Интересные факты о шерсти мериносов

В журналах по вязанию и на этикетках пряжи мы часто встречаем сочетание слов «шерсть мериноса».

Сегодня основные поставщики этой шерсти Австралия и Новая Зеландия. Однако это не всегда было так. Откуда же берет свое начало эта удивительная порода?

Для того, чтобы представить себе весь путь распространения этой породы овец нам необходимо вернуться в средневековье, во времена войн за торговую монополию между Англией и Испанией. Пиратство и морской грабеж правят бал. Охотники за сокровищами всех мастей и национальностей ведут охоту на испанские галеоны, курирующие между Европой и Америкой. Что достается удачливым разбойникам? Золото, жемчуг, дорогие ткани, пряности и специи и как это не странно - овечья шерсть. Это удивительно, но в то время шерсть испанских мериносов, а именно они считаются прародителями всех современных мериносов, сулила большое богатство. Об этом уже свидетельствует тот факт, что изделия из шерсти мериносов было позволительно носить только особам королевской семьи, а вывоз этих овец живыми из Испании находился под страхом смертной казни.

Но нельзя навсегда спрятать то, что притягивает многих и мериносы все-таки попадают в руки предприимчивых англичан. А уже с английских судов эти овцы впервые шагнули на новые земли тогдашних английских колоний Австралии и Новой Зеландии. Не смотря на жаркий климат, мериносы отлично прижились в этих странах: только в Австралии на сегодня 70 тысяч хозяйств профессионально разводят овец. А для Новой Зеландии шерсть мериноса десятки лет была главной статьей экспорта, оставаясь ее визитной карточкой и поныне.

Разведение мериносов оказывает настолько большое влияние на экономику и стиль жизни этих стран, что здесь даже возник свой особый вид спорта - стрижка овец на время. Мастера умудряются менее чем за минуту с завязанными глазами подстричь овцу, при этом естественно не поранив животное.



Отличительная особенность мериносовой шерсти — очень тонкое волокно, позволяющее животным противостоять колебаниям температуры от очень низких зимой до экстремально высоких летних. Для производства пряжи состригается шерсть исключительно с холки животных!



Тонкорунные мериносы подразделяются на несколько типов, имеющих существенные различия по виду и качеству шерсти. Тип «файн» — шерсть бесскладчатых овец с очень тонкой шерстью с тониной волокна менее 18мк. Несколько толще шерсть типа «медиум». И шерсть с наиболее толстым волокном — «стронг», получаемая с самых крупных животных. Однако толщина шерсти не сказывается на ее благородных свойствах: высокое качество руна присуще всем типам овец-мериносов.

Шерсть обладает высокой гигроскопичностью и остается сухой при высокой влажности, поскольку способна поглощать влагу до трети от своего объема. Руно мериноса имеет естественный завиток, благодаря которому образуются воздушные прослойки между волокнами и тем самым сохраняют тепло намного эффективнее. Структура шерстинки мериноса “чешуйчатая” - внешние кутикулы покрывают волокна подобно черепице. Такое строение шерстяного волоса делает его легко сваливаемым, что активно используется при создании нетканых шерстяных полотен - таких как войлок и фетр.



Несколько фактов об исключительном качестве шерсти мериноса

.1-й факт Вплоть до XVIII века вывоз мериносов за границы Испании, которая на протяжении многих столетий владела монополией на производство шерсти этих овец, карался смертной казнью. И только в 1723 году небольшое количество мериносов было легально вывезено за пределы страны. В Австралию первые 70 голов попали в 1788 году.

2-й факт. Это самый дорогой среди аналогичных материалов. Например, в 2004 году приблизительно 100 кг мериносовой шерсти высшего класса было куплено с аукциона одним из модных домов за 420 тысяч долларов.

3-й факт. Толщина шерсти мериноса колеблется от 14 до 23 микрон. Для сравнения: шерсть обычных овец толще почти в два раза, этот показатель составляет около 30-35 микрон. Упомянутый параметр имеет очень большое значение, так как шерсть толще 25 микрон в изделии может вызывать раздражения на коже и аллергические реакции.

4-й факт. Мериносы — рекордсмены по количеству производимой шерсти. С одного барана ежегодно состригают до 15 кг руна, в то время как овцы других пород дают не более 7 кг шерсти в год.

5-й факт. Из 10 кг шерсти мериноса получают нить длиной приблизительно в 6 тысяч километров. Такой нити достаточно для пошива пары десятков качественных женских костюмов.

6-й факт. Шерсть мериноса в три раза мягче натурального шелка и в 5 раз эластичнее хлопка. Благодаря таким свойствам изделия из руна мериноса значительно превосходят вещи из других материалов по всем показателям.

7-й факт. Шерсть мериноса обладает уникальными целебными и антибактериальными свойствами. Дело в том, что ее волокна содержат ланолин — вещество, известное фармацевтам мощным противовоспалительным и смягчающим эффектом. Для справки: ланолин является главным действующим компонентом многих лечебных и косметических средств.

8-й факт. Шерсть мериносовой овцы считается одним из первых инструментов, применяемых для лечения легочных заболеваний. Человеку, страдающему от бронхита или сильного кашля, достаточно походить в одежде из этого материала определенное время, и симптомы болезни значительно ослабеют.

9-й факт. Рекорд по количеству снятой с одной овцы шерсти, конечно же, принадлежит мериносу. С барана этой породы по имени Шрэк было сострижено 27 кг высококлассного руна. Длина волокон, полученных в результате этой стрижки, составляла порядка 40 см.

10-й факт. Шерсть мериноса — это единственный природный материал, основные качества которого ученые не могут воспроизвести, используя синтетическое сырье. Свойства термического стабилизатора, которыми обладает шерсть овец этой породы, уникальны и не имеют искусственных аналогов.

Подводя итоги, можно уверенно заявить, что шерсть мериноса уникальна по всем параметрам. Она практична, комфортна в носке, долговечна, не склонна к деформациям и потере своих первоначальных качеств.