Рыжая

- Ты несла свою Беду
По весеннему, по льду:
Обломился лед, душа оборвалася,
Камнем под воду пошла,
А Беда, хоть тяжела,
Но за острые края задержалася. - уличный музыкант старательно выводил ее любимую песню.

Прохожие, спешащие по своим делам, не обращали на него никакого внимания. Лишь Женя, услышав знакомую мелодию, остановилась, забыв на мгновение обо всех своих делах.

Ночь, тишина, машина, мчащаяся по безлюдным дорогам спящего города...

Глухой удар, стон, резкий визг тормозов, приглушенный женский вскрик, полный ужаса...

Суд, вспышки фотокамер, незнакомые лица, с ненавистью и презрением, смотрящие на нее, приговор...

- Чего застыла, как статуя. - ее толкнули в спину. - Проходи, располагайся. Ближайшие восемь лет - это твой родной дом.

Женя медленно, под пристальными взглядами своих сокамерниц, прошла к свободному месту. Аккуратно сложила свои вещи, легла на кровать, и, отвернувшись к стене, закрыла глаза.

Женька росла без материнской ласки и заботы. Фактически, мама у нее имелась, но воспитание девочки легло на плечи бабушки. Так случилось, что после пяти лет счастливой семейной жизни, родители Жени решили расстаться. Развод был неприятным, с постоянными скандалами и дележкой имущества. Когда – то, любящие друг друга люди, превратившиеся в смертельных врагов, выясняли отношения, не стесняясь в выражениях и поступках. Все это происходило на Жениных глазах. Родителям было все равно. Им обоим было безразлично, что чувствует их ребенок, который был постоянным свидетелем всего происходящего.

Поделив все свое имущество, нажитое за годы совместной жизни, вплоть до последней тарелки и ложки, родители вспомнили, наконец, и о Жене. Еще недавно любимый и обожаемый ребенок стал для обоих ненужным. Ни отец, ни мать не хотели взваливать на свои плечи этот груз.

Неизвестно, чем бы закончилось происходящее, если бы во все это не вмешалась Зинаида Павловна, родная мать Жениного отца. Она забрала девочку к себе.

Через год, Женин отец, который к этому времени уже обзавелся новой семьей, уехал на ПМЖ в Германию. О дочери он вспоминал один раз в год. На каждый свой день рождения Женя получала от него небольшой презент, очередную безделушку, которая занимала свое законное место в большом, картонном ящике, доверху набитому папиными подарками, которые с каждым годом все больше и больше покрывались пылью.

Узнав о том, что бывший супруг зажил в хорошем достатке, мать Жени воспылала к дочери пламенной любовью, доселе дремавшей в недрах ее души. Женщина смекнула, что сможет урвать неплохие алименты, поэтому примчалась к Зинаиде Павловне с требованием вернуть ребенка.

Бывшая свекровь, ни в какую, не хотела отдавать внучку. Но закон был на стороне невестки, ведь фактически, она не отказывалась от дочери. И документально была ее мамой.

Скрепя сердцем, Зинаида Павловна рассталась с Женей. Но через месяц, продав свой загородный дом, в котором прожила всю свою жизнь, бабушка поселилась недалеко от них, купив себе квартиру в новостройке.

Теперь Жене было намного легче. Вновь рядом с ней был человек, который действительно любил ее. К бабушке девочка убегала при каждом удобном моменте. А их было достаточно.

Женина мама, красивая, статная женщина, не опустила руки, потерпев неудачу в первом браке. Наоборот, теперь она с еще большим рвением искала для себя наиболее подходящую кандидатуру на роль нового супруга. Мужчины в их доме сменяли друг друга очень часто. Женя уже сбилась со счета, когда мать знакомила ее с очередным кавалером. Кого только не было. Учитель, инженер, врач, военный. Один за другим, они появлялись в жизни матери, ярко вспыхнув очередным страстным романом, который, впрочем, очень быстро сводился на нет.

Зинаида Павловна прекрасно видела, что творится в семье ее бывшей невестке. Она была против такого поведения со стороны Жениной матери. Бабушка частенько приходила к ним в дом и отчитывала непутевую, по ее мнению, женщину.

- Лариска, ты совсем не думаешь, что творишь. Разве можно ребенка воспитывать в такой атмосфере. – Зинаида Павловна брезгливо осмотрелась по сторонам. – Ты когда последний раз в квартире убиралась?
- Послушайте, мама. – Лариса потянулась на кровати. Запахнув атласный халат, она поднялась и, достав тоненькую сигару, закурила. – Какое ваше дело? Идите к себе домой и там командуйте. А здесь я хозяйка. И живу так, как мне нравится. Все, давайте на выход. Ко мне уже скоро друзья придут.
- Пропащая твоя душа. – Зинаида Павловна грустно покачала головой. – Помяни мое слово. Ни к чему хорошему такая жизнь не приведет. Ведь сопьешься, скурвишься и останешься одна – одинешенька. Лариска, не дури. Возьмись, наконец, за ум – разум. Нам с тобой Женьку поднимать и на ноги ставить надо.
- Вот и поднимайте. Я вообще ребенка не хотела. Это вы бегали, кудахтали, как старая курица. Оставь, оставь. Вот теперь и занимайтесь ею. А мне некогда. Я свою личную жизнь устраиваю.
Лариска, выпустив в сторону Зинаиды Павловны струйку дыма, гордо удалилась в ванную. Скоро должен был прийти ее старый друг, и она хотела встретить его во всей красе.

Зинаида Павловна вышла во двор. В шумной стайке детей она без труда нашла свою любимую внучку. Благодаря своей внешности, Женька никак не могла оставаться незаметной.

Казалось, что природа изо всех сил постаралась щедро наделить девочку, не знающей настоящей материнской любви, необыкновенной внешностью. Женька, как – будто сошла со страниц популярного во все времена романа о необыкновенной Анжелике. Огромные глаза, ярко зеленого цвета, белоснежная кожа, щедро осыпанная на курносом носу поцелуями солнца. Но больше всего привлекали внимания необыкновенные волосы девочки. Длинные и пушистые, они сверкали на свету, спадая на спину золотым водопадом.

Заметив любимую бабушку, Женька с радостным криком кинулась к ней. Зинаида Павловна давно обещала внучке большой сюрприз. И сегодня был именно тот день, когда девочка должна была получить его.

Продолжение следует