Глава 40 «Теперь я знаю, кто врёт»

— Он что-то знает. — Я метнулась по комнате, бросая свитер на стул и снова хватаясь за телефон. — Он знает про Артёма. Я это почувствовала. Видела в глазах.

Ленка сидела на краю дивана, скрестив руки и сжав губы.
— Игорь всегда был… не из тех, кто просто так появляется. Ты уверена, что хочешь дальше в это лезть?
— Я уже в этом по уши. — Я села рядом и прикрыла глаза ладонями. — И если честно… я не столько боюсь узнать правду, сколько боюсь не узнать её никогда.

Ленка вздохнула и подтолкнула ко мне ноутбук.
— Давай искать Артёма.
— Думаешь, он может быть в соцсетях?
— Если ему около шести — вряд ли сам. Но если кто-то из опекунов или детдомов ведёт страницу или выкладывает что-то, может, и наткнемся. Начнём с простого: «Артём», «интернат», «социальный проект», «Катерина», «Валентина», «усыновление» — всё, что помним.

Мы перебирали профили, страницы, группы.
Сначала — всё впустую. Одни и те же унылые посты, пустые страницы. Никаких совпадений.
И вдруг…

— Стой. — Ленка ткнула в экран. — Вот этот профиль. «Семейная помощь детям». Помнишь логотип? Это он, мы его видели на фото в кабинете у Валентины.
Я кивнула.
— Посмотри на этот пост. Два года назад. Фото детей на празднике.
И… — она увеличила изображение. — Вот он. Артём. Маленький. В том же свитере, что на странице у Катерины. С характерным родимым пятном у шеи. Это точно он. Ему тут года 3, значит сейчас должно быть 5-6 лет примерно.

Я не могла дышать.
Смотрела в глаза ребенку с экрана — и чувствовала, как что-то внутри стягивается.
Как будто он — ключ ко всему, чего я так и не поняла.
К Леше.
К прошлому.
К самой себе.

— Пост сделан с личной страницы. Женщина. Анна Лоскутова. Кто это?
— Психолог, — прошептала я. — Она была в списках проекта.
Значит, она… знала его.
Может, знает и где он.
— Будем писать?

Я закусила губу.
— Напишем. Только от моего имени. Отправь от меня, Лен. Сделай это осторожно. Я больше не могу ждать.

Ленка быстро набрала короткое сообщение, перечитывая его вслух:

Здравствуйте, Анна. Простите за беспокойство. Я случайно наткнулась на вашу страницу и увидела старую фотографию с праздника проекта помощи детям. Я ищу одного мальчика, кажется, он был участником. Его зовут Артём. Если вы можете чем-то помочь или направить — буду очень благодарна. С уважением, Анастасия.

— Отправлять?

Я кивнула.
Палец Ленки дрогнул, потом уверенно нажал кнопку.
Сообщение ушло.
На экране сразу вспыхнули серые галочки.

— Прочитает — не прочитает, — пробормотала Ленка. — Всё зависит от того, активна ли она вообще.
Я откинулась на спинку дивана. Голова гудела.
Ждать — это самое болезненное состояние. Особенно когда от ответа может зависеть… всё.

Прошло около двадцати минут. Мы молча пили чай. Ленка листала телефон, я жевала печенье и не чувствовала вкуса.
И тут — дзинь.

Ленка резко выпрямилась, глянула в экран и выдохнула:
— Прочитала…
И печатает.
Я подалась вперёд. Сердце застучало так, будто сейчас вырвется наружу.
Обе уставились в экран.

Сообщение пришло:

Здравствуйте. Артём… да, я его помню. Милый, замкнутый мальчик. Очень тяжело переживал утрату. Вы кем ему приходитесь? И зачем вы его ищете?

Я схватила телефон из рук Ленки.
Пальцы дрожали.
— Что ей ответить?
— Не пиши пока, что ты жена Алексея, — тихо сказала Ленка. — Скажи, что он связан с человеком, которого ты ищешь. Это не ложь. Просто… завуалированная правда.

