Глава 28 «Разговор за бизнес-ланчем и не только»

На следующий день мне позвонили с работы Алексея.
Мягкий, вежливый голос:
— Добрый день. Это Лариса, я секретарь с работы вашего мужа. У нас тут возникла небольшая путаница с некоторыми документами. Алексей оставил на вас доверенность в одном из контрактов, а сейчас мы не можем связаться с ним напрямую. Может, вы сможете подъехать? Это займёт буквально полчаса. Я могу вырваться на обед, если вам удобно.

Мы договорились встретиться в кафе неподалёку. Я пришла раньше, заказала кофе и села у окна.
Лариса пришла ровно в назначенное время — стройная, деловая, ухоженная женщина лет тридцати. Она держалась безупречно, но в её взгляде я уловила лёгкую настороженность. Может, жалость. А может, просто деликатность.
— Спасибо, что нашли время, — сказала она, доставая тонкую папку из сумки. — Это чисто формальность, но без подписи мы не сможем подать заявление, если… если дело дойдёт до каких-то юридических процедур.

Я поставила подпись. Она быстро убрала документы, взяла бокал с соком, и, видимо, решив немного разрядить обстановку, улыбнулась:
— Алексей всегда был очень пунктуален. Даже в отпуске писал, если уезжал куда-то. Я не верю, что он мог исчезнуть просто так. Очень жаль, что вы через это проходите…
— Спасибо, — кивнула я, чувствуя, как внутри всё снова сжимается.

Я колебалась. Потом решилась:
— Простите, а вы… не знаете Катерину? Катерину Лапину?
На лице Ларисы мелькнула сдержанная ухмылка.
— О, Катя… Конечно, знаю. Кто же её не знает. Это… эээ… личная подруга нашего шефа.
— Шефа?
— Ну да. Петр Николаевич. Они вместе лет пять уже, кажется. Жена его, конечно, этого не признаёт, но в офисе это ни для кого не секрет. Катя — женщина специфическая, амбициозная, свободная. Не думаю, что у неё были какие-то дела с Алексеем. Слишком… разные. Да и он таких не любил, насколько я понимаю.

У меня отлегло.
Неожиданно и тихо.
Словно кто-то развязал тугой узел внутри.
Катерина — не любовница Лёши. Не та загадка. Не то звено. У неё, возможно, свои игры — но точно не с моим мужем.

Я уже собиралась прощаться, когда Лариса вдруг остановилась, будто вспомнила что-то.
— Кстати… — она чуть наклонилась ко мне, понизив голос. — К нам недавно приходил следователь. Расспрашивал всех об Алексее.
— Следователь? — я вздрогнула. — То есть… из полиции?
— Да. Из уголовного розыска, кажется. Молодой, вежливый. Задавал стандартные вопросы: когда в последний раз видели Алексея, с кем он общался, как себя вёл в последнее время.

Она покачала головой, немного вздохнула:
— У нас потом был корпоратив, так все только это и обсуждали. Но, к сожалению, никто ничего не знает. Алексей был человеком закрытым, ровным, вежливым, но… дистанцированным.
— То есть у него не было близких друзей в офисе?
— Нет, — Лариса мягко улыбнулась. — Он был из тех, кто держит личное при себе. Без сплетен, без излишеств. Всегда приходил, делал своё, уходил. Без конфликтов, без флирта, без историй.

Я кивнула, чувствуя, как будто кто-то тихо подвинул ещё одну деталь мозаики — и она всё равно не встала на место.
— Спасибо, что рассказали, — тихо сказала я. — Мне… это важно.
— Понимаю, — ответила Лариса. — Если полиция снова придёт — я вам сообщу. И… держитесь, ладно?

Мы вышли из кафе почти одновременно. Она повернула к остановке, я — в другую сторону.
На улице было холодно. Ветер трепал волосы, и я вдруг поняла, что больше не чувствую ног.
Следователь уже приходил. Они ищут.
Но пока, всё то же «неизвестно».
Ни следа. Ни улика. Ни одной зацепки.
А я всё так же стою посреди этого безмолвного круга, где все знают меньше, чем я.
И всё равно — никому не верю.
Одно подозрение отпало. Но за ним — вылезали другие. С кем же он тогда действительно был связан? И почему всё это так тщательно маскируется?
**
Телефон зазвонил, когда я стояла в коридоре и снимала пальто. Экран мигал: ИГОРЬ.
— Что ему нужно? — вырвалось у меня вслух.
Я с минуту смотрела на экран, не решаясь ответить. Ответила. Всё равно не отстанет.
— Привет, Настя. Как ты?
— Нормально.
— Узнала что-то новое?
— А ты зачем интересуешься?

Я услышала его тяжёлый выдох.
— Не начинай. Мне просто не всё равно. Мама переживает, ты же не звонишь, она волнуется. Я тоже. Всё-таки… Лёша — мой брат.
— Забавно слышать это от человека, который пять лет с ним не разговаривал, — язвительно бросила я.
— Это не совсем так. — Его голос стал глуше, будто он куда-то отошёл. — Я всё-таки следил за ним… иногда. Просто… издалека.
— Следил?
— Ну не буквально. Просто… интересовался, что у него. Как вы.

(Пауза.)
— Иногда казалось, что он не такой, каким хочет казаться.
— Это сейчас ты решил сказать? Когда его нет?
— Я думал… — он замолчал. — Ладно. Прости. Я просто хотел знать, как ты.
— Всё в порядке, — холодно ответила я. — Спасибо за беспокойство.
— Настя… — вдруг снова заговорил он, но уже другим тоном. — А ты уверена, что хочешь знать всё? Иногда правда — это то, чего мы меньше всего ожидаем.
— Это угроза?
— Нет. Это совет.
— Откуда ты знаешь, что меня ждет?

И тут — тишина. Он молчал несколько секунд, затем произнес тихо, как бы вскользь:
— Как-то Лёша сказал, что если исчезнуть правильно, никто не догадается, где ты.
— Что?! — я сжала телефон так, что побелели пальцы. — Когда он говорил это?
— Неважно. Просто береги себя, ладно?

Связь оборвалась.
Я стояла с телефоном в руке и не могла отдышаться. Он знал. Он точно что-то знал. Может, даже помогал.
Но зачем?
Что у них вообще было?
Какая между ними была игра, в которой я, судя по всему, была просто фигурой?