Смертельно раненный олень

И ночь и день, и снова ночь и день,
Сквозь бурелом, по замкнутому кругу
Плутал смертельно раненный олень
И за собою вел свою подругу.

Тревожно вскинув звонкие рога,
Почти забыв, что грудь его пробита,
Глотая хрип, сбивая в кровь копыта,
Он уводил подругу от врага.

Он молча падал и опять вставал,
И долго слушал чуткими ноздрями
Железный запах близкого ствола,
Который где-то за ветвями замер...

Упало небо и, скрестив пути,
Две молнии закат перехлестнули,
Олень рванулся и перехватил
Летящие в его подругу пули.

Качнулись тихо гордые рога
И рухнули под зябкою сосною,
И долго-долго, споря с тишиною,
Металось эхо, падая в снега