...

Однажды вечером мужчина
проходил мимо торговых
рядов. Когда муэдзин
близлежащей мечети начал
призыв к молитве, он
неожиданно обратил свое внимание на одну женщину.
Та, как показалось ему, была
удивительно
привлекательна, даже
сквозь ее черное одеяние и
вуаль на лице. Девушка обернулась к нему
и, как бы отвечая на его
взгляд, который она
странным образом
почувствовала, неожиданно
кивнула ему в свою сторону и быстро завернула к
лавкам торговцев шелком. И
будто завороженный,
мужчина вмиг потерял
рассудок. Тщетны были попытки
перебороть отчаянно
охватившее его чувство. Он
судорожно перебирал в
голове одну за другой
причины, пытаясь убедить себя не следовать за
незнакомкой. «Разве уже не время
молитвы?» - говорил он себе.
Но все было кончено, и он
поспешил за ней. Он быстро шел за девушкой,
обходя многочисленные
ряды торговцев, тяжело
дыша от напряжения и
боясь упустить ее из виду.
Женщина же устремлялась вперед, но у каждого
поворота делала
небольшую паузу, чтобы он
не упускал ее из виду. Вдруг она резко обернулась
к нему. На секунду мужчине
показалось, что он заметил
ухмылку на ее лице, сквозь
вуаль, закрывающую ее
лицо. «Показалось», - промелькнуло в его голове.
А девушка опять пустилась
в путь. Мужчина был невменяем.
«Кто же она? Дочь
состоятельных родителей?
Что ей нужно?», - думал он,
ускоряя шаг. И так она вела этого
мужчину, подыгрывая его
страстям. Временами он
почти мог ухватить ее, но
девушка вновь ускользала
и практически пропадала из виду. Так они миновали
шелковые ряды, оружейные
магазины, торговцев маслом
и кожей. Рынок остался
позади. Все дальше и
дальше мужчина и девушка удалялись от места встречи. В нем немного стало
созревать подозрение на ее
счет. «Может, она
сумасшедшая?» - подумал
он. А девушка все вела его и
вела. Так они почти достигли пригорода. Какие-то 20 метров
разделяли их, когда он
уловил взгляд девушки,
который приглашал его
последовать за ней: она
открыла большую бронзовую дверь, ведущую
в древнею гробницу, и
вошла в нее. В какой-то
момент было видно, что он
призадумался, идти ли ему
за ней. Но… мужчина все- таки не в силах был
повернуть обратно и
устремился за ней следом. Внутри, как ему стало видно
через некоторое время, был
лестничный пролет,
который вел на первый
этаж. Он поспешил
спуститься по нему. Вскоре мужчина обнаружил себя в
большой и просторной
комнате, напротив двери
которой восседала на богато
убранном ложе та самая
женщина, все так же во всем черном, с покрытой головой
и закрытым лицом. «Обернись и посмотри на
дверь, - почти приказала она
ему немного кокетливым
тоном, - и принеси ключи». И
он сделал то, что просила
незнакомка, ожидая ее нежности. Однако неожиданно
девушка пренебрежительно
рявкнула: «Выкинь это!» Луч
осознания забрезжил в
мозгу мужчины и, казалось,
что понимание пришло к нему. Эту нерешительность
заметила даже незнакомка:
«Давай! - захохотала она. -
Разве ты не пропустил
молитву, последовав за
мной?» Он молчал. «Время вечернего намаза
уже почти прошло, - с
насмешкой шептала ему
девушка. – Чего ты
медлишь? Кидай! Ты разве
не хочешь мне угодить!?» И он, словно не владея собой,
протянул свою руку над
колодцем, лишь наблюдая,
как ключ летит на дно. В определенный момент
зловещее чувство родилось
в груди мужчины, он готов
был кричать и растерзать
кого угодно. Однако и после
этого никаких действий не последовало. Сначала он
удивился, потом ужаснулся,
а затем… понял. «Теперь настало время
увидеть меня», - сказала она
на это, скидывая покрывало.
Неожиданно он увидел, что
под ним скрывалась отнюдь
не вожделенная молодая девушка, а ужасно
безобразное,
отвратительное до тошноты
лицо порочной старухи, на
которой не было живого
места от морщин и шрамов. «Смотри на меня
внимательней! - сказала она.
- Меня зовут Дунья. Я -
дольный мир, который ты
искал. Я твоя возлюбленная.
Ты потерял рассудок, следуя за мной, и вот мы
встретились! В твоей могиле.
Разве не этого ты хотел?
Добро пожаловать!» И она все смеялась, и
смеялась, пока ни
превратилась в комок пыли.
Тогда факелы начали
затухать один за другим. И
настала тьма.