с мясом. Он посмотрел на неё, как на ненормальную.

-Ты что, - жалобно спросил он,- убить меня решила? Себе-то столько не кладёшь.

-Так мне и не надо,- фыркнула Евстолья,- я не мужик. Папенька мой съел бы и не заметил, а ты дохлятина, ещё привередничаешь. Вот, картошку съешь, потом чай с пирогами.

-Да я тогда точно помру,- возмутился мальчишка,- я тебе не бездомный, ой, тьфу, не бездонный!

Евстолья с тяжким вздохом убрала с тарелки половину картошки и снова проставила её на стол.

-Так и будешь доходягой,- вздохнула она,- ладно, это-то уж съешь…

Мальчишка посмотрел на неё, и начал через силу есть картошку.
Хлопнула входная дверь и в дом влетела Наташа.

-Ритка где?- задыхаясь от быстрого бега спросила она.

-Вон, на диване,- мальчишка мотнул головой и попытался встать из-за стола.

-Сиди,- скомандовала Евстолья,- куда, не доел ещё!

-Наташ,- взмолился мальчишка,- скажите ей, не могу я столько есть! Я же лопну уже сейчас, а она кормит и кормит! И ещё чай с пирогами…

-Рыжик,- Наташа рухнула на стул,- Евстолья так привыкла, у нас мужики тяжело работают, и метут соответственно всё, что не приколочено. Ты не обижайся, ладно? А Рита…

-Спит,- проинформировал мальчишка,- я её на диване положил, а чего она это, а?

-Эх, я совсем забыла,- Наташа взяла пирог, подсунутый Евстольей, и недоуменно на него посмотрела. Потом откусила немного.- Понимаешь, Рыжик, сегодня день такой.

-Чего за день,- буркнула Евстолья,- ишь, напилась…

-Рита в девятнадцать лет замуж вышла,- объяснила Наташа,- очень мужа любила, и он её, они в больницу ехали на мотоцикле, а тут пьяный урод решил покататься, КАМАЗ угнал… Илья на месте погиб, а Ритка выжила, ребёнка потеряла… Мы думали, она руки на себя наложит, но выстояла. А сегодня годовщина как раз. Она идёт и напивается, один день в году, с илюхиными друзьями, потом они её домой привозят. А ты молодец, не растерялся,- Наташа потрепала мальчишку по голове,- даже похмелиться ей поставил.

-Да чего,- смутился он,- я знаю…просто не ожидал.

Евстолья села за стол, подперев голову рукой. Привычная картина мира снова дала трещину, и это выбивало девушку из колеи. Потом она посмотрела на мальчишку, и пожаловалась:
-Сестрица, скажите ему, чего не ест! Ведь кожа да кости, а всё кривляется.

Наташа от неожиданности подавилась пирогом, мальчишка вскинулся, но снова опустил голову.

-Евстолья,- наконец выговорила Наташа,- так ты его не пичкай, Рыжик человек самостоятельный, пусть ест сколько хочет.

-Так ведь доходяга, смотрите,- возразила Евстолья,- еле ноги таскает!

-Да не трогай ты меня!- не выдержал мальчишка, - я теперь отсюда до вечера выйти не смогу!

-Чаю попей,- Евстолья придвинула ему кружку,- полегчает.

-Ну, ладно,- Наташа допила чай и встала из-за стола,- раз всё в порядке, я пойду, я из-за Риты прибежала, отпросилась на час, а раз ты справился, так и хорошо. Она отоспится и опять в порядке будет, вы её только не трогайте, ладно?

-Ага,- согласился мальчишка,- не тронем, конечно, пусть спит.

Рита проснулась ближе к вечеру. Протянула руку и нащупала пиво. Мальчишка сменил банку, и пиво было холодным. Она со стоном села на диване и стала жадно глотать ледяной напиток. В комнату осторожно заглянул мальчишка.
-Вы как?

-Вроде живая,- призналась Рита,- кто пивка подогнал? Ты что-ли?

-Ага,- кивнул мальчишка,- мать так отчиму ставила, когда он того…

-А когда меня привезли,- спросила Рита,- кто меня …

-Я,- признался мальчишка,- не было никого, а Евстолья только ругается, и помогать не стала. А Наташа потом пришла, с работы отпросилась. А потом опять ушла. Вам чего надо, так я это…принесу…

-Не надо пока,- Рита потёрла виски,- погоди, не гони… Наталья тебе рассказала…

-Да,- мальчишка серьёзно посмотрел на Риту,- вы не думайте, я понимаю. Может, есть хотите? Евстолья там наготовила, чуть меня до смерти не закормила.

-Издеваешься?- подозрительно посмотрела на него Рита,- лучше тазик принеси, хреново мне…хотя нет, вроде ничего…

-Может чаю сладкого?- предложил мальчишка,- и полегчает. Я сейчас.

-Давай,- согласилась Рита,- самое то после пива. Авось не поплохеет. И пирога давай, пирогами ведь пахнет?

-Ага,- улыбнулся мальчишка,- Евстолья напекла. Мноооого! И на меня ругается, что я не ем ничего. А сама мне столько наложила, что я и за три дня не одолею. И доходягой ругается.

-Это вы сами разбирайтесь,- фыркнула Рита,- кто есть кто, а сколько ж надо было наложить, чтоб ты объелся? Ты ж всегда голодный?

-Много,- вздохнул мальчишка,- теперь я сытый, наверно на неделю…Я сейчас вам принесу, вы не вставайте.

-Заботливый ты наш,- похвалила его Рита,- давай-ка лучше меня в кухню отведи. Там поем.

Мальчишка помог ей подняться. Рита поплелась в кухню, её ощутимо покачивало из стороны в сторону. Наконец она дошла до места назначения и плюхнулась на стул. Мальчишка включил чайник и придвинул к Рите блюдо с пирогами.
-Сам-то садись,- предложила она,- чего стоишь, как неродной! И себе чайку налей, я в одиночку не пью…

Чайник закипел, мальчишка налил две кружки чая и сел за стол.

-Не смотри так,- сказала Рита,- я тогда не померла, а сейчас и подавно выживу.

В кухню вошла Евстолья, хотела что-то сказать, но взглянула на Риту и промолчала. Села за стол, вздохнула и не выдержала:

-Вот чего пироги таскаете! Нет бы поели, как следует, для чего готовила-то!

-Опять,- простонал мальчишка,- я точно помру…

-Погоди, мужики придут и всё съедят,- утешила Евстолью Рита,- они с работы голодные приходят, особенно Никола.

Евстолья подумала, что спорить тут себе дороже и присоединилась к чаепитию.

Через пару дней мальчишка после очередного вкусного обеда дремал над книгой в комнате. Евстолья молилась у себя, больше в доме никого не было. Вдруг тишину нарушил скрип колёс и лошадиное ржание. Мальчишка вскочил с кровати и в дверях столкнулся с Евстольей.
-Уйди, ради Бога,- оттолкнула она его с дороги. Озадаченный, мальчишка тем не менее вышел следом за ней на крыльцо.

Евстолья с радостным визгом повисла на шее у высокого парня, одетого так же, как и её отец. Парень обнимал её и, казалось, не замечал ничего вокруг. Мальчишка осторожно ушёл в дом, ему не хотелось помешать радостной встрече.

Он попытался вновь сосредоточиться над книгой, но умные мысли в голову совсем не шли. В конце концов, он решил пойти на кухню и выпить чаю, чтоб полегчало, но в дверях кухни остановился. Евстолья потчевала жениха обедом, тот не отказывался и ел, что дают. Мальчишка решил было уйти, но речь пошла о нём, и он остался. Не замечая нового слушателя, Естолья жаловалась жениху:
-Да сил уже нет никаких! Совсем я тут замучилась! И этот ещё, навязался. Чего с ним носятся, не пойму, слова поперёк не скажи. А он тоже хорош- дохлый, тощий, болеет всё время, а не ест ничего, всё ему не так. А чуть что не по-ихнему, так выгоняют меня домой… Ох, не доживу до святок…боюсь, не выдержу.

-Потерпи, Евстольюшка, - утешал её жених,- что ж делать-то, раз так решили. А я без тебя как чумной какой хожу, вот, выпросился ехать, чтоб к тебе заглянуть…

Мальчишка крадучись отошёл от двери, но всё равно услышал звук поцелуя. Ему было жутко неудобно и он скорее ушёл к себе и не выходил, пока жених Евстольи не уехал.

Вечером все были дома и сидели в гостиной. Евстолью уговорили присоединиться к обществу и она притулившись на стуле возле двери вязала пёстрый носок, громко звеня спицами. Разговор зашёл о еде, все сошлись на том, что стали жить слишком хорошо и кое-кто даже поправился.

-Да кто поправился-то!- не выдержала Евстолья,- господи, я уж про этого вашего не говорю,- и она махнула спицей в сторону мальчишки.- Болеет, а не ест ничего, вот и хворает. А от этих ваших лекарств никакого толку нету, как есть дохлятина, так и будет!

-А я, между прочим,- не выдержал мальчишка,- на кухне с женихом не целовался!

Евстолья от неожиданности только открывала рот, как рыба, не в силах сказать ни слова. Никола фыркнул и, с трудом сдерживая смех, произнёс:
- Ну, если бы ты, Рыжик, на кухне с женихом целовался, тогда не знаю, чтоб мы и делали… А если Евстолья, то ладно, ей можно.

В гостиной раздался взрыв хохота. Евстолья сидела ни жива, ни мертва. Мальчишка понял, что сказал, вспыхнул, и закрыл лицо руками. Потом он осторожно убрал руки, понял, что никто не обиделся, и тоже неуверенно рассмеялся. Евстолья попыталась было дуться, но махнула рукой и улыбнулась. Потом встала и принесла с кухни блюдо оладий.

-Вот, ешьте, а то ржёте только как кони,- смущённо сказала она.

После оладий и чая Наташа пригляделась к мальчишке и с удивлением заметила, что он постоянно тянет вниз рукава свитера.
-Гляди-ка, Рыжик,- улыбнулась Наташа,- а ты вырос за лето. Надо новую одежду покупать, а то будешь, как оборванец.

-Да нет, зачем новую,- смутился мальчишка,- так ничего, нормально…- и он вновь дёрнул за рукав.

-И правда, вырос,- констатировал Олег,- а что? Питался хорошо, вот и растёт. И возраст такой ещё. Надо, надо одежду новую.

-Вот завтра и сходите,- предложил Никола,- я вас довезу, а потом в контору смотаюсь. Рит, и ты иди с ними, у тебя никаких дел нет?

-Дела всегда есть,- ответила Рита,- я попозже может присоединюсь. Мне кой-чего проверить надо. Подготовиться.

На следующее утро мальчишка сидел за столом и задумчиво возил ложкой по тарелке, размазывая приготовленную Евстольей кашу.
-Рыжик, ты чего?- удивилась Наташа,- опять голова болит?

-Нет,- и мальчишка ещё ниже наклонился над тарелкой,- ничего не болит, просто это, ну… не надо ничего…

-Чего не надо?- спросил Никола, - что с тобой?

-Ничего,- мальчишка выпустил ложку, и закрыл лицо руками,- пожалуйста, совсем ничего не надо, я лучше это, уйду…

-Куда ты уйдёшь, дурачок,- ласково сказала Наташа,- кто ж тебя отпустит…-она потянулась погладить мальчишку по голове, но он отстранился.

-Вы не понимаете,- тихо проговорил он, не отнимая рук от лица,- просто так лучше будет…вам лучше…

-Чего это?- не поняла Евстолья,- куда собрался-то, а?

-Погоди, погоди,- Никола присел рядом с мальчишкой и попытался отвести его руки от лица,- что ты ещё себе придумал?

-Я ничего,- еле слышно прошептал мальчишка,- пожалуйста, не спрашивайте, просто…я по-другому не могу, понимаете, это неправильно
будет…,-по его лицу поползли слёзы, он отвернулся и вытер лицо, но безрезультатно.

-Так,- Никола оглядел Наташу и Евстолью,- ну, и что это такое? Кто нибудь знает?

-Не понимаю,- Наташа покачала головой,- вчера вроде всё нормально было, а сегодня что?

-А всё эти штуки ваши!- презрительно фыркнула Евстолья,- назаводили всякого, вот и глядите теперь! А оно как запоёт, так он с ним бежит, а потом сидит, и лица на нём нет! Я говорю -чего, а он ничего!

-Евстольюшка,- ласково сказал Никола,- ну-ка расскажи, что запоёт, кто бежит, и почему лица нет? Поподробнее, солнышко.

-Не надо!- мальчишка поднял голову,- пожалуйста, ну не надо!

-Нет уж,- Никола положил ему руку на плечо,- будь любезен объяснить своё поведение.

-Телефон,- вдруг осенило Наташу,- Евстолья, по телефону звонили, да?

-Ну, вроде,- Евстолья посмотрела на сестру,- оно запоёт, он его хвать и слушает…и прямо с лица сходит…

-Рыжик, кто тебе звонил?- строго спросил Никола,- мать? Что ей нужно?

Мальчишка молча кивнул и снова закрыл лицо.

-Вот стерва,- зло бросил Никола,- что ж она не уймётся никак! Представляю, что она Рыжику наговорила…ну, ничего! Прорвёмся, ей же хуже будет. А ты не реви, она ничего сделать не может, вот и бесится. Скоро приедет, пощады просить.

-Вы её не знаете…совсем…-всхлипнул мальчишка,- думаете, мне так хочется уйти…

-Думаем, тебе совсем не хочется никуда уходить,- спокойно сказала Наташа,- и поэтому ты остаёшься.

Никола встал и вышел из кухни. Вернулся он через несколько минут с телефоном в руке.

-Смотри,- он показал телефон Наташе,- она названивает уже неделю… Почему же ты молчал, чучело? Сразу надо было говорить, как только она тебя доставать начала. Где только номер узнала.

-У Сели в телефоне был, она прочитала,- признался мальчишка,- она сразу мне сказала…сказала, что везде меня найдёт…

-А ты и поверил,- усмехнулся Никола,- и помчался из дому бежать, чтоб нас от злобной тётки спасти.

-Ребёнок,- Наташа обняла мальчишку,- господи, ну почему ты всем веришь, нас же больше, и мы сильнее, запомни ты это! Вместе легче, понимаешь?

Мальчишка осторожно потёрся головой о её руку. Наташа засмеялась:
-Ну, что ты как кошка, в самом деле!

Мальчишка с обожанием посмотрел на всех. Он был почти счастлив.


Прошла неделя. Наступил день переклички. Мальчишка беспокоился с самого раннего утра.

-Ну, и чего ты весь издёргался?- спросила Рита,- никто тебя не съест. Веди себя поспокойнее, вот и всё.

-Ага,- кивнул мальчишка. Он пытался размешать сахар в чашке с чаем, но ложка постоянно стукала по стенкам и чашка звенела.

-Рыжик, перестань,- Олег забрал у мальчишки многострадальный чай, и размешал сахар. –Не надо так нервничать, ладно? Просто сходишь, на людей посмотришь, познакомишься.

Мальчишка только кивнул. Умом он понимал, что все его тревоги на пустом месте выеденного яйца не стоят, но ничего не мог с собой поделать. Он осторожно глотнул чая, потом посмотрел на сидящих за столом. Наташа покачала головой и предложила:

-Может тебе чего успокоительного дать? А то смотреть жалко…

-Не надо,- мальчишка помотал головой,- я это…ну…как нибудь сам, зачем тратить…

Вот и правильно,- поддержала Рита,- нечего травиться. А я с тобой пойду, меня Анна Николаевна зачем-то прийти просила. Кстати, Никол, а твой портрет тоже висит…где «Гордость школы», ты в курсе?

-Нет,- удивился Никола,- вроде раньше не висел…

-А теперь повесили,- заявила Рита,- узнали о твоей героической службе и повесили тебя!

-Не меня, а портрет,- поправил Никола,- тоже мне…ты что-ли разболтала, трепло вселенского масштаба?

-А что,- ехидно спросила Рита,- недоволен? Страна должна знать своих героев! Даже таких, как ты! Я вот статью написала…

-Я тебе напишу,- Никола повернулся к Рите,- только попробуй напечатать! Ещё мне не хватало…и вообще, я в отставке, ясно?

-А вы прямо со мной пойдёте?- уточнил мальчишка,- или только до ворот?

-Прямо с тобой,- успокоила Рита,- возьму тебя за руку и поведу, первый раз в десятый класс! Не стыдно будет, а?

-А меня никто в школу за руку и не водил…- признался мальчишка,- в первый класс отчим на машине привёз, у ворот высадил и уехал…а обратно я сам…и класс сам искал. Правда нашёл только ко второму уроку.

-Как это?- заинтересовалась Рита,- а что же ты целый урок делал?

-Ну, понимаете, отчим время перепутал, он меня высадил и уехал, а во дворе уже пусто,- объяснил мальчишка,- я в школу пошёл, а куда идти- не знаю. Походил немного, никого нет…думал, меня сейчас ругать будут, что это…ну…пришёл поздно, или уже все ушли…сел в коридоре у стенки и плачу… А тут Леда идёт, я тогда её не знал, и спрашивает, чего я реву, а я ей сказал, что опоздал и куда идти не знаю. А оказалось мы в одном классе…

-Ну, и ладно,- сказал Олег,- иди, обувайся, одевайся… сегодня никто время не перепутает. И чего-нибудь пишущее возьми, запишешь, что говорить будут, понял? И на портрет погляди, а то вдруг Ритка чего напутала.

-Ничего я не напутала!- возмутилась Рита,- сам поди да погляди! Висит, родимый, при всех регалиях и наградах! А ты, ребёнок иди, собирайся, Олежка нас до школы подкинет, а потом кто на работу, кто по делам, я в школу, а ты с одноклассниками знакомиться.

Машина остановилась около ворот. Школьный двор был залит солнцем, народ стоял небольшими группами, по классам. Рита вышла из машины и оглянулась. Мальчишка сидел на заднем сиденье и смотрел на свои ботинки.

-Рыжик, пошли,- поторопила Рита,- чего сидишь?

-А может вы это…сами?- с надеждой спросил мальчишка,- а я тут…ну, это…подожду?

-Ты чего?- удивилась Рита,- испугался? Давай, вылезай, никто тебя не укусит. Аннушку ты знаешь, она тебя не тронет, и я с тобой буду.

Мальчишка понял, что отвертеться не получится и с тяжким вздохом вылез из машины. Оглянулся, ища сочувствия, потом повернулся к Рите. Она не выдержала и взяла его за руку.
-Всё, пошли, хватит время тянуть. Понял ведь, что никуда не денешься.

-Ага,- кивнул мальчишка,- а можно за руку?

-Ну тебя,- рассмеялась Рита,- а если я против? За подол держаться будешь?

-Можно за куртку,- предложил мальчишка,- вы же в джинсах.

-Нет уж, тогда за руку держись,- Рита повела мальчишку на школьный двор.

Они производили несколько странное впечатление - невысокая растрёпанная женщина в джинсах и в кожаной куртке, ведущая за руку рыжего парнишку лет шестнадцати с серыми крыльями.

-Рыжик, отцепись, народ оглядывается - прошипела Рита, но мальчишка судорожно стиснул её руку, и она решила, что лучше уж так…

Анна Николаевна оглядела свой класс. Знакомые, улыбающиеся, загорелые… Выросли за лето, изменились, повзрослели. Она достала из сумки список класса и посмотрела по сторонам.

-Анна Николаевна, вроде все здесь!

-Не все,- улыбнулась она в ответ,- у нас пополнение. Хочу вас предупредить- ничему не удивляйтесь…и, знаете что, будьте терпимыми.

-Какое пополнение? Новенький? И почему не удивляться? У него, что, рук или ног нету? Или с головой непорядок?- предположения сыпались, как горох из дырявого мешка.

-Ребята, погодите,- Анна Николаевна снова посмотрела по сторонам,- во-первых, он крылатый, во-вторых, немного нестандартный…Просто не слишком заостряйте внимание, ему и так трудно.

-А почему крылатый в наш класс? Они вроде в «А» должны все учиться?

-Потому, что так попросили,- объяснила Анна Николаевна,- теперь не только в «А», но и в «Б» будут. А там ему было бы намного хуже, чем с вами. А, вот и он, здравствуй, Алекс! И Рита!

-Здравствуйте, Анна Николаевна!- громко поздоровалась Рита. Мальчишка что-то тихо пробормотал себе под нос. Ему было крайне неуютно под взглядами будущих одноклассников.

-Рита, тебе нужно зайти к директору,- сказала Анна Николаевна,- что-то там с документами, подпись твоя нужна. А потом подойдёшь, хорошо?

-Хорошо, Анна Николаевна,- ответила Рита, - я сейчас. Она не без усилия освободила свою руку и быстрым шагом направилась к крыльцу. Мальчишка с тоской посмотрел ей в спину. Анна Николаевна осторожно обняла его за плечи.