Я кивнула и стала набирать:

Я не родственница. Я ищу одного человека, с которым у Артёма могла быть связь. Мужчину по имени Алексей. Я боюсь, что он исчез. И, возможно, Артем как-то связан с этим. Это очень важно.

Отправила.

На этот раз ответ пришёл почти сразу.

Алексей… Подождите. Вы о высоком мужчине, преподавателе, который часто навещал Артёма? Он исчез пару месяцев назад. Перестал приходить. Мы переживали. Артём к нему очень привязался. А что с ним случилось?

Мир пошатнулся.
Он и правда навещал Артёма.
Леша знал его. Знал давно. И скрывал.

Я медленно подняла глаза на Ленку.
— Это он. Наш Лёша. Он был рядом с этим ребёнком… всё это время.
И мы ничего не знали.
— Он исчез пару месяцев назад, — повторила Ленка. — Значит… всё началось намного раньше, чем ты думала.
— Почему он не сказал? Почему скрыл? Почему я узнала об этом вот так — через чужую страницу, через фотографию двухлетней давности?

И тут пришло ещё одно сообщение:

Если хотите, могу с вами встретиться. Лично. Думаю, нам стоит поговорить. Не по телефону.

Я прикусила губу.
Потом напечатала:

Да. Я хочу поговорить. Очень.

Вечер. Я сидела у окна, глядя в пустоту. Мир за окном казался слишком медленным. Телефон внезапно завибрировал. Сергей.
— Привет, — отозвалась я, немного удивлённо. — Всё в порядке?
— Да… вернее, нет. Просто… я кое-что вспомнил. Про Алексея. Можешь говорить?

Я резко выпрямилась:
— Конечно могу. Что ты вспомнил?
— Помнишь проект «Голоса внутри»? Детская терапия, интернаты, арт-поддержка. Я там тоже участвовал. Раз в месяц проводил занятия.
И знаешь кто ещё был среди волонтёров? Алексей.
— Я знаю. Мы только сегодня это выяснили. Через его страницу, через Артёма…

На другом конце возникла пауза.
— Артём?.. Мальчишка с большими глазами? Рисовал синюю лодку?
У меня по спине пробежал холодок.
— Мы видели рисунок с сиренью. Он был у Катерины на странице.
— Вот как... значит, всё связано.

Он на мгновение замолчал.
Я прикрыла глаза рукой. Информации было слишком много, и всё снова смешалось.
— Ты знаешь Анну Лоскутову? — спросила я.
— Знаю. Очень светлая женщина. Психолог. Сложная, но добрая. У неё с Артёмом был особый контакт. Она сама говорила, что мальчик непростой, будто с тайной внутри.С ней Алексей иногда общался. Не часто, но я запомнил, потому что обычно он держался особняком
— Я завтра иду с ней встречаться.
— Это хорошо. Думаю, она может дать ответы. И, возможно, направить тебя туда, куда Леша хотел, чтобы ты пришла. Ты понимаешь, да? Он ведь знал, что ты будешь всё раскручивать. Он почти как… сценарист этой драмы. Я не знаю, что именно происходит, но Алексей… Он не просто исчез. Он оставил тебе следы. Как будто хотел, чтобы ты прошла этот путь.
— Да. Только забыл, что в жизни не всё по сценарию. Я не актриса. Я человек. И мне больно, Сереж.
— Знаю, — мягко ответил он. — И потому — если хочешь, я могу пойти с тобой завтра. Или хотя бы ждать тебя недалеко, если будет тяжело.

Я впервые за долгое время почувствовала, что не одна.
— Спасибо. Пока не знаю. Но… если мне станет страшно — я тебе напишу.
— Обязательно напиши. Я рядом. И... будь осторожна. Там не всё так просто.
— Да, именно так я и чувствую. Только иногда мне кажется, что он просто играет со мной. И тогда мне хочется всё это прекратить.
— Не прекращай, — мягко сказал он. — Я не думаю, что это игра. Скорее, какой-то странный, отчаянный способ любви.