Лотосы

Лотос (Nelumbo) — земноводное травянистое многолетнее растение. Стебли лотоса, превратившиеся в мощное толстое корневище, погружены в подводный грунт. Одни листья подводные, чешуевидные, другие — надводные, плавающие или высоко поднятые над водой. Листья плавающие — на длинных гибких черешках, по форме плоские и округлые. Листья возвышающиеся — на прямостоящих черешках, они крупнее, имеют форму воронки диаметром 50-70 см.
С лотосом связано великое множество мифов и легенд. Он был символом многих явлений. Вообще, на востоке это, пожалуй, самое известное и священное растение. Но подавляющее большинство этих поверий объединяет основное понятие, обозначенное лотосом: первозданная чистота, свет и т. п. Это объясняется следующим образом: корневища лотоса погружены в ил, в грязь; но цветы и листья его чисты и незапятнанны. Цветы высоко подняты над водой, над землёй, надо всем негативным. Они следуют за солнцем и сохраняют вечную чистоту.
Всего род Лотос включает в себя 4 вида:
1. Лотос орехоносный (nelumbo nucifera). Распространён вид очень широко: он произрастает в Юго-восточной Азии, Северо-восточной Австралии, на Филиппинских островах.
2. Лотос жёлтый (nelumbo lutea). Этот вид произрастает на атлантическом побережье Северной и Центральной Америки.
3. Лотос каспийский (nelumbo caspica). Лотос каспийский произрастает преимущественно в дельтах Волги и Куры, на побережье Каспийского моря, в Астраханской области.
4. Лотос Комарова (nelumbo komarowii). Распространён на Дальнем Востоке, в бассейнах Амура и Уссури.
Последние два вида иногда называют также подвидами лотоса орехоносного.