-Знакомьтесь, это Алекс. Он будет с нами учиться.

Мальчишка вспыхнул, так что даже уши покраснели. Ему казалось, что на него смотрят как на невиданное чудо. Потом решали организационные вопросы, и ему стало немного легче - все записывали, во сколько прийти и что с собой принести первого сентября. У Анны Николаевны зазвонил телефон, она отошла в сторону, и мальчишка понял, что рано расслабился - теперь всё внимание было обращено на него. Ему задавали вопросы, вполне обычные в такой ситуации, он старался отвечать по возможности внятно, но чувствовал, что надолго его не хватит… На счастье, вернулась Анна Николаевна.

-Так, ну все могут быть свободны,- улыбнулась Анна Николаевна,- а тебе,- сказала она мальчишке,- надо зайти в библиотеку и получить вот эти учебники,- она протянула ему список.

-Хорошо,- обрадовался мальчишка. Народ понемногу расходился, и он почувствовал себя намного лучше,- только я это…мне подождать надо…

-Рита ко мне зайдёт потом, и ты тоже,- успокоила его Анна Николаевна,- Сергей!- окликнула она невысокого парнишку,- покажи Алексу, где библиотека и мой кабинет, хорошо? И почему Лера не пришла?

-Так в этом году моя очередь,- засмеялся тот,- зачем нам обоим-то ходить? Ладно, пошли…

-Лерка - моя сестра,- пояснил он мальчишке,- близнецы мы. Мы всегда по очереди ходим, и учебники тоже по очереди носим. Удобно, понимаешь?

-Ага,- согласился мальчишка,- понимаю.

-Классные у тебя ботинки,- сказал Сергей, глядя на гриндерсы.

-Удобные,- ответил мальчишка.

-А не натирают? Я такие хотел, а мать говорит, что ими все ноги натирают до крови.

-Нет,- удивился мальчишка,- почему? Я нормально хожу…всё лето почти.

-Ну, короче, вон библиотека, а кабинет на втором этаже, по коридору направо,- пояснил Сергей, - номер 18. Найдёшь, не заблудишься, а я пошёл.

-Погоди,- остановил его мальчишка,- а где у вас портреты висят, ну, гордость школы? А то меня посмотреть просили…

-А…вон там, напротив библиотеки, а что? Знакомый, что ли? Стой, погоди, а тётка с тобой была, это кто? Лицо такое…где-то я её видел…

-Рита?- улыбнулся мальчишка,- а там и видел, гордость она ваша…А меня другой человек просил посмотреть. А, вот он, висит портрет!

-О, мужик новый!- удивился Сергей,- Никола Чемезов…а наград-то…геройский видать мужик…а ты его, что, знаешь? А вот и тётка, точно, она тут давно висит…Маргарита Литникова, журналист…они тебе что, родственники? Они ж без крыльев!

-Родственники,- согласился мальчишка,- всякие родственники бывают,- туманно пояснил он.

Получив учебники, мальчишка отправился на поиски восемнадцатого кабинета. Там его уже ждали.
-Ну, как, живой?- поинтересовалась Рита,- прошёл шок?

-Нормально,- ответил мальчишка, и с удивлением понял, что действительно, всё прошло.

-Ничего, привыкнешь,- успокоила его Анна Николаевна,- у нас народ хороший. И крылатых мало, так что никто тебя задевать не будет. Значит, приходите теперь первого сентября, договорились? И, Рита, если уговоришь Николу выступить, будет просто замечательно. Ты мне в любом случае позвони, согласится он или нет.

-Хорошо, Анна Николаевна,- согласилась Рита,- мы его уломаем, если все вместе возьмёмся! Выступит, куда он денется!

Распрощавшись, они вышли из школы.

-Вот увидишь, всё хорошо будет,- сказала Рита,- как тебе тут?

-Да вроде ничего пока,- осторожно ответил мальчишка,- никто ничего не сказал такого…

-А кто тебе чего скажет?- удивилась Рита,- ты в этом классе один такой. В «А» ещё трое есть, потом в шестом двое и в одиннадцатом парень. И вроде всё… У нас в посёлке всего три семьи крылатых, две белых и чёрная. Все их знают, и они всегда на виду. Вот, теперь ещё ты добавился.

-А в Отвальном много крылатых было,- вздохнул мальчишка,- и белых и чёрных. Больше, чем бескрылых. У нас в школе тоже по разным классам разводили. А как Никола выступать должен?

-А, расскажет о своей героической службе в двух словах, да и всё,- рассмеялась Рита,- только его заставить это сделать невероятно сложно…я ему слова напишу, надо только чтоб он выучил и сказал. А он не хочет…

-Почему не хочет?- не понял мальчишка,- если на бумажке напишут и только рассказать…

-Ну, вот не хочет, и всё,- вздохнула Рита,- да неприятно вспоминать, и я его понимаю. Но нельзя же в норе сидеть всю жизнь! И потом, я хорошо напишу, и сам поправит, что не так. Ладно, потом подумаем, как его уговаривать.

Дома было тихо… Евстолья сидела в своей комнате и читала молитвенник. Услышав голоса, она встала, закрыла книгу и вышла в кухню. Мальчишка с Ритой продолжали обсуждать ситуацию с Николой.


-Евстолья, а чайку есть с чем попить?- спросила Рита.

-Вон, с пирогом пейте,- Евстолья откинула салфетку. Под салфеткой лежал пирог с зеленью и крутым яйцом, порезанный на куски.

-А ты?- мальчишка достал три кружки и включил чайник.

-Сядь,- скомандовала Евстолья,- сама налью. Нечего тут по полкам…ещё уронишь чего…

-Ты что, - удивился мальчишка,- чего ругаешься?

-Неправильно живёте,- вздохнула Евстолья,- нечего мужику на кухне делать… на то хозяйка есть!

-А если хозяйки дома нету, то с голоду помирать?- поинтересовалась Рита.

-Как это нету?- возмутилась Евстолья,- значит скоро придёт! А коли ушла, так надо еду в печке оставить, чтоб мужик пришёл и горяченького поел. А у вас все сами куски таскают…

-Так если есть хочется,- возразил мальчишка,- чего ждать-то? Взял, погрел и поел…а с тобой с голоду помрёшь…может та хозяйка в магазин пошла, а её того…машина сбила, а?

-Тьфу на тебя!- возмутилась Евстолья,- чего болтаешь! Ешь лучше, а то ты первый с голоду и помрёшь.

-Так, ладно,- Рита допила чай и встала из-за стола,- я ушла, а вы тут не воюйте, хорошо?

-Да мы ничего…- успокоил её мальчишка,- всё нормально!

Рита ушла, мальчишка ещё немного посидел за столом, наблюдая, как Евстолья моет посуду, потом тоже встал.

-Куда собрался?- спросила Евстолья.

-К себе пойду,- удивился мальчишка,- а что?

-На рынок надо сходить,- сказала девушка,- я ж одна не пойду! Кто расплачиваться-то будет!

-Ладно, пошли,- согласился мальчишка,- а что, ты расплатиться не можешь? Деньги то вон лежат. Бери, а я сумки понесу.

-Ещё чего!- возмутилась Евстолья,- зачем это я буду деньги трогать, если мужик есть! Мужик и расплачивается. А сумки я и сама донесу, ты дохлый больно…

-Дикость какая,- проворчал мальчишка,- и чего опять обзываешься… - он взял деньги из шкафчика и сунул в карман джинсов.

На рынке Евстолья торговалась за каждую копейку так, словно эта копейка была последней. Продавцы, вначале смотревшие на странную парочку с усмешкой, к концу ожесточённого торга проникались уважением к незаурядным способностям девушки. Мальчишке было жутко неудобно, он потихоньку дёргал Евстолью за рукав. Наконец он не выдержал:
-Чего ты позоришься, как неимущая?- злым шёпотом спросил он Евстолью, когда она с победой отошла от очередного прилавка,- деньги есть, зачем так-то?

-А ты меня не учи,- фыркнула девушка,- тута, я погляжу, уж больно цены задирают. Скинут вам полкопейки, а вы и рады. А денежки беречь надо. И за рукав не дёргай, порвёшь ещё.

-Да ну тебя совсем,- обиделся мальчишка,- ходи сама, я с тобой больше не пойду. И сумку давай, я донесу.

Евстолья посмотрела на мальчишку с некоторой долей сарказма, но пакет отдала